— Скажи тогда, почему Ванда не отвечала на твои письма и телефонные звонки?

— Откуда тебе известно, что я писал и звонил ей? — удивился Збышек.

— Вот именно, откуда? И не один я знал об этом. Так что на этот вопрос пусть ответит сама Ванда.

Збышек в недоумении посмотрел на приятеля и, не говоря ни слова, подошел к шезлонгам. Но садиться ему расхотелось, хотя рядом были свободные места. Он боялся, что их разговор услышит кто-нибудь из сослуживцев, ожидающих здесь своих очередных полетов.

Казик тоже предпочитал продолжить прогулку по дорожкам вокруг цветочных клумб.

Збышек первым нарушил молчание:

— Ты же с ней встречался… И ее поведение и черты характера не мешали тебе?

— Представь себе, не мешали.

— Почему?

— Я не придавал серьезного значения нашему знакомству.

Збышек слушал эти откровения стиснув зубы.

— То, что ты сказал… оскорбляет Ванду, — с возмущением произнес Збышек.

— Ты сам, старик, вызвал меня на откровенный разговор.

Однако теперь Збышек, чувствуя, что задето его самолюбие, хотел выяснить все до конца. И, не пытаясь овладеть собой, потребовал:

— Перестань болтать попусту, Казик! Лучше скажи откровенно, как другу, ты встречался с Вандой, чтобы оградить меня от ее общества?

— Нет.

— Но тогда как это все получилось?

— Как-то Ванда позвонила мне и сказала, что хочет встретиться со мной без тебя, под предлогом, что хочет сообщить мне что-то важное. Я пришел к ней домой…

Збышек, не дослушав Казика, отвернулся. Он вспомнил то время, когда они учились на курсах пилотов в воеводском учебном центре и жили в офицерской гостинице, вблизи которой находилась школа медсестер. Что за девушки там были!

Почему же именно девушка, которая ему так нравилась, была к нему равнодушна? Он полагал, что со временем, когда Ванда поближе узнает его, она изменится.

Он снова обратился к Казику:

— Ты продолжаешь встречаться о ней?

— Конечно, вернее, уже нет… Она влипла в какую-то историю со старшим офицером, женатым, имеющим детей. Они вместе были в туристической поездке за границей. По возвращении их застала жена этого типа, словом… это длинная и довольно банальная история…

Збышек застыл на месте: он был буквально ошарашен неожиданным рассказом своего приятеля.

— Спасибо за откровенность, — проговорил он глухо, — можешь не продолжать.

— Я думал, что вся эта история в Вандой как-то дошла до тебя и ты понял, что я здесь ни при чем. И, признаться, был удивлен, что ты все еще не доверяешь мне.

— Я ничего об этом не знал.

Пилоты приблизились к зданию, где располагался командный пункт авиаполка. Наступало время последующих серий учебных полетов. Збышек и Казик направились в конференц-зал, где вскоре должен был начаться инструктаж пилотов и наземного персонала, обеспечивавшего предстоящие полеты.

Перед входом в зал Збышек сказал:

— Я хочу пригласить Каролину на соревнования по водным лыжам.

— Думаю, в этом нет необходимости. Она уже приглашена.

Збышеку показалось, что в голосе Казика прозвучала злая ирония.

Инструктивное совещание помогло ему отвлечься от неприятных мыслей. Он сосредоточился на предстоящих полетах, регламенте стартов и подготовке машин к действию. На инструктаже особое внимание уделялось предупредительным мерам, вызванным появлением вблизи польских территориальных вод вражеской подводной лодки, проводившей, очевидно, радиоэлектронную разведку.

Командир полка и его замполит подполковник Тарчевский — офицеры с большим практическим опытом службы в авиации ПВО, — инструктируя летный и наземный персонал, указывали на самое важное, что должно неукоснительно выполняться при учебных полетах, приближенных к реальным боевым условиям.

В голове Збышека то и дело навязчиво возникал образ Ванды. Он лихорадочно искал ключ к пониманию ее характера и мотивов поступков.

