— Значит, это все серьезно?

— Если у Асмаилитов есть такой человечек, следует ожидать любой пакости.

— Какой?

— Да любой. К примеру, эпидемию вновь завезут, или кто из командиров скончается от сердечного приступа, враг новый появится, или много что еще может случиться, а на источник неприятностей и не подумаешь. Молитва как бы их притягивает, и в результате — человек был, да помер по естественным причинам. Не придерешься.

— А ты эдак можешь?

— А мне это надо?

— А если общество попросит?!

— Да ни в жизнь, — это самое последнее, черное дело, ни за что. Хоть режьте.

— Тогда как с этим злом бороться?

— Порезать вражину втихаря.

Олег неожиданно встрепенулся:

— Так тебе этим и заняться! Все едино плывешь в Риналь. По пути супостата найдешь и порешишь.

— Поди его сыщи, — недовольно буркнул Ярослав, — да и времени потребуется без меры, — безнадежно махнул рукой.

— Ничего, сколько надо, столько времени и потратишь, а вражину требуется сыскать.

Ярослав, как бы между прочим, намекнул:

— Есть и иной способ?

— Какой? — резко уцепился Олег. — Выкладывай.

— Смертельная молитва, способ воздействовать ментально на судьбу и бытие, в таком случае должен быть и адекватный ответ. Нечто вроде защиты на тонком уровне. Зовется он — посвящение. Именно о нем демон и упомянул. Честно говоря, я не силен в этом, и сам многого не знаю, но суть примерно такова: требуется посвятить человека, или народ, или страну какому‑нибудь божеству. И уже оно берет на себя ответственность и защищает ментальный уровень целого народа. Но тут есть одна заковырка, — отзыв. В тайне все держать надо, причем, глубокой.

— Не слыхал никогда о таком, — заметил Олег, закусывая, — больше похоже на бред, и ты хочешь сказать, все это правда?

— Согласен, похоже на бред, но это тайное знание, где ж ты о нем услышишь? Кстати сказать, ходят слухи, что все несчастия России в двадцатом веке исходят отсюда. Враги, а их немало, каким‑то способом узнали, какому божеству посвящена наша страна и народ. Совершили обряд отзыва божества, или если хочешь иначе — духовной силы. После пошли несчастия, войны, разлад в обществе, бездуховность, эгоизм.

— Больше похоже на бабушкины сказки, — неуверенно выразился Олег.

— Похоже, — согласился Ярослав.

Олег, глядя в глаза Ярослава и вновь разливая коньяк, уверенно произнес:

— За годы, прожитые здесь, я видел столько необычного, что научился не отвергать с порога любые бредни, сколь сказочными бы они не казались, и даже если предупреждения исходят из уст приведения. Ты сказал все это тайные знания, потому и должно остаться между нами. Делай все, что требуется, чтобы обезопасить людей и колонию, посвящай, если необходимо.

— Как видишь, мой демон–информатор многого стоит, хотя и не дал расколоть Лифидца. Впрочем, он не человек, — нужно ждать, может еще проявит себя. Тем не менее, он стоит за то, чтобы прервать действие врат…

— Зачем ему это? — удивленно заметил Олег, перебивая товарища. — Зачем помогает нам?

Ярослав усмехнулся.

— Если его поближе узнать, то можно понять, они с Асмаилом давние недруги, а здесь на Троне, Асмаилиты притесняют его адептов. Во всяком случае, я так понял. Если обратиться к истории, то можно вспомнить, Асмаил принадлежит к семейству демонов по рождению, то есть титанов, и как следствие, есть зло в своей духовной сути. Наш демон падший, из семьи хоть и языческих, но божеств, имел, и до сих пор имеет множество последователей, как на Троне, так и на Земле. Тем более, что его статус всегда был очень высок и в злых намерениях не замечен.

— Почему же превратился в демона?

Ярослав пожал плечами…

— Денница тоже до падения был ангелом, да возгордился, — гордыня, все она проклятая. Может наш бесенок и был когда‑то почище других, но семейка его не отличалась ангельским характером. И оказались по ту сторону баррикад все чохом, невзирая на личности… Но нашему повезло, зацепился за Трон, нашел теплое местечко, и теперь его хотят выжить, а идти‑то некуда, разве что прямо в ад под крылышко к недругу Асмаилу. А ему это надо?

