— Смотри, они подобьют тебя! Это же — База! — вещал под руку Перевёртыш и недобро хохотал, подбирая момент, когда можно будет катапультироваться и убраться от этого никому не нужного, дурацкого боя.

— Заткнись! — рявкнул на него Траурихлиген, чтобы не мешал глупым нытьём. — Чтобы не подбили — нужны мозги!

Вся металлическая стена оказалась обсажена пушками — они выдвинулись наружу все до единой, и стена словно бы, ощетинилась ими, сделавшись похожей на смертоносного ежа. Ракеты так и рассекали безмятежное тропическое небо, испуская жуткий свист, а искусственную лагуну быстро возвращалась вода — дознаватели решили хорошенечко закрыться, испугались, наверное, такого гостя, как Эрих Траурихлиген! Ну, ничего, недолго им прятаться!

— Сейчас мы его откроем! — радостно сообщил Траурихлиген сам себе и выстрелил ракетой по закрытому шлюзу.

Прочертив в чистом воздухе белый след, ракета с грохотом врезалась в блестящие задраенные створки. бах! — мощный взрыв разбил обе створки вдребезги, они рассыпались на рваные куски, тут же освободив проход на Базу.

— Ну и что? Кто ас? — тут же начал хвастаться Траурихлиген, вцепившись в штурвал и заставляя игрек-тачку писать «бочки».

— Тыыы… — уныло гуднул Перевёртыш, которому совсем не хотелось соваться на свою бывшую базу, откуда его вытащили в наручниках и бросили в проклятую игрек-тюрьму.

Пальмы мигом остались позади, под крылом сверкнула водная гладь, а потом — на мгновение настала темнота, потому что игрек-тачка залетела в шлюз и попала в тень. Вокруг оказался широкий коридор, покрытый блестящими листами металла. Игрек-тачка спокойно пролетала по нему, не задевая крыльями ни стен, ни пола, поэтому Траурихлиген не спешил приземляться, а уверенно вёл её вперёд с крейсерской скоростью, намереваясь обнаружить того, кто украл у него самую ценную вещь, и задать ему головокружительную взбучку. На полу коридора на миг сверкнула широкая красная черта, впереди и сзади от которой нарисовали жирный «игрек».

— Отлючи игрек-режим — тут уже нельзя летать, скоро стоянка! — предупредил Перевёртыш, не желая, чтобы глупый турист случайно вбился в стену или в другую игрек-тачку.

— Окей! — согласился Траурихлиген, нажал игрек-кнопку, и тачка приземлилась на посадочную полосу, сбавляя скорость, втягивая крылья… Втянуть дюзы она не смогла — из-за недавнего падения заклинило механизм — и так и осталась: красный обшарпанный «Москвич» с ракетными дюзами. «Стоянка» — возвестила встретившаяся по пути крупная светящаяся табличка. Широкий пустой коридор влился в обширное пространство, заполненное разнообразными автомобилями. Под потолком, вознесённым на многометровую высоту, словно бы сверкали искусственные звёзды, а посередине — раскинулся рукотворный водоём, размером с хорошее озеро. В неподвижной воде тихо висела крупная тёмно-серая подлодка. На отвесных берегах водоёма тускло поблёскивали неподвижные серые роботы… И во всём этом пространстве не водилось ни души, словно бы всё это великолепие забросили, или на Базе опа и должны быть одни роботы…

— Слышь, будущее, у тебя — крутая база! Я бы её купил! — восхитился Траурихлиген, припарковав игрек-тачку около тёмно-серого «Вольво».

— Заткнись, турист! Ты здесь и шагу не ступишь… — пропел Перевёртыш и, помолчав, самодовольно прибавил:

— …Без карточки!

— Что за карточка? — осведомился Траурихлиген, отстегнул ремень и вышел из игрек-тачки прочь.

— Вуаля! — в правой руке Перевёртыша возник пластиковый прямоугольник, белого цвета, с одной строны которого стояла жирная буква «Y», а с другой ничего не стояло. Превёртыш покинул тачку вслед за Траурихлигеном и придвинул карточку к его носу.

— Кусок пластмассы? — недоверчиво поморщился Траурихлиген. — Хлам! — оценил он карточку Перевёртыша. — Ты меня дурачишь!

— Ладно, молчу… — пожал плечами Перевёртыш и кротко спрятал карточку в карман — до тех пор, пока хвастливый турист не «срежется» на оповской Базе, не попадёт в плен и не взвоет о помощи.

— Вот и молчи! — предписал бывшему дознавателю Траурихлиген и двинулся вперёд — пока что, наугад.

