Беспокоился я и о знаниях. Они у меня, разумеется, были, но этого было совершенно не достаточно. Мне хотелось больше, не ограничиваться только элементарной магией земли и воды, да природной. Ведь есть и другие аспекты искусства.

   Да, я якобы бессмертен и торопится мне некуда, согласен. Только впереди меня ожидает явно не учеба. Придется сражаться - это неминуемо. И чтобы повысить свои шансы, хочу знать и уметь как можно больше. Стоит только освободить первых эльфов, как ситуация будет развиваться стремительным потоком, лавинообразно можно даже сказать.

   Ну не будут люди и остальные терпеть сбежавших рабов у себя под носом. Это явно будет грозить им бедами всякими. Дальнейшее предугадать не трудно! С другой же стороны - желание мстить! Если рабы будут не сломлены, то минимум часть из них будет буквально одержима ненавистью и местью. Остановить их тоже нужно будет умудриться, и я не уверен, что у меня это получится. И после первого же акта мести нужно будет ожидать ответного хода. Когда на нас спустят магов, думать и что-то делать будет поздно.

   Для этих целей и нужно надежное убежище. Чтобы укрыться, обрести дом и попытаться жить по-человечески.

   Естественно нужно будет каким-то образом добывать предметы быта, еду и инструменты. Вообще все нужно будет, ведь даже домов тут нет, а чтобы их построить нужно много что. Придется грабить, возможно, даже убивать. Вернее убивать придется наверняка, что-то сомневаюсь, что нам все так просто возьмут и отдадут.

   В общем, впереди была целая куча геморроя, а сейчас мне было скучно.

   Еще мне хотелось овладеть магией. Можно сказать, исполнить детскую мечту. Мне известно, что чтобы овладеть тем или иным аспектом, нужно иметь в ауре преобразователь. А вот как его создавать я не знал. У эльфов с рождения есть узел для Рюнь, слабый или сильный это уже другой вопрос. Вообще выращивать и развивать узел трудно и долго. Это у меня все через одно место и из-за кучи маны можно пренебречь стандартной тренировке по развитию узла. Но рано или поздно мне станет известно, что и как делать, чтобы овладевать другими гранями магии, а не только теми, что мне доступны.

   Кстати маги это еще один бич и огромная проблема в будущем. Что-то сомнения меня гложут по поводу нахождения магов в рабстве, особенно магов эльфийских. А мне нужны союзные маги, без них будет ой как тяжко. Они опять же могут послужить учителями для меня и остальных.

   Да, прав я был, геморрой предстоит знатный!

   Ну, а сейчас я все еще продолжал выращивать лес. Чуть больше месяца у меня ушло, чтобы первые деревья сравнялись со мной в росте. Дальше все должно было пойти быстрее, ну я на это надеюсь.

   К несчастью у меня и моей стрекозы начали кончаться припасы. И если у меня еще была пища, которую на недели две растянуть можно, то у стрекозы закончились засушенные личинки какого-то подземного животного. Арахниды их, кстати, специально разводят, чтобы собирать личинки, сушить и продавать. У них под землей целые плантации разбиты, я помню! Это их второй по величине источник дохода, который идет сразу после паучьего шелка.

   Поэтому я отлучился от набирающей силу поляны и полетел, чтобы пополнить припасы.

   Кстати, раз вспомнил арахнидов, то с ними можно будет вполне себе торговать. Они практически не участвовали в войне против эльфов, а значит, вражды и ненависти между нами столь серьезной нет. Хорошо, что вспомнил. Надо будет еще подумать, кто не точил зуб на эльфов? С ними можно будет дела иметь! Наверное...

   В общем, добравшись до дома путников, закупил себе и стрекозе пищи на пару тройку месяцев, после чего отправился обратно. Работы предстояло еще вагон и маленькая тележка. И делать ее кроме меня тупо некому.

   Ничего, труд сделал из человека обезьяну, а из эльфа он сделает бога, не меньше.

   Шли дни и недели. Лес рос, не столь быстро, как бы мне хотелось, но и так должен признать довольно быстро. Пока до леса этой полянке далеко, но на оазис мое творение уже похоже. Пусть не столь высоки деревья, да и озера или ручья тут нет, все равно кусочек жизни посреди пустоши это что-то да значит.

