- На себя посмотри! - злобно зашипела она, отряхиваясь.

   - Отойдите, - недовольно пробурчал парень и начал снова перевоплощаться. Я опять, не справившись с эмоциями, с восторгом впилась глазами в крылья белокурого красавца.

   Чуть слышный тяжелый вздох за моей спиной и удаляющиеся шаги послужили хорошей пощечиной. Я пришла в себя и, повернувшись в сторону уходящего принца Нижнего мира, побрела следом.

   Он дошел до Аррудэ, больше похожего на единорога, чем на коня, и остановился, а я нет. Дошла до парня и, поддавшись странному порыву, уткнулась носом в его спину.

   - Адель? - спросил он холодным тоном. - Что ты делаешь?

   - Нос грею, - ответила я и тихо засмеялась.

   Он резко обернулся, а я прикрыла губы рукой, чтобы не расхохотаться в голос.

   - Не делай так! - рыкнул он, не разделив моего веселья, но потом добавил уже чуть спокойнее: -Пожалуйста.

   - Хорошо, ваше высочество, - склонила я голову в поклоне, так и не убрав счастливой улыбки. Мне нравилась его ревность, но не говорить же об этом...

   - Ой, Винс смотри! Там еще златолистник. Да нет, вот там! - доносилось до нас.

   - Если бы я знал, что тебе понадобится вся флора этой несчастной пропасти, не согласился бы! - недовольно ответил Винс.

   - Да аккуратнее, медведь! Помнешь же! - крикнула Шерлина.

   Я закатила глаза, а Дэмион наконец-то улыбнулся:

   - Стоять на распутье небезопасно, - сказал он.

   - Согласна. Я надеюсь, она сейчас угомонится, и мы поедем дальше. Кстати, так куда нам дальше?

   - В Корессу, - ответил парень и начал снова доставать карту из седельной сумки. - У меня вопрос есть. Что обозначают на карте треугольником?

   Он протянул мне лист и указал на треугольник, нарисованный ближе к гномьей границе, но уже не так далеко от места, где мы находились.

   - Так обозначают замки.

   - Замки?

   - Да. Причем те, которые являются одновременно и оборонительной крепостью, - я всмотрелась в место, где он расположился. - В общем-то, неудивительно, с гномами у нас частенько отношения портятся, но Топи они тоже не любят. Меня удивляет другое...

   Я подняла на парня глаза, и почему-то опять захотелось его обнять. Не знаю почему, но его отчужденность и сосредоточенное выражение лица, производили на меня странный эффект. Обычно я бы и близко не подошла к существу, которое пребывает в себе, над чем-то размышляет или сердится. В таких ситуациях лучше дать ему возможность остыть и собраться с мыслями. Но демон же только сильнее притягивал к себе.

   - Так что удивляет тебя, Адель?

   Я начала судорожно вспоминать, о чем говорила.

   - Отвлеклась? - вдруг улыбнулся он.

   - Да, - призналась я. - Сейчас вспомню.

   - Мы говорили о замке, - напомнил он.

   - Ах, да! Так вот удивляет меня отсутствие его названия. Я уверена, что название именно этого замка я точно знала, но почему-то не помню. После той полусмерти я многое забыла, Виктор сказал, что это побочный эффект, но не уверена я в правдивости его слов.

   - После какой полусмерти? - не понял демон.

   - Да той, что Эрлин организовал, - небрежно бросила я.

   - А, - понимающе кивнул он. - Убил бы на месте. Странно, что твой отец его спокойно отпустил. Желаю ему не попасться у нас на пути, иначе жизнь его будет недолгой.

   Парень отвернулся укладывать карту на свое законное место в сумке, а я застыла, глупо хлопая глазами.

   - Костьми лягу, не позволю, - ответила, наконец.

   - О. Хорошо, твои кости я переступлю, так уж и быть, - ответил он, не оборачиваясь. Опять его магический фон начал предупреждать о раздражении хозяина. Я сделала пару шагов назад.

   - Он мой друг. Я его простила.

   - А мне он не друг. Я его не простил, - ответил Дэм и, с легкостью забравшись на Аррудэ, посмотрел на меня сверху. Никогда еще я не видела столько власти во взгляде. - Пока ты рядом со мной, любой, кто посмеет или посмел причинить тебе боль, будет наказан по заслугам и смерть - это меньшее, что я обещаю. Подумай хорошенько, прежде чем принять решение.

