- Хочу понять свой природный порог. Вот когда меня выкинет в реал от боли, я смогу понять насколько снижать. Падать в обморок в каждом бою не хотелось бы. Часто порез на пальце болит сильнее, чем сломанная рука. – Пояснил Макс свою позицию. Ну и похвастался немного. Все же близость дриады, да и любой другой красивой девушки, делает из мужиков идиотов. Вон и Хитрец на него волком смотрит. Почему, если ее тут все имели и не по одному разу? Странный мальчишка.

- Молодец. - Похлопал по плечу парня Скользящий. - Тогда давай еще раз.

- Да ты сама доброта. - Криво ухмыльнулся Макс.

- Ты даже не представляешь насколько.

Максу еще дважды пришлось нырять в чужую память, чтобы с уверенностью запомнить и нарисовать нужный узор. Но с каждым разом боль становилась привычной, что ли. Порой любого хватает поясница, почки и прочее. Адская боль, но терпимая. И когда нужно встать ты осознаешь, что сейчас будет. Со временем даже смиряешься с этим, и просто ждешь когда все пройдет. Так было и тут.

- Ну что, готов? - Поинтересовался Скользящий.

- Да.

- Тогда пойду, поговорю с мобами.

Это была не тупая шутка. Казалось, мобы действительно понимают язык, да и вести себя начали намного организованнее. Им тоже нужно было питаться, потому они оставляли одного часового у провала, второго внизу у лестницы и третьего у дверей. Едва кто-то из игроков пытался спуститься, верхний часовой начинал скрипеть в ультразвуковом диапазоне. Спустя пять минут появлялось подкрепление. А с их слабым оружием разбирать химеру нужно минут десять. Да и на узкой лестнице преимущество у мобов с их хвостами и массивными передними лапами. А уж когда подтянется богомол...

Так что Кариус решил собрать всех в одном месте под удар Макса.Руна самоуничтожения вбирала в себя всю энергию игрока, включая бодрость, и превращала ее в примитивное боевое заклинание из той магической стихии, к которой принадлежал кастер. Макс же нулевка, так что эффективность удара будет минимальной из возможных. Значит одна надежда на то, что большая часть мобов в толпе слетит вниз и там закончит свое бренное существование.

Кар на своем конце провала материл скорпиона и время от времени бил простой руной воздуха. На расстоянии пяти метров такая могла отшвырнуть человека на пару шагов и то, только потому, что воздух их стихия. Скорпиону просто неприятно дуло в костлявую морду. Позади него стоял Бур и кидал кости, оставшиеся от кабанчика. Сработало, и часовой закричал. Точнее затарахтел, как дельфин. И подкрепление не заставило себя ждать.

- Ты готов? - Заорал Кар.

- Да! - Крикнул Макс в ответ.

Он стоял на краю обрыва в одних трусах. Шмот хоть и дрянной, но его жалко, да и замены нет. Трусы тоже жалко, но Сапфирка уж слишком выразительно на него смотрела. Макс начал выводить уже десятки раз повторенный узор и раньше все получалось. Но не сейчас. Руки просто отказывались слушаться и начинали выводить что-то свое. Раз, другой, третий.

Едва Макс начал, Кар и Бур резко рванули наверх, от греха подальше, но ничего не произошло и мобы стали медленно расползаться.

- Хег, какого лешего ты тянешь? - Взъярился Кар после третьего раза. - Не думал, что ты такой трус.

- Да не трус я. - Взорвался Макс. - Сам не понимаю, что происходит. Пальцы не хотят рисовать. Точнее, если я просто рисую ее, без маны, все выходит. Даже если с маной, но далеко от края, то все получается. А возле обрыва никак.

- Пальчики дрожат? - Хихикнул Хит.

- Мажор, заткнись. - Осадил воришку Кар. – Опиши, что конкретно не выходит?

- Да не знаю. Начало идет нормально, а потом палец начинает чертить какую-то муть. И я не могу с этим ничего сделать. В голове словно что-то включается. Пальцы делают не то, что приказывает голова.

- А узор прерывается при этом?

- Нет. – Покачал головой Макс. – Линии продолжают висеть в воздухе. Но это уже совсем другая руна выходит.

- Даже так? - Кар задумчиво почесал подбородок. - Это интересно.

Рога обошел вокруг парня, осматривая его шрамированные татуировки. С зеркалами тут туго, но Макс и сам видел, что они покрывают почти все тело. Не густой сетью, но тот, кто их делал, явно обладал вкусом и талантом.

