- Понимаю. Но во сне не было ... - я вдруг замерла, поняв, что чуть не сказала глупость, глаза сами округлились, а свои мысли пришлось плотно закрыть, чтобы конец фразы "не было тебя, поэтому и умирать особо не страшно" он никак не смог уловить. Совсем голову потеряла!

   Я рассердилась. Раздражало, что он лежит на моей кровати, как ни в чем не бывало, не испытывая ни грамма дискомфорта или смущения, умудряется меня отчитывать, непонятно на что злится, в то время как я борюсь со страстным желанием до него дотронуться и сделать какую-нибудь глупость, идя на поводу своих чувств. Захотелось его огреть чем-нибудь тяжелым и прикопать неподалеку за то, что перевернул мой маленький и без того сумасшедший мирок с ног на голову. За то, что он сам стал той ценностью, ради которой так хочется жить.

   - Что? - переспросил он, подняв на меня голубые глазища.

   - Ничего, - фыркнула я. - Забыли и закрыли эту тему.

   - Ладно, - пожал он плечами. - Пошли завтракать, смертница.

   - На себя посмотри.

   Он встал и, бросив на меня задумчивый взгляд, вышел из комнаты. Я надела свой дорожный костюм, точнее то, что от него осталось, и отправилась следом.

   Завтракали мы молча, видимо, все прониклись нашим с Дэмом настроением. Убрав со стола, по-быстрому собрались и вывели Аррудэ из сарая. Водрузили на них вещи, распрощались с хозяином и двинулись в сторону долины.

   "Это куда мы собрались?" - полюбопытствовал Тень, когда понял, что двигаемся мы в противоположную от гор сторону.

   "Прогулка. Расслабься и получай удовольствие", - недовольно ответила я.

   "Не в настроении, хозяюшка?" - дружелюбно спросил он.

   "Типа того"

   "Да не мучайся! Нравишься ты ему, поверь мне"

   "Что-то не заметно, - проворчала я. - Он то дружелюбен, то раздражен. Как тут понять?"

   "Ничего сложного. Просто вы разные, он- демон, а ты - человек. И жизнь ваша, и мироощущение кардинально отличаются. Ему тяжело, он борется с собой, и только слепой этого не заметит"

   "Ну спасибо!"

   "Пожалуйста. Ты и сама ведешь себя так же. Определись, и вам обоим будет легче"

   "Ты несколько секунд назад сказал, что мы оба не определились. Почему сейчас говоришь только обо мне, будто это лично моя проблема?"

   " О, женщины! - громко взвыл Аррудэ, за что получил ладонью по шее. - Не дерись, рыжеволосое чудовище!"

   "Ты издеваешься, скотина?" - вспылила я.

   "Я не скотина, я же не конь! - возмутился Аррудэ. - Я не хотел тебя обидеть. Говорю лишь о том, что ты своими неопределенными метаниями сильнее всех запутываешь. К тебе же не знаешь, как подойти! Я не человек, и то не понимаю... Определись уже и станет легче!"

   "Легче кому?" - рассердилась я.

   "Вам обоим"

   "То есть хочешь сказать, что испытывая к нему определенные чувства..."

   "Назовем их влюбленностью" - вклинился Тень.

   "Не перебивай!"

   "Извини"

   "Так вот хочешь сказать, что этим я создаю нам обоим проблемы и кого-то к чему-то принуждаю?"

   "О, ужас. Ты меня вообще слышишь? Я говорю не про принуждение. А о проблемах между вами. Ты не даешь ему и намека на свои чувства, при этом чего-то ожидаешь от него, а не получая начинаешь злиться. Все это приводит к обоюдной неловкости и твоему раздражению, ибо от неразделенности чувств ты бросаешься в крайности, детка. Он, в отличие от тебя, лучше контролирует эмоции. А ты запуталась в себе и то отталкиваешь его, то наоборот притягиваешь"

   "И что с того?! Подумаешь, веду себя странно, но не более! Все тут странные..."

   "Да, но этим ты еще больше заинтересовываешь его, заставляешь к себе присмотреться, тем самым ломая его представление о людях и отношениях к вам. Ему сейчас сложнее, чем тебе. Ему понравилась человеческая женщина, а это противоречит тем самым принципам"

   "Батюшки! О, да я смотрю, ты знаток человеческих и демонических душ?"

   "Нет, просто озвучиваю то, что вижу, и то, что ты так упорно не хочешь замечать"

   "Знаешь, Тень, я и так вижу нашу взаимную симпатию, возможно, только чисто дружескую, и не хочу его к чему-то принуждать, да вот только мне самой хочется большего. А этого большего с его стороны я все равно не вижу. Да и страшно мне. Намекать тоже глупо. Представь, как я буду глупо выглядеть, если ему на самом деле не нужна! "

   "Я это знаю, принцесса. И ему нужно время, чтобы принять решение. Определись и если хочешь знать наверняка, просто поговори с ним. Подумай, в конце концов, о других. Своим настроением ты всех мучаешь"

   "А когда начнут думать обо мне?" - обиделась я.

