С личной жизнью так все осталось и без изменений. Война закончилась, но желания с кем-нибудь встречаться не возникало, хоть и замечал не единожды недвусмысленные знаки внимания. Поэтому я решил подождать еще месяц и взять долгосрочный отпуск, перестав хотя бы до зимы быть оперативником.

  Но судьба сложилась иначе...

  Весь день прошел как-то странно. Началось все с того, что прямо утром меня вызвал к себе в кабинет Глеб. Обычно он вызывал только с вместе с Андреем, да и не только наш отряд. А тут в одиночку и велел поторопиться.

  Без лишних разговоров после встречи, он повел меня к лифту.

  -Куда мы? - странная смесь тревоги любопытства слилась внутри.

  -К Маркусу.

  Как только открылись двери лифта, казалось, лицо обдало жутким холодом. Стараясь не отставать от высшего командира, я поспешил следом. Шестым чувством я уловил, что Глеб волнуется не меньше моего. После войны по слухам он стал реже появляться и стал каким-то дерганным.

  В шикарном кабинете, казалось, можно посадить целый вертолет. Атмосфера некой величественности присутствовала во всем и внушала благоговейный трепет.

  Маркус сидел во главе стола для совещаний, по правую руку от него сидел секретарь Семен - его правая рука. Мне жестом предложили сесть прямо напротив вожака в другом конце стола. Глеб встал рядом чуть позади меня, скрестив руки за спиной.

  -Оставим формальности и приветствия - пристально глядя на меня, сказал вожак - Максим, я предлагаю тебе по-настоящему трудное и серьезное задание. Из тысячи кандидатов выбор пал на тебя. Но ты в любое время можешь встать и уйти - никто не будет тебя осуждать...

  Пусть голос был твердым и жестким, но не требовательным, взгляд правого глаза без зрачка просто выворачивал наизнанку. Маркус сразу раскрыл передо мной все карты, а мне предстояло принять решение...

  -Как ты знаешь, в Америке сейчас идет 'холодная' война между нашими союзниками - медведями и вампирами. И нам нужна более подробная информация о нашем общем враге. Один наш агент уже работает там, но ему может потребоваться помощь. Твое задание: помочь агенту собрать информацию и вместе с ним вернуться обратно. Любая связь с нами запрещена. Там на территории медведей живет небольшая наша община - с ними тоже контактировать запрещено. Тебе нужно выдать себя за одиночку - так ты не привлечешь внимания... Ты согласен на это задание?

  В голове судорожно мелькали мысли. Согласиться? Отказаться? Нет, второго варианта быть не может. Это мой шанс доказать, что я действительно чего-то стою.

  -Согласен - благо голос прозвучал твердо.

  -Отлично. Сейчас тебя посветят в детали. Глеб, пошли со мной - Маркус поднялся с кресла и вышел с командиром из кабинета.

  В это время Семен пересел ко мне поближе и продолжил брифинг.

  -Твое задание начинается через неделю - никто не должен знать об истинной цели твоей поездки. Место назначения - город Лос-Анджелес. Билеты вместе с остальными вещами получишь в аэропорту. По прилету придешь в указанное место - там будет наш связной, который сведет тебя с другим агентом. Дальнейшие указания получишь от него же. Это все, что тебе нужно знать. Есть вопросы?

  Даже и не знаешь, что спросить, когда тебя вызывают и сразу ошарашивают новостью.

  -Нет вопросов.

  -Хорошо. Но если, что надумаешь, позвони моему помощнику - секретарь протянул мне визитку - И советую начать повторять английский язык.

  -Я понял...

  После брифинга я вернулся на свой этаж и попытался перевести дух. Даже выпил стакан кофе, который с детства ненавидел. Что ж, главное не напортачить в этом деле. Мне доверили дело, которое были готовы поручить еще тысяче других кандидатов. Почему мне? Я не выгляжу подозрительно, да и тамошние вампиры меня точно не знают. Да и за время войны вряд ли удалось стать их немезидой, чтобы быть известным. Идеальный вариант для всех.

  Неожиданно на этаже зазвучала сигнализация, а после в динамике раздался голос Глеба:

  -В здание проник посторонний. Всем соблюдать спокойствие, и не пытаться самим остановить нарушителя.

