- Остались - мягко улыбнувшись в ответ, сказал Андрей - Ты пришла только поэтому или потому что хотела увидеть?

  - И то, и другое - призналась Ирина - Извини, что работа опять стала поводом. Просто, все мои контакты разводят руками насчет произошедшего...

  - Мне нечего сказать. Кроме того, что это дело я больше не веду. Остальное - без комментариев.

  - Что ж... Я тороплюсь. Рада была тебя повидать... - девушка направилась к машина.

  - Подожди - остановил ее капитан - Может, встретимся как-нибудь на днях?

  - Можно... - секунду подумав, сказала Ира, слегка улыбнувшись - Но послезавтра я уезжаю на несколько месяцев командировку. Я позвоню, как вернусь. Твой номер не изменился?

  - Нет.

  - Тогда договорились. До встречи, Лавров! - журналистка села в машину.

  Проводив Хонду взглядом, Андрей пошел дальше. Ира часто любила называть его по фамилии - между ними это считалось неким ритуалом. За долгое время он уже успел отвыкнуть от этого...

  Глубоко под землей. 11 февраля. 2009 год.

  - Ты понимаешь, что это огромный провал, Шрам? - быстро барабаня костлявыми пальцами по столу, хмуро спросил Мастер - Я уже слышал твои сбивчивые объяснения от других. Теперь ты потрудись мне втолковать.

  - Мастер... Я сам не до конца понимаю... - начал было одноглазый, напряженно сидя на стуле.

  - Что ты не понимаешь?! Наши люди мертвы! Их люди мертвы! - взорвался старик - Кэтрин ранили!..

  - Ее ранило не серьезно... - прошептал охотник.

  - Лучше потрудись мне все объяснить!

  - Американцы уперлись рогом по телефону - не собирались встречаться в защищенных местах. Мол, не доверяют. Тогда мы через подставного человека заплатили директору музея, сделав прикрытие. В городе нас не могли заметить. Так что вероятнее всего - пасли их - Шрам бросил мимолетный взгляд на главу Ордена, и вновь уткнулся в пол - Операция против нас была тщательно спланировано - в музее уже кто-то ждал, притаившись. А как только все вошли, прирезал всех, как котят, пока те были ослеплены от взрыва световой гранаты. Такой мастерской техники владения ножом я нигде не видел - она во многом превосходит Хантеровскую. И взрывчатку на тело Фреда поставил настоящий профи. И смылся очень быстро. У него на все про все было не больше пятнадцати секунд. Плюс идеальный расчет. Единственный вывод - это был не человек.

  Мастер слушал, на этот раз не перебивая.

  -Значит, кто-то слил информацию о встрече кому-то из нечисти. Проклятье... Либо мы, либо они...

  -Из наших никто не мог. Нечисть убивает всех наших ребят при малейшем контакте.

  -Я в этом сомневаюсь уже тридцать лет - саркастически хмыкнул старик - Кто знал об операции?

  -Кроме участников, вся наша верхушка. И кое-кто из командиров ранга пониже.

  -Если знают некоторые, знает и половина Ордена... У нас не разглашают информацию врагу. Но друг другу... Но я их не виню даже после этого...

  Жить долгое время под землей, не имея интернета и с плохо настроенным телевидением, очень тяжело.

  -Кто выходил из подземелья?

  -Насколько я знаю, нет - задумавшись, ответил Шрам - Мне не докладывают обо всех отлучках. Я допрошу охрану. Но, если это наши, то вряд ли они могли послать сигнал отсюда... Может, канал связи недостаточно защищен?

  -Нет, канал надежен, поверь мне - задумчиво подперев рукой подборок, сказал глава Ордена - Ладно, иди. Мне нужно будет переговорить с главой западного Ордена...

  Лос-Анджелес. 11 февраля. 2009 год.

  Зазвонил телефон. Высокий блондин с серыми глазами, одетый в черные джинсы и футболку, оторвался от чистки пистолета Маузера образца Второй Мировой войны и взял трубку.

  - Полковник Майерс, звонит глава восточного Ордена.

  - Отлично, лейтенант - жестким, но с приятными манерами голосом ответил блондин - Соедините.

