Через десять дней полета, я был в Арехейне, одном из богатейших королевств этого континента. Столица этого государства называлась, так же как и само королевство Арехейн.

   Попасть в него мне не составило труда - серебрянка на входе страже и все дела. Стрекозу пришлось оставить за пределами города. Для них было построено специально отведенное здание. Все же у многих в столице были собственные стрекозы и не только они...

   Там же я узнал цену на стрекоз, которая какая неожиданность стоили по полтора полновесных - изрядно завышенная цена. Однако, как меня уверили, они более быстрые и выносливые. Я в это не поверил. В любом случае у меня не было пока финансов на такие покупки.

   В первую очередь стоило осмотреться и собрать информацию по двум направлениям. Заработок золота и место содержания эльфов. В столь богатом месте точно найдется тот, у кого они есть! Престиж, понты и все такое

   В одной из забегаловок, когда я перекусывал, несколько завсегдателей пьющих пиво обсуждали какого-то торговца:

   - И вот, представляешь, Радисон привез откуда-то новых рабов. Поговаривают, что среди них есть даже пара горных великанов.

   - Да ну, бред это, - отвечает ему собеседник. - Они же громадные и тяжелые. Не говоря уже о том сколько жрут.

   - Это точно, едят они много, - соглашается с ним первый. - Зато тяжести переносить они могут каждый за четырех равнинных великанов.

   - Ну и кому они нужны?

   - Так ты не слышал, что южную стену переносить будут? Туда их и определят. Город на это дело много золота выделил. Радисон уже наверняка подсуетился и горные великаны уйдут городу за пятикратную цену. Свину же откат пойдет нехилый. Как думаешь?

   - Точно пойдет. Куда только Король смотрит?

   - Под юбки смотрит, куда еще, - рассмеялся один из них. Вскоре смеялись оба.

   - Еще говорят, будто у Радисона на продажу пара молодых эльфиек есть, - отсмеявшись, говорит кто-то из них.

   И если раньше я особо не прислушивался, то тут весь обратился в слух.

   - Брешут небось. Откуда эльфиек он взял? С войны пять лет почти минуло, всей переловили давно!

   - Так Живодер скончался. Наследники быстро попилили наследство, а эльфиек через Радисона на продажу выставят.

   - Не, не верю я в это. Кто в своем уме продавать их станет?

   - Так сынок у него все больше по мальчикам!

   - Тьфу, срамота. Совсем из головы вылетело, что он из энтих. Тогда может, он и решил продать, но все равно что-то сомневаюсь я.

   - В любом случае нам-то, какая разница? Нам несколько тысяч полновесных все одно не выложить за эльфу-то.

   - Это точно. Совсем зажрались аристократишки.

   - И не говори. Вон, начальник стражи барон Гефринк чего учудил...

   Дальнейший разговор ни о чем не принес мне никакой полезной информации. Поэтому, доев свой обед, решил пойти прогуляться, заодно нужные вещички прикупить. Тем более, где еще в средневековом городе можно найти нужную информацию кроме как на рынке и в таверне? В последней я уже обедал, а для употребления вина или пива рановато, да и не охота мне напиваться - это может помешать!

   - Колбасы на любой вкус! - кричал сухоньких на вид дедок с необычайно звонким голосом

   - Пироги от матушки Линь, - голосила тетка. - С рыбой, ягодами лесными, мясом. Не дорого!!

   - Зелень, свежая зелень, - голосила девушка.

   - Двадцать сортов мяса! - Кричал паренек. - Подходи, покупай!!!

   - Товары с острова Хайнь! Искусные поделки мастериц из королевства Гайри!! Магические амулеты, талисманы и игрушки от мастеров Ройской Академии магов!!!

   Оставалось только проклинать столь острый эльфийский слух. Чего же они вообще так орут? Будто заняться им больше нечем!

   - Вор, держи вора! - Кричал кто-то где-то мужским басом.

   Ужас какой-то. Не помогало даже способность слегка приглушать звуки - их было много и они слишком громкие.

   Найдя магазинчик с разрисованным деревянным щитом, захожу внутрь. Меч и щит на табличке - значит оружейный магазин.