   Его глаза просто полыхнули холодной синевой.

   - Я даю вам десять минут, чтобы собраться! - громко заявил он и, развернув Аррудэ, понесся прочь.

   Я не знала, как на это нужно реагировать. Опять пугает меня, что его так задело-то?

   - Да, Адель. Ты единственная можешь вывести его из себя за такой маленький промежуток времени, - недовольно прокомментировал ситуацию Винсон, подходя к своему коню.

   - Мастер своего дела, да Адочка?

   Я показала девушке язык и взобравшись на Теня, поехала дальше.

   - Детский сад, - крикнула мне подруга.

   Дэма мы догнали быстро, он медленно двигался в сторону деревни. Стало холодать. Мы закутались в плащи, но по мне, так это не сильно помогло. Чем ближе к деревне, тем сильнее понижалась температура.

   - Я больше не могу! - крикнула Шерлина спустя три часа езды галопом в быстром темпе. - У меня сейчас лицо отвалится.

   Мы притормозили.

   - Осталось всего минут тридцать пути... - начал Дэмион.

   - Знаю, знаю, знаю! - подняла девушка руки. - Но мне нужно немного отдохнуть. Кожа на лице жжется, не хватало еще обморозиться.

   Шерлина начала руками растирать покрасневшие щеки.

   - Удивительно, сейчас точно меньше ноля, - сказал Винсон, скидывая с головы глубокий капюшон. - Хотя мне-то особо не холодно.

   - Нелюдь потому что, - пробурчала графиня, шмыгающая носом. - Вам и горы по колено и реки по плечо.

   - Ну не скажиии, - протянул блондин.

   - Адель, ты как? - вдруг спросил Дэмион.

   Я пожала плечами.

   - Как и все. Мерзну, - мои зубы уже давно отбивали чечетку, но я готова была еще немного потерпеть, лишь бы побыстрее попасть к кому-нибудь в теплый уютный домик.

   - Пересаживайся ко мне,- вдруг заявил он.

   - Что? - вылетело у меня само собой.

   - То. Я переложу свои вещи на твоего Аррудэ, ты поедешь со мной. Так будет теплее. Остальным советую сделать так же. Поедем рысью. Надеюсь всем все понятно?

   - Вполне, - ответили мы с Шерлиной одновременно. Я бы и не стала перечить.

   "Свобода!" - завопил Тень. Я, лишь покачав головой, неаккуратно с него слезла и пошла к Дэму, который откреплял свою седельную сумку.

   Дальше ехать было менее удобно, зато приятнее и теплее.

   На подъезде к деревне пошел снег, а сама она оказалась полностью в него погруженной.

   "Снег идет, а небо голубое" - пробубнил Тень.

   - Согласна с тобою, - ответила я вслух. - Снова магией попахивает. Хотя, не представляю какой силой нужно обладать, чтобы так сильно скорректировать условия, при этом не естественным путем.

   - Ангельской хотя бы, - ответил Дэм.

   - А вы так тоже можете? - спросила, вальяжно прислонившись затылком к его плечу.

   - Мы можем многое, но, по-моему, вас надо спасать, а не губить, и убивать только врагов, а не всех подряд.

   - Да-да, именно так, - поспешно подтвердила я.

   Сельские ворота мы проехали беспрепятственно, путь нам так никто и не перегородил. Проходной двор честное слово! Все вокруг было покрыто инеем и снегом, блестящим на солнце серебром, которое, кстати говоря, совсем не грело. В каждом дворе стояли ледяные скульптуры людей и животных, просвечивающиеся, как стекло. Красота! Хорошо народ потрудился. Правда, я бы на их месте задумалась над погодкой...

   "Путники!" "Ба!" "Странноватые" "Да якая разница-то, главное что живые..." "Какие загадочные, а тот светловолосенький ничего так!" "Окстись Стэлка, кто о чем, а ты все на мужиков не можешь наглядеться! Замуж пора!" "А мне моя свобода дороже, так лучше..." "Нашли о чем болтать" "Вот-вот, к тому же они парами, хотя девки-то... посмотреть не на что..." "И ты туда же?! Вы совсем что ли мозги отморозили? Девушки в плащах, их разглядеть-то нельзя, а уже вердикт вынесли..." "Мама, я кушать хочу..." "И я" "Знаю" "Бедные детки"