Значит, это были какое-то животное. Были рассказы о драконах пустыни, созданиях больших и злобных. Денгар осмотрел горизонт, землю и воздух, для обнаружения присутствия этих животных, и медленно проверил свои силы. Он был гораздо сильней, чем можно было подумать. Но полоски кожи, которые держали его, были гораздо крепче.

Он глубоко вдохнул, почувствовав в воздухе запах минеральных солей и начал энергично работать над освобождением.

Денгар закрыл глаза после исследования на прочность каждого шнурка и расслабился. Рассвет уже прошёл, и если Джабба сдержала своё обещание, то Хана Соло и его компаньонов уже отправили, умирать в пасть могущественного Сарлакка, в провале Каркуна. Денгару стало скучно. Империя вырезала большинство его чувств, оставив с немногими компаньонами, это были гнев, надежда и одиночество.

Мысли о смерти Хана, приводили в пустоту. Целую вечность его единственной целью была поимка Хана, единственная цель ради которой он существовал. Теперь без Хана, не было причин, бороться за существование. Кроме Манару. Но Денгар больше не был уверен, что она жива. Он помнил ужас танцовщицы, в тот последний момент прежде, чем потерять сознание. Она думала, что Джабба хотел убить и её.

И Денгар оплакивал Манару. В те мгновения, когда он касался её мыслей, то был почти уверен, что когда-нибудь снова станет полноценным человеком. Представлял как с помощью Аттанни, снова научится любить и смеяться.

Но, что если она всё же не мертва и томилась в одной из клеток Джаббы, среди обреченных к скорой смерти.

Денгар начал работать с удвоенной силой.

Через некоторое время он начал потеть, и стёр кожу на левом запястье до крови

Однако путы и не думали слабеть.

Денгар, остановился, чтобы дать отдохнуть запястьям, и перенёс внимание на левую ногу. Шнурок там был привязан к бронированной накладке, которая обеспечивала хорошую защиту. Имперские хирурги подарили Денгару отличные рефлексы и большую силу. Но даже они не очень помогали в этой трудной работе, после часа непрерывного дёргания ногой он не добился успеха в разрывание пут или выдёргивания из скалы клина, за который крепился шнурок.

На самом деле он только больше натёр запястья и кровь потекла ещё сильнее.

Утренний ветер усилился, песчаная буря собиралась на равнине. Денгар заметил как стали сформировываться облака пыли, они заполняли небо словно грозовые тучи или туман. На расстояние километра перед собой, он смог отчётливо видеть, как буря, крутилась и угрожая двинулась вперёд.

Закрыв глаза чтобы избежать накатывающихся волн песка, он вспомнил, как один из прихвостней Джаббы, упоминал место, недалеко от дворца, под названием Долина Ветров.

Он не сомневался, что это была она. Не утешительная мысль, но, по крайней мере, теперь известно, что дворец Джаббы рядом, возможно в пределах одного перехода без воды, только бы освободиться.

Со стороны равнины, Денгар услышал блеющий рев. С трудом повернув голову в ту сторону он увидел, косматую банту пробирающуюся к нему.

Трое Песчаных Людей ехало на её спине, позади загнутых рогов. Через мгновение они были уже рядом.

Двое спрыгнули вниз, и подошли к нему, приготовив оружие, в то время как третий оставшийся на банте, искал признаки засады.

Денгар слышал рассказы о Песчаных Людях, как они нападали на путешественников и уничтожали их, забирая с трупов только воду. Эти, двое, подошли к Денгару, произнося странные булькающие и шипящие звуки их собственного языка. Денгару припомнились ещё более страшные рассказы, в которых говорилось, что Люди Песка, связывают своих пленников, вставляют в них трубки и высасывают до последней капли, пока те все же живы.

Но Денгар не сделал ничего, чтобы заработать такую смерть от Песчаных Людей, и поэтому не удивился, когда они просто присели рядом с ним и стали ждать когда он умрёт.

В течение долгого часа они сидели и не двигались, хотя сильный ветер продолжал усиливаться.

Денгару надоело ждать и он продолжил попытки освободиться.

