- То есть ты еще и виноватой осталась?

  - Конечно! Сирилл потом еще неделю распевал песенку лягушат из приключений Буратино, помните там с кваканьем?

  - Помним, - усмехнулась Лин.

  - Простите, девчонки, - повинилась я. - Не самое удачное время шутить, но ...

  - Это нервное, - с умным видом кивнула Лиса. - Все в норме. Нам сейчас полсекунды нужно чтобы в глубокую депрессию свалиться, а у нас права на такое нет.

  - Вот как этим двум пришло в голову самим рвануть на поиски сестер и брата?

  - Легко! - сказала Лиса. - Предприимчивость Рилиного сыночка, плюс псевдоум моего и получите горючую смесь энтузиазма и идей в одном месте. Догадайтесь в каком. Собственно, грех жаловаться, потому как есть в кого.

  - Ну да, можно теперь смело утверждать, ткнув пальцем "МОЕ ЧАДО!".

  - Были сомнения? - поддела Лиса.

  - Никогда. Все мое. Никому не отдам, - довольно улыбнулась я. - Но по попе отшлепаю, когда найдем. И не посмотрю что он там весь из себя золотой дракон. Неделю сидеть не сможет.

  - Угу, - кивнула Лиса. - Я вот также думаю.

  - А на деле сопли - слезы будут и больше ничего, - съехидничала Лин. - Вы хоть раз своих чад хотя бы пальцем тронули?

  - Да каждый раз, - широко махнула рукой Лиса, а потом тихо добавила: - Мысленно.

  - Вот-вот. Я об этом и говорила. Что и говорить, а наши отпрыски нам на шею сели и ноги свесили.

  - Хорошо хоть не подгоняют как ездовых лошадок, - фыркнула Лиса.

  - Подожди, - я махнула рукой, чуть поморщившись. - У них еще все впереди. Пришли. Прошу всех в мою скромную пещерку.

  - Оттяпала дворец у короля фей и скромничает. Ты меня пугаешь Риля.

  - Риэль?

  Я обернулась на зов. Из своего грота выглянул Рейран. Дракон вымахал в здоровенного зверя, в полтора раза крупнее меня в драконьей ипостаси.

  - Привет Рей, извини, не могу болтать, мне нужно уходить. Ты будь готов, скоро Дел придет и вы отправитесь в путь.

  - Что случилось? Почему хозяин так нервничает? - жалобно спросил зеленый дракон.

  - Дети пропали, - кратко ответила я. - Мы идем искать девочек и Эрредана, а вы с Делом отправитесь искать Сирилла и Эрика.

  - Не волнуйся, они найдутся.

  - Само ничего не находится, - грустно улыбнулась я, погладив драконью морду. - Но мы их найдем. И вернем домой.

  Я попрощалась с драконом, вошла домой. Проверила все ли я взяла, закрыла дверь и только после этого направилась вслед за подругами в подвал.

  - Наконец-то, - закатила глаза Лиса. - Может еще Делу письмо оставишь развернутое, с яркими описаниями как ты будешь скучать?

  - Обязательно, - огрызнулась я.

  - Пошли, - Лиса на секунду зажмурилась и открыла дверь.

  Как только вышли из портала, ветер швырнул нам в лицо горсть пыли, песок противно заскрипел на зубах.

  - Кто вы и что вам нужно в Бесендре? - дежурно спросил стражник, дежуривший у портала.

  - Путешественницы, - обезоруживающе улыбнулась Линиэль и демонстративно захлопала ресницами.

  - Ага, биологи-ботаники, изучаем флору и фауну местной пустыни. Верблюды у вас есть? - Лиса с прищуром посмотрела на стражника.

  - Что? - опешил воин в доспехах.

  - Так и запишем. Верблюды не водятся, - с умным видом кивнула Лиса. В это время второй стражник, стоящий с другой стороны сплюнул на землю. - А. Нет, вот одного все же засекла. Жалко не ездовая модель.

  - Вам нужны лошади? - догадался первый стражник.

  - Приз в студию! - радостно возвестила вамп и достала из свернутого пространства какой-то сверток. - Откроете после нашего ухода. Так где достать лошадей?

  - Пойдете прямо по улице и свернете в конце налево. Там будут конюшни. Скажите, что вас Зэп послал.

  - Благодарим, - кивнула Линиэль и гневно накинулась на Лису, когда мы чуть отошли от портала: - Ты чего несла? Сложно было подтвердить, что мы просто путешествуем? Обязательно было вот так? Риэль, ты тоже молодец! Стоит и молчит!

  - Я про скорпионов и змей добавить хотела, - пожала плечами я, но подумала, что ты меня съешь. Поэтому и решила промолчать.

  - Девочки, мы детей ищем, хоть грамм серьезности.

  - Могу поистерить, - призналась Лиса. - Только тебе это вряд ли понравится. Поверь, лучше мы будем вот такую чушь нести, чем ныть. Как же мы без наших деток...

  - Ой, Лис, не надо, - скривилась я. - Очень уж напоминает похоронное "Да на кого ж ты нас покинул...". Девчонки и Ред в относительной безопасности. Они их забрали, для того чтобы перевоспитать, если так можно выразиться, но дети им нужны живыми.

  - Да, я согласна с этим, - кивнула Линиэль. - Но вспомни, Риль, какими методами Они учат. Вспомни дни, когда нам даже дышать было больно после их "уроков".

  - Не это меня беспокоит, - покачала головой Лиса. - Да, безусловно, мне за наших мелких страшно, но они сильные.

  - Они дети, - почти взвыла Лин.

  - Они НАШИ дети, - возразила Лиса. - Меня больше беспокоит то, что там время течет по-другому. Они будут старше, когда вернутся.

  - Надеюсь, успеем раньше. Если медлить не будем, - действительно, как-то из виду пропало то, что время другое. Не хочу, чтобы Лилька выросла так быстро. Они с Сириллом и так слишком быстро растут.

  - Должны успеть, - глаза Линиэль горели мрачной решимостью. - Конюшни.

  Мы действительно подошли к длинному крытому помещению. Судя по запаху за животными здесь смотрели не очень-то хорошо. Но выбирать не приходится. Не тащить же за собой своих единорогов.

  Вообще стоит описать город, в котором мы оказались. Хотя и описывать особо нечего. Деревянные дома высотой не более трех этажей. Единственная широкая улица. Выжженная солнцем земля, красно-коричневого цвета. Чахлые кустики какой-то местной травы. Если в двух словах, то я бы сказала, что это место похоже на Дикий Запад, который показывали в старых вестернах на Земле. Так и казалось, что в каком-нибудь салуне начнется пальба. Только вот пистолетов и ружей здесь не было. Максимум огненные заклинания. Хотя я бы не рискнула при такой погоде пользоваться здесь огненными заклинаниями. Дерево сухое. Вспыхнет за секунду. И будет вместо города веселый костерок.

  Рядом с конюшней сидел древнего вида старичок, жующий какую-то высохшую травинку. На глаза он надвинул шляпу, чтобы солнце не мешало спать. Мы вежливо откашлялись, дабы привлечь внимания дедка. Не помогло.

  - Уважаемый, - позвала Лиса. - Нам бы лошадок купить.

  Ноль эмоций.

  - Может он глухой? - предположила Лин.

  - Больше похоже на то, что он помер. Может попинаем? А то на наш голос реакции никакой нет.

  - Зачем будить дедушку, - я пожала плечами. - Пошли, выберем лошадей и тихо уедем.

  - Тихо стырил и пошел, называется нашел, - усмехнулась Линиэль. - Пошли, пусть пенсионер спит. Если к нашему выходу проснется, даже честно заплатим.

  Мы обогнули спящего пенсионера и попытались войти в конюшню. Черта с два. Как только мы коснулись двери, нас огрели палкой поперек спины. Одной. Всех троих. Это какой же должен быть этот дрын?

  - Куды? - послышался голос у нас из-за спины.

  Мы медленно повернулись. Дедок воинственно сжимал в сухоньких ручках почти двухметровую палку, сверкая на нас злобным взглядом.

  - Дедуль, мы тебя вроде звали, - попыталась оправдаться Лиса.

  - Ничего не знаю, ничего не слышал. Воровки вы. Решили моих лошадок свести. Знаю я таких прошмандовок как вы.

  - Таких точно не знаешь, - тихо сказала Лин. - Мы готовы заплатить.

  - Сто монет, - сразу отозвался дедок и когда мы уже готовы были кивнуть в знак согласия, добавил: - За каждую.

  - Дедуль, а ты ничего не перепутал? За такие деньги мы табун купить можем! - возмутилась Лиса.

  - Может и можете, - дед флегматично почесал шею. - Только лошади здесь только у меня. А насколько я понял средство передвижения вам нужно. Поэтому либо платите, либо топайте отсюда.