- Что делать будем? - Дел подошел ко мне и, прижав к себе, уткнулся носом в мою макушку.

  - Детей возвращать. Откуда вы узнали, что девочек Они забрали?

  - Они и не скрывались, - горько усмехнулся супруг. - Вечером после вашего отъезда мы все сидели в общей детской. Резались в какую-то игрушку. Девчонки, мальчишки мы с твоим братом и Атионом. В комнате внезапно потемнело. Я понял, что не могу пошевелиться. Сижу и беспомощно наблюдаю, как трое в балахонах берут за руку Лили, потом Агату. Они немного помедлили и, в конце концов, взяли и Эрредана. Спустя секунду все прекратилось, только их не было. Мы бегали, искали.

  - Зачем? Ясно же было, что во дворце их нет.

  - Кое-как успокоили мальчишек. Даже успокаивающий отвар им дали. Сами, после того как они заснули, ушли в тот кабинет, думать, как возвращать дочерей и сына. Перед сном захожу проверить Сирилла, а его нет. Только этот клочок бумаги.

  - Я бы тоже испугалась, - призналась я. - Я и сейчас боюсь. Внутри меня всю трясет. Половина хочет стереть Их с лица Эфрима, просто в порошок стереть. С особой жестокостью. А вторая половина с ума сходит от беспокойства.

  - Мы их найдем.

  - Конечно найдем, - улыбнулась я. - Только в этом будет загвоздка, Дел.

  - В смысле? - нахмурился супруг.

  - Придется разделиться. Мы с девочками будем стараться вытащить Лильку, Агату и Эрредана, а вы будете искать Сирилла и Эрика. Со временем Лиса конечно поторопилась, но постарайтесь выследить мальчишек побыстрее.

  - Мы уже отслеживаем их. Как только они прекратят скакать из портала в портал, мы сразу их поймаем.

  - И дома заприте. Под замком. Я понимаю, они чувствуют, что девчонкам плохо, но сами же попадутся. И будут у Них еще и заложники. Это же гарантия нашего повиновения. Знаешь, а ведь Лилька спрашивала у меня, смогу ли я ее найти. Я просто обязана ее найти. И я найду.

  - Обязательно, - Дел поцеловал меня в макушку.

  - Риль, нам пора, - в комнату заглянула Линиэль.

  - Как будут какие-то новости, свяжись со мной. Мне все равно как ты это сделаешь. Хоть почтового голубя посылай, но сообщи, - я быстро поцеловала мужа и вышла за дверь вслед за Лин.

  - Ничего лишнего ему не сказала? - спросила эльфийка.

  - Сказала, что будем искать детей по отдельности. Куда мы и зачем я ему не сказала. Они отслеживают передвижения мальчишек. Те как назло научились грамотно строить порталы и петлять как зайцы. Иногда я жалею, что так много рассказывала Сириллу. Все ведь запомнил.

  - Найдут. Мальчишки они хоть все и запомнили, но сноровки не хватит. Попадутся.

  - Твои бы слова...

  - Спокойствие. У нас задача найти этот разбойничий притон, куда нас Кеша направил. Так как мы там не были, мы порталом можем отправиться только по общему. И то не до пункта назначения, а до ближайшего местного портала, а там дальше своим ходом. Лиса сейчас выясняет, где нужное нам место и ближайший к нему портал. Вещей брать никаких не будем, только деньги.

  - Я здесь. Новости неутешительные. Ближайший портал там в дне пути. Дальше своим ходом. Вроде успеваем, если сейчас из Мидиссеса отправимся.

  - Тогда не будем медлить. Полчаса на сборы и встречаемся у выхода.

  Я вернулась в свою комнату, взяла кошель с деньгами, надела свои заплечные ножны, проверила, легко ли выходит клинок. Добавила в сапоги пару кинжалов. Да и все наверное. У меня оставалось еще минут двадцать, поэтому я решила еще раз попрощаться с Делом и Максом. Нашла их в том же кабинете.

  - Береги себя, - напутствовал брат. - Если что, то шли сигнал о помощи. Мы вытащим.

  - Скорее уж вас вытаскивать придется, - усмехнулась я.

  - Осторожнее там, - шепнул Дел.

  - И утихомирь, пожалуйста, мою супругу, - криво улыбнулся Атион.

  - Она быстро остынет. Не переживай. Эрику от меня по ушам, когда найдете.

  - От всех получит, - заверил меня Атион.

  Лин и Лиса уже ждали меня около выхода. Все при оружии, в походных костюмах. Я улыбнулась, вспоминая, сколько раз мы так собирались. Уже и не сосчитать.

  - Хватит сантиментов, рыжая, - скривилась Лиса. - Пошли, иначе придется тебе крылатая ездовым зверем работать.

  - Никогда! - возмутилась я. - Скорее уж я дышать на ваши филеи буду огнем, вы сами побежите впереди меня.

  - Садистка, - ухмыльнулась Линиэль. - Идем.

  Мы свернули в тоннель, ведущий к границе.

  - Скажите, а почему мы зовемся Стражами Эфрима, но практически не участвуем в жизни людей? - задала я давно мучивший меня вопрос. - Нет, мы там, насколько я помню, помогали с погодой, уничтожали чудовищ, но по сравнению с половиной нелюдей нас на стороне людей не жалуют. Здесь нас дергают по каждому чиху.

  - Я тоже об этом задумывалась, - согласилась Лиса. - Я думаю, у них там свои маги работают. Простой народ лучше к магам обратится, чем будет звать каких-то там Стражей.

  - Так маги денег просят, а мы бесплатно работаем.

  - Ну да, только мозг вынесем, возмущаясь, что они до последнего тянули прежде чем нас позвать. Вспомни-ка, как люди нас просили урожай от засухи спасти.

  - Конечно я орала! Ну так они довели до состояния сухостоя и потом уже заламывают ручки стоя передо мной! Ах, госпожа стражница, не поможете ли нам от голода не умереть. Сама бы поубивала! Ну нет дождей, не сиди ты пнем! Зови сразу, как только урожай желтеть начал, так нет! Сначала самим надо все довести до такого состояния, а потом мне пальцами тыкать. Иногда я понимаю, почему наши предки людьми питались.

  - Ну так и съела бы их!

  - Ты что! Я бы отравилась, а Дел не любит когда я болею. Из него нянька, как из меня японский истребитель.

  - Все так плохо?

  - Как-то слегла я с отравлением. У какой-то бабульки жалостливой на рынке пирожки купила. Ну жалко стало мне ее. Пирожки сначала выкинуть хотела, думала домой приду и отправлю в утиль. Так чего-то забегалась и сунула вместе со всем купленным в холодильный шкаф.

  - Как догадываются слушатели, ты забыла, где ты их купила и у кого.

  - Совершенно верно. В общем, съела я их. Два дня радовала супруга зеленым цветом лица и булькающими звуками. На третий день мне легче стало, и супруг решил меня поддержать.

  - Траванулся вторым пирожком? - начала смеяться Лиса.

  - Если бы, - вздохнула я. - Этот добрый самаритянин решил мне бульончику сварить. Вот нет бы мне чай крепкий с сахаром бы сделал. Нет. Супруга потянуло на кулинарные подвиги. Меня напряг уже сам вид бульончика. Красновато-оранжевый. Согласитесь, ну как-то ненормальный цвет для куриного бульона. Борщ, свекольник я бы еще поняла, но не простой куриный бульон такого цвета.

  - Чую, он туда что-то сунул, - догадалась Лин. - И судя по тону рассказа, это была не свекла.

  - Совершенно верно, коллега. У меня, у дурочки, рядом с простыми травками, которые я в суп добавляю, висят мои же засушенные для зелий. Я-то знаю, где и что висит! Принюхалась и точно. Чую, он туда корень аконита настрогал. Аконит! Яд! Думаю, сейчас уйдет, и я быстренько вылью куда-нибудь. Так нет! Сидит. Смотрит. Глаза такие добрые-добрые! Ждет, когда я есть начну. Пришлось зажмуриться и есть. Ну хорошо, что мы Стражи и у нас устойчивость организма к ядам. Еще на два дня я снова окрасилась нежно-зеленый цвет. Вот вы ржете! А вы представьте, если бы он так своего папочку лечил бы.

  - Папочку он пожалел, - простонала Лин. - А для любимой супруги постарался.

  - Риль, ты бы присмотрелась, - хохотала рядом Лиса. - Может он уже решил веселым вдовцом заделаться? Может его просветить, что тогда он с супругой промахнулся? Еще первую так можно было послать к дядюшке Аиду, а с тобой этот финт не пройдет.

  - Надеюсь, он тебе всю кастрюльку не скормил? - уже задыхаясь от смеха, спросила Линиэль, вытирая выступившие слезы.

  - Бери выше. Он сам попробовал. Потом клялся и божился, что к плите больше никогда не подойдет, правда мне еще досталось, что я ядовитые травы рядом со специями вешаю.