- Э-э-э... - наконец выдал молодой человек, - может, вам в храм Матери сходить? У них вроде как врачи хорошие есть...

   - То есть твою гениальность явно переоценили, раз ты не способен мыслить нестандартно, вне рамок общепринятых знаний, - констатировал гость, ни разу не обидевшись на предыдущее замечание. Эльхиор уже понял, что этот безымянный мирок является закрытым, и путешественники из других реальностей сюда редко захаживают, не особо афишируя свое присутствие. Это, конечно, добавляло проблем.

   - Попрошу! - а вот парнишка явно надулся. Им было настолько легко манипулировать, что наемнику даже стало смешно. Некромант выдавал такие предсказуемые реакции, что вполне можно было начинать прогнозировать, на какой по счету фразе он сдастся.

   - Попробуй мыслить шире, - заговорщицки произнес Эльхиор, понижая голос.

   - Даже если я приму на веру тот факт, что миров множество, то достать нужную душу все равно не смогу, - немного помявшись, вынужден был признать хозяин дома. - Тут даже не помогут личные вещи покойника... Эту душу просто не опознать, она ведь могла уже не единожды пройти перерождение!

   - А имея часть этой души сможешь? - забросил удочку наемник.

   - Надо подумать, - парень принялся расхаживать по комнате, ловко лавируя между завалами вещей и мебелью. Видимо, сказывалась привычка. - Теоретически, - наконец созрел колдун, - если предположить, что эта самая душа оставалась неизменной, то ее частица должна к ней притягиваться. Можно попробовать создать что-то вроде компаса. Если составляющие...

   - Так, - Эльхиор решил прервать словесные излияния парня, пока голова не начала раскалываться от обилия непонятной информации, - а на практике что понадобится?

   - Я пока не уверен, что такое может вообще получиться, надо кое-что проверить, - отмахнулся Маргольд, явно подумывая просто с места в карьер ринуться к своим справочникам и закопаться в них.

   - Мне нужна если не гарантия, то хотя бы минимальная уверенность в том, что дело выгорит, - заметил Эльхиор, заступая дорогу некроманту.

   - Ну если у вас есть артефакт, в котором содержится эта самая частичка... - поднял на него взгляд молодой человек. - Нету?

   - Это часть моей собственной души, - припечатал наемник, а парень снова впал в созерцательное состояние, уйдя в научную нирвану.

   - Но это же сенсация! - наконец очнулся некромант, хотя мысли его продолжали витать где-то далеко. - Только как бы вам сказать... Я не могу отделить нужный фрагмент от вашей души, вас при этом не убив. Но вы не переживайте, ваше имя...

   - Не войдет в историю этого болота, - оборвал полет фантазии Эльхиор. - Я сам могу это сделать. Только мне нужен будет какой-то амулет, способный ее удержать.

   - Это совсем просто, - отмахнулся Маргольд. - Нужен только кусочек черного оникса. Поспрашивайте на рынке.

   - Как он выглядит? - решил уточнить Эльхиор, у которого зародилось смутное подозрение. Стоило услышать объяснение, как отпали какие-либо сомнения. Наемник вынул из кармана каплевидный камень и показал его некроманту. - Подойдет?

   - Лучше и не придумаешь, - хмыкнул маг. - Но вот на счет гарантий...

   - Я уже понял, - кивнул гость, - ты их не даешь.

   - Я не о том хотел сказать, - смутился молодой человек. - Если это дело для вас так важно, что решили рискнуть своей душой, возможно, стоило бы спросить Оракула богини-Матери.

   - Вот делать мне больше нечего, - фыркнул наемник.

   - Вы не думайте, что там шарлатаны, - серьезно предупредил некромант. - Если все же решитесь потратить время, съездите в горы Онара. Все равно мне нужно будет около недели на то, чтобы провести все расчеты.

   - Я подожду, - качнул головой Эльхиор. Он уже успел выяснить, что в этом мире боги весьма активны - такому как он не сложно было уловить их присутствие в храмах, которые наемник посетил во время знакомства с городом.

   - Еще один вопрос, - внезапно крутанулся на месте ученый. - А что за душа вам нужна? Если призываемое существо...

