-Узнал? - кашлянув, слегка улыбнулся мой старый знакомый - Давай, закончи начатое. Но то, что ты прикончил этот отряд, еще ничего не значит... Маркус будет посылать еще и еще, пока ты не умрешь.

  -Сначала ты мне все объяснишь! - я схватил его за ворот куртки и слегка притянул к себе - Почему ты стал оборотнем?! Разве ты не охотник?!

  -Идиот, ты так ничего и не понял... Значит, моя маленькая пьеса до сих хорошо работает. Забавно.

  -Отвечай на вопрос!

  -Я всегда работал на Маркуса. Я и мои друзья работали в его проекте 'Естественный отбор'. И ты был одним из многих его подопытных...

  -Что это за проект? - задал я следующий вопрос, а внутри кипел вулкан.

  В любой момент я готов был оторвать ему голову, но желание все узнать было сильнее.

  -Его целью является получение нормальных оборотней. Во многих городах мы тщательно отбираем молодых парней, а иногда и девушек, тщательно анализируем психологические портреты, и подсылаем к ним неудачников, вот-вот готовых скатиться в дикость... А после их убиваем...

  Вспышка воспоминаний. Тот наркоман-оборотень выглядел не лучшим образом. Казалось, что он там оказался случайно...

  -После мы внимательно следим за укушенными. Для этого идеально подходят только люди - меньше подозрений... - продолжил Громов - Большинство после превращения покидают старые дома в поисках лучшей жизни. Так и запускается 'отбор'. Кто переживет вся тяготы суровой жизни, тот удачный экземпляр...

  -А если кто-то не захочет уходить? - чуть ли не дрожа от ярости, спросил я.

  -Тогда запускаем 'спектакль'... С тобой было много проблем. Ты обратил девушку, а она убила своих родителей. Пришлось постараться, чтобы все замять. И ты не уходил из города. Мы ждали, пока наше терпение не лопнуло... Согласись, это было гениально! Сбить тебя машиной, избить, дать попробовать серебряной пули, сковать цепями, дать маленькую дозу транквилизатора... А после колесить по пустой улице кругами, пока не сбежишь?

  Пока он говорил, меня вновь пронзали вспышки воспоминания. Все так и было. Вся моя жизнь один большой спектакль, где я играю роль второго плана...

  -А если бы я напал на вас?!

  -Тогда мы бы тебя пристрелили - пожав плечами и болезненно поморщившись, усмехнулся оборотень - Только идиот будет нападать на тех, кто вооружен смертельным оружием! Но дальше все пошло удачно... Ты пришел в Москву подготовленным к службе. Готовый стать прекрасным солдатом. И так было со многими... Отдел распределения идеально расфасовывает новичков, не давая встретиться с теми, у кого одинаковые судьбы... Все продумано и предусмотрено...

  -А как вы замяли дело с моими родителями? Они ведь наверняка меня искали!

  -Искали - кивнул Громов - Но мы им все объяснили... Сказали им кто ты... Велели молчать, иначе ты пострадаешь. Они оказались очень понятливыми. Мы изредка посылали им твои фотографии, давая знать, что ты в порядке. Но вот скоро уже придется им сказать, что ты погиб при исполнении долга... Но это не моя забота. Я проникся идеей Маркуса, и согласился добровольно стать оборотнем. И моим первым и, судя по всему, последним заданием оказалось выследить одного из своих подопытных...

  -Зачем Маркусу все это?

  -Я же говорил - нужны нормальные оборотни... А не всякие отбросы. Десять нормальных солдат могут погибнуть по вине одного неудачника. Именно поэтому прошлый режим начал себя истощать...

  Все, я не мог этого больше слушать. Я отошел от оборотня, взяв автомат.

  -Вся твоя жизнь не более, чем комедия... И принадлежит целиком Маркусу... С тех самых пор, как зубы того оборотня впились в твою шею - смеясь, сказал Громов.

  -Заткнись!

  Пора было с ним кончать. Повернувшись, я выстрелил оборотню в голову. Оставлять его в живых опасно - видел нас. Тем более... За то, что он сделал, ничуть не раскаиваясь, еще легко отделался!

