Босск прорычал. – Ты будешь моим заложником в случае, если он попробует что нибудь выкинуть.

На этот раз, Чен сказал то, что требовало фактического перевода. Тиниан повторила, – Ты должен будешь показать ему, как управлять твоим судном.

– Нет, я не буду. Моя личная каюта полностью изолирована, и я смогу управлять Зубом гончей изнутри.

Тиниан обратилась к Чену. – Это сработает?- Ей не нравилась идея быть заложником в экранированной каюте.

Чен проинструктировал девушку, что ей делать дальше. Несколько минут спустя, он уже находился один на мостике Зуба гончей. Босск перевел все управления на себя, но Чен всё же положил свои руки в глубокие выемки на пульте и стал тщательно изучать их. Очевидно, Босск использовал давление на поверхность выемок, чтобы управлять перемещением в нескольких направлениях. Основные орудия должны быть приводились в рабочее положение нажатием правого когтя. Он не видел управление щитами, обнаружение их будет заданием для Кокетки. Он установил ее под навигационным компьютером. К настоящему времени она должна поглощать данные, формируя дамп старой памяти, для освобождения свободного места.

Объект с нечеткими границами постепенно вырисовывался на сканерах.

Это должно быть контрольная точка. Его контакт на Кашиике поступил мудро, что не сказали, где найти Ломабу III, тактика с задержкой, давала время Кокетке, захватить командные схемы Зуба гончей. Чен надеялся услышать объявление об успехе в любой момент. План был изящен и прост.

Объект с нечеткими границами рос и стал похож на двойной трапециевидный отражатель. Это был дрейфующее в виде металлолома брошенное судно. Искрящиеся микроскопические обломки кружились вокруг этого объекта, по разным орбитам. Объект, казалось, приглашал исследовать его сканерами.

Прежде, чем он коснуться пульта управления, сканер заработал сам. С близко расстояния, объект все еще было похож на брошенное судно. Это небыло настоящей контрольной точкой. Тусклый, но при этом хорошо заметный танец крошечных цветных огоньков идентифицировал её как подлинную. Но Чен знать, на Кашиике никогда не позволят Трандошанам увидеть настоящее ИД кодирования сети.

Ему обещали что, что нибудь всё равно можно будет прочитать.

Вуки прорычал команды в микрофон мостика: Босск должен направить сканеры в орбитальное облако и изменять глубину просмотра, пока не появится что нибудь читаемое.

В каждой глубине, это было похоже на вращающийся мусор. Неожиданно жуткий вой заполнил кабину.

Звук изменялся с резкого тона до почти мягкого. Некоторые блестящие обломки были запрограммированы давать звуковое сопровождение в момент прохождения по ним луча сканера. Это походило на то, как будто сотни Вуки, пели одновременно, один за другим придерживаясь строгих правил. Каждый голос повторял ряд чисел. Чен изолировал голоса один за другим. Они определенно были координатами; но где конец и начало?

Молодая ученица работала переводчиком, слушала в течение некоторого времени, а потом переводила. Чен рычал.

После нескольких секунд, она ответила на своём языке. – Начало. Потом остановилась на мгновение, затем пролаяла, – теперь.

Чен вводил цифры в навигационный компьютер. Мгновение спустя он закончил навигационную последовательность, выводя новый курс. Очень короткий курс.

Системой Ломабу была соседкой с системы Эйда.

Он шепотом спросил Кокетку. Всё…?

– Еще нет,- сообщила она. – Мне жаль.

Тогда план номер два. Согласно передаче с Кашиика, Имперские силы придумали план, как завлечь флот Мятежников, используя несколько сотен рабов Вуки, как приманку. Вуки были отправлены на Ломабу III, мир, недавно уничтоженный за мятеж против Империи, и устроили там тюрьму. Имперский губернатор Эйды, Ло Деснанд, приказал собрать в лагере самок, стариков и детёнышей и подготовиться к нападению. Мятежники, вероятно, попытаются спасти Вуки, и губернатор Деснанд сможет предложить Империи массовую ловушку. Очевидно, Деснанд нуждался в хорошей саморекламе.

