— А, Репейник, я тебя сделаю! — пыхтел вспотевший Красный, терзая джойстик и наклоняясь из стороны в сторону в такт лихому движению своего мотоцикла.

— Я в этом си-ильно сомневаюсь! — возразил ему Репейник, сохраняя спокойствие боевой машины и нажимая на кнопки джойстика сухими твёрдыми пальцами.

Они так сильно увлеклись, что не заметили появления Звонящей — она уже минут пятнадцать наблюдала за гонками, стоя на спинами «лихих мотоциклистов».

— И что вы, бездельники сидите? — наконец, она рявкнула, заставив обоих вздрогнуть. Оба едва не свалили свою мотоциклы с дороги в кювет — так испугались её рыка.

— Ой… — Красный даже ойкнул, а его мотоцикл выполнгил неуклюжий вираж, повинуясь его дрожащим ркуам.

— Новое задание! — громко сообщила Звонящая, приблизившись к экрану — вот-вот и она закроет его собой, лишив гонщиков обзора. — Вернее, хорошо забытое старое! — ехидно добавила она, сложив руки на груди.

— Ты о чём? — Репейник позволил себе оторваться от игры, и Красный тут же его «сделал».

— Я же сказал, что сделаю — вот и и сделал! — хвастливо заявил он, радостно помахивая джойстиком. Кто ас?

— Оба слизни! — отрубила радость Звонящая. — И впадаете в детство! Кто прошляпил Олега Ченно?

— Ну, мы, — честно признался Репейник без энтузиазма выключая проигранную игру. — Кстати, Красный! — сказал он Красному, повернув свою очкастую голову. — Твоя победа — пиррова! Берегись, вечером переиграем!

— Так вот, асы! — Звонящая грозно громыхнула и установилась между ними и потухшим экраном, шваркнув на стол около джойстиков какие-то корочки, вроде удостоверений. — Задание такое! Вы — агнеты сбу! Приходите в штатную ментуру и требуете забрать Олега Ченно! Вам ясно? Условно настоящее разрешение и санкция прокурора — вот! — рядом с корочками возникли белоснежные бумаги, упакованные в файл, и Красный с Репейником чётко поняли, что их праздные плечи прижала срочная работа.

— Слушай, Звонящая, я — пробойщик, моя работа — умственная… — Репейник попытался отбояриться и остаться на Базе, но Звонящая рявкнула:

— У Бисмарка — выходной! Придётся, тебе, киборг, поиграть в жизнь, а не в комп!

— А можно с вами? — со стороны двери-переборки послышался сонный голос, а через пару секунд порог переступил Рыбкин, зевая.

— Выспался? — осведомилась у него Звонящая. — Ты, хоть, часы наблюдаешь?

— А… что? — сонный Рыбкин ничего не понял — а протащился через всю кают-компанию, шаркая, и плюхнулся в кресло, засыпая и клюя носом.

— В Лас-Вегасе, наверное, торчал! — догадалась Звонящая, и тут же насыпалась на Красного и Репейника:

— Чего сидим? — рявкнула она, свирепо выпучив глаза. — Время не резиновое!

— Ну а мне можно? — промямлил Рыбкин глупым спросонья языком.

— Ты там уже был! — ехидно пошутил Красный, вставая и засовывая во внутренний карман пиджака то удостоверение, куда вклеили его фотографию. — Блокнотик забрал?

— Давно! — пробормотал Рыбкин, отвернувшись к иллюминатору, за которым магической спиралью кружился в синей толще воды косяк трески. — А что? Ну, забыл я его в жилетке, что теперь?

— Видел бы ты, как штатные балдели от твоих откровений! — заметил Репейник, забрав своё удостоверение и бумаги. — Просто угорали!

— Ну, и что там такого? — обиделся Рыбкин. — «Краузе» и «трансхрон»? Да в глазах обывателей это полный бред!

— Вот от этого они и обалдели! — хихикнул Красный, шагая к переборке вслед за длинноногим Репейником. — Всё, Рыбкин, пока, можешь ещё поспать!

— Так, в «Макдональдсы» не заезжать! — строго пердупредила Звонящая, провожая обоих грозным начальственным взглядом. — Мне Ченно немедленно нужен — я должна его допросить!

— Ты допрашиваешь, как тираннозавр! — заметил Красный на прощание. — Смотри не слопай его между делом!

— Давай, шевели батонами! — поторопила его Звонящая, топнув ногой. — А то я слопаю тебя!

