— Я вообще об этом не думала.

— А теперь?

— Мыслями я все еще в лаборатории, где моя начальница вынуждена будет просидеть до полуночи, чтобы закончить свою и мою работу.

Клара начала спускаться по лестнице, Янчак последовал за ней.

— Хенрык, мне нужно не менее получаса, чтобы заехать домой и собрать необходимые вещи, не возражаешь?

— Четверть часа, — ответил Янчак.

— Ты куришь?

— Нет.

— А самолет, о котором говорил, это правда, или ты пошутил?

— Правда. Сама увидишь.

В столовой они встретили капитана Сроку, который ждал их с нетерпением, то и дело поглядывая на часы. Подняв руку, он поприветствовал поручника Янчака и его спутницу.

Янчак представил девушку капитану.

— Клара знает, о чем речь? — с ходу приступил к делу капитан.

— Нет. Но во время полета я расскажу ей.

Капитан Срока испытующе посмотрел на Клару, как будто хотел сказать: «Справится ли она с заданием?»

— Товарищ капитан не забыл, что мы спешим? — напомнил Хенрык.

Около здания воеводского управления милиции их уже ожидал армейский автомобиль с молчаливым солдатом-шофером. По дороге на аэродром Клара забежала домой забрать необходимые вещи и оставить записку родителям.

И тут капитан Срока после долгого молчания обратился к поручнику, отрывисто проговорив:

— Благодарю тебя, Янчак. Думаю, что все будет в порядке. Мы сработаемся.

Клара вернулась к машине. На ней были джинсы и тенниска. На шее голубая косынка. Через плечо — сумка в тон босоножек. Легким движением руки она бросила сумку на заднее сиденье и заняла свое место в машине.

При въезде на военный аэродром капитан Срока предъявил удостоверение личности стоявшему на посту часовому. После проверки документов солдат поднял шлагбаум.

Автомобиль помчался по бетонной взлетно-посадочной полосе, сделал круг и затормозил около небольшого самолета, окрашенного в серебристый цвет, с бело-красными полосами на хвосте. В тени под крылом сидел солдат, который, заметив капитана, мгновенно вскочил и отдал честь.

— Как с горючим? — спросил офицер.

— Заправлен по норме, — ответил солдат.

Капитан открыл планшет и внимательно посмотрел на карту. Жестом пригласил Клару и Хенрыка в кабину самолета.

— Что это за машина? — поинтересовался Янчак.

— «Иволга», — отрывисто ответил капитан.

— Где наши места? В задней части кабины или рядом с пилотом? — спросил поручник.

— Где вам будет удобнее.

Капитан Срока продолжал изучать карту. Потом, не торопясь, сложил ее, щелкнул кнопкой планшета и молча занял место за штурвалом самолета.

Клара и Хенрык разместились в задней части кабины. Она вся была из прозрачного материала. При теперешней ясной, безоблачной погоде видимость была отличной.

— Долго будем лететь? — спросил Хенрык.

— Не очень, — ответил капитан коротко.

— Какая скорость?

— Как обычно, сто сорок — сто пятьдесят километров в час. С высоты не более двухсот-трехсот метров все будет отлично видно. Как вам там, удобно? — спросил капитан.

— В общем, неплохо, только жарковато! — прокричала Клара.

— Ничего, потерпите. Сейчас будет прохладней.

Солдат провернул несколько раз винт самолета. Капитан Срока скомандовал:

— От винта!

Солдат мгновенно отскочил.

Мотор равномерно заработал.

Срока жестом предложил своим пассажирам надеть шлемы. Янчак осмотрелся вокруг. Увидел несколько почтовых, санитарных, спортивно-тренировочных самолетов.

Военный аэродром жил в своем повседневном рабочем ритме. Боевые реактивные машины стояли в укрытии, в бетонированных ангарах, обложенных дерном, поросшим цветами. Через открытые ворота ангаров виднелись серебристые острые носы истребителей.

Капитан Срока посмотрел на приборы, перебросился по радио несколькими словами с командным пунктом.