  В то время, как остальные оборотни остались на своих местах, я и еще несколько оперативников вышли в коридор, настороженно оглядываясь. Сверху рядом со мной обвалился потолок, и на пол приземлился молодой мужчина с небольшой щетиной на лице, одетый в костюм уборщика.

  Когда трое оперативников преградили путь, он попытался обогнуть меня, но я схватил его за руку и, проведя бросок, повалил на пол. И тут же получил ногами в грудь. Удар отбросил меня прямо на напарников.

  Вскочив, нарушитель кинулся к лифту. Двери открылись, как только он нажал на кнопку. Оттуда на него навалилось пятеро мощный охранников. Показывая просто чудеса боевой подготовки, оборотень (как я успел определить) раскидал пятерых и, отобрав две дубинки, отправил почти всех в нокаут.

  Не став ждать, мы набросились на него следом. Но двоих нарушитель тут же обезвредил, сломав одному челюсть, а второго закинув в лифт, двери которого тут же закрылись. Остались только я и еще одна девушка-оперативник.

  Но противник, похоже не собирался драться. Прихватив дубинки, он кинулся к ближайшему окну. Мы бросились следом. В последний момент я прыгнул и сумел уцепиться за ногу беглеца, повалившись с ним на пол. В то же время девушка-оборотень прыгнула ему спину. Как только тот проворно перевернулся на спину, придавив ее собой, я, будучи уже на ногах, схватил его за ворот униформы и начал бить лицу. И после нескольких ударов получил болезненный тычок под дых. Его сила не отличалась от нашей, но он умел пользоваться ей гораздо эффективнее.

  В конце концов, мне надоели эти крысиные бега. Выхватив револьвер из куртки, я направил его на противника. Тот в это время обезвредил девушку и поставил на колени, зажимая ее горло дубинкой.

  -Отпусти меня... Все должны узнать правду! - попытался он пойти на переговоры.

  -О чем? - не понял я.

  В следующую секунду в коридор на лебедках проникли, выбив ногами окно, оборотни, закованные в спецназовскую броню. Отпустив девушку, нарушитель попытался сопротивляться, но бесполезно. Его оглушили и, нацепив крепкие наручники, увели.

  -Вот мразь... - выругалась девушка-оборотень, слизнув кровь с рассеченной губы.

  После махнула рукой, опережая мой вопрос насчет ее состояния.

  -Интересно, о какой правде он говорил? - риторически спросил я.

  -А черт его знает. Какая разница? - пожала она плечами и отправиласьо приводить в чувство остальных.

  Действительно. Не моего ума дело.

  С работы я отправился домой пешком. Машина стояла во дворе - не хотелось стоять в пробках. Через пять минут в спину буквально ударил чей-то взгляд. Обернувшись, я увидел неуклюже юркнувшую за угол тень. Это показалось забавным.

  Ускорив шаг, я свернул на другую улицу и, перейдя на бег, скрылся за ближайшим поворотом во двор. Как только преследователь, озадаченно озираясь прошел вперед, я схватил его и прижал за плечи к стене дома.

  Вот уж кого не ожидал увидеть. Тот самый очкарик, которого меня отправили убеждать в том, что оборотни не существуют. С нашей последней встрече он еще больше исхудал и осунулся, хотя казалось дальше некуда. Плюс мешки под глазами и взгляд, полный неизвестной одержимости.

  -Тебе чего тут надо? - угрожающе спросил я.

  -Н... Надо поговорить... - пролепетал он, нервно сняв очки.

  Вероятно думал, что его будут бить.

  Лучшим местом для беседы стала крыша ближайшего дома - люк на нее оказался не заперт. Вести его домой было бы плохой идеей, а если прогнать, то снова пристанет на следующий день. Проще пристрелить, но это не мой метод.

  -И о чем ты хочешь поговорить? Мы вроде все решили... - скрестив руки на груди, сказал я.

  -Я никому о вас не сказал, как обещал. И теперь я прошу взамен превратить меня в оборотня - собравшись с силами, на полном серьезе заявил он.