- Я перезвоню, - сообщает он в трубку и обращается ко мне: - Что тебе здесь надо? Кто тебя впустил?

   - Извини, - с виноватым видом развожу руками. - У меня нет времени отвечать на твои вопросы. Ибо горю желанием получить ответы на свои.

   Мужик оказался то ли слишком нервным, то ли суперподготовленным. Не говоря больше ни слова, он цепляет носком ботинка ближайший стул под верх ножки и, в лучших традициях джекичановских фильмов, запуливает им в меня. Пока стул летит, хозяин кабинета ныряет за стол, еще не приземлившись, открывает верхний ящик и выхватывает из него пистолет. Возможно, он и успел бы выстрелить, если бы не заморачивался трюком со стулом. Однако мой организм среагировал на летящий стул автоматическим включением режима ускорения. Такое я испытывал последний раз пять лет назад, во время разборок с Сараевыми. А до того и вовсе лишь читал о чем-то подобном в фантастических романах. Полет стула вдруг резко тормозится, я спокойно ухожу в сторону. Стул, плавно деформируясь, соприкасается со стеной, а я уже двигаюсь к медленно поднимающейся из-за стола руке с блестящим никелированным пистолетом. Обойдя стол, останавливаюсь за спиной хозяина кабинета, который одной рукой давит расположенную на тумбе стола кнопку, другой взводит оружие. Его взгляд недоуменно шарит по тому месту, где только что был я. Возвращаюсь в нормальное состояние и вскользь касаюсь его сознания. Наблюдая за тем, как он, застонав, роняет пистолет и хватается руками за голову, поднимаю опрокинутое кресло и сажусь в него.

   - Похоже, на нас обратили внимание, - сообщает появившийся в дверях Толик. - Судя по топоту, сюда бегут по лестнице человек десять.

   Киваю Толику, чтобы зашел, и беру за плечо шефа этого заведения.

   - Если не хочешь, чтобы я выжег твой мозг, отмени тревогу, - для наглядности еще раз касаюсь его сознания.

   Еще при первом прикосновении определил его высокую плотность. Взять под контроль тело такого человека невозможно, по крайней мере, если и возможно, то не для меня.

   Толик закрывает внутреннюю дверь и подпирает ручку валявшимся стулом, от которого я полминуты назад уклонился. Тут же в тамбуре послышалась возня, и ручка затряслась от чьих-то рывков. В дверь забарабанили.

   - Ну! - кричу требовательно, сильнее сжимая плечо.

   Продолжая морщиться от боли, коренастый приподнимается на коленях и, нажав одну из кнопок расположенного на столе селектора, обращается к кому-то:

   - Клим, убери всех. У меня все в порядке.

   - Эй, Сергеич, кто у тебя? - раздается голос из селектора. - Кто Салама с Пингвином вырубил?

   Я продолжаю сжимать плечо, чувствуя, как под моими пальцами расплющиваются сухожилия.

   - Пошел вон, урод! - голос Сергеича от боли срывается на шипение. - И остальных уродов с собой забери!

   В ответ селектор молчит. В дверь тоже перестают стучать. Однако, судя по доносящимся приглушенным голосам, удаляться никто не собирается.

   - Да отпусти ты плечо! - шипит Сергеич. - Что вам нужно?

   - Не что, а кто. Суровцев Василий Семенович, - слегка расслабляю пальцы.

   - Какой еще Суровцев?

   Снова сжимаю пальцы.

   - А-а, черт, да больно же!

   - Да ты что? - наигранно удивляюсь. - А мне вот тоже больно, зуб болит, представляешь? А тут еще друг пропал, Васька Суровцев. Ума не приложу, куда он запропастился. Толик, ты не знаешь, куда твой шеф запропастился?

   - Не-а, - мотает головой Толик.

   - Жаль, - разочарованно вздыхаю. - Сергеич вот тоже не знает. Или не помнит... Слышь, Сергеич, может, ты просто забыл, а?

   - А давай я ему врежу для стимуляции памяти, - предлагает Толик, демонстрируя свой кулачище.

   - Не надо, - отклоняю предложение парня. - Еще отшибешь что-нибудь нужное. Я ему лучше мозг подсушу, чтобы все нужное само всплыло.

   Толик удивленно посмотрел на меня и уже открыл рот, чтобы поинтересоваться, о чем это я говорю, но тут наш клиент заговорил.