- Знаешь что, а попробуй подчиниться этим порывам. - Сделал заключение рога.

- Ты о чем?

- Не важно.

- Нет уж. - Замотал головой Макс. – Давай, колись. Я хочу знать все. Считай это частью оплаты.

- Хорошо. У нас нет памяти прошлых Героев, но у тела остались рефлексы. Мышечная память. Если к ней прислушиваться и не противостоять, то можно выучить парочку приемов. Или усилить уже имеющиеся навыки. Я здорово поднял свой уровень рукопашника, прислушиваясь к телу. Не все приемы, конечно, но те, которые бывший хозяин тела использовал чаще всего.

Маги, например постоянно тренируют каст, как воины боевые ката. Чем четче ты выполняешь пасы, тем меньше времени занимает каст в бою. Понимаешь?

- Не очень. - Макс осмотрел узор на своей руке. - Причем тут это? И руна. Я же стрелок, а не маг.

- Такие татуировки делают не просто так. Фактически это Истинный язык.Возможно награды или отличительные черты высокородного аристократа. А столь ценные кадры должны руну самопожертвования знать назубок. Причем свою личную. Они не должны попадать в плен врагу. Руна сложная, так что каст долгий и его нужно заучить до автоматизма. Возможно, твое желание создать аналог заученной руны и осколок торговца активируют телесную память.

- Ясно. Попробую. - Кивнул Макс. - Занимайте зрительские места.

В очередной раз Макс не стал противиться странному стремлению тела начертить что-то свое. В этот раз руна вышла несколько сложнее, а пустота внутри заполнилась совсем другими линиями, но Макс понимал, что все получится.

Хегвар иол Таур. Это имя. Имя прошлого тела. Истинное имя. Но откуда? Все это он думал уже в полете. Вместе с толчком руны он шагнул в пустоту. А потом пришла боль... нет, не так. БОЛЬ!

Макс со всхлипом вынырнул из капсулы. Фантомные судороги еще гуляли по конечностям. По всему телу. Сердце стучало как пулемет. Может не так уж и не правы врачи и психологи? Так и рехнуться не долго.

С другой стороны, если Скользящий выполнит свою часть сделки, Макс заработает за день четыре сотни баксов, продвинется в игре и закрепится в команде как полезный боец с уберплюшкой. Камикадзе не самый приятный скил, но в тупиковых ситуациях это палочка-выручалочка. Хороший день и неплохой доход. За такое можно и потерпеть некоторые неудобства, что не сделают из него инвалида.

Боль конечно адская, но она быстро проходит и не несет последствий. Ну, кроме, психологических. Но это же позволить решительным людям подняться на вершину в обход конкурентов. Рано или поздно, эта игра станет не менее важной виртуальной частью реального мира как фондовая биржа и хедж-фонды, а предметы игрового обихода будут цениться не дешевле произведений искусства, за которые на аукционах грызут друг другу горло олигархи.

Есть и еще кое-что, о чем Макс не стал говорить Кариусу. Сейчас в игровом мире действительно схватились две силы. Первые это финансовые магнаты не самого высокого ранга, но желающие изменить свое положение в иерархической лестнице мира. Для них это такая же биржа или плацдарм для экономических программ, плюс очень удобная площадка для передвижения и отмывки огромных сумм. И все это не отслеживается. Вторые – силовые структуры государств, за которыми стоят магнаты высшего ранга. Они тоже понимают, чем грозит засилье олигархов в таком мире. И если у них нет возможности подмять «Вторую жизнь» силовыми методами в реале то приходится играть по установленным правилам. И те, и другие, безбожно мухлюют и всеми доступными методами пытаются получить превосходство.

Но зря многие сбросили со счетов третью силу – разработчиков игры. Если эти ребята создали этот мир и технологию, значит, у них мозгов хватит на то, чтобы удержать игру у себя. И они это сделали. Неизвестно как, но сделали. Теперь обе группы сражаются на навязанном поле. Но вряд ли люди, вложившие душу в свое детище, так просто отдадут его в загребущие лапки властителей.Возможно, они ограничены в ресурсах, но чтобы такие головастые парни не смогут найти выход из этой ситуации, Макс не верил. Какой? Создать свою армию. Армию, что не захочет идти ни за одним лагерем. Методы работы, что одних, что других не нравятся многим. Так что с рядовым составом проблем не возникнет. Люди, которые купят капсулы и останутся в игре и без того сильны духом и характером. Но им нужны лидеры. Лидеры, которые точно не станут принимать сторону одной из фракций, а захотят и смогут создать свою.