   - Я не собираюсь воскрешать богов, если ты об этом, - усмехнулся собеседник некроманта, - только человека.

   - Воскрешать? - парень снова забегал по комнате. На его лице отражалось огромное количестве быстро сменяющих друг друга эмоций. Похоже, маг не мог понять, радоваться или ужасаться тому, что он слышит всякий раз, когда гость открывает рот.

   - Тебя что-то смущает? - наконец утомился наблюдать за его мельтешением наемник.

   - Это невозможно! - воскликнул парень и зашел на новый круг. - Можно воскресить только душу, недавно ушедшую за грань. Тем более, а если сейчас эта душа в реинкарнации? Нет, невозможно!

   - Значит, недавно умершую все же возможно? - прищурился Эльхиор. - И как же?

   - Да хотя бы с помощью специального артефакта, - как о чем-то само собой разумеющемся сказал Маргольд. - Я недавно создал один такой, но его у меня забрали... Новый создавать нужно долго, но это вполне возможно. Но мы же не о том говорим!

   - Это меня тоже интересует, - решил не упускать такой возможности заполучить диковинку Эльхиор.

   - Сначала надо подумать, как ее отыскать, - резонно заметил парень.

   Возразить на это было нечего. Увлекшийся новой идеей Маргольд даже аванса не взял - только нетерпеливо отмахнулся. Он уже рвался что-то вычитывать и высчитывать. Наемник снисходительно усмехнулся, направляясь к выходу - достучаться до парня сейчас было бы нереально. Но некромант, как оказалось, еще был способен преподнести Эльхиору сюрприз:

   - А к Оракулу все же сходите, - вдруг заявил парень. - Хотя бы узнаете, не в перерождении ли сейчас эта самая душа. Возможно, не придется никого воскрешать.

   Наемник некоторое время шагал по улице, продолжая раздумывать над словами этого мальчика. Возможно, он все же был прав. В каждом из миров действуют свои правила, несоблюдение которых сулит либо блистательную победу, либо же поражение. Тем более, что прослеживалась определенная тенденция: Маруша послала его к Маргольду, Маргольд - к Оракулу. В первый раз послушав подсказку, наемнику не пришлось пожалеть - парень оказался толковый.

   Хмыкнув, маг остановился, в голове уже сформировался план дальнейших действий. Все равно ему предстояло как минимум неделю ждать результатов расчетов некроманта.

   Теперь его путь лежал в городскую библиотеку. Справившись у первого попавшегося мальчишки о направлении и одарив того мелкой монетой, мужчина легко зашагал по улицам. Брать на прокат лошадь маг не видел потребности, а лезть в такое время в закрытый экипаж было бы просто мазохизмом, так что Эльхиор предпочел прогуляться, тем более, что идти было не так уж далеко. Библиотека, соседствовавшая с городской ратушей, занимала большое здание из кремового камня. Треугольный фронтон, украшенный скульптурной группой, поддерживали шесть белоснежных колон. В целом, можно было довольно долго разглядывать это великолепие, но у Эльхиора была цель, от которой он не собирался отвлекаться на разглядывание местных достопримечательностей. Легко вбежав по ступеням, он потянул ручку двери. Тяжелая, окованная светлым металлом дверь подалась на диво легко, пропуская мага в хранилище древних знаний.

   В помещении было довольно сумрачно, пахло бумагой, пылью и воском, словно в библиотеке для освещения все еще пользовались свечами, а не магическими шарами.

   Переговорив со скучающим за стойкой регистратуры парнем, маг отправился в нужный ему читальный зал. Порывшись в каталоге и отыскав четкие указания, какие книги ему нужны и где они находятся, он скрылся между стеллажами и уже через несколько минут снимал с полок необходимые фолианты. Людей в библиотеке в это время было мало, в основном местные стягивались под вечер. У простых горожан появлялось свободное время, а некроманты, в большинстве своем принадлежащие к почтенному племени сов, раньше просто не выбирались из дому.

   Полистав хрупкие страницы, наемник вчитался в каллиграфически выписанные строки. Храм на Амиморе слыл обителью лучших провидцев мира, так и оставшегося для Эльхиора безымянным.