- Бывал там? - поинтересовалась наемница.

   - Не приходилось, - так же коротко отозвался мужчина. - Могу взять точные координаты у одного из знакомых, работающих на вратах. Как вас найти?

   Объяснив, где они остановились, девушка уточнила:

   - Что надумал на счет посещения моего рода?

   - Вы же еще не уходите с Роасса, так ведь? - ухмыльнулся вампир, откидываясь на спинку стула.

   - Верно, - ответила схожей улыбкой Айшэ. - Если что, дай знать.

   - Аналогично, если понадоблюсь, твой спутник знает, где меня искать, - кивнул уже поднимающейся девушке Амираан. Эльхиор последовал за напарницей, предварительно оставив на столике несколько золотых - информация всегда стоила недешево, и хотя вампир не назвал цены, было бы дурным тоном не расплатиться. - Кстати, пойдете искать хороший бордель, спросите Толстушку Ксанью, - напоследок подмигнул им красноглазый и отвернулся, уделяя внимание своей тарелке.

   Выйдя из таверны, она первым делом поинтересовалась она у поджидающего ее на улице мужчины:

   - Итак, где у нас здесь квартал развлечений? - глянув на скривившегося мага, она фыркнула: - Эльхиор, вот не поверю, что до встречи со мной целибат соблюдал. Вот почувствую себя соблазнительницей, и мое самомнение станет еще больше.

   Маг коротко фыркнул, но направление указал.

Глава 11

   Айшэ

Мы с вами благородством не отличаемся, у нас нет понятия чести.

Вот потому мы и цветем как вечнозеленый лавр.

М. Митчелл "Унесенные ветром"

   Как бы Эльхиор не кривился, а дорогу в квартал борделей и игорных домов он знал хорошо. Правда, видя, что напарник и так слегка на взводе, спрашивать его о причинах осведомленности она все же не стала, во избежание скандала.

   Встреча с Амирааном оставила двойственное впечатление. С одной стороны, мужчина был честен с ними и, как видела вампирша, он находился в изгнании достаточно долго, чтобы возможность хотя бы увидеть сородича стала потребностью. Она сама знала это чувство, когда буквально начинали чесаться ладони, так хотелось дотронуться до того, кто с тобой одной крови. Это было инстинктом стаи, удерживавшим вместе вампирские семьи. И именно потому изгнание было хуже смерти - вечная жажда оказаться рядом, почувствовать себя принадлежащим к чему-то большему, чем "Я", могла свести с ума. С другой стороны, она напомнила себе, что необходимо бы поговорить с Эльхиором на тему вампиров-изгнанников. Сам того не желая, напарник мог нарваться на монстра, беснующегося от жажды крови и убийства.

   Еще было светло, и улица, на которой располагались бордели, сейчас ничем не отличалась от обычной. Дома были аккуратно выкрашены и облицованы по нижнему краю темным камнем. Сейчас они скорее казались коттеджами, принадлежавшими зажиточным купцам, нежели обителью работниц постели.

   - Миленько, - оценила она и тут же перехватила взгляд Эльхиора.

   - Не думаю, что Изуриг захаживает в бордели низкого пошиба, потому и привел тебя именно сюда, - отозвался маг.

   - Да я как бы и не жалуюсь, - пожала плечами девушка и метнулась в сторону, перехватив поднимающую по ступенькам служанку с большой корзиной разнообразных фруктов. - Подскажи, где нам найти Толстушку Ксанью?

   - Через дом от этого ее заведение, - охотно откликнулась темноволосая девушка, когда в ее ладошку перекочевала мелкая монета.

   Девушка благодарно кивнула и служанка скрылась за дверью.

   - Будем ждать, пока они откроются? - полюбопытствовал маг.

   - Нет, если только ты не жаждешь стать клиентом, - рассеяно отозвалась вампирша, изучая нужный дом. Трехэтажное здание, окруженное чисто символическим кованным заборчиком, увитым ярко-алыми розами, казалось уютным гнездышком, но девушка наметанным глазом заметила и три запасных выхода, и охранные плетения, превращавшие ажурную ограду в непреодолимое препятствие.