— Значит, вы со своим дружком предлагаете прервать работу врат?

— Во–первых, — поправил Ярослав, — не дружком, а союзником, и то временным. И попрошу в дружбе с демонами не обвинять. Могу и обидеться. Во–вторых, я предложил поискать способ как‑то воздействовать на врата, чтобы прервать связь с родным миром наших противников. Ты сказал, что не знаешь такого. Демон тоже, но дал нам ниточку. Некий волшебник Меллоуз из города Риналь будто бы может помочь. Кстати, ты такого не знаешь?

— Нет, — задумчиво произнес Олег, — не слышал, может не из Риналя, иначе бы я знал. Все местные волшебники на слуху. Может из другого? На полуострове Риналь много других городов кроме самой столицы, такие как Бразанна, Драмнен, Цитай, может демон имел ввиду не город Риналь, а одноименный полуостров Риналь?

— Демон выразился точно: Волшебник Меллоуз возможно сможет помочь. Дословно.

— И что ты предлагаешь?

— Искать этого Меллоуза, плыть в город Риналь и искать. По всему, кроме меня, некому. Кроме того, демон советовал, хватит нам отсиживаться, пора нанести ответный удар, иначе можем вновь схлопотать по соплям.

— И что ты предлагаешь?

— Есть несколько вариантов…

— Какие?

— Самый доступный — обезвредить бурутти, захватить долину. Клинья под эту операцию подбиты, люди есть, как в самой Бурутти, так и в Агероне.

— Рискованно…. Еще?

— Можно и не сейчас, позже. Разграбить Семнан. Нанести удар в самое сердце врага. Получим не только много неизвестной нам информации, но и денег, и славы. Думаю, найти людей для такого дела не составит труда и здесь у нас в Агероне, и в Ринале. Говорят, Риналь с Семнаном давно на ножах.

— Афера… — отманулся Олег. — И себя, и людей погубим. Семнан — неприступная крепость, армия, флот. Перебьют!

— Ну, тогда не знаю, можно провести разведку, найти Меллоуса, вражину эту, о которой демон говорил. Взять языков.

— А вот это мне уже больше нравится, меньше риска. А главная задача какая? Серебро доставить на Риналь. Деньги должны работать, без них никакое дело не устоит, а с ним мы рано или поздно любых Асмаилитов изведем. Дам тебе рекомендательные письма к друзьям и инструкции, как себя вести с торговцами, какие цены назначать. Главное, не сбрасывать весь товар сразу и не сбивать цен. Менять серебро на золото только через доверенных лиц, никогда не продавать случайным людям, даже если дадут выгодную цену. Думаю, справишься, если строго будешь следовать правилам.

Когда распределишь товар, часть продашь, нужное купишь, корабль с грузом должен уйти в Изумрудную долину. Подбери человека, который сможет вернуть его сюда без твоего участия. Сам останешься на Ринале, вести обмен и хранить полученное. Думаю, к концу лета все будет реализовано, а наш корабль с грузом вновь придет в город Риналь, с ним и вернешься. К этому времени все операции в Семнане должны быть закончены. Языки взяты, Меллоуз найден, вражина на том свете. Понятно?

— Будет сделано, — уверенно отвечал Ярослав, подымая вторую рюмку.

— Ну, за успех!

Выпили по второй.

— Много людей с собой возьмешь? — спросил, морщась, Олег. — И когда корабль будет готов к отплытию?

— Корабль подготовим недели за три, в крайнем случае, четыре, — отвечал Ярослав, закусывая.

— Нормально, — согласился Олег, — время терпит.

— Людей хочу взять десяток, максимум полтора…

— Бери больше, — уверенно посоветовал Олег, — могут пригодиться, не горшки с маслом везем. Лошадей возьми, чтоб не пешком ходить. Побольше оружия.

— Взять бы Станислава…

— Нет! Он мне здесь нужен. И вообще, из старичков возьмешь минимум, не хочу ослаблять колонию. Дам тебе человечка одного, посмотри, чего стоит.

— Из новых?

— Да.

— Не тот ли, которого на мое место метили?