— Но если это единственный комплекс, от которого вы все страдаете, то выходит, что не больно-то много симпатии я вам внушаю.

Констанс подошла к кофеварке и налила себе чашечку горячего кофе.

Отложив утреннюю почту, Стивен Картер тоже подошел к кофеварке. В его темных глазах светилась приветливая улыбка.

— Как один из основных совладельцев фирмы, я советую тебе не обращать внимания на Пэттрина.

В это время в приемную вошла Дорис Колрейн, менеджер фирмы. Дорис вечно торопилась. Вот и сейчас, поздоровавшись с сотрудниками, она вслед за Стивеном устремилась к кофеварке. Две машинистки и три помощника юристов помогали всем, кто обращался к ним за помощью. Налив себе кофе, Дорис сверила с Кэрол график слушания дел и направилась в свой кабинет.

— Адама еще нет? — стараясь держаться как можно спокойнее, шепотом спросила у нее Конни.

— Когда я пришла, он уже был здесь. Ему предстоит нелегкая неделя. Тебе нужно увидеться с ним?

— Не сию минуту, — ответила Конни, делая глоток кофе. — Когда у него первая встреча? Я хочу поговорить с боссом до того, как он закрутится в делах.

— Первая встреча в десять, а потом он почти на весь день уходит в суд.

Констанс кивнула.

— Я постараюсь поскорее заглянуть к нему. У меня назначена встреча на половину одиннадцатого, а затем, кажется, до вечера не будет ни минуты отдыха.

— Сообщить ему, что ты зайдешь?

— Нет, спасибо, — поспешно отказалась Конни. — Сначала мне надо забежать к себе в кабинет. — И добавила уже про себя: «Мне нужно несколько минут на то, чтобы взять себя в руки и успокоить нервы».

Повесив плащ и причесавшись, она с сомнением посмотрела на кабинет Адама. Конни понимала, что ей рано или поздно придется встретиться с ним, поэтому решила не тянуть с этим.

Постучав и услышав ответ, Констанс вошла. Как же ей хотелось стереть румянец, вспыхнувший на щеках при виде Адама! Но похоже, в его присутствии она уже не в состоянии владеть собой. Конни заставила себя улыбнуться, и это помогло немного расслабиться.

— Доброе утро, советник, — спокойно обратился к ней Кэйген, внимательно оглядывая ее, затем встал и подошел, однако не слишком близко.

— Доброе утро, — отозвалась Конни, не замечая того, что пожирает его взглядом.

Она опасалась, что босс начнет подтрунивать над ней, но, кажется, Адам вооружился терпением.

— У тебя весь день расписан, — заметила Конни, не зная толком, что сказать.

— И день, и неделя, и весь год.

Констанс понимающе кивнула: они оба постоянно работали на износ и уже привыкли к этому.

— Не хочу занимать у тебя много времени.

— Можешь взять все, что есть, — заявил Кэйген, давая понять, что не собирается игнорировать возникшее между ними влечение.

Конни отвернулась. От его теплой улыбки все ее тело вмиг запылало; здоровые инстинкты снова пытались заглушить голос разума.

— Я хочу поблагодарить тебя за то, что подставил мне свое широкое плечо в пятницу и позволил поплакаться тебе в жилетку. Извини за то, что я оказалась такой… скучной. Знаешь, в это время года я бываю особенно невыносимой, и ты помог мне справиться с душевной болью. Надеюсь, что больше со мной такого не повторится.

Итак, она произнесла всю речь, которую заготовила еще дома. Правда, глядя на Адама, Конни не заметила, чтобы ее слова произвели хоть какое-то впечатление.

— Да, у меня широкие плечи, — согласился он. — И ты можешь пользоваться ими в любое время. — Адам говорил ласкающим, низким голосом, глядя на Конни завораживающим взглядом.

Констанс лихорадочно пыталась придумать, как бы перевести разговор на дела и оградить себя от угрозы своему покою.

