— Я понимаю, ты не сдашь оружие, просить бесполезно.

— Нет, — коротко и ясно.

— Может быть, ты объяснишь нам, что случилось, за что ты убил ни в чём неповинного человека и покалечил двоих. Ярослав обвел взглядом присутствующих, поднял руку вверх, призывая к тишине.

— Эти люди воры, они украли у нас ценное имущество, угрожали безопасности моих людей. Здесь нет суда, полиции, здесь мы сами прокуроры и судьи, а по сему и впредь мы будем поступать так с ворами и преступниками, хотя возможно будем их вешать. Я хочу, что бы все присутствующие поняли это, и передали другим, — он закончил свою речь и ждал ответа. Его окружала тишина, люди пытались понять сказанное. Ведь верно, они оказались в новых условиях и старые принципы здесь не годились. Наконец, Олег, как наиболее решительный, вышел вперёд.

— Мы выслушали твои объяснения, теперь подожди на улице, мы решим твою судьбу, — тот не говоря, вышел, в палатке снова начался шум. На улице Ярослава окружили его люди.

— Ну что? — спросил Тимофеич.

— Я высказал, что думал.

— А они?

— Будут решать, — пожал плечами Ярослав.

— Зачем ты Борова грохнул? — встрял Серега Жиган, — седло бы и так вернули, без мочилова, я уже стрелки навёл.

— Ты думаешь, я его за седло шлёпнул? — (тот отрицательно помотал головой), — то-то, я его превентивно шлёпнул, за будущее опасался.

— Врагов нажил, — заявил Жиган.

— Поживем — увидим.

Тут палатка зашаталась, народ повалил в разные стороны, не обращая внимания на стоящих товарищей. Последним появился Олег, подошёл к ждущим.

— Ну, благодари бога, — начал он, — кажется, удалось спустить на тормозах, всем эти зеки поперёк горла встали. Повезло тебе, но смотри у меня, — он пригрозил пальцем, — следующего раза не будет!

— Куда ты денешься, мы тебе нужны, — перебил его Ярослав, — одним уркой больше, одним меньше — тебе все равно, они у тебя расходный материал.

— Да как ты…. Да у меня каждый человек на счету, — захлебнулся от возмущения тот, — беглых пришлось нанимать, а ты их резать будешь?

— Буду!! — возразил Ярослав, — если они на женщин и детей моих будут руку поднимать, всех перережу — так и знай.

У Олега, похоже, больше не было слов, его оппонент был со всех сторон прав, и он махнул рукой:

— Выдвигаемся через десять минут, все уже готовы, пойдёте в голове колонны, осуществляйте разведку местности, своими силами. Действуйте.

Сели верхами, вернулись к своим повозкам, собрали людей. Ярослав распределил места в колонне и фургонах.

— Пойдём первыми, всем быть наготове, — поучал он, — кольчуги не снимать, детей и женщин — во вторую повозку. Станислав, Евгений, Саня, Жиган и я впереди. Георгий — в первой, Антон — во второй повозке. Дима, ты в конце, верхом. Отныне это наше обычное построение, все запомнили? Шлемы тоже не снимать, места здесь неспокойные. Вопросы есть? — Вопросов не было. Им подали знак. Лагерь пришёл в движение. Сначала шли лёгкой рысью, пока колонна не выстроилась им в хвост, затем перешли на шаг. Путешествие началось.

Вначале колонна, медленно извиваясь, двинулась в обход леса, мимо реки, и далее между холмами по вдаль уходящей колее, настолько заросшей, что могло показаться, по ней не ездили года два. Попадались перелески с обычным смешанным лесом. Зелень здешней растительности удивляла — она была яркая и сочная. Глаза постепенно привыкали к спектру звезд, и синева окружения пропала, но яркость красок не исчезла. Поля поражали обилием цветов, над которыми кружили яркие насекомые, попадались и знакомые, например, шмели, но жирные, как поросята. В небе суетились птицы, и их так много, что некоторые опасно маневрировали вблизи людей и лошадей, пытаясь поймать добычу, а при въезде в лес поднимали гвалт, сообщая всем своим обитателям о приближении людей. И над всем этим великолепием светило четыре солнца. Через полчаса их нагнал Олег с двумя спутниками, с длинными английскими луками через плечо, у Ярослава и его людей были взведены арбалеты, положены через седло. Поехали рядом, разговорились.

— Скажи, Олег, как этот мир называется? Давно хотел спросить.

