- Откуда знаешь? - мрачно спросила я.

Тонкие губы девушки растянулись в улыбке.

- В пользовательском соглашении есть пункт о допуске к некоторым конфиденциальным сведениям. В том числе к медицинской карте... Но ведь никто никогда не читает пользовательское соглашение до конца, верно?

Даже стало не по себе. Я галочки проставляла не глядя... На что еще игроки соглашаются, входя в мир «Armageddon-online»?

А Сакана значит, увязла в делах администрации игры по самые уши...

- Век цифровых технологий... - развела руками девушка. - Так что я могу гарантировать, что на данной стадии развития игры тебе ничего не угрожает.

Оговорка мне не понравилась. Сакана была повернута на том, чтобы выдавать максимально точную информацию. Если сказала «на данной стадии», значит, именно на данной стадии. А что будет дальше?

- Игра постоянно развивается.

Рыба кивнула.

- Если тебя утешит, то я буду рядом с тобой. И не только я. Нам нужна пати. Хорошая, сработанная пати для прохождения заданий. Рисковать мы будем все вместе.

- Ни черта не утешает.

Сакану я начинала понемногу бояться. Нет, уже стало понятно, что она работает на разрабов и имеет со всего происходящего деньги... То есть в нашем клане уже долгое время сидел шпион и сливал всю информацию наверх. И это оказалась наша рассудительная Рыба. Гадко как-то. Но деньги - это еще нечто понятное... А взгляд у Саканы настораживал. Фанатичный. Ей нравилось происходящее. Все нормальные люди боялись, а вот она была в восторге.

- Ты чокнутая, - сообщила я Рыбе.

Та пожала плечами, ничуть не возмущенная моими словами.

- Есть немного. Но разве на сто процентов нормальный человек сидел бы столько времени в игре? Как бы ты ни было, я озвучила предложение сама-знаешь-кого. Они хотят, чтобы все, прошедшие специальные локации, продолжили игру. И попытались пройти до конца квесты, которые даст игра.

Солнце уже почти опустилось за горизонт. Только самый краешек выглядывал. Горизонт стал алым, словно окровавленным.

- Зачем это нужно?

Сакана пожала плечами.

- Понятия не имею, что нам даст это. Сведения о развитии игры на данной стадии, быть может. Лично мне просто интересно, чем все должно закончиться. Нужно собрать пати. Я хочу дернуть Меша, Котопса. Может быть, Зеро. Нужна сильная и сработанная команда.

Танк. Хилер. Два МДД. И сама Рыба как РДД. Пятеро. А кто же шестой?

- Ты точно ненормальная. Меш?! Меш сейчас наверняка в больнице с Ши. Ты думаешь, он в такое время будет играть?!

Дикость какая. Любящий муж отойдет от постели больной жены?! Хотелось покрутить пальцем у виска. Опять. Возникло ощущение, что я падаю в кроличью нору.

- Когда я говорю о чем-то, я не думаю. Я уверена. Меш станет участвовать. Другое дело, что все бессмысленно без тебя. Ты ключ. Пусть и вообще ничего не понимаешь в происходящем.

То есть...

Я задумчиво пожевала губу. Если я откажусь - то эта дурная история закончится для всех. Для Саканы. Для Меш. Для Вадьки. Для Зеро... Просто бросить все. И удалить профиль. Удалить - и забыть обо всем как о страшном сне.

- У Меша не хватает денег на лечение Ши. Гонорар за участие в нашей небольшой экспедиции даст ему возможность оплатить больничные счета, - как будто невзначай обронила Рыба, глядя перед собой.

Невзначай. Как же. У Саканы редко что-то бывает просто так. И если уж она и била - то по самым болезненным местам. Например, по сочувствию.

- Ты же понимаешь, что это эмоциональный шантаж? - спросила я у соклана.

- Понимают. И что это меняет?

Ну да. Ничего не меняет.

- Ты редкая тварь, - почти с уважением протянула я, глядя на Сакану по-новому.

Она в ответ только пожала плечами. Было даже интересно, задели ее мои слова или нет. А заодно, есть ли у нее вообще совесть?

- В любом случае, решать тебе, Алесса. Играешь ты - играют остальные. Если нет - окей, это не трагедия. Думай. Ответ мне нужен уже сегодня.

И если я откажусь - то Мешу неоткуда будет взять деньги для Ши...

- Как тебя зовут? - спросила я девушку.