Обходя припаркованные повсюду игрек-тачки, Эрих Траурихлиген с минуты на минуту ожидал жестокого боя — как же, База самой крутой мировой полиции, сейчас, они с Перевёртышем сделают ещё один шаг и будут окружены так, что не смогут даже дышать. Как боевой генерал, Траурихлиген был полностью готов к любому бою — для этого он и взял с собой мультизарядную базуку, собранную на основе игрек-технологий. Ему не нужна никакая карточка — пускай Перевёртыш не надеется на то, что он попросит у него помощи — Эрих Траурихлиген пойдёт на прорыв — он много раз так делал на настоящей войне, с настоящими врагами. А если придётся воевать с глупыми жестянками — победить будет нетрудно…

— Направо иди, — проканючил за спиною Перевёртыш, нехотя тащась дурацким хвостиком. Можно было пристрелить его прямо сейчас — чтобы не ныл над ухом, однако он ещё может принести пользу, ведь он раньше тут работал и знает все лабиринты, а Траурихлиген — не знает.

— Окей! — согласился с ним турист и повернул направо. Обойдя ещё пару тачек, он оказался перед широким проёмом, над которым горела яркая неоновая табличка: «Вход на Базу». Вот и польза от Перевёртыша — с ним он быстрее отыщет медальон и уберётся отсюда. Эриху Траурихлигену давно пора домой — пока он возился с Теплицким и его проклятым чипом — глупые дундуки вроде Фогеля и Заммера запросто могли напортачить и слить весь заговор, который он продвигал годами, коту под хвост.

Вокруг висел сонный полусвет и какая-то нездоровая глухая тишина — тот коридор по которому они с Перевёртышем сейчас быстро шагали, порождал лишь гул их собственных шагов. А бой всё никак не начинался, и Эрих Траурихлиген даже начал скучать — конечно, можно заскучать, если некуда применить базуку!

— Что-то нам тут не рады! — зевнул Траурихлиген, не глядя не Перевёртыша. — Когда они выйдут, коллеги твои?

— Когда запустишь аларм-сирену тогда и выйдут! — угрюмо буркнул Перевёртыш, который всю жизнь до гроба прожил бы в вонючем бомжатнике, лишь бы никогда больше не видеть этих своих «коллег».

— Ты не умничай лучше, а показывай дорогу! — буркнул Эрих Траурихлиген, видя перед собой развилку из трёх одинаковых коридоров.

— В средний ползи! — сообщил Перевёртыш. — До первого поворота налево! Потом — заворачивай!

— Отлично! — согласился Эрих Траурихлиген и уверенным шагом проследовал в средний коридор…

А бой до сих пор почему-то не начинался — коридоры оставались пустыми, рождая сомнения в том, что это и есть та самая База, гнездо Отдела Предотвращений. Может быть, подлый Перевёртыш заманил Траурихлигена в ловушку?

— Заворачивай, куда попёр?? — скрипучий голос Перевёртыша заставил туриста обернуться — бывший дознаватель зачем-то застопорил свой ленивый ход и тыкал пальцем в бестолковую глухую стену.

— Чего торчишь? — фыркнул турист, не желая терять драгоценное время на пустопорожние разговоры с глупым Перевёртышем.

— Тебе туда нужно! — пояснил Перевёртыш, снова показав пальцем на глухую стену, которая выглядела непролазной и толстой, как тысяча чертей. — Только тут переборка закрыта!

— Да? — буркнул Траурихлиген, начиная тихо психовать из-за того, что так и не пришлось вступить в бой. Бестолковое хождение по пустынным одинаковым коридорам действует на нервы…

Турист вернулся назад, приблизился к Перевёртышу и внимательно вгляделся в стену. Какая качественная переборка — подогнана так хорошо, что её почти не видно.

— Тут она, — Перевёртыш кивнул длинной головой, показывая, что переборка устроена как раз напротив него.

— Крепкая! — оценил Траурихлиген переборку и стукнул по ней кулаком. — Ну, ничего, сейчас я её… — раз нет живых людей — хоть переборку-то можно разнести??

Турист вскинул своё грозное оружие, чтобы устранить переборку ракетой, но вдруг сработала сигнализация. Переборка оказалась снабжена местной системой безопасности — над головами пару раз пискнула противная сирена, а потом — в ближайшей стене открылась невидимая до сих пор дверца, выпустив целый отряд одинаковых боевых роботов из тёмного пространства, которое она скрывала за собой. Поставленные на гусеницы, выкрашенные в красный цвет, роботы встали несокрушимой стеною, выставили вперёд свои манипуляторы, снабжённые пулемётами и пушками, собираясь превратить непрошенных гостей в решето.