Источник мутировал и стал нестабильным. Появились стихии некросов. Хаос и Порядок никому не принадлежал. Это уже выверт самого Источника, который попытался стабилизировать сам себя.

Когда маги Лиадиды все же смогли укротить некросов, оказалось, что их мир тоже постепенно деградирует. Они потеряли слишком много людей, включая Великих Магов и Героев. А сними и их знания и навыки. Не имея сил додавить некросов, маги сделали ход конем и призвали игроков с другого мира.

В округе осталось тьма бесхозных зиккуратов, работающих в автономном режиме. Вот в них маги и научились забрасывать найденные кристаллы сердец привязав к ним камни душ игроков и заменив память прошлой жизни чужим сознанием.

Учитывая реалистичность окружения, эта игровая легенда не казалась такой уж и игровой, и легендой. А что если... Но ответы на эти вопросы искали все. Никто не знает так ли это или Лиадида действительно игра-вирус расползающийся по интернету и девайсам. Спецы считали, что такой код просто не может толком работать. Но она работала. И действительно пожирала программные и аппаратные ресурсы.

В прошлом году Макс пересел с десятилетнего старичка компа за новый ноут с характеристиками раза в три лучше, но разницы не заметил. Нет, те игры что ранее тупили сейчас летают, но вот между ними едва заходишь в интернет – начинается лютое торможение. Макс списывал это на тупую десятку, что только и делает, что себя обновляет, чистит, модифицирует и что-то там еще. Хуже красивой бабы, ей-богу! Но вдруг как раз такой подлый агент Лиадиды и играет в него? Вот так с кондачка хрен разберешься.

Сейчас их команда готовилась зачистить первый этаж верхнего яруса. Это нечто вроде двора перед домом, на который выпустили собак для охраны. Сами некросы тоже воскресали или телепортировались в свои кельи, которые теперь занимали игроки, потому им не требовалось проходить все круги ада внизу. Но и делать спуск прямо с крыши они не стали. Возможно, мешали технические сложности, а возможно еще какие-то нюансы, о которых игроки не подозревали. Так что расчистив эту зону, им предстоит выбор. Вверх или вниз.

Вверх вкусно, но страшно. Да и игрокам доставались либо покинутые хозяевами, либо разграбленные и самовосстановившиеся зиккураты. Так что сокровища там были, но только для таких нубов как они. Реально топовые вещи нужно брать с невскрытых пирамид.

Вниз гораздо легче. Автоматическая система дверей работала на выдавливание мобов на нижние ярусы. Там они либо выживали и становились сильнее, либо кормили более сильных. В итоге самые опасные твари скопились над городом, в ожидании, когда их выведут на поле боя. Да и сам город непонятно кем сейчас занят. Обычно там тусуются разумные некросы, рожденные пустышами на более высоких ярусах и пробравшиеся вниз уже суровыми бойцами.

Потому опытные игроки советовали миновать нижние два яруса по внешней стене. Варианты были. Собрать примитивный планер или парашют. Веревки из лиан. Заклинания для парения. Но для всего этого требовались уровни, развитые навыки и материалы. И у всего этого были свои недостатки. Лианы быстро гнили и отравляли игрока. Начальные заклинания слабы, а сильные убивают нубов раньше, чем дотащат до земли. Смастерить веревочную лестницу в сотню метров длиной или парашют из кожи это нужно еще уметь. Да и материалы тут настолько отстойного качества, что страшно с таким прыгать. Особенно на стопроцентных ощущениях.

Из примерно пятидесяти тысяч игроков зарегистрированных по всему миру, только чуть больше сотни смогли прорваться и закрепится в городах. Еще две-три тысячи там побывали, но вернулись на исходную по тем или иным причинам. Однако девяносто процентов из этих счастливчиков достигали земли с единицами в здоровье и очень долго отлеживались. В лесах Лиадиды выжить непросто, но куда как легче, чем прорваться малой группой через два нижних яруса.

Но сейчас все думали лишь о том, как бы выжить и зачистить первый этаж донжона. Это даст передышку и возможность набрать жирок. Если подлый лич не устроит очередную пакость.

Но Кариус прав. Тянуть не стоит. Время работает на мобов, а не на игроков. По крайней мере, в этих условиях. Мобы из неуничтоженных коконов спавнятся регулярно. И даже, если один убивает другого, легче от этого не становится, потому как победитель растет в уровнях и силе. Становится гораздо опаснее, чем два отдельных свежачка. И умнее.