   По прошествии двух с лишним месяцев пришлось вновь лететь за едой, как для себя, так и для стрекозы. Вернувшись, я продолжил творить.

   Скука сменялась восторгом от понимания, я - маг и выращиваю деревья, траву, кустарники, что должны послужить началу моему собственному лесу. Это так здорово. Меня можно назвать местным Томом Бомбадилом - одним из героев книги Толкиена что написал Властелина Колец и другие не менее интересные вещи. Как там говорилось? "Был здесь прежде, чем потекла вода и выросли деревья, помнит первую каплю дождя и первый желудь. Он протоптал в этом лесу первую тропу..." Как-то так, вроде. И ведь я действительно собираюсь стать "Хозяином здешнего леса, вод и холмов!"

   Спустя примерно пол года, можно было с уверенностью сказать, опушка превратилась в небольшой лес. Он не был прекрасен, высок и могуч - Все же моих сил на такие преобразования не хватало. Зато точно можно сказать одно - аналогу этому лесу не существует. Не знаю, что случилось и пошло не так, отчего он внешне претерпел изменения, но может это даже к лучшему? Эдакий загадочный полутемный лес.

   Сейчас, когда количество деревьев перевалило за вторую сотню, можно было начинать его пробуждать, делать привязку ко мне. Учитывая, что деревья взращены мною и еще магией принадлежащей мне, то проблем возникнуть не должно.

   Для обряда не нужно было ничего особенного. Главное было выбрать сердце леса - дерево, которое станет его душой. Мною было решено использовать для этих целей три первых дерева, что были сейчас самыми могучими и старыми, если так можно выразиться. Да, создание тройственного сердца труднее и на него нужно много маны потратить, но меня это особо не волнует. Главное в случае чего, сердце труднее будет уничтожить!

   Несколько дней мною было потрачено, чтобы вырезать на коре деревьев все нужные символы и знаки. Кинжалом это было делать не особо удобно, но я справился. И ничего, что пару раз чуть не порезался и все не испортил. Главное, что можно было начинать.

   Песнь заклинание - в большей мере дань традициям эльфов, чем реальное заклинание на эльфийском языке и передача чистой манны деревьям. На втором куплете разрезаю кинжалом себе ладонь и по очереди касаюсь рукой стволов деревьев. Дальше окровавленный кинжал втыкаю в землю и стоя на коленях, продолжаю передачу.

   Обычно этот и подобные оному ритуалу эльфы никогда не делают в одиночку. Слишком много энергии уходит, ни у кого просто такого запаса нет. У меня запас был, и восстанавливался он очень быстро. Вот только восстанавливался он быстро раньше, не сейчас. И почему я не заметил этого? А когда собственно? Естественная убыль всегда была слишком незначительной, даже при преобразовании магической энергии в Рюнь.

   Мана убывала из моей ауры, но почти не восстанавливалась. Используя внутренний взор мага, пытаюсь понять, в чем дело? Что такого произошло из-за чего теперь восстановление идет медленно, но разве что-то можно понять, когда нужно продолжать ритуал?

   В итоге все оказалось просто и сложно одновременно, как это часто и бывает. Моей организм пришел за это время практически в норму. Как минимум я теперь выгляжу как человек, довольно красивый и смазливый. Портят все уши и немного иной разрез глаз, а так вылитый человек. Так вот, тело перестало восстанавливаться, а значит поглощать энергию Ар. Зачем, если организму это не нужно. Вот и выходило, что Ар, попадая в тело, частично идет в ауру через внешние оболочки, которые частично срослись с телом - вообще не понимаю, как это возможно осуществить устойчивую связь на энергетическом и биохимическом уровнях? Опять отвлекся. Так вот, попадая в ауру Ар, соприкасается со странным образованием, судя по эффекту и всему остальному - это огрызок потока Даэ застрявший в ауру и судя по всему сросшийся с ней - еще один бред, что и генерирует ману в больших количествах, нежели естественным путем происходить восполнение магической энергии.