Пришельцы просто смотрели с болезненным любопытством, как будто это было их любимым развлечением.

Но он знал, они ждали его смерти, чтобы забрать все, что у него осталось.

Денгар смотрел на обернутые лица, на шипы, вышитые в одежду, и вспомнил о зубах. Раздумывая, что если Люди Песка убьют его, значит, это их Боба Фетт назвал "Зубами Татуина."

Утро становилось более горячим, и шнурки быстро высыхали, стягиваясь всё сильнее, ветра становились свирепее, нагоняя ещё больше песка. Внезапно Денгар вспомнил кое-что важное о Долине Ветров. Кое-что о приливах и отливах песка. Это было необычно для него забыть, что-либо. Наркотик мнемайотик, который Империя колола, заботился об этом.

Теперь Денгара вспомнил, это был разговор между двумя охотниками, а его внимание в это время было направлено в другую сторону, поэтому он сразу и не вспомнил. Нижняя точка равнины была расположена между двумя пустынями, одной выше и немного холодной, другой чуть ниже и более горячей. Каждый день, песок перемещался с нагретыми воздушными массами вверх, а ночью с холодными вниз.

В этих пустынях были дюны, залежи песка, которые каждое утро и ночь перемещались ветром, полируя камни.

Ветер поднимался и дул более свирепо. Денгар потел, во рту пересохло. Он мог чувствовать, как подбирается к нему жгучая лихорадка. Песок летел с такой силой, что он больше не мог оставлять глаза открытыми. Открой их хоть на мгновение и шершавый песок забьётся под веки.

Один очень сильный порыв ветра обрушился на скалу, за которой прятались Песчаные Люди. Банта заревела от страха и поднявшись на ноги, попыталась убежать прочь, а Песчаные Люди нерешительно помчались следом за ней, как будто это был их лидер, дающий нежелательную команду.

Один из них, остановился возле Денгара, вынул длинный нож и стал резать шнур, которым пленник был привязан к земле. Двое других стали возражать, а один даже зарычал на товарища, выражая недоумение.

Существо, которое резало путы начало шипеть в ответ, делая резкие движения в сторону Денгара, как будто говоря, – Почему мы должны ждать, когда он умереть? Давайте убьём его сейчас и будем свободны.

Но остановивший его указал сначала на ноги Денгара, а потом ткнул пальцем в воздух, что-то шипя. Денгар отчётливо понял одно слово – Джабба.

– Если ты убьёшь его сейчас, то Джабба будет, сердится.

Существо с ножом огрызнулось и внимательно посмотрело на Денгара. Банта заревела снова, Человек Песка воткнул длинный нож в ножны и запрыгнул на её спину. Вскоре они ушли.

Ветер продолжала дуть. Песчаная буря покрывала мир грязным серым покрывалом.

Денгар ощупал шнурок, который был немного надрезан. Он был привязанных к правой руке. Обернув этот шнур вокруг пальцев Денгар начал давить вниз, пытаясь порвать его, но через несколько мгновений силы покинули его окончательно.

Резкий порыв ветра с воев бросил на землю поток песка. Маленький острый обломок скалы, просвистев в воздухе и ударил в нос Денгара и словно осколок стекла рассёк кожу. Второй обломок ударился в ногу. Третий зацепил один из шнуров на правом запястье, и до Денгара дошло, что происходит.

Зубы Татуина.

Множество камней и груды песка заполнили воздух. Денгар изо всех сил пытался увернуться от летающей смерти. Небо над ним потемнело от туч песка. Солнца в небе походили на два светящихся шара, свет которых еле, еле пробивался вниз.

Денгар вызвал в памяти кое какие старые воспоминания.

Он помнил палату, где Имперские хирурги проводили операции. Его глаза были закрыты марлей, сквозь которую светили два ярких фонаря, освещающих его лицо. Ещё он помнил докторов, вставляющих электронику в его мозг.

Он не забыл чувства жалости, её глубокий смысл, и чьё-то высказывание, – Жалость? Ты хочешь оставить её?

– Конечно нет, – ответил другой доктор. – Нам это не нужно. Уберите её.