- Лишь однажды, - произнесла я, отвечая на вопрос о посещении моря. - Это было очень давно, но до сих пор я помню запах соленой воды и шум волн, ударяющихся о берег. Не могу сказать, что жажду рядом с ним жить, но снова увидеть не против.

   - У вас все впереди, - пожала плечами Каролина, жена Залесслава. - Даже я рассчитываю снова туда попасть, да и детям не помешают морские и солнечные ванны. Планируем в следующем году посетить Дарму, говорят там очень красиво, если, конечно, телепорты приведут в норму, я слышала, они сейчас не стабильны, а своим ходом туда ехать - безумие.

   - Вы правы, - поддакнула я.

   - Если бы еще король оборудовал пляжи для этого дела, было бы совсем хорошо, а то очень не понятно, где можно купаться, а где не стоит.

   - Хорошая идея, - улыбнулась я.

   - А откуда вы? - поинтересовался Вир.

   - Из Рэлии, - с грустью в голосе ответила я.

   - Но ведь Одарэль с двух сторон окружена морями. Почему же вы там так редко бываете? - продолжил засыпать меня вопросами молодой мужчина.

   Не говорить же ему, что отец строго настрого запретил ездить туда без надобности, как обычно, не пояснив причину.

   - Много дел. Совершенно нет свободного времени, - и это была правда, хотя для поездки в красивые места время я бы нашла.

   - Бывает, - согласился Вир. - Болотные топи тоже захватывают маленький кусочек морского побережья на юго-востоке, но там непроходимые леса...

   Дэмион поглаживал мою руку, сводя на нет весь мой самоконтроль. Я с трудом сдерживала себя, чтобы не прилечь к нему на плечо. Вино расслабило тело, и меня потянуло на романтику. Это нужно было как-то остановить, поэтому я аккуратно вынула руки и положила их на стол. Все тут же на них посмотрели.

   "Извини, задумался", - тут же извинился он.

   "Все в порядке, мне было приятно, но сложно..."

   - А что у вас с руками? - поинтересовался Залесслав, прервав мою мысль, адресованную демону.

   - Избыток магической силы, - неуверенно ответила я.

   Говорить о том, что это неконтролируемая сила было бы глупо, пугать мне никого не хотелось.

   - Вот как... Первый раз о таком слышу, - пробормотал задумчиво старейшина.

   - А я с этим живу, - пожала я плечами, радостно улыбаясь.

   - Так, девушки, вам пора! - скомандовал Залесслав, намекая на готовность бани. Я вздохнула с облегчением, хотелось побыстрее покинуть мужское общество. Мы встали из-за стола и отправились на улицу. Солнце к этому времени уже село, но небо все еще оставалось светлым. Я вздохнула полной грудью, свежий воздух заполнил легкие, приводя душевное состояние в порядок. Баня стояла отдельным зданием в конце яблочного сада. Я медленно брела следом за остальными, неся в руках, выданное хозяйкой, полотенце.

   - Адочка, сколько можно плестись там? - поторопила подруга, стоявшая на пороге маленькой избушки с небольшими окнами и длинной тонкой трубой.

   - Иду-у-у! - пропела я.

   Мы разделись в маленькой комнатке и обернулись в белоснежные простыни. Я сняла с волос заколку и бережно спрятала в своих вещах, тут же за моей спиной раздался вопрос:

   - Вы замужем? - Лиа смотрела на меня с широко распахнутыми глазами и нескрываемым любопытством.

   - И да, и нет, - засмеялась я. - Это долгая история.

   - Значит, не зря мне показалось, что этот серьезный брюнет на вас смотрит слишком влюбленными глазами, - с грустью пробормотала девушка.

   - Влюбленными? - удивилась я. - Думаю, все же вам показалось.

   - Не думаю, - замотала головой девушка.

   Я пожала плечами.

   - Но раз не он ваш муж, тогда кто?

   - Косу отрезал он, - ответила я, пытаясь поставить точку в этом разговоре, при этом почувствовав себя нехорошим человеком.

   - Тогда почему вы не думаете, что он вас любит?

   - Не то чтобы я именно так думаю... Дело в том, что я не знаю наверняка, - уклончиво ответила я и повернулась к двери в следующее помещение. - Нам туда?

   - Да, проходите, - великодушно разрешила девушка, остальные ушли пока мы переодевались.

