- Коготь? Когда врачи разрешили тебе встать? - удивившись, спросил Шрам.

  - Час назад. Чувствую себя гораздо лучше... Какие новости? - сменил тему охотник.

  - Западный Орден пошел на контакт - поведал одноглазый - все равно уже половина Ордена знает.

  - Отлично! Наконец-то они взялись за ум - обрадовался Коготь.

  - Ладно, мне пора, выздоравливай - попрощавшись, Шрам направился дальше по коридору.

  Пройдя в жилые помещения подземного комплекса, он вошел без стука в неосвещенную комнату. Когда его глаз привык к темноте, он увидел лежащую на кровати свернувшуюся в клубок Кэтрин. Рядом на тумбочке лежал нетронутый пакет с донорской кровью.

  - Мучая себя, ты не станешь снова человеком - без сочувствия сказал охотник.

  - Отстань - тихо простонала девушка - Если есть дело, то говори...

  -У нас планируется встреча с охотниками из западного Ордена. Ты и я будем в группе прикрытия. Будь готова. Никому не нужно, чтобы ты сорвалась и не загрызла кого-нибудь...

  Развернувшись, он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью, оставив девушку одну в полной темноте.

  Москва. 4 февраля. 2009 год.

  Я очнулся ранним утром в убежище на своей кровати. Все остальные оборотни еще спали. Рядом на тумбочке лежала новая одежда.

  -Александр Дмитриевич велел передать, чтобы ты зашел, как проснешься... - шепотом сказал подошедший охранник.

  Слабо кивнув, я оделся и отправился наверх. В душе была странная пустота, и никаких эмоций. Словно все вокруг происходит отдельно от меня...

  -Садись - сказал мне наставник, сидящий в кресле, скрестив руки на груди.

  По его усталому взгляду нельзя было определить, какое у него настроение.

  -Мне нужно рассказать, что произошло? - тихо спросил я, сев на стул.

  -О чем тут рассказывать? - вздохнул оборотень - Все и так ясно... Ты должен понять, что в том, что произошло, нет ничьей вины...

  -Я понимаю это. Но не могу понять другого... Как можно было не предвидеть, что этот ублюдок может предать?! - сжав руки в кулаки, крикнул я.

  Боль воспоминаний вчерашнего кошмара терзала душу.

  -Несмотря на скверный характер, у него был потенциал. И я решил дать ему шанс.

  -Тогда почему нас не подготовили? Даже не дали оружие! И сразу в пекло... - вспышка гнева постепенно сходила на нет.

  Уже просто не осталось сил.

  -Подготовка дело долгое. И требует раскрытия многих наших секретов. А если кто-то примкнет к анархистам, то это может стоить нам многих жизней - также спокойно сказал Александр Дмитриевич.

  Я видел, что ему не все равно. Просто у оборотня стальные нервы.

  -Это жестоко, но благодаря правилам, мы все еще живы. Пойми - идет тайная война. И мы не можем рисковать. Когда узнаешь нашу историю и нынешнюю ситуацию, все станет ясно.

  -Ладно... Меня еще можно протестировать... Но Дима... У него точно ничего не могло быть общего с этими тварями...

  Если бы мне предложили выбор, как Климу, то я не знал - смогу ли отказаться и умереть?

  -Сомневаешься в себе, но не в нем... Интересно - наставник постучал пальцами по столу - Но... он мог стать одним из них. Если бы узнал правду...

  -О чем? - не понял я.

  -Тот, кто его обратил - был моим другом. Но его убили месяц назад. Потому что он перешел к анархистам.

  Я думал, что меня уже ничем не удивить. Но такие новости просто не укладывались в голове.

  -Перед смертью, он рассказал, кого обратил - продолжил Александр Дмитриевич - Мы нашли Дмитрия и помогли пережить первую трансформацию. Но все дело в том, что на него очень легко повлиять. Пообщайся он день с Климом, а не с тобой, то одним предателем было бы больше. Его разум недостаточно окреп для осознанных решений...

  -И вы отправили его на серьезное задание... - горько усмехнулся я, опустив голову.

  -Никто не знал, что так получится. А Клим еще поплатится за свое предательство. Если тебе доведется с ним встретиться, то убей его, не задумываясь.