— По-разному, — отвечает, — люди на юге, что у моря, зовут Отана — по нашему, будет твердь. Здесь, на севере, — Вола — несущая воды. Люди с Земли — Трон.

— Отчего такое название? — удивился Ярослав.

— Я не знаю, откуда оно, но так звали его те, кто был здесь до меня. Они объясняли это так: Трон — это Трон Бога, или, если хочешь, Дом Бога, наверно, намекая на необычные явления, что здесь происходят.

— Какие явления? — подхватил мысль Ярослав.

— Сам увидишь, — не стал развивать тот.

— Олег, давно ты сюда, на Трон, ходишь? — так и хотелось узнать побольше.

— Я прожил здесь пять лет, — грустно отвечал тот.

— Пока едем, расскажи, как тут жилось, расскажи об этом мире.

— Рано, — возмущённо отрезал тот, — потом расскажу, пока рано. А тебе пора в разведку, возьми одного своего человека и одного моего лучника — не доверяю я вам, арбалетчикам, и — вперёд!

Ярослав скомандовал Александру, Олег — своему человеку, и они сорвались в лёгкий галоп, удаляясь от колонны. Через пару километров сбавили шаг. Пошли холмы, пришлось подниматься на них и с возвышенностей контролировать путь. Разведка получалась несложной, местность была открытая, наблюдение вести легко. Дорога петляла меж холмов, иногда прерывалась перелесками. Удалившись достаточно далеко от своих, заняли высокий холм, пространство с него открывалось широкое. Видимость километров на десять, решили продолжить наблюдение отсюда, вплоть до подхода колонны. Делать было особо нечего. Наблюдая в бинокли окрестные мелкие заросли, разговорились. Владимир по кличке Лучник, человек Олега, оказался разговорчивым. От него Ярослав узнал много интересного о подготовке к экспедиции. Узнал, что он познакомился с Олегом три года назад. В прошлом спортсмен-лучник. Увлекался фэнтези. Потом два года готовил отряд из пяти человек для похода, постепенно проникся идеей и согласился идти. Теперь у Олега их шестеро, боевая подготовка на высоте.

Есть группа Шестопёра, он наёмник, согласился идти за деньги, потом вернётся обратно. Ярослав в прошлом знал этого человека, тот участвовал в одном из клубов — хороший, сильный мечник. У него напарник — Юрий из Тулы, убеждённый сторонник похода. Олег этим двоим набрал помощников с улицы. Люди вляпались в дело по пьяни, семейных среди них нет. Теперь Шестопёр их гоняет, хочет алкоголь выбить да боевую единицу создать. Впрочем, успехи есть, и неплохие. Это, в общем, все люди Олега, правда, есть ещё Ольга, врач, и Петрович, столяр, но их Ярослав уже знает.

— А что ты скажешь о тех урках, с которыми была стычка утром?

— Они всех достали, не тебя одного, — отвечает Володя, — их Олег с зоны взял, в побег они ушли, трое воров и пятнадцать человек братвы. Теперь он и сам не рад, что с ними связался. А всё же ловко ты их главаря грохнул, мы долго смеялись: одна пуля — и нет банды. Теперь они каждый сам по себе.

— А другие — что за народ?

— Тут, окромя урок, похлеще есть. Рабсилы в экспедицию мало набиралось, особенно женщин — совсем единицы, у нас так одна Ольга на тринадцать мужиков, мы её бережем, никуда от себя не отпускаем. Так вот, бомжей Олег набрать решил. По всей Москве подходящих по возрасту собирали, спаивали, бесчувственных сюда везли. Их человек пятьдесят будет. Представляешь, когда они все проснулись, что началось, еле утихомирили, а тут ты со своим седлом.

Есть ещё десять солдат срочной службы. Им в армии поплохело, вот они и драпанули, им Олег побег устроил, они преданы ему — деваться некуда. Ещё три семьи староверов из Сибири. Основательные люди, идут искать новые земли. Их семнадцать человек, и три семьи наших москвичей. Эти за Олегом из убеждений пошли — новый мир открывать, их также человек семнадцать. Тут, собственно, и всё, правда, есть ещё группа девушек, человек десять. Их вообще после прохода через Врата обнаружили — зайцы. Их урки с собой провезли, никто и не заметил. Такой вот бардак получается, как обычно. Тут Володя тяжело вздохнул, посмотрел вдаль и изрёк: