— Среди немцев, как и среди словен, есть разные народы. Мне не мнится, я ведаю, что южные немцы главная угроза нам. Но ты мне так и не поведал, почему столь много латинских слов в твоём языке. Не темни, дай ясный ответ!

— Человека в твоём подряснике у нас пренебрежительно называют 'поп'. Так Папу Римского именуют в Европе. Любого попа, впрочем, и иным именем называли и называют: 'батюшка', но это прозвище пришло с востокаот твоих ромеев. Имя базилевса…

— Василевса, — перебил сказителя Козьма.

— Вот как раз об этом и говорю. На Руси привычно заменять звук «в» на «б». Так, базилевса Ватаца русские стали называть Батац или Батя, а тюрки его звали Бату. Именем верховного владыки стали также называть попов, а в каждой семье отца звали батей. А отсюда и ласкательное обращение «батюшка». Это слово — как пример противоборства западного и восточного христианства. Такое противоборство или противоречия повсюду. В церквях многое называют латинскими именами, а не по-гречески, несмотря на то, что у нас — церковь православная. Как меня выдал язык, так язык выдаёт историю нашей церкви. Наша церковь в некоторых княжествах долгое время — не годы, а столетия — была в унии с католиками. Вот с тех пор у нас много латинизмов в языке. А позднее много латинских слов пришло через посредство западных языков в иных сферах, например, в науках. Отставать мы стали во многом от западных стран. Вот такая печальная история, породившая латинизмы в нашем языке. Церковь позже усмотрела великий грех в той унии с католиками и приложила все силы и старания, чтобы переписать летописи и историю Руси. В самом деле, немцы под Псковом — серьёзная угроза. Они настырны, несмотря на неудачи. Многим князьям пришлось склониться перед Западом. До поры до времени среди русичей были ариане, католики и православные. Вслед за взятием Константинополя правители греков бежали на восток от Царьграда и там создали Никейскую империю. Успешно воевали на востоке, били турков-сельджуков, арабов и прочих. Там же на ближнем востоке восприняли восточную тактику сражений. Русь стала тем полем, на котором схлестнулись католики и православные. По примеру западных орденов католиков Никея создала Орду защитников православия, в которую включили и местные народы. Туторов, то есть, защитников православной веры, стали повсеместно называть татарами, и даже Папа римский в своих буллах именовал их татарми. А позднее этим именем русские стали называть тюрков в Таврии и на Волге. Греки разбили степняков-половцев и русскую рать, что пришла на помощь половцам. Из русских князей на сторону Орды встали Ярослав и его сын князь Александр Невский. Александр, разбив шведов на Неве и немцев под Псковом, вынужден был принять решение и пойти под руку Орды. А та Орда быстро отпочковалась от греческой Никейской империи и обложила данью всю Русь. За влияние над Александром пытался бороться Папа римский. Он направлял ему папские буллы-граматы и даже подписал буллу о признании Александра Невского дюком. Но православная Орда уже прочно закрепилась на Руси и со всех сбирала налоги, исключая монастыри. Александру ордынцы выдали ярлык как Великому Князю в знак его заслуг и помощи в сборе налогов в пользу Орды. В той Орде к власти, в конце концов, пришли тюрки-татары. Орда переродилась, когда ослабли связи с греками. Ордынцы стали переходить в мусульманство. Церковь создала альтернативную историю, извратив то, что произошло с русским народом. Но наши народы не сгинули. К моему сожалению, государство литвинов — Великое Княжество Литовское — стало частью России, другого русского государства. А история России была вполне успешной.

— Особого удивления твоя история не вызывает. В нашем монастыре есть мощи — чудом сохранившаяся рука Космы. Подозреваю: та высохшая рука не Косме, а некоей женщине принадлежала. Но блажен, кто верует! Тако везде: в деяниях братьев во Христе много лжи. Да простит Всевышний их прегрешения! Но должен сказать тебе, что бывал и в тех краях на закате, где есть словене, обращённые в христианску веру. Там они давным-давно попов называют попами, и всё-то там у них названо и устроено по латинскому обычаю. Что-то, думаю, твой друг напутал, а потому не могу верить твоему сказу.

Прошла седмица, и Алесь, поднявшись рано утром со своего матраса, с радостью ощутил себя совершенно здоровым: перестали мучить головные боли. Притупилась и сердечная боль после написания воспоминаний о Настеньке.

На протяжении всей недели волхв в обличье монаха донимал его расспросами. Он, конечно, понимал Козьму: нежданно-негаданно тот обрёл бесценный дар, ходячую энциклопедию и прочее, и прочее… С некоторой апатией, но добросовестно эта «ходячая энциклопедия» рассказывала, читала лекции, рисовала чертёжики, объясняла технологические процессы и нюансы разных производств. Слушатель ничего не записывал, но задавал множество вопросов. О чём шла речь? Легче сказать, о чём не говорили! Ну'c, например, беседовали о производстве чёрного пороха, технологии литья пушек, вакцинации, вирусах, бактериях… В беседе он упомянул, что его кровь как кровь первой группы можно переливать любому человеку с положительным резусом. Козьма задал ряд дополнительных вопросов о вакцинации и, не долго думая, омыл каким-то самогоном своё предплечье и нанёс острым ножом сеточку порезов. Напитав в крови Алеся чистую тряпицу, обмотал ею кровоточащее предплечье. Алесь, помогая ему затянуть на узелок тряпицу, апатично предупредил его о групповой несовместимости крови с отрицательным резус-фактором и положительным резусом-фактором.

Два последующих дня бедняга Козьма недомогал, но держался стоически и продолжал как дятел долбить древо знаний, то бишь, своего помощника. «Знание с лихвой, верно, окупило или окупит деньги, затраченные на меня» — этак циник Алесь подумал, но не стал высказывать вслух сии слова, дабы не обидеть хозяина.

Как-то хозяин во время короткого отдыха от тяжкого труда, который заключался в запоминании и увязке нового знания со старым, развлекал себя рассуждением о том, в каком мире он живёт. Его как в меру циничного лекаря интересовали, в основном, практические вопросы. Но нельзя сказать, что он не проявлял интереса к иным проблемам, например, к политике. Поразмыслив, он спросил Алеся, понимает ли тот, кому ныне принадлежит мир? Услышав мнение Алеся о том, что ныне в Европе должны быть два императора, император ромеев и император на западе, Ведислав отрицательно покачал головой, молвил, что Алесь ничего не знает, и пояснил, что мир, по сути, принадлежит князьям.

— Вынужден признать, что ныне век князей. Разные у них титулы. Есть каганы, графы, дюки, герцоги, но, по сути и по-словенски, они все князья. У тебя, Алесь, какой был титул?

— Да никакого. А впрочем, закончил пятилетнее обучение и защитил диплом. Так что можешь обращаться ко мне как к магистру.

Услышав ещё одно латинское слово, пресветлый поморщился:

— Негож для нас сей титул. Придёт время — станешь князем.

И вот настал день, когда после утренней службы и беседы с игуменом его хозяин вернулся и со светлой улыбкой приветствовал Алеся. Напомнил помощнику о своём жертвоприношении Велесу, кое совершил седмицу тому назад. Огласил вести. Разного рода. Скончался Агеласт, и, поскольку имя Козьмы в завещании патрона никоим образом не было упомянуто, Козьма обрёл долгожданную свободу от рабских обязательств. Игумен — вполне ожидаемо — дал позволение Козьме брать с собой Александра в город вместо прежних надзирателей. Была и тревожная весть: накануне Максимиан, наследник умершего патрона, высказал при встрече с Козьмой свои подозрения в том, что травник отравил его отца.

— Если Максимиан прикажет, его слуги убьют меня.

— Буду твоим охранником. Есть ли у тебя какое-нибудь оружие?

Козьма глянул на помощника и велел ему сдвинуть кровать. Вдвоём они сковырнули и отодвинули совсем не тяжёлую плиту, скрывавшую тайник, и Козьма достал на свет божий две сабельки. Осмотр сабель доставил охраннику явное удовольствие.