  - Слушаюсь...

  В трубке послышалось шипение, а затем раздался хриплый голос Мастера:

  - Ричард...

  - Как здорово, что вы позвонили. Знаете, наткнулся недавно на русские новости - оказывается, взорвался музей, где находились мои люди...

  - Майерс! - прервал его старик, перейдя на обращение по фамилии - Наши люди тоже мертвы. Это не наш просчет. Среди нас есть крыса...

  - Не ваш просчет? Не ваш? - усмехнулся Ричард - Вы не смогли обеспечить безопасность моих людей. Моих! Мой предшественник правильно сделал, что оборвал все связи. Вам дали шанс, а вы его упустили...

  - Не смей так разговаривать со мной, мальчишка! - рассердился старик - Позови к телефону Фрэнка...

  - Боюсь, даже при всем желании не смогу выполнить вашу просьбу - улыбнулся охотник - Не связывайтесь с нами больше. Мы снова враги еще минимум на пятьдесят лет. А то и на все сто...

  Не дав главе Ордена ответить, полковник бросил трубку и громко крикнул.

  - Лейтенант!

  В кабинет ворвался подчиненный в черной военной форме без опознавательных знаков.

  - Среди нас могла завестись крыса. Передайте моим агентам - пусть проведут проверку нашего персонала.

  - Будет сделано!

  Глава 4

  Кровавая расплата.

  Москва. 29 мая. 2009 год.

  В эти месяца вся жизнь протекала в одном русле. Все внимание сконцентрировалось на улучшении своих навыков выживания, чтобы в следующий раз быть готовым ко всему. Заодно я успел многое узнать о нашем виде, о теперешней ситуации во всем мире, да и вообще о жизни в целом. А также познакомиться со многими другими сородичами, но в основном все равно общался лишь с напарниками. На личную жизнь времени катастрофически не хватало, но это совсем не огорчало.

  Мое обучение закончилось несколько дней назад. Предстояло проверить мои знания на практике. А пока Сивый дал время, чтобы устроиться на мирную работу. А потом терпеливо дожидаться первого контракта.

  Все-таки я не планировал долго работать оперативником. Хотя бы несколько лет, а потом уже полностью начать мирную жизнь. И для нее уже будет заготовлена почва. Жестокий урок, вынудивший сбежать из родного города, научил готовиться ко всему.

  Узнав у напарников нужный номер, я позвонил в отдел кадров. Мне оперативно подобрали варианты. Лучше всего устроила вакансия в высоком офисном здании под названием 'Башня на набережной'. Работа состояло в техобслуживании компьютеров в одной из местных фирм. Образование не требовалось - лишь элементарное знание компьютера. А остальному научат по ходу работы. И зарплата в пятнадцать тысяч рублей заставила без колебаний окончательно принять решение.

  Башню на набережной между собой оборотни называли башней Маркуса - именно там располагалась его резиденция. Оно представляло собой комплекс из трёх полукруглых зданий разной высоты, размещенных меньшие вокруг большего и выполненных их стекла и бетона.

  Мое новое рабочее место располагалось в самом высоком корпусе на тридцатом этаже из пятидесяти семи. Собеседование с главой отдела прошло без проволочек. Он даже упомянул, что мои отлучки из-за основной работы не будут вычитаться из зарплаты. Показав мне место работы, оборотень велел приходить завтра. Причем, на этом этаже каждый работник являлся собратом. Такая ловкая подтасовка вызывала восхищение.

  Попрощавшись с будущим начальником, я вошел в лифт и поехал на первый этаж. Теперь появилась настоящая вера в то, что жизнь налаживается. Но еще неизвестно, что ждет меня впереди. На секунду захотелось плюнуть на все эти боевые операции. Но... Нет, так не поступают. Особенно после того, сколько для меня сделали собратья. Если предали меня, то я сам точно не предам никого. Никогда...

  Когда двери лифта открылись, я увидел высокого черноволосого мужчину - оборотня в сопровождении двух телохранителей. Он был одет в черный деловой костюм без галстука с расстегнутой верхней пуговицей белой рубашки. Но наибольшее внимание привлек его правый глаз - абсолютно белый, без зрачка.