- Так, я понимаю, все готовы? - Спросил рога, когда заготовили мясо, проверили амуницию и обсудили план действий. - Тогда двигаем.

Первыми спускались Скользящий и Макс, как два самых шустрых и опасных. Макс обвешался ножами, но снял всю броню. Скользящий вооружился двумя разномастными легкими мечами и остался в кожаной стеганке. Их задача взять под контроль пролом в стене и не дать личу, если тот появится, атаковать основную группу. Отвлечь, сбить каст или же самим атаковать.

Следом пер Буревестник. На него нацепили сразу три кольчуги, а за спиной висел щит из черепахи и массивный короткий меч. Крепыш пыхтел как паровоз, но шел уверенно. А может даже притворялся, что ему так тяжело, чтобы оправдать свое обжорство.

Хит и Сапфирка, прикрываясь тушкой танка, прошмыгнули мимо. Пока все спокойно. Никто не атакует и даже аура ужаса почти не ощущается. Может и некросам нужно спать?

Замыкал строй Чуб. В этой миссии он больше мул, чем боец. К его отрубленной руке насмерть примотали меч с загнутым концом. Сапфирка раскаляла пламенем, а Макс с Буром загибали. Извели три меча, но сейчас воин без особой помощи мог карабкаться по провалу и конструкции из обсидиана. Силы ему хватало, чтобы еще и тащить мешок с оставшимися шипами и запасным оружием. Назад он пойдет с лутом и порталом. Или вперед ногами. Как и все они.

Скользящий парень не дурак, потому первым делом отправил всех на вырубку плюща. Теперь это не только топливо для дружеского костра, но и постоянный источник соли – стратегического ресурса их коммуны. Рубили, зачищали и обвязывали охапки в удобные для транспортировки, после чего относили на лестницу. В любой момент каждый из них мог мелькнуть по сфере и так же быстро вернутся с трофеем. Остатки некросов тоже навестили и собрали болееменее ценный лут. Его раскидали по вязанкам с дровами.

А вот дальше началась настоящая работа. Это только кажется, что сто на сто метров это мало. Один этаж там чисто номинально, как и все в этом зиккурате. Зал высотой в десять метров могли окружать три этажа различных мелких боксов с питательной биомассой червями или же упрятанными гнездами мелких, но опасных мобов – змеек. Маленькие, бесшумные, ядовитые. Встречаются довольно редко, потому как служат пищей более крупным мобам, тем не менее, опасны, как и все змеи. И они вроде как были местной фауной, случайно попавшими в уютную для них среду обитания, потому не спавнились, а размножались обычным способом, откладывая яйца. Потому и не агрились на игроков, а сбегали. Если не наступить на такую или же разворошить кладку.

Вторым стратегическим шагом навестили ферму с трехрогами. Бой на сборе лута показал, что этих тварей не стоит сбрасывать со счетов. Быстро и уверенно упокоили еще одного врага. Попутно собрали грибы, травы и все что могло работать на Макса. Тут Скользящий дал ему карт-бланш, так что все шуршали как эмигранты из Мексики на плантациях коки. Макс не щадил никого.

И все бы ничего, если бы не…

- Сверху! - Ревет Кариус откуда-то сбоку.

Макс уже по привычке сразу же кувыркается в сторону и уже после этого ищет цель над их головами. Находит. Навык ускорение стандартный для ловкачей. Кар просветил, когда понял, что они плывут. Теперь Макс на секунду мог ускорять свою реакцию или на то же время руку. Правда с серьезными откатами. Сразу же появлялись эффекты головокружения или руку трусило, как после недельной пьянки.

Нашел муравья над Буром. Широкий замах и клинок с тихим визгом ускорения сбивает сразу двух инсектов, что зависли над танком. Перед их строем два десятка муравьев с рвением дворняг пытаются ужалить крепыша. И довольно успешно. Снаряжали его против чего-то большего, так что ноги и особенно голени остались беззащитными. Бур уже плыл и если бы не Чуб – его бы сожрали. Два крылатых муравья метрового роста держались позади этих уродцев и не лезли вперед. Только плевались всякой хренью. И если бы не щит Буревестника и ловкость Кара и Макса они бы уже все тут полегли.