   - Мы только брали вашего Суровцева. Да отпусти ты плечо, расскажу я все. Нам его конторские заказали. Мы иногда выполняем их заказы. Они за это, в случае необходимости, помогают нам, ну, если у нас возникают проблемы с законом.

   - Какие еще конторские? - поднимаю Сергеича с пола и, встав, усаживаю его в кресло.

   - Обычные конторские, - отвечает он, разминая помятую мной руку. - А вы из какого ведомства?

   - Мы из Ангелов Средиземья, - отвечаю сходу и сам удивляюсь, откуда я это взял. - Говори конкретно, что за контора. А то мы в ваших земных делах не очень рубим, про все ваши конторы нам неизвестно.

   Мужик уставился на меня, явно размышляя, то ли я идиот, то ли из него пытаюсь сделать идиота.

   - Мне простимулировать твой мозг, землянин? - тороплю его, мило улыбаясь и очень аккуратно касаясь его сознания, чтобы не причинить боли, но чтобы почувствовал прикосновение. Судя по его наполнившимся ужасом глазам, он почувствовал.

   - ФСБ, - поспешно выпаливает он. - Вернее, Смирнов.

   - Какой Смирнов?

   - Полковник Смирнов. Ну, он что-то типа крыши для нашего предприятия. Мы предоставляем ему информацию о клиентах и иногда выполняем некоторые заказы.

   - Он заказал вам взять Суровцева?

   - Да.

   - Василий жив?

   - Суровцев?

   - Суровцев. Не тупи!

   - Я не знаю. Мы передали его людям Смирнова, и больше мне о нем ничего не известно.

   Мда... Вот так петрушка заворачивается... Это что ж мне теперь, с фээсбэшниками воевать? Там-то уж вряд ли кого удастся взять под контроль. И чем им Василий не угодил? Может, все-таки это дело рук Катерины? Ладно, раз уж спокойной жизни мне не видать, будем веселиться по-полной.

   - В общем, так, землянин, - дружески кладу ему на плечо руку. - Ты устраиваешь нам встречу с этим Смирновым, и мы забываем о твоем существовании. Если, конечно, ты снова не станешь нам поперек дороги.

   - Выбора у меня, я так понимаю, нет?

   - Ну почему же? Выбор есть всегда. Ты можешь отказаться, и тогда я сделаю из тебя послушного зомби, как, например, из этого твоего сотрудника, телом которого я сейчас пользуюсь.

   Сказав это, украдкой подмигиваю Толику, чтобы ненароком не принял мои слова на веру.

   Начальник "Багиры" смотрит на меня со смесью ужаса и недоверия.

   - Если ты соглашаешься устроить нашу встречу с этим полковником, то у тебя опять есть выбор, - продолжаю просвещать Сергеича. - Можешь продолжать жить дальше, как ни в чем не бывало, а можешь сменить "крышу". Кстати, как тебя зовут-то?

   - Михаил, - представляется он. - В каком смысле сменить "крышу"? Вы предлагаете мне свое покровительство?

   - Скажем так - сотрудничество и содействие.

   - Слушай, Олег, а что это, ну, тот твой человек молол про каких-то землян, про зомби? - озадачивает меня вопросом Толик, когда мы отъезжаем от офиса "Багиры". - Он что, прикалывался?

   - Понимаешь, - пытаюсь подобрать более правдоподобное объяснение. - Это такая методика психологического воздействия. Давление на психику мистифицированными образами. Понял?

   - Ясно, - говорит Толик, но, судя по его тону, вряд ли ему что ясно. - Надо сказать, убедительно получалось у него это мистифицирование. И где же такому учат?

   - Не забивай себе голову всякой ерундой, - отмахиваюсь от вопроса. - Сейчас нужно думать о предстоящей встрече с этим фээсбэшным полковником.

   Толик удивленно поворачивается ко мне, заставив машину вильнуть.

   - Э-э! - восклицаю я. - Смотри на дорогу! Чай, не в чистом поле едем.

   - Откуда ты знаешь про полковника? - продолжает удивляться Толик. - Я же тебе еще ничего не рассказывал.

   Вот, блин, действительно, надо было сперва расспросить парня. Ему наверняка хотелось описать все с красочными подробностями. Но теперь придется снова что-то выдумывать.

   - Ты, Толик, ей богу, как из каменного века. У каждого моего внедренного в эту фирму агента имеется маленький микрофончик. Дальше объяснять нужно?