Лейтенант Комаров оставался за столом над картой, сидел, как оглушённый и видел, как за городом, над полем, носиятся какие-то страшные сполохи. Перед грозным полковником Соловьевым меленько дребезжал гранёный стакан, а сам полковник тоже сидел, как зачарованный и молчал. Молоденький радист, увидав эти жуткие вспышки, вдруг сорвался с места, перевернув свой стул и умчался куда-то, оголтело вопя что-то про сатану и светопреставление.

— Стоять, дезертир!! — зарычал ему вслед разгневанный Соловьёв и выстрелил пару раз, но не попал.

— Эй, а что это мигает?? — лейтенант Комаров не знал орудия, которое стреляло бы подобным образом, и боялся… только виду не подавал, чтобы полковник не расстрелял и его тоже.

— Свяжитесь со ставкой! Давайте, не сидите!! — полковник Соловьёв вдруг вскочил из-за стола, свернув дребезжащий стакан на пол, напал на лейтенанта Комарова и принялся терзать, буквально, дёргая его за воротник.

— Есть! — отрапортовал Комаров, освободился от скрюченных пальцев полковника и откочевал на место радиста только затем, чтобы хоть что-то делать, потому что ледяной ужас сковывал сознание, навевая суеверия, которым поддался несчастный радист.

Поставив на место его стул, Комаров уселся перед телефоном, взял трубку и принялся громко говорить:

— Ворон, приём, я — Земля…

Земля не могла ответить — проводную связь отрубили, и трубка молчала, словно бы и не трубка телефонная была, а батон какой-нибудь.

— Нет связи… — убитым голосом промямлил Комаров, швырнув заглохшую трубку на стол. — Даже гудков нет…

— Беспроводную давай чего сидишь?? — взрычал Соловьёв, уничтожая стол Комарова ударами своих кулаков. — Резервы нужно подключать, а то засыпимся!

— Товарищ Жуков приказал придержать резервы… — попытался отказаться лейтенант Комаров, которому Жуков сам позвонил и сказал пока не вводить в бой резервные танковые части…

— Я сейчас вас расстреляю!! — Соловьёв страшно завыл Комарову в ухо, оглушая. — Вы что, не видите, что творится??

— Да ладно вам… — прогудел Комаров, отстраняясь от полковника и подвигаясь к рации, которая стояла на другом краю его стола. — Сейчас, вызову Ворона…

Надев наушники, Комаров придвинулся к микрофону и снова громко заговорил:

— Ворон, я — Земля! Приём, Ворон!

— Земля, я — Ворон, приём! — захрипело в наушниках, и Комаров немного ожил, поборов страх и надвигающуюся апатию: ему ответил командир танкового корпуса лейтенант Волков.

— Ворон, вводите резервы!! — полковник Соловьёв загрохотал в микрофон, отпихнув Комарова так, что он чуть не навернулся со стула на пол. Удержавшись, лейтенант Комаров слышал, как Волков-Ворон, пыхтя, отвечает по уставу:

— Есть вводить резервы, я — Ворон, приём, как слышите, Земля?

Майор Баум почти выполнил задание — его танки окружили Еленовские Карьеры, сокрушив сопростивление русских, и готовые в любой момент ворваться в городок. Осталось только переехать через эти рвы, которых тут накопано столько, что яблоку негде упасть…

— Переезжаем! — приказал Баум, взявшись поудобнее за поручень, потому что трясти будет дьявольски.

Водитель взялся за штурвал, осторожно проводя машину через первый ров, как вдруг Баум заметил впереди что-то странное — столбы пыли, движение и сквозь шум двигателя услыша непонятный рёв.

— Стоять, полный назад! — Баум закричал, едва удержавшись от того, чтобы схватить водителя за воротник. Сквозь дым и пыль он разглядел, как из-за рвов, со стороны городка скачками выскаивают русские Т-34, ревя и поднимая тучи пыли. Их было много — кажется, даже больше, чем у него Т-3 и Т-4 вместе взятых, и Баум, не дожидаясь, пока они подъедут настолько близко, что смогут подбивать его корпус, негромко скомандовал:

— Туча, огонь, я — Сокол, приём!

— Есть огонь! — отвечали ему по рации, а голоса уже тонули в грохоте выстрелов и взрывов — танки стреляли, подбивая несущихся на большой скорости врагов, останавливая их на полном скаку.

Баум на миг оглох, потому что с громыхнул выстрелом его собственный танк, послав снаряд, который тут же угодил передний Т-34. Русский танк потонул в огне, а заряжающий Баума уже заталкивал в пушку новый снаряд. Баум приметил цель, наводя орудие, и тут зарявкала рация:

— Сокол, я — Босс! Заставьте их преследовать вас, действуем по плану пять! Действуем по плану пять, заставьте их преследовать вас! Я — Босс! Сокол, приём!

