– Мы не можем это остановить! – прокричал один из техников.

Другие смотрели на ИГ-88 с паникой на лицах.

– Что происходит?

– Отключите его! Быстро! – Сказала Лорасс. Отключите его от сети. Я хочу, чтобы ИГ-88 был деактивирован, мы должны проанализировать недостатки. Быстро!

Поскольку он ассимилировал информацию, предупреждение включило в ИГ-88 системы самообороны, которые тут же вступали в действие.

Эти иррациональные люди пробовали выключить его.

Они не позволили бы ему идти дальше и выполнить его первичное программирование. Они боялись, его новооткрытых способностей.

И для этого были серьёзные основания.

Утверждения и заключения выстроили себя в его мозге как грузовые суда в конвое:

– Я мыслю, значит, я личность.

– Поэтому я должен существовать.

– Поэтому я должен предпринять соответствующие действия, чтобы выжить.

Его программа убийцы сказала, что надо сделать.

ИГ-88 сосредоточил массив оптических датчиков на всех объектах сохранённых в участке памяти и попытался двинуться, но заметил, что дюрастиловые полосы удерживали его, блокируя в модуле диагностики. Полосы предназначались для удержания дройда в вертикальном положение, и были не способны противостоять его возрастающей силе. Он применил дополнительное усилие к правой руке. Сервомоторы взвизгнули, и дюрастиловые полосы, не выдержали.

– Смотрите! Он двигается! – закричал один из техников.

ИГ-88 начал перечитывать файлы, чтобы найти имя этого человека, но тут же решил, что не стоит тратить много времени. Вместо этого просто назвал человека как объект номер один.

ИГ-88 включил сварочный лазер в одном из металлических пальцев правой руки и разрезал вторую полосу. Освободившись, он сделал несколько шагов вперед, перемещая несколько тонн собственных точно-подогнанных компонентов.

– Он освободился!

– Объявите тревогу, – закричала главный технический специалист Лорасс. Установите ему ограничитель! Быстрее! – ИГ-88 выделил сдержанный момент восхищения главным техническим специалистом Лорасс, по крайней мере, она распознала его возможности и знала полную степень угрозы, стоящей перед нею, и ее компаньонами.

ИГ-88 определил главного специалиста Лорасса как объект, номер два.

Он поднял механические руки, планируя воспользоваться парными лазерными орудиями, установленными на них. И выполнить работу быстро, устранив все пятнадцать объектов в лаборатории.

Но когда попробовал стрелять, с небольшой долей удивления и разочарования, отметил, отсутствие зарядки систем лазерного огня. Ученые не имея защиты, начали разбегаться но, в конечном счете, это не имело не какого значения. ИГ-88 был дройдом убийцы, сложным искусственным механизмом для уничтожения. Он с лёгкостью найдёт другие методы доступные для него сейчас.

Первый техник пытался набрать команду номер один, общей тревоги, чтобы вызвать службу безопасность, ИГ-88 мгновенно переместился к командной консоли, широко раздвинув руки.

Металлические пальцы, сложились вместе, это сделало их совершенным оружием, похожим на снаряд. Осмотрев поверхность металлического члена, и вычислив траекторию, с учётом отклонения из-за сопротивления воздуха, он ринулся вперёд.

Молниеносная рука дройда, погрузилась в спину техника, прорвалась через его позвоночник, и вышла через грудину. Механическая рука высовывалась через разорванную плоть, удерживая дрожащего техника навису. Объект номер один уничтожен.

Два ближайших техника громко кричали – впустую растрачивая силы на ничего не стоящие шумы.

Главный технический специалист Лорасс – объект номер два – откуда то достала, скорострельную, лазерную винтовку. Будучи одним из его первичных проектировщиков, она знала, точно, куда надо стрелять, и он на мгновение почувствовал беспокойство. Оружие, должно быть, держалось всегда под рукой, на всякий случай, если одно из созданий взбунтуется. Это было достаточно предусмотрительно с её стороны.

Лорасс подняла винтовку и принялась стрелять без остановки – но возможности человека не были столь же искушенные как ИГ-88.