   - Спасибо, я обойдусь, - ровным голосом откликнулся наемник. Он уже тоже оценил охрану "виллы" и тихонько присвистнул: - А у Амираана губа не дура. Нашел один из самых дорогих публичных домов в городе.

   - Вполне возможно, что он его хозяин, - отозвалась девушка, решительно сворачивая в неприметный переулок и направляясь ко входу для прислуги. - Удобно, и заработок, и недвижимость, и укрытие, и информация.

   - Что, семейная схема отмывания денег? - приподнял бровь напарник.

   - Почти, - хмыкнула девушка. - Сейчас попробуем договориться с мадам, возможно, все и выгорит.

   - Вот так она прямо с тобой и поговорит, если ты не клиентка, - позволил себе усомниться маг.

   - А больше некому, девочки сейчас марафет наводят, а прислуга готовит закуски. Так что свободна только маман, - хитро улыбнулась Айшэ и постучала в неприметную дверцу.

   - Откуда ты знаешь их внутренний распорядок? - удивился наемник.

   - Я когда-то работала в таком заведении, - ровно произнесла она и, вдоволь насладившись вытянувшимся лицом спутника, добавила: - Прислугой, мой друг. Мне тогда двенадцать лет было всего.

   - Веселенькое детство, - удивленно произнес Эльхиор.

   - Не представляешь даже, насколько, - откликнулась она очень странным голосом. Эльхиор явно уловил это, но произнести уже ничего не успел, так как дверца открылась.

   - Вы кто такие? - симпатичная пышка лет тридцати пяти нехорошо прищурилась, уперев в бока маленькие кулачки. Айшэ, оценив грозную женщину, которая была не выше ее самой, улыбнулась, открыто демонстрируя клыки и позволив радужкам глаз окраситься алым. Зверски зачесались кончики пальцев - смертоносные когти были готовы вырваться на свободу.

   - Мы от Амираана, - тем не менее, вполне миролюбиво произнесла вампирша, гася кровавые огоньки. Толстушка Ксанья уже смотрела куда приветливей, видимо, Айшэ не ошиблась с выводами касательно соплеменника.

   - Не стойте на улице, - заявила мадам и посторонилась, давай возможность гостям проскользнуть внутрь. Айшэ поймала себя на мысли, что если даже ей хочется потрепать эту хорошенькую и уютную женщину по щечке, то с мужчинами должно и вовсе что-то невообразимое твориться. Впрочем, у нее под боком как раз обретался один из представителей мужеского пола, так что были все шансы это проверить.

   Не оборачиваясь, женщина поднялась по центральной лестнице на последний этаж и открыла дверь в уютную гостиную со скошенным потолком. Указав на два кресла, она села напротив, цепким взглядом окинув нежданных гостей.

   - Итак, с чем пришли? - поинтересовалась она.

   - На работу вербоваться, - тихо фыркнул Эльхиор, впрочем, его услышала одна Айшэ.

   - Задать вопрос, - усмехнулась уголками губ вампирша. - Как ты относишься к тому, что в твоем заведении кое с кем потолкуют на... отвлеченные темы?

   - Мне трупы здесь не нужны, - прищурилась Ксанья.

   - Их и не будет, - уверенно произнес Эльхиор. - Нам нужна только информация, после чего наш кое-кто об этом разговоре и не вспомнит. Если он и умрет, то с твоим заведением это никто не свяжет.

   - Прямолинейно, - одобрила маман, - но вы же понимаете, что не будь вы от Амираана, я бы с вами не говорила.

   - Это как раз даже не обсуждается, - заверила ее Айшэ.

   - О ком ты говоришь? - после непродолжительной паузы поинтересовалась Ксанья.

   Айшэ коротко глянула на Эльхиора, и маг усмехнулся, явно быстро смекнув, что она легче запомнила выданную Амирааном вариацию необычного имени.

   - Изуриг, один из высших иерархов целонарского культа Ранха. Не так давно приехал сюда обращать новую паству.

   Маман задумалась, постукивая ухоженными коготками по деревянному подлокотнику, а потом приподняла бровь, предлагая им продолжить.

   - Нам нужно поймать этого типа на нейтральной территории и потолковать с ним по душам, - добавил Эльхиор.