«Да, — вынужден был признать Збышек, — видимо, Казик все же прав в отношении Ванды! Она действительно относилась к жизни легкомысленно. И зря я предъявлял какие-то претензии к Казику». Сейчас это несправедливое отношение к другу жгло ему душу.

У выхода из конференц-зала Збышек встретил Франека Сцещняка.

— Ты искал меня? — спросил он.

— Да. Я наблюдал на экране радиолокатора за твоим самолетом и за той вражеской подводной лодкой. И мне известно, что после полета ты докладывал обо всем командиру соединения.

— Спасибо, Франек! Ты отлично руководил мною с земли, — благодарно проговорил Збышек.

Франек внимательно посмотрел на товарища:

— Ты объяснился с Казиком Магурским?

— Да.

Этих слов им было достаточно, чтобы понять друг друга. И они сразу же заговорили об учениях — с увлечением заспорили об особенностях и способах проведения полетов, а также о своих возможных конкурентах в борьбе за почетный титул «мастер воздушного боя». Они не раз обсуждали это, но накал теперешних учений и стремление показать на деле свою боевую выучку распаляли их страсти.

Поздно вечером пилоты авиаполка выехали на автобусе в Гняздово. Механики, радиотехники, вооруженны и другие специалисты остались на аэродроме, чтобы детально осмотреть и подготовить к очередным полетам боевые самолеты.

— Может быть, зайдем в гарнизонный клуб? — спросил Франек.

— Что-то не хочется. Лучше пройдемся, подышим свежим воздухом, — предложил Збышек.

— Хорошо, старик. А завтра утром я разбужу тебя пораньше. Поплаваем на озере.

Через некоторое время друзья разошлись.

— Пока, до завтра, Збышек, — приветливо попрощался Франек.

— Привет Франеку! — ответил с улыбкой Збышек.

Из широко открытых окон ближайших кемпинговых домиков доносились звуки телевизоров и радиоприемников. Вечер не принес прохлады, не чувствовалось даже дуновения ветерка.

Збышек, не торопясь, шагал в направлении озера.

У берега, в камышах, раздавалось кваканье лягушек, в вечерних сумерках спокойно переливалась водная гладь. Збышек решил пойти в молодежный лагерь на костер. Он выбрал дорогу по опушке леса, чтобы не плутать в густом кустарнике. Стрекот сверчков, убаюкивающий шелест деревьев, разноголосица птиц создавали впечатление, что ночью лес живет жизнью более таинственной, более богатой, чем днем.

От гладкой поверхности озера отражались огни фонарей, горевших на плотине, по которой тянулась основная дорога курортного городка.

К пристани, где на ночь были причалены несколько катеров, кто-то подплывал на парусной лодке, помогая себе веслом.

«Скоро должна взойти луна», — подумал Збышек.

Когда он дошел до края леса, где располагался молодежный лагерь, то увидел пламя разгоравшегося костра, вокруг которого сидели несколько молодых людей.

Збышек подошел к деревянному ограждению лагеря. У ворот, спиной к нему, стояли два парня, лениво облокотившись на перекладину.

«Пришли на свидание?» — подумал Збышек. Однако он ошибся: громкие голоса и грубые выходки парней свидетельствовали о попытке насильственно проникнуть за ограждение.

У ворот стояли дежурные по лагерю девушки, которые преграждали дорогу разбушевавшимся молодчикам.

— Мы к девушкам, желаем повеселиться… — настойчиво уверял один из парней.

— Моя невеста ждет меня и, видимо, нервничает, что я опаздываю, — неуверенно объяснял другой.

Высокий, с развязными движениями парень грубо отталкивал девушку, преграждавшую вход в лагерь.

— Мы уже говорили вам, что наши девушки здесь никому не назначали свиданий! — пыталась урезонить парней одна из дежурных.

— Но я хочу видеть свою невесту! — неистовствовал высокий.

— Что, нельзя культурно провести время с девушками у костра? — поддакнул нагловато своему приятелю второй парень, пониже ростом.

Дежурная была непреклонна:

— Панове, вы уже были здесь час назад, и вас выпроводили из лагеря!

Высокий грубо оттолкнул ее плечом, пробивая себе дорогу силой. Однако девушка ни на шаг не сдвинулась с места.