   Я чуть ли не с облегчением вздохнула, когда снова увидела Шерлину и избавилась от пристального внимания Лии.

   Мы прошли комнату с большим столом, душем и шкафчиками и попали в парную. Женщины, как птички расселись на лавочках, будто в красивых белоснежных платьях, издали напоминая богинь. Долго просидеть с непривычки в таком жарком помещении я не смогла, поэтому через десять минут уже открыла дверь соседней комнаты. Каролина решила составить мне компанию. Я приняла прохладный душ и, вновь закутавшись в простыню, присела за стол, в то время как женщина отправилась в душевую. В дверь постучали.

   - Адочка, откройте, пожалуйста, скорее всего Залесслав нам квас принес. Я как всегда забыла взять его с собой. Вы не волнуйтесь, он на вас смотреть не будет.

   - Хорошо.

   Я и не волновалась. Накинув на ноги тапочки и поправив свое импровизированное одеяние, я вышла в помещение, в котором мы переодевались, и распахнула входную дверь.

   "Немая сцена" - так назвала бы я то, что происходило. Винсон и Дэмион застыли передо мной словно красивые статуи, даже не моргая. С моих волос медленно стекали капли, охлаждались на ветру и продолжали свой дальнейший путь по моим мокрым плечам. Тело начало покрываться мурашками, а в голове с трудом ворочались мысли.

   - Привет, - глупо выдала я. Губы расползлись в улыбке.

   Первым в себя начал приходить Дэм.

   - Мы тут, в общем... Нас попросили...

   Я шагнула к ним на встречу, и протянула руки к глиняному кувшину в руках голубоглазого красавца.

   - Благодарю.

   - Всегда пожалуйста, - медленно ответил он.

   - А Шерлина там тоже в ... - Винсон запнулся все так же, не сводя с меня глаз.

   - Отвернись, - пробубнил Дэм другу.

   - Сам отвернись, - ответил тот ему.

   - Да, мы все там... - ответила я, в конце концов.

   - Ну, тогда мы пойдем, - улыбнулся Винсон и, положив руку на плечо друга, начал тянуть его назад.

   - До встречи, - ответила я и, развернувшись, ушла, закрыв за собой дверь.

   Мне стоило огромных трудов не засмеяться в голос. Я даже не помнила, как поставила кувшин на стол и снова прошла в парную. Завидев мою блаженную улыбку, Шерлина вопросительно подняла брови. Я однопатоково мысленно пересказала ей комичную ситуацию, передав несколько зафиксированных памятью образов. Сначала мы просто хихикали, но в итоге нервы сдали, и под недоумевающие посторонние взгляды, рассмеялись до слез. Не знаю сколько времени мы провели в бане, болтая о том о сем и попивая квас. Когда из нее вышли, на улице уже стемнело. Я чувствовала себя превосходно, в теле появилась легкость, настроение было на высоте и не только у меня одной... Шерлина лучезарно улыбалась, а завидев Винсона, так вообще превратилась в ангелочка с блаженным выражением лица.

   Мужчины сидели во дворе, о чем-то оживленно беседуя. Я впервые пожалела, что не в платье, потому что Лия, в отличие от нас с Шерлиной, казалась более женственной и красивой. Наши с Шерлиной костюмы, которые мы успели еще в бане постирать и высушить, выглядели хоть и эффектно, облегая фигуру и подчеркивая все ее прелести, но стали потрепанными и кое-где даже вытерлись. Поэтому первым делом все обратили внимание на легкую пластичную девушку с красивыми цвета золота волосами и серыми, как у отца мудрыми, глазами.

   - Мы наверно очень долго? - спросила она, немного смутившись от такого внимания.

   Все неопределенно пожали плечами.

   - Что же, теперь наша очередь, - заявил Залесслав, и, забрав всю мужскую часть компании, отправился в сторону бани.

   Каролина с нами попрощалась и пошла укладывать спать малышку, а мы втроем остались на улице. Я смотрела на небо, разглядывая созвездия, и мечтала снова посетить загадочную долину вблизи деревеньки Жутьки.

   Ребята, в отличие от нас, мылись недолго и уже через сорок минут маячили перед глазами. Лия отправилась спать, распрощавшись с нами. Она выглядела немного расстроенной, но причину объяснить отказалась.