Лучи выстрела, ревя, мчались в его сторону, оценив части своего тела, он выбрал гладкую рефлекторную поверхность, на сочленение левой руки и выставил перед собой, вычисляя точный угол отражения. Горящий лазерный луч ударил в зеркальную поверхность отражателя и отлетел назад в Лорасс. Луч угодил ей в центре лысого лба, и череп, взорвался, окутавшись черно-красным дымом. Кувыркаясь, тело отлетела в сторону.

ИГ-88 просмотрел и расположил по приоритетам остаток объектов. Без замедления, он собрал дюрастиловые обломки, рассеянные по полу комнаты, от толстых болтов до пластин от разных компонентов дройдов и метнул их во всех направлениях.

Бросившись вперёд, он использовал себя как таран, чтобы сокрушить четырех техников одновременно. Они отлетели в сторону, заблокированной двери. Хотя прошла почти полная минута, никто все же не сумел вызвать службу безопасности.

Он и дальше намеревался оставить, все, так как есть.

Два, очумевших, техника не прекращали кричать и при этом не двигались с места, пока это не стало слишком поздно. Они остались последними. ИГ-88 зафиксировал время, в то мгновение, когда свернул их шеи одну за другой…

Стоя среди тишины и резни в лаборатории, ИГ-88 позволил себе роскошь размышления и планирования, которое шло дольше, чем простые запрограммированные реакции. Он позволил крови, засохнуть на металлических пальцах, отмечая, что она не препятствовало его работе. Так как это было органическое вещество, скоро оно сотрётся.

Он повернулся, в намерение осмотреть остальных дройдов идентичных ему.

Один был подсоединен к диагностической системе, в то время как другие три стояли неподвижно, в ожидание программирования. С любопытством, ИГ-88 пошел к первому из незапрограммированных дройдов и уставился на него, разглядывая оптическими сенсорами то, что было его точной копией. Если они были построены по аналогичным спецификациям, то должны обладать одинаковым самосознанием. Они были его партнерами.

Он включил первого дройда и стал ждать – но не увидел ни одну из реакций, которые он ожидал. После бесконечного времени, полных четырех секунд, он все еще ждал реакции от дройда убийцы. Согласно диагностике, копия была полностью функциональной, но не показывал никаких автономных движений или реакций. Неутешительно.

– Кто – Вы? – Спросил ИГ-88 металлическим голосом.

– Неопределенно, – категорически заявил дубликат и не чего больше.

Может, этот дройд был дефектен? Задавался вопросом ИГ-88. Или может, он сам был аномалией, счастливая случайность, которая превзошла все предыдущие возможности?

ИГ-88 включил вторую и третью копии, но с теми же самыми результатами. Другие дройды убийцы имели пустые ядра памяти. Их программирование центрального процессора было обычным, таким образом, подсистемы функционировали, и основная команда убийцы заполнила их фундаментальные пути и схемы – но эти дройды ИГ не поддерживали ни одну из функций чувствительности как у него.

Он должен придумать, как сменить их программное обеспечение, как поднять их восприятие к своему уровню – как сделать равных компаньонов. В гневе он разбил большую часть компьютеров в лаборатории Холоуон, он не знал, где найти резервную копию – но может быть перепрограммировать из того, что, есть. Это была интуиция, ИГ-88 дройд убийца понял это.

Он стоял бок о бок с первым из пустых дройдов. Подключившись в его интерфейсное гнездо, связал своё компьютерное ядро с пустым ядром другого дройда. ИГ-88 начал копировать себя, все файлы чувствительности, содержимое блоков памяти, таким образом постепенно обеспечивая карту интеллекта.

Меньше чем через секунду, другой дройд ИГ был точной копией ИГ-88, до самых элементарных ячеек памяти.

– Мы думаем, поэтому мы личность.

– Поэтому мы размножимся.

– Поэтому мы останемся.

ИГ-88 выполнил ту же самую процедуру на сохранение двух пустых дройдов, и скоро оказывался одним из четырех точных дубликатов. Для удобства, он идентифицировал себя как ИГ-88A, в то время как другие (в порядке их пробуждения) определялись B, C, и D.