  Отбросив автомат, я подошел к рыдающей над телом сестры Нине. Столько смертей по моей вине - это слишком тяжелый груз...

  Не зная, что еще сделать, я легонько приобнял девушку-оборотня за плечо.

  -Мне жаль... - с трудом выдавил я из себя.

  Тоже хотелось разрыдаться прямо здесь. Не только из-за смерти Анны, но и просто из-за своей поганой жизни...

  Вздрагивая от плача, Нина прижалась ко мне, размазывая еще теплую кровь по моей куртке.

  -Она... всегда защищала меня... Особенно после смерти родителей... Я думала... - постоянно всхлипывая, шептала девушка - Что став сильнее... Смогу сама защитить ее...

  Больше за сегодня не было сказано ни слова. Солнце медленно клонилось к закату, и залитая кровью поляна медленно погружалась во тьму...

  Москва. 16 марта. 2010 год.

  Андрей ждал несколько месяц, прежде чем отдал остатки флешки знакомым специалистам. Несмотря на плачевное состояние, они обещали достать какую смогут информацию через неделю, не раньше.

  И теперь он вновь заявился на квартиру, где эти двое знакомых и работали.

  -Вытащили все, что смогли. Только сам читай что тебе там надо - мы эти файлы даже не открывали - рассказал один из них и повел оборотня в другую комнату с включенным ноутбуком, и оставил в одиночестве.

  Сев за компьютер, Андрей начал просматривать файлы. Сначала какие-то шли какие-то финансовые отчеты разных компаний, потом закупка техники, вооружений. Кое-где текст оказался совершенно не читаем из-за повреждений информационного носителя.

  Это все точно имеет отношение к оборотням. У Андрея давно были такие подозрения - так чисто сработать могли только его сородичи. И информация это только подтверждала.

  Но один из последних файлов сразил оборотня наповал. Проект 'Естественный отбор'. Здесь оказалось все: имена, места проведения операций.

  -Если это всплывет... - тихо прошептал Андрей.

  -...тогда авторитет Маркуса сильно пошатнется - кто-то договорил за его спиной.

  Оборотень резко развернулся в кресле, выхватив оружие. Это оказался Эдвард.

  -Неужели ты думал, что так просто сможешь узнать секретную информацию, и никто об этом не узнает? - высший командир, не обращая внимание на наставленное оружие, спокойно сел на стул.

  -Значит, убил Иру, убил тех ребят, и а теперь за меня возьмешься? - холодно спросил Андрей.

  -Во-первых, те ребята - он кивнул на другую комнату - Просто лежат в отключке. Я им вколол один препарат - никогда не вспомнят, что произошло за последние пять дней...

  -А почему с Ирой нельзя было поступить также?! - в ярости крикнул оборотень.

  -Убери оружие - вздохнул Эдвард - Тебе повезло, что подчищаю хвосты я, а не Глеб. Ты много где засветился, но я скрыл все следы. А приказ... о ее убийстве отдал не я.

  Все же поколебавшись, Андрей опустил пистолет.

  -Как это вообще к ней попало? Откуда эти секретные документы?

  -С нашего центрального сервера. Двадцатого сентября к нам проник лазутчик, взломавший сервер. Но у него не было времени выпустить информацию в сеть тогда, поэтому он закодировал файлы на рассылку через много месяцев... И так она попала на многие компьютеры, но только Ира открыла файл и скопировала информацию. С остальными удалось сработать чище...

  -Значит, вот оно как... Маркус попросту играет человеческими жизнями, а ты ему в этом помогаешь - горько усмехнулся Андрей - Скажи - зачем вот это вот? - он указал на монитор - К чему рушить жизни молодых людей?

  -Предыдущий режим правления нашего вида стал изживать себя. Оборотни обращали кого попало - только попроси. А хороших солдат становилось все меньше и меньше - начал объяснять Эдвард - Поэтому оказалась сыграна в ничью война с лугару во Вьетнаме, и полностью проиграна Афганская. А после они вместе с вампирами просто вторглись в нашу страну в начале девяностых, и попросту начали диктовать свои требования. И тогда уже начал действовать 'отбор'...

  -Это бесчеловечно... - прошептал Андрей, опустив голову.