  Я лишь молча кивнул. В голове был полный бардак. Мне не удалось убить предателя. Но хватило бы духу нанести решающий удар?

  Оборотень наклонился и достал небольшую черную сумку, положив ее на стол.

  -Что это?

  -Твоя новая жизнь. Здесь все нужные документы, немного денег на первое время, новый мобильник, твое оружие и ключи от квартиры.

  -За что?.. - поперхнувшись, еле выдавил я.

  -Ты отлично выполнил первое задание, у тебя есть рекомендация высшего командира. И я точно уверен, что после этого случая ты точно не захочешь иметь дел с анархистами. Да и не сможешь при всем желании - они тебя убьют при первой же возможности.

  Слушая наставника, я расстегнул сумку и посмотрел на содержимое. Там было все, что он перечислил.

  -И еще кое что... - вспомнил Александр Дмитриевич - Тебе вскоре позвонят с предложениями насчет работы. Подберут что-нибудь, где не требуется образование. И еще. Сивый сказал, что готов предложить тебе работать с ними.

  -Что за работа? - спросил я.

  -Боевые задания. Но это если тебе только интересно. Я вбил его номер - решать тебе. Теперь все. Можешь идти.

  Кивнув, я взял сумку и пошел на выход из кабинета.

  -А где похоронят Дмитрия? - обернувшись, спросил я.

  -Его тело уже кремировали. Мы не можем позволить себе рыть могилы товарищам. Думаю, ты понимаешь, почему... - оборотень опустил голову.

  -То есть... никто даже не узнает, что он умер?

  -У него никого и не было. Только мы...

  Попрощавшись с наставников и другими оборотнями, я отправился в свою новую квартиру. Она располагалась ближе к центру нашей территории, в неприметной серой многоэтажке. Двухкомнатное помещение было со всеми удобствами и расставленной мебелью и техникой. В воздухе витал слабый, почти выветревшийся запах другого оборотня - бывшего хозяина квартиры. Судя по пыли его не было тут больше месяца. И я совершенно не хотел знать, почему теперь его квартира принадлежит мне...

  Ближе к вечеру в жилье был наведен порядок, а холодильник полон продуктов. Работа помогала отвлечься от воспоминаний...

  Взгляд упал на мобильный телефон на журнальном столике. Меня одолели сомнения: желаемое достигнуто - стоит ли ввязываться и рисковать своей жизнью? С другой стороны, они спасли меня и помогли устроиться - почему бы тогда не отплатить? И раз идет война, то рано или поздно она докатится и сюда. А я не хотел, чтобы повторилось то, что пережил на крыше...

  Рука без колебаний взяла мобильный и набрала номер. Трубку взяли практически сразу.

  - Привет... Это Максим - тихо преставился я.

  - О! Макс, здорово! Знал, что ты позвонишь - обрадовался оборотень.

  - Нужно поговорить. О твоем предложении...

  - Да без вопросов! Подкатывай...

  Он подробно рассказал, как доехать до от моего дома до бара, где Сивый сейчас был с Сержантом.

  Дорога до места назначения заняли лишь сорок минут на автобусе. Всю дорогу я никак не мог поверить, что согласился на это. Но для начала нужно обсудить все условия.

  Войдя внутрь заведения, я оказался в просторном, но темном зале. Мои знакомые сидели в дальнем углу. Вопреки ожиданиям, они были единственными оборотнями здесь.

  -З дорово, садись! - приветливо сказал Сивый, когда я подошел к их столику.

  Сержант лишь кивнул в знак приветствия.

  - Пиво будешь?

  - Нет, спасибо - вежливо отказался я.

  - Да ладно тебе. За встречу. За наш счет!

  - Все же нет...

  - Да ладно, брось. У нас печень все равно регенерирует - последнее светловолосый оборотень произнес шепотом.

  - Отстань от парня - осадил друга Сержант.

  - Ладно, ладно... - подняв руки вверх в знак поражения, улыбнулся Сивый.

  У них самих стояло по кружке пива. Но идти по их стопам я не собирался. С алкоголем не сложилось еще год назад. А уж после того, как стал оборотнем, так вообще речи не шло. Тем более, на мой взгляд, это просто бесполезная трата денег.