Следователь Игорь Ёж, как обычно, был на работе. Он сидел у себя в кабинете, за своим обыденным столом и скрупулёзно выписывал отчёт, выверяя в нём каждое словечко. В этом месяце он обязан был получить премию — у жены юбилей, нужно подарить что-то ещё кроме цветов… Игорь Ёж всерьёз опасался, что висяк с «мусорным киллером» серьёзно урежет его доход… Ну и что, что Крольчихин забрал себе это дело? Суровое начальство сделает всё, чтобы не переплачивать сотрудникам…

Игрь Ёж находился где-то на середине своего основательного отчёта, когда в его дверь некто постучал.

— Войдите, — будничным голосом произнёс Игорь Ёж, не отрываясь от своего отчёта, который нужно сдать сегодня до обеда, иначе…

Скрипучая дверь его кабинета, которую давным-давно пора было менять, в десятый раз за день издала свой «фирменный» душераздирающий скрип, и из-за неё явились двое. Игорь Ёж пока что, их не видел — его взгляд был устремлём в отчёт, а мозги заняты нужными словами. Топоча башмаками, гости продвинулись вглубь кабинета, один из них аккуратненько затворил дверь — чтобы не заскрипела — а второй горомогласно объявил, выпятив впереди себя некий документ:

— Товарищ следователь, сбу!

— А? — Игорь Ёж так удивился, что дёрнул рукой и едва не перечеркнул свой каллиграфический отчёт.

Вскинув голову, следователь увидал двух субъектов, наряженных в одинаковые строгие костюмы чёрного цвета, снабжённых чёрными галстуками и тёмными очками. Один из них был длинён и тощ, а второй — пониже и покоренастей. Тощий показывал Игорю Ежу удостоверение в красной обложке, а его товарищ — просто ухмылялся, поглядывая из-под очков.

— Здравствуйте… — бестолково поздоровался с ними Игорь Ёж, отложив свой отчёт от себя подальше — на всякий случай, чтобы случайно не нарисовать в нём чёртиков.

— Сбу, агент Бычков! — громко представился длинный гость и убрал удостоверение, звонко захлопнув его.

— Агент Сидоренко! — второй гость представился, словно бы промурлыкал и тут же перешёл к делу:

— У вас в изоляторе находится опасный преступник! — уверенным голосом сообщил он, без приглашения усевшись на стул для посетителей. — Ченно Олег, задержан на стройплощадке. Мы давно его разыскиваем!

— Вот санкция на выдачу его нам! — агент Бычков тоже сел на стул для посетителей, ближайший к столу следователя Ежа, и придвинул к его носу плотный белоснежный лист, покрытый чётким печатным текстом, под которым сверкали печати и подписи.

Игорь Ёж, обескураженный визитом сбу, по инерции прочитал печатный текст, понял, что сбу основательно нацелилась на гражданина Ченно… Начальники всякого ранга подписались под требованием… И тем лучше для Игоря Ежа! Догадка свалилась на него внезапно: месяц заканчивается, а Олег Ченно висит на его шее грузом, нужно распутывать все его делишки, разыскивать сообщников, заказчиков, выяснять, кого и когда он убил… Премия может кануть в Лету, обязав его брать кредит на подарок жене: Игорь Ёж ни за какие коврижки не успеет всё это перелопатить за ту ничтожную пару дней, что осталась до подачи ведомостей на зарплату и премию. А если он отдаст Олега Ченно сбу — с него автоматически снимется обязанность заниматься его делами!

— Он в изоляторе! — бодро сообщил он двоим агентам. — Сейчас, я позвоню, и его приведут!

— Спасибо! — агент Сидоренко растянул улыбку почти что до самых торчащих своих ушей.

Игорь Ёж взял телефонную трубку, набрал номер изолятора и громко заговорил, дождавшись ответа:

— Сержант! Ченно из седьмой приведите ко мне!

Игорю Ежу каждый раз приходилось почти что кричать, когда он звонил в изолятор: внутренняя связь в Ровд почему-то барахлила, и голос сержанта в трубке прозвучал так тихо и хрипло, словно бы он находился на Мадагаскаре.

— Есть! — прохрипел сержант и потонул в громком шипении.

— Подождите пять минут, — сказал Игорь Ёж обоим агентам, внутри себя радуясь тому, что за этот месяц, всё-таки, получит премию и жена не будет его пилить за то, что снова откладывается в долгий ящик ремонт… чёрт бы подрал этот ремонт.