- Вот даже и не сомневался, - проворчал Эльхиор, обнаружив вампиршу в десятой по счету лавке с готовой одеждой. Девушка невинно щебетала о чем-то с хозяйкой магазинчика, параллельно примеряя штанишки цвета кофе с молоком. Маг закатил глаза - возможно, вещица и замечательно подчеркивала ноги, как заверяла торговка, но вот шнуровка сзади, позволявшая рассмотреть свеженькую татуировку, мужчину доконала. - Даже и не думай это покупать, - поморщился он, холодно глянув на продавщицу, которая уже надумала открыть рот. - Вон те явно будут смотреться лучше, - указал он на брошенную на прилавок почти идентичную вещь красивого темно-синего оттенка.

   Айшэ задорно покосилась на него, заодно мимоходом кивнув сородичу, будто старому знакомому, и удалилась за шторку примерочной.

   - Полукровка? - шепотом поинтересовался у него Амираан, провожая наемницу очень странным взглядом.

   - Как видишь, - не стал вдаваться в подробности маг. Сами разберутся, что и как, он не стал бы рисковать в том, что касалось этой странной расы.

   Довольная покупкой девушка даже не захотела снимать обновку, вызвав у обоих мужчин усмешку.

   Выйдя на улицу, Эльхиор настороженно наблюдал за двумя вампирами, пока они представлялись друг другу. Айшэ просто пожала плечами, так и не услышав имени рода Амираана, а ее собеседнику явно полегчало.

   - В мирах Врат спокойно относятся к представителям любых рас, так что это лучшее, что можно было отыскать, - сообщил вампир, заводя их в небольшой кабачок. - Я тут давненько живу, и знаю лучшие места. Кухня здесь отменная.

   - Поверим на слово, - легко согласилась Айшэ, тут же принюхиваясь. Похоже, действие ее зелья уже прошло. - По крайней мере, кофе здесь должен быть шикарный.

   - Да уж не хуже рэйнэльского, - непонятно откликнулся Амираан, но маг списал это на незнание родного мира вампиров. По крайней мере, Айшэ его поняла отлично и заулыбалась.

   - Если ты здесь завсегдатай, то точно сможешь нам помочь, - между тем произнесла вампирша, почти в точности повторив недавнюю фразу самого Эльхиора. - Кстати, как ты отнесешься к предложению поработать на благо нашего народа?

   - Никак, - холодно отозвался Амираан, - меня изгнали, и я им ничего не должен.

   - Ну, как изгнали, так и обратно принять могут, - спокойно пожала плечами девушка, подзывая разносчицу. - Ты не похож на кровожадное чудовище, значит, дело в личных разборках. Поскольку твое имя я сегодня услышала впервые, то ты не перебегал дорожку нашей семье, следовательно, личных счетов у нас к тебе нет. Если оправдаешь доверие, думаю, никто не расстроится появлению в семье Ниан еще одного мужчины, - спокойно резюмировала она, и переключилась на подошедшую девушку в переднике.

   Не вмешивавшийся до этого в ход беседы Эльхиор удивленно приподнял бровь. Лихо Айшэ взялась дела решать, видимо, их всерьез беспокоили грядущие проблемы с ри'йо.

   Вампир пару мгновений взирал на Айшэ, а потом настороженно поинтересовался:

   - А в чем дело?

   - Очевидно, планируется новое нападение ри'йо, - кратко и по сути откликнулась она. - Я предупреждаю об этом всех встреченных мною сородичей и передаю просьбу вернуться на Лайкарру.

   - Не думаю, что меня это касается, - покачал головой мужчина и поспешно добавил: - Вторая часть уж точно. Да и вряд ли один изгнанник способен повлиять на исход войны, если таковая будет. Но попробовать мне ничего не мешает.

   Айшэ с прищуром глянула на сородича, что-то прикидывая в уме, но промолчала.

   - В таком случае, может пока ответишь на несколько вопросов относительно здешних дел? - вступил в разговор маг.

   - Смотря, что вас интересует, - задумчиво откликнулся Амираан.

   - В основном сплетни, - признал Эльхиор. - Касательно целонарского культа Ранха.

   - Он давно уже не только целонарский, - скривился вампир. - Эти ребята основали миссии во всех мирах Врат и привлекают на свою сторону все новых сторонников. Благостные такие, что аж тошно. Проповедуют, что все расы - дети одного бога, что все последователи их культа обретут после смерти вечное счастье... Ну, в общем, классика жанра, гайки закручивать станут потом, как достаточно паствы соберут.