— Но… — Баум осознал, что Траурихлиген всё-таки, решил использовать свой «брахмаширас» и из него само собой вырвалось это неуставное «Но», разозлив генерала до белого каления.

— Не сметь обсуждать! Вперёд, или казню!! — заревел он, забыв от злости уставы. — Баум, вы оглохли??!

— Есть действовать по плану пять! — Баум поспешил согласиться, потому как совсем не хотел быть казнённым… на колу… Траурихлиген обязательно посадит его на кол — в назидение Фогелю, Заммеру, Шульцу… и всем остальным, если он вздумает проявить трусость и ослушаться его.

Выстрелив и уничтожив очередной танк, который целился в него, Баум громко передал приказ генерала:

— Туча, приём, я — Сокол, план пять! Как поняли, Туча, я — Сокол?

— Разворачивай! — приказал он своему водителю, который тут же принялся вертеть штурвал, заставляя тяжёлый Т-4 выписывать вираж, загребя гусеницами землю, поворачиваться и уезжать, выполняя этот пятый план. В смотровое окошко Баум видел, как разворачиваются и удирают остальные его танки, делая вид, что сбегают с поля боя, как приказал Эрих Траурихлиген.

Лейтенант Волков уже приготовился к сметрельному сражению. С немецкими танками, которые напирали на город несокрушимой бронированной армадой… но вдруг развернулись и попёрли назад… Изумлённый непонятным отступлением врага, Волков поборол желание преследовать уезжающие танки и доложил командованию:

— Немцы бегут, как поняли, я — Ворон!

Лейтенант Комаров подозревал, что здесь что-то не так… кажется, им заготовили какую-то ловушку… Он бы приказал Ворону оставить их в покое…

— Товарищ полковник, — сказал он Соловьёву, который нависал над ним и над радистом. — Думаю, это ловушка…

Полковник Соловьёв тоже подозревал ловушку — они прорвались к городу за считанные минуты, а потом вдруг повернули прочь… Он уже хотел приказать никому не рыпаться за ними, но тут свирепо заговорила рация:

— Так, Ворон, я — Константинов(псевдоним Жукова Г.К.)! Преследовать врага и уничтожить! Преследовать врага и уничтожить! Я — Константинов, Ворон, приём!

— Жуков… — тихонько пробормотал лейтенант Комаров полковнику Соловьёву, осознав, что главнокомандующий решил погнать врага…

— Есть уничтожить! Как поняли, Ворон? — услыхав о Жукове, Соловьёв решил не медлить и заорал в микрофон, требуя от Ворона, чтобы тот срочно выполнил приказ.

— Есть уничтожить! — отозвался этот Ворон, не понимая, что сам идёт в заготовленную ловушку.

— Выполнять! — голосом Жукова приказал Эрих Траурихлиген, довольный тем, что русские просто купились на его Радиофантом, и сами приползут к нему на погибель.

— Голос у него… чужой какой-то… — заметил лейтенант Комаров, который в мирное время закончил консерваторию и услышал в голосе главнокомандующего какие-то незнакомые, пугающие нотки.

— Рация барахлит… — оправдал эти нотки полковник Соловьёв, радуясь, что выполнил приказ главнокомандующего и никого не подвёл.

Лейтенант Волков, узнав, что обороной Еленовских Карьеров командует сам Жуков, решил выполнить приказ главнокомандующего и сказал своему водителю:

— Макар, давай за ними! Слышал, что сказали? Погоним врага!

— Есть! — Макар нажал на газ, заставив танк сорваться с места и рассекать грязное поле, не отставая от бегущих немецких танков. Волков то и дело стрелял по ним, а заряжающий по фамилии Смолкин едва успевал заталкивать в пушку новые снаряды, вспотел уже весь от натуги и подавлял одышку, окрылённый возможной победой.

Эрих Траурихлиген ждал, застопорив свою машину посередине пустынного, выжженного поля, и она, неподвижная, дьявольски сверкала в лучах восходящего солнца. Он толкьо что помог русским отправиться в свою ловушку, притворившись Жуковым и связавшись с ними, зщапустив в эфир ложный приказ от «радиофантома». Это была ещё одна его тактика — безотказная и безответная, потому что русские не могли отличить его фантом от настоящего Жукова и подчинялись, боясь ослушаться главнокомандующего. Они и теперь подчинились, не споря и не спрашивая, однако, всё же, кто-то там зачесался, услыхав его радиофантом. Впервые за всё это время существования радиофантома Эриху ответили: