- Если бы вы не уничтожали вампиров, прикрываясь своей верой, то и они не стали бы мстить. Вы и ваш Орден спровоцировали эту негласную борьбу рас. Думаешь, я не знаю, скольких вампиров вы истребили в ваших подземельях, замучив пытками и голодом?

   - Мы искали новые пути их уничтожения. А для этого мы изучали их. Эти смерти были оправданы. Это было на благо всего человечества!

   - На благо человечества! - не на шутку разозлился Егор. Он не защищал вампиров, нет. Он их сам терпеть не мог, но пафосные речи кардинала его взбесили. Этот человек мечтает торговаться с вампирами за каждую каплю крови, и тут же говорит, что будет защищать человечество, которое он собирается продавать этим самым исчадиям ада за то, чтобы самому жить вечно. Он хочет власти, безграничной власти над самой жизнью! И для этого ему нужна сила Стража! Егора затрусило от бешенства. - Кардинал, вы, кажется, не поняли, что мои намерения очень серьезны. Я хочу увидеть отца, и ваши заигрывания с вампирами меня не интересуют, - резко произнес он, доставая из кармана куртки пистолет. Он взвел курок и направил дуло прямо на кардинала. - И чтобы доказать вам серьезность моих требований... - раздался выстрел и крик. Кардинал схватился за плечо, и через его пальцы потекла кровь. - Сила вампира поможет этой ране затянуться достаточно быстро, но если я выстрелю вам в голову или в сердце, кровь древнего вампира уже не спасет. Так что решайте быстрей. Мой отец или ваша жизнь.

   Кардинал резко кинулся в сторону и тут же раздался второй выстрел.

   - А это чтобы вы не делали необдуманных движений, - спокойно произнес Егор.

   Теперь времени у него было в обрез. Ведь кто-то мог услышать выстрелы в коридоре, и совсем скоро сюда явятся воины света, с которыми ему не справиться.

   - Щенок, - раздался злобный стон кардинала. - Ты сдохнешь, как собака. Скоро мои люди...

   Егор снова поднял пистолет.

   - У вас осталась одна минута. Либо вы проводите меня к отцу, либо я убью вас и найду Грегора сам.

   - Ты будешь до скончания века бродить в подземелье, но так и не найдешь его.

   - Что ж думаю, это уже будет не ваша забота.

   Для Егора время тянулось слишком медленно. Он отсчитывал секунду за секундой, не сводя сосредоточенного взгляда с бледного лица Кардинала. Он видел, что тот все время прислушивался, но как ни странно, в коридорах аббатства было все так же тихо, как будто монахи и воины ордена исчезли или разом оглохли.

   - Ваше время истекло, - спокойно сказал Егор.

   Его палец уже стал нажимать на курок, когда неведомая сила вырвала оружие у него из руки, а самого откинула к стене, о которую он крепко приложился головой и потерял сознание.

   Кардинал удивленно оглянулся. Возле его стола стояла... Королева вампиров вместе с его бывшим секретарем.

   - Лилиана, как же я рад Вас видеть, - улыбнулся кардинал и с облегчением выдохнул.

   - Мой дорогой Фредерико, я рада, что мы подоспели вовремя, - приторно лилейным голосом, произнесла Королева, насмешливо глядя на мужчину. - Вы неплохо пахнете, - еще шире улыбнулась она.

   - Моя дорогая, я уже слишком стар, чтобы вызывать к себе интерес такой красивой особы, - натянуто засмеялся Кардинал.

   - Я могу вам помочь.

   - Правда? И что же потребуете в замен? - прищурившись, спросил кардинал.

   - Одну маленькую услугу, - мило улыбнулась Королева, подходя к окровавленному мужчине.

   Стефан старался не дышать. Он еще не научился контролировать свою жажду, поэтому прилагал немалые усилия, чтобы самому не накинуться на кардинала.

   - Услугу? Боюсь, я не смогу ее выполнить, - с искренним сожалением в голосе ответил кардинал.

   - Ну что вы, мой дорогой. Все просто. Я хочу, чтобы он, - Лилиана ткнула пальцем на лежащего без сознания Егора, - был жив. Какое-то время.

   - И все? Но зачем? Почему это так важно для вас, что вы сами решились посетить мою скромную обитель?

   - Ну, скажем, это маленькая прихоть красивой женщины.

   - Ну, тогда я просто не в состоянии вам отказать. Я запру его в подземелье. Пусть поживет пока, - широко улыбнулся кардинал.

   Лилиана медленно подошла к мужчине, призывно виляя бедрами, обтянутыми кожаными брюками. Затем закусив нижнюю губу, обнажила клыки. На губе появилась маленькая капля крови. Стефан судорожно потянул носом, наслаждаясь запахом крови чистокровного вампира. Кардинал затрусился в вожделении. Он слишком хорошо знал, что может дать ему даже такая маленькая капля. Королева подошла ближе и жадно припала к губам мужчины. Стефан заметил, как кардинал дернулся, когда острые клыки Королевы прокусили его бледные губы. Что ж Королева давала жизнь и тут же брала свою плату.

   Не успел еще кардинал полностью прийти себя, а Королева и Стефан уже исчезли. Мужчина подошел к Егору, с презрением разглядывая неудавшегося Стража.

   - Мне не выгодно оставлять тебя в живых, но пойти против желания Королевы я не могу. По крайней мере, сейчас. Что же мне с тобой делать? - прошептал кардинал. - Что ж помещу-ка я тебя, и правда, в подземелье, - зловещая улыбка появилась на его окровавленных губах. - Будешь подарком для бывшего настоятеля аббатства, и если он тебя убьет - я не виноват.

   Глава 7.

   - Ох, Лизи, Лизи, - приглушенно прошептал Олег, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться и не смутить еще больше и без того красную, как рак, девушку. - Ну, вот скажи мне, чтобы ты стала делать, если бы кабинка оказалась занята? Втроем мы бы тут никак не поместились. Не могла придумать другого места? - все же не выдержав, засмеялся мужчина.

   - Но я... но... простите, - пролепетала девушка, пытаясь отодвинуться от жаркого тела мужчины, но узкая кабинка туалета не позволяла ей сдвинуться ни на шаг. - Я не успела даже подумать, как мы оказались здесь.

   - Ладно, ничего страшного не случилось. Но давай уже отсюда выбираться, пока нелегкая кого-нибудь еще не принесла.

   Лизи только и смогла кивнуть, а потом попыталась развернуться в тесной кабинке ресторанного туалета, но это оказалось не так просто сделать, учитывая внушительные габариты физрука. И только Лизи взялась за ручку двери, чтобы открыть кабинку, как в туалет зашли две женщины, которые громко смеялись, что-то весело обсуждая.

   - Черт, - шепотом выругалась Лизи. - Накаркал, блин.

   Олег открыл рот, собираясь что-то сказать, но девушка быстро накрыла его губы своей ладонью.

   - Тс, - прошипела она, глядя на физрука так, как будто это он был виноват, что они оказались в такой пикантной ситуации.

   Вошедшие в туалет женщины, продолжали эмоционально разговаривать, скорее всего, прихорашиваясь возле зеркала. Вдруг Лизи услышала, как щелкнула щеколда соседней кабинки и уже собралась с облегчением перевести дух, когда дверь их кабинки резко распахнулась.

   - Ни фига себе! - раздался удивленный возглас женщины. - Вообще уже обнаглели! Хотя бы закрылись, - возмущалась она, во все глаза разглядывая колоритную парочку, тесно прижавшуюся друг к другу в полутемной кабинке. По Лизи она только скользнула цепким взглядом, а вот Олега оценила по достоинству. Ее брови поползли на лоб, когда она прошлась по его груди, обтянутой тесной футболкой и накаченным рукам, которые с нежностью обнимали эту тощую малолетку.

   Лизи оттолкнула Олега и пулей вылетела из кабинки, не останавливаясь, выбежала из туалета, и понеслась к выходу, при этом чуть не сбив замешкавшегося официанта в коридорчике.

   Олег спокойно неспешно вышел из кабинки, поправил возле зеркала свою одежду, вымыл руки и, мило улыбнувшись замершей женщине, невозмутимо покинул женскую комнату. Лизи он настиг уже у самого выхода. Девушка была взлахмоченная и красная от смущения. Она, не переставая, ругалась в полголоса, проклиная настырного физрука и свою способность влипать во всякие неприятности.

   - Успокойся, девочка, - улыбнувшись, сказал ей Олег, обнимая за плечи.