   - Слышала я такие песни, - скрежетнула зубами Айшэ. - Про вечное блаженство это они тоже загнули.

   - Проповедники, что с них взять, - развел руками мужчина.

   - А храм у них тут есть? - поинтересовался Эльхиор.

   - Пока что только молитвенный дом отгрохали, но такой вычурный, что самый элитный бордель позавидует. Его на днях кто-то важный освящать явился, так они тут целый парад по одной из главных улиц устроили, - поделился информацией вампир.

   Эльхиор коротко глянул на напарницу. Это было бы просто замечательно, если один из шишек до сих пор был в городе.

   - Не уехал еще? - поинтересовалась девушка, сделав правильные выводы, словно и сама могла читать мысли.

   - Он явно не спешит, - вампир подцепил с тарелки кусочек мяса и отправил его в рот. - Инспекция местных веселых домов, знаете, отнимает много времени.

   Айшэ заулыбалась, а Эльхиор только хмыкнул.

   - Имени не помнишь?

   - То ли Изугрик, то ли Гугрик, - "покопался" в памяти Амираан.

   - Изуриг, - предложил свою версию волшебник, мгновенно припомнив этого "святошу", любившего ораторствовать. Похоже, Удача была к ним благосклонна.

   - Ага, точно, - согласно кивнул изгнанник.

   - Говоришь, бордели? - поинтересовалась наемница, с довольным видом отхлебнув кофе с корицей. - А как почитатели Ранха относятся к шлюхам? Я имею ввиду, официально.

   - Грешно, говорят, - почти синхронно усмехнулись вампир и наемник. - У паствы мысли не на то направлены, если поблизости девицы легкого поведения.

   - Значит, пойдем пообщаемся с маман какого-нибудь заведения, - постановила Айшэ.

   - Ты что, собралась в дом терпимости вербоваться? - съязвил маг. - Хочешь сменить профессию?

   - Ну, ты же замуж не зовешь, что мне, бедной, делать остается? - привычно ответила шпилькой девушка.

   Эльхиор заметил, что у наблюдающего за их перепалкой Амираана медленно округляются глаза. Похоже, подобного наемник уж точно не ожидал.

   Это же заметила и Айшэ, только насмешливо фыркнув в кружку.

   - А тебе здесь другие не встречались? - спросила девушка через минуту. Вампиру ее прекрасно понял, не посчитав нужным уточнять, что же она имела в виду.

   - Периодически захаживают, - кивнул он. - Только мне не приходилось с ними особо общаться, знаешь ли. Мой, так сказать, статус, вызывает некоторые сложности.

   - Меня это мало волнует, особенно в такие времена, - отозвалась девушка.

   - Я заметил, - улыбнулся Амираан, откидывая с лица длинную челку.

   - Если ты не надумаешь заглянуть в мой род, то передай всем, кого встретишь, предупреждение, - попросила Айшэ. - Возможно, нам придется уйти с Лайкарры, так что чем большее число удастся предупредить, тем лучше.

   - Постараюсь, - только пожал плечами мужчина. - Но куда вы пойдете? Вряд ли где-то найдется настолько уникальный мир, как Лайкарра, где боги спокойно воспримут присутствие нашей расы.

   - Собственно, подходящий мир я тоже ищу, - отозвалась Айшэ, а впервые услыхавший об этом Эльхиор навострил уши. - Сам понимаешь, мы можем выжить и в таком мире, как этот, но сами семьи...

   - Могла бы и не напоминать, - жестко оборвал ее Амираан. - Всегда должен быть дом, где тебя ждут, ты это хотела сказать.

   - Ну извини, если обидела, - развела руками девушка. А маг сделал себе еще одну мысленную пометочку касательно расы своей напарницы. "Прямо досье собираю", - невесело фыркнул он. Айшэ вроде бы и делилась с ним информацией, но делала это настолько дозированно, что хоть клещами тяни. А Эльхиор бы не отказался иметь пары козырей в рукавах на случай, если Райзену захочется напомнить ему о себе.

   - Собственно, я привык, - уже спокойней отозвался красноглазый мужчина. - Кстати, я слышал кое-что, могущее тебя заинтересовать. Прошел слух, что где-то существует закрытый мир, населенный вампирами. Возможно, стоит попытать счастья там.