   "А ты считаешь, что эти трое с тобой просто так мотаются туда-сюда?"

   "Конечно, нет! Вся проблема в том, что я слишком сильно стала хотеть взаимности и при этом боюсь этого как огня, потому что не знаю, что будет дальше, и сколько времени проживу. Я вся в сомнениях. И есть ли смысл спрашивать, когда, возможно, уже завтра меня не станет"

   "Тьфу, глупая женщина! Если хочешь быть с ним, прекрати метаться и добивайся этого. Неважно чем закончится ваш путь, вы уже вместе. Можно подумать, если ты с ним не поговоришь и умрешь, всем будет легче"

   "Легко сказать! Если бы я его еще понимала... Его отношение ко мне - лишь наши домыслы. Дэмион - закрытая книга"

   Тихо переругиваясь, я не заметила, как мы сильно обогнали друзей и почти доехали до заветной долины. Оставалось всего ничего.

   "Остановись, давай подождем остальных"

   "Боишься?"

   "Чего?" - не поняла я.

   "Увидеть красоту и окунуться в нее с головой", - заржал Аррудэ.

   "Не вижу ничего смешного!"

   Я спешилась и стала нетерпеливо притоптывать одной ногой. Ребята ехали медленно. Поравнявшись со мной, они не спешили слезать со своих верных коней.

   - И? - поинтересовалась я, окинув их недовольным взглядом. - Мне одной идти смотреть или все же вы соизволите ко мне присоединиться? Между прочим, я вас ждала.

   - Твое странное поведение убило во мне всю эйфорию, которую я испытывала с момента пробуждения, - заявила графиня.

   - Шерлина, прекрати говорить глупости. Если бы ты знала причину, то поняла бы.

   - Так может, поделишься с нами? - спросила она. Демоны смотрели на меня спокойно, каждый по-своему. Дэмион - заинтересованно, а Винсон удивленно.

   - Ни в коем случае. Не сейчас, - отрезала я. - Ну пожалуйста, давайте глянем и отправимся в путь. Время идет.

   Дэмион спешился. Солнце только начало появляться над горизонтом, вернее выглядывать из-за холмика, у которого мы стояли. Он сощурился глядя на небо, а потом протянул мне руку.

   - Пойдем, принцесска. Они нас догонят.

   Я, не раздумывая, вложила в его сильную красивую ладонь свою. От соприкосновения с его теплой кожей, сердце зачастило, вытесняя меня из этого мира в другую реальность, где нет никого кроме нас. Мы медленно преодолели подъем. На мгновение я даже забыла цель нашего здесь пребывания, полностью отдавшись своим новым ощущениям от желанной близости. Я вечность готова была просто идти рядом с ним, чувствовать его силу и смотреть на прекрасное серьезное лицо.

   С какого же момента мое отношение к нему так резко поменялось? Да, я всегда любила загадки, а Дэм полностью состоит из них, но раньше это лишь пробуждало к нему интерес, но никак не те чувства, что сейчас кружат голову. Откуда же они взялись?

   Неожиданно демон хмыкнул, привлекая внимание на открывшийся пейзаж.

   - Какая красотища! - вырвалось у меня помимо воли.

   Зрелище действительно было потрясающим. Мы стояли на краю обрыва, и у наших ног лежал огромнейший удивительной красоты мир. Возникло чувство нереальности происходящего, будто передо мной просто нарисованная объемная картина. Мы находились у начала долины, в самом узком месте не более ста метров шириной, дальше она увеличивалась с каждым метром. Действительно, выглядело все так, будто в этом месте земля попусту разошлась в разные стороны, создав еще один мир в мире. Высота оказалась приличной, не меньше семи сотен метров, поэтому создалось впечатление, что мы, как птицы в небе, смотрим на землю сверху. Вдалеке виднелся густой лес, река протекала синей змеей, кто-то двигался вдоль нее, но разглядеть было невозможно. Большие птицы виднелись на горизонте, то садящиеся на салатового цвета траву, то вновь поднимающиеся к солнцу. Легкая дымка тумана, стелющаяся практически по всей долине, придала ей какую-то мифичность, сказочность и таинственность. Я закрыла глаза, подставив лицо слабому дуновению ветра. Мне больше не хотелось смотреть на то, что, возможно, больше никогда не увижу, но память четко запечатлела прекрасную картину.