   Внутри царил легкий полумрак. Несколько посетителей рассматривали товары. Равнинный великан присматривался к секирам, закутанный в песчаный цвет балахон пустынник стоял возле луков и колчанов со стрелами. Несколько орков находились у стойки с ятаганами, а последний посетитель, очевидно человек присматривал себе шлем.

   Продавцом, а может и хозяином магазина, кто знает, был дедок стоявший за стойкой, который кажется, дремал с открытыми глазами. Но мне особо разницы не было. Нужные вещи были неподалеку, потому я сразу двинулся к ним.

   Метательные ножи ценой четыре полновесных за шесть штук. Нереально дорого! Вообще ценники, что были приклеены к метательным ножам, меня поражали. Такое впечатление, что все они сделаны были с добавлением алхимического железа, да еще и зачарованы.

   Лук и стрелы я тоже брать не стал. Куда? Отдавать восемь с половиной полновесных за не особо качественный лук? Уж в них я разбираюсь, эльф как никак! Бред полнейший.

   В расстроенных чувствах покидаю магазин. Уходя, окидываю взглядом пустынника и думаю о том, что можно под этих кочевников закосить. А что? Плащ с высоким воротником, закрывающим нижнюю половину лица, шляпа и шарф который закрывает остальную часть лица, оставляя только щели для глаз. Да все песчаного цвета - вот и готов пустынник. Жаль только языка и обычаев их не знаю. Только из-за этого не удастся сойти за одного из них. Эх, а я ведь и следопыт, и лучник неплохой - вылитый пустынник.

   Бродя по рынку и закупая некоторые нужные мелочи, типа веревки, натыкаюсь на прилавок с оружием. Вот тут цены приближены к реальности, но все равно завышены. Но зато поторговаться можно. Эльфы не торгуются - это все знают, но я то не эльф!

   Бородатый мужик - хозяин прилавка оказался еще тем жмотом. Торговался он самозабвенно, со вкусом и жаром. Я даже увлекся! Можно сказать, мы устроили одно из шоу, перекрикивая друг друга в попытках сбить или удержать названные цены. В итоге я отоварился привязью с метательными ножами, неплохим луком и колчаном с сорока стрелами. Помимо этого взял несколько кинжалов для освобожденных рабов.

   И после оплаты покупок, невзначай завожу разговор о некоем Радисоне и эльфиек что будут выставлены на продажу. Довольный совершенной сделкой купец подтвердил услышанный мною слух.

   - Да, действительно Радисон прибыл вчера в столицу с необычным товаром. Аукцион назначен на завтра. Говорят, что его особый товар заинтересует даже короля. Но насчет эльфиек я не уверен, но вполне возможно.

   - Говорят Живодер умер, а сынок его через Радисона эльфиек продает.

   - Ты это, парень, иди-ка отсюда от греха подальше, - враз изменился торгаш. - Достопочтенный Варинх действительно покинул этот мир, а дела его сына меня не интересуют.

   Черт. Вот это я сглупил. Это ведь аристократ, да судя по всему именитый. Из-за моего слуха шепот за соседним столиком между двумя мужиками мне показался разговором во весь голос. Вот я и не подумал, что не стоит называть все своими именами, особенно в публичном, людном месте. Глупец!

   Главное, я получил подтверждение полученной информации. Плохо только что времени мало. Надо действовать быстро и решительно. Но прежде узнать о том, где живет Радисон, насколько надежен его дом и содержатся ли там эльфийки или в другом каком-то месте? И само собой наметить нужно пути отхода. Это самое главное!

   Целый день я мотался по городу, но все же узнал, где живет работорговец Радисон. Его дом был небольшой крепостью. Огорожен каменным забором четырех метров в высоту. Сам дом имел четыре этажа и пристройку - загон для рабов и загон для животных. Причем в пристройку не попасть, если не пройти весь дом насквозь. Все выглядело печально.

   Одному вырезать несколько десятков охранников было затруднительно. Поднимется шум - это само собой. Прибежит стража. А еще в доме есть маг, а это еще одна неизвестная величина. Он скрывает свои силы, собственно как и я. Но он точно там есть, и может даже не один. Просто не может охранять столь ценный товар только усиленная охрана.