Получив разрешение на старт, капитан вывел «Иволгу» к бетонной взлетной полосе. Солнце поднялось уже высоко над горизонтом, день опять обещал быть жарким. Находившиеся на аэродроме штурманы, пилоты, механики профессиональным взглядом провожали серебристую «Иволгу».

На взлетной полосе самолет на миг задержался. Получив по радио разрешение на взлет, пилот прибавил газу, мотор взревел, и, пробежав несколько десятков метров, машина плавно поднялась в воздух.

— Ну как? — спросил Хенрык Клару, стараясь перекричать шум мотора.

— Отлично! Пойду служить в авиацию! — крикнула в ответ девушка, подняв большой палец руки.

Полет на небольшом самолете не может сравниться с путешествием на огромном пассажирском лайнере. Сидя в последнем, иногда не замечаешь даже, стоит он в аэропорту или уже находится в полете. Кроме того, мало кто из пассажиров смотрит в окна, ибо все равно почти ничего не увидишь с высоты в несколько тысяч метров. Полет над кучевыми облаками и бездонными разрывами между ними не возбуждает особого желания обозревать необъятное воздушное пространство.

Небольшая же серебристая «Иволга» чувствует в полете каждое воздушное течение, она маневренна, легко управляема. Кроме того, полеты на небольшой высоте позволяют пассажирам любоваться земными пейзажами.

Машина, управляемая капитаном Срокой, набрав скорость, оставила за собой аэродром. Большим полукругом описала центральную часть города, в которой Хенрык пытался разглядеть приземистое здание воеводского управления милиции. По правую сторону вырисовывались многоэтажные строения центрального района, а далее — огромные фабричные застройки с высокими трубами из красного кирпича. С небольшой высоты отлично были видны новые жилые массивы, парки, стадионы и дорожные артерии, пересекавшие город. В стороне зеленели лесные массивы, обработанные поля, открывался вид на строительство промышленного комплекса с собственной железнодорожной веткой, по которой двигались товарные вагоны и открытые платформы со строительными материалами. Вдали просматривались жилые дома, подъемные краны, подававшие на строительные площадки железобетонные плиты и готовые секции.

В самолете стало прохладнее — в кабину поступал свежий воздух. Приборы показывали скорость сто тридцать пять километров в час, высоту полета — двести метров.

Вскоре внизу показался военный аэродром с отчетливо видными взлетно-посадочными полосами. На летном поле рядами стояли серебристые «миги». Виднелось несколько небольших поршневых машин, сгруппированных в двух местах этого двухкилометрового зеленого прямоугольника, выкроенного среди леса и озер.

«Живописная местность», — подумал Янчак. Его взору предстали добротные жилые блоки, разноцветные кемпинговые домики поселка, несколько армейских палаток харцерского лагеря. Яркие туристские палатки плотно обступали озеро, со всех сторон окруженное лесом. На озерной глади белели, словно лебеди, парусные лодки. И повсюду туристы, а также отдыхающие в санаториях и домах отдыха — трудовой люд страны.

Капитан Срока связался по радио с дежурным оператором диспетчерской службы аэродрома и попросил разрешения на посадку. Сделав круг над аэродромом, снизился, убавил газ, погасил скорость и плавно направил самолет на бетонную полосу. Машина, подскакивая, покатилась к отдаленной площадке аэродрома, находившейся в стороне от построек, самолетов и бетонных ангаров, замаскированных буйной зеленью.

Мотор заглох, и воцарилась тишина, от которой у Клары и Хенрыка зазвенело в ушах.

— А не могли бы вы научить меня пилотажу? — обратилась девушка к капитану.

В знак согласия Срока подмигнул ей, давая понять, что теперь это их тайна.

Неожиданно воздух разрезал свистящий звук стартовавшего реактивного истребителя. За ним взлетел другой, а через минуту — третий. Звено серебристых птиц, мгновенно набрав скорость и высоту, мастерски выстроилось в треугольник над аэродромом. Капитан Срока проводил самолеты профессиональным взглядом боевого летчика.

Янчак открыл дверку кабины.

— Пока не выходи из самолета, — предупредил его капитан.