План номер два заключался в освобождение Вуки с Ломабу III и обезвреживание Босска, обе задачи одна за другой. В Плане два, Чен (поддерживаемый Кокеткой и Тиниан) имеет явное преимущество перед Босском (остававшемся на борту Гончей). Как только Кокетка объявит об успехе, он и Тиниан должны обезвредить Трандошана. Тогда Чен сможет напасть на тюремную защиту Ломабу, не ожидая нападения со спины.

План номер три более сложен. Необходимо было заручиться поддержкой Имперского губернатора Ло Деснанд, и процесс этот будет опасен.

Союзники Чена входящие в контакт, те, кто создал поддельную контрольную точку, были где-то рядом. Их сканеры в этот момент могли быть направлены на Зуб гончей. Он поднял руку в приветствии.

Тиниан находилась, где ей сказали находиться, на расстоянии в несколько метров от Босска в большой каюте правого борта. Босск сидел за запасным пультом. Оранжевый костюм подходил ему лучше, когда он седел; когда же он стоял, комбинезон сковывал движения.

Его длинные зеленоватые руки лежали в двух глубоких, округленных углублениях. Он двигал ими, и казалось, был слишком занят для того, кто должен был всего лишь установить курс. Скорее всего, охотник лихорадочно исследовал контрольную точку.

Тиниан уже знала, что это подделка. Босск же должно быть, был горько разочарован… по его мнению, Тысячелетний Сокол почти в пределах досягаемости и ему не хотелось улетать. Он должен повторно проверить эту контрольную точку после окончания охоты.

А она к тому времени перестанет существовать.

Девушка хихикнула.

– Что это?- потребовал Босск. – Что тебя забавляет?

– Факт, что мы почти на месте,- солгала она. – Эти Вуки пробуют основать безопасный мир прямо под носом Имперского губернатора.

– О. Возвращайся в свою каюту,- прошипел Босск. – Мы обсудим стратегию, как только я исследую систему Ломабу.

– Больше ни каких наркотиков,- произнесла она серьезно.

Ускорение сделало передвижение трудным, пришлось приложить усилие, чтобы повернуть за угол в их каюту.

Девушка стояла у переборки, пока Чен не появился сзади.

– Быстрей!- торопила она. Чен уже отстегнул Кокетку от патронташа и вставил ее в гнездо на переборке.

Поспеши. Остатки сил покидали, в глазах Тиниан потемнело прежде, чем Кокетка пропела, – Вы в безопасности!

Тиниан рухнула на койку и подтянула ноги к стенке. Чен присел снизу возле неё, обеспечивая защиту.

– Спасибо,- прошептала Тиниан. Потом закрыла глаза и стала ждать прыжка в гиперпространство.

Босск глядел на мониторы и хмурился. Зуб гончей прыгнул успешно – это будет двухчасовой перелет. Неожиданно один из внутренних мониторов погас. Вероятно, упало напряжение в пассажирском салоне.

– Восстановить системы наблюдения в пассажирском салоне,- распорядился он.

После мгновения ожидания, баритон Зуба гончей ответил, – система пассажирского салона полностью работоспособна. Хотите проверить изображение салона правого борта?

Для высоко интеллектуального компьютера, он иногда вел себя как идиот. Это было не единственным недостатком нового судна. Босск резко выдохнул и прорычал. – Отмена задания.

Почти тут же, на мостике появился Ченламбек.

Он пролаял и указал на пульт управления.

Босск решил заняться замыканием позже.

Система трансляции перевела лай Ченламбека прежде, чем Босск смог отключить, и скрыть её существовало. Переводя на Основной язык, она произнесла, – Я хочу находиться на мостике. Ты заставили нас спать прежде. А теперь ты нуждаешься во мне здесь. На Ломабу мы будем в меньшинстве.

Босск следил за великолепной шкурой Вуки. – Зуб гончей мой второй пилот. Ты мне не нужен.