Та растеряно взглянула на меня.

- Ты чего? Память отшибла? Я Сакана.

Ох уж эти мне ники... Почему хотя бы в реале не обращаться друг к другу по настоящим именам?

- Нет. Как твое настоящее имя?

Рыба фыркнула.

- Нет уж. Ты для меня Алесса. Я для тебя - Сакана. Так всем будет лучше и проще. Мы играем. Просто играем.

Я не сразу нашла слова для ответа. А когда, наконец, нашла, то поняла, что и говорить ничего не стоит вовсе. Ну и как мне верить ей после такого? Фактически совершенно незнакомой девушке без имени, которая свалилась на меня как снег на голову.

Сакана усмехнулась, заметив мое недовольство, и озвучила мне сумму гонорара. Это был последний и решающий удар.

- Подумай, Алесса. Подумай хорошенько. Это приключение, за которое тебе еще и заплатят. Очень неплохо. Причем эти деньги ты получишь, чем бы ни закончилась наша веселая авантюра. Разве тебе не интересно?

Голос Рыбы звучал мягко, вкрадчиво. Ей точно было нужно, чтобы я согласилась. Поэтому рыба очень старательно заманивала меня, стелила так мягко...

- Сколько ты получаешь с этого? - в лоб задала вопрос я.

Сакана махнула рукой.

- Столько же, сколько и ты.

Ну-ну. Тогда к чему такие усилия?

- Не веришь? - верно расценила мое молчание Рыба. - Зря. Я получаю... дополнительные бонусы за то, что исполняю свои обязанности. Ничего больше. Но мне дико интересно, что в итоге случится... А вообще... Пойдем, поедим. Я обед пропустила, и сейчас бы слона съела. Ты подумаешь - я поем.

Против этого я ничего не имела. Поесть - так поесть. Стало быть, больше мне ничего сообщать пока не собираются. Кафе - людное место. Вай-фай. Мобильные. Планшеты. Ноутбуки. Если фантазии Саканы о том, что игра наблюдает за игроками как Большой Брат, то там мы будем у нее под лупой.

- Хорошо, - кивнула я, поднимаясь на ноги.

Подумать... В начале разговора я собиралась послать предательницу-Сакану туда, куда обычно и отправляют подобных людей. Но Меш... Если я откажусь, то он лишится заработка... И черт, это очень хорошие деньги. Ребята, работающие в игровой индустрии, не бедствуют...

Рыба поднялась следом за мной и попросила показать какое-нибудь приличное место. После этого девушка замолчала, как будто у нее выключили звук. Казалось, она даже шла беззвучно. С одной стороны, так она не мешала думать. С другой... чертовски неуютно оказалось идти рядом с таким вот «призраком».

Сакана плыла рядом со мной и улыбалась. Нервировало до ужаса... И не давало отвлечься от моей основной проблемы. Продаться или не продаться... И если продаться, то какие проблемы я получу в итоге?

Когда мы дошли до моего любимого кафе, я вспомнила, что мобильный у меня не работает, значит за это время меня могли потерять многие люди. Непорядок.

Стоило включить телефон, как на него тут же упало смс от Вадима.

«Ши срочно требуется операция. Собираем деньги. Много».

У меня начали мелко трястись руки. Кажется, там все куда серьезней, чем было с Хенесси... Если требуется операция, да еще дорогостоящая...

- Ты... знала? - шепотом спросила я у Саканы.

Та растеряно посмотрела на меня, а потом буквально вырвала телефон из моей руки.

- Не знала... - тихо ответила Рыба, прочитав сообщение. - Этого я точно не знала...

Девушка и так была не слишком смуглая, а теперь и вовсе стала белой как полотно.

- Я так понимаю, это и есть мой ответ... - тихо отозвалась я.

Рыба кивнула. Больше объяснений не потребовалось. Большую сумму просто так никто не даст. И по клану тоже много не соберешь. А Ши нужно лечить. Прямо сейчас. Придется рискнуть... И продолжить игру.

- Пиши заявление на отпуск. Это надолго.

Я обреченно кивнула.

- Алесса, не изображай тут жертвенность. Правда в том, что тебе и самой интересно. Просто был нужен стимул, - усмехнулась Рыба. - Заявление на отпуск. И, будь любезна, сделай чудо, уйди в него с завтрашнего дня. Ври. Умоляй. Но ты должна быть свободна. Завтра вечером мы улетаем.