— Я также хотела бы поставить точки над i еще кое в чем. Возможно, у тебя сложилось впечатление, будто я считаю, что в моем неудачном браке виноват только мой бывший муж. Это неверно… — Она помолчала несколько мгновений. — Думаю, ты догадываешься, что и в создании, и в разрушении брака участвуют двое. Я виновата не меньше Карла, потому как была эгоистичной и слишком много думала о карьере. Мне вообще не следовало выходить за него замуж. Я очень мало сделала для того, чтобы у нас была здоровая семья, и вообще ничего не сделала ради ее спасения.

Последние слова Конни произнесла на одном дыхании. Когда она замолчала, в комнате наступила тишина, а Адам по-прежнему пристально смотрел на нее. Конни готова была провалиться сквозь землю.

— Кажется, ты хочешь о чем-то предупредить меня? — Адам скрестил на груди руки и прислонился к столу.

Это ей и было нужно. Конни хотела, чтобы Адам понял, что она не способна на длительные отношения.

— А тебе нужно предупреждение?

Несмотря на то что Конни была готова отвергнуть ухаживания Кэйгена, ее не оставляло чувство, будто он по-прежнему чего-то хочет от нее. Ей надо знать наверняка, чего именно.

— Что бы ты ни говорила, мой интерес к тебе не пройдет. И твое замужество меня волнует лишь потому, что оно так сильно повлияло на тебя.

Этого Конни и опасалась. Она усвоила горькие уроки, преподнесенные ей жизнью.

— Я много о себе узнала. Например, то, что карьера для меня важнее всего. И сейчас у меня нет ни времени, ни желания заводить романы, потому как может оказаться, что я не смогу уделять ему много времени.

— Вовсе я не собираюсь разрушать твою карьеру. — Адам очень хотел, чтобы она поверила ему. — Я знаю, как ты предана работе, и у меня хватает ума понять, что ты никогда не решишь, будто работа для тебя менее важна, чем для меня.

Констанс это уже было известно. Если кого по трудолюбию и можно сравнить с ней, так это Адама. Но ему не надо, подобно ей, бороться за выживание.

Напряжение, существовавшее между ними, не исчезло, просто стало качественно иным: теперь оба не сомневались в том, как их тела реагируют друг на друга.

— Пожалуй, мне лучше уйти сейчас и заняться работой, — пролепетала Конни, борясь с чувственным притяжением между ними. — Спасибо за то, что выслушал меня и помог в пятницу.

Конни направилась к двери, но ее остановил вопрос Адама:

— Пообедаешь со мной сегодня вечером?

По спине побежали мурашки. Она оглянулась и наградила босса осуждающим взглядом.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— А как насчет ленча завтра? — Адам хотел дать понять Конни, что не оставит ее в покое.

— Все мои ленчи на этой неделе будут состоять из бутербродов за рабочим столом.

— Вот и отлично, а я их куплю, моя милая.

Не сдержавшись, Констанс одарила его теплой улыбкой. Он был настойчив. Что ж, раз ей не избежать встреч с ним наедине, то надо хотя бы постараться контролировать ситуацию. Конни была уверена в том, что Адам быстро потеряет к ней интерес.

— В твоем кабинете или в моем? — сдалась она.

Адам рассмеялся от удовольствия. Конни была настоящим сокровищем, а он намеревается сделать все возможное, чтобы убедить и ее в этом. Правда, ему потребуется призвать на помощь все свое терпение.

— Давай договоримся так: чей кабинет первым освободится, тот и будет принимать другого, — весело предложил он.

— Это справедливо, — согласилась Конни, решив, что будет проводить время наедине с Адамом только в безопасности рабочих кабинетов. — А теперь мне пора браться за дела.

Так и вышло, что их встречи начались с общих ленчей. Конни была довольна тем, что Кэйген не давит на нее. Он ни разу не упомянул памятный для обоих вечер, подчеркнуто сдержанно держался с ней при сотрудниках. И никогда не требовал больше, чем она была готова дать ему.

Их физическое притяжение становилось все сильнее, однако Конни никогда не давала их отношениям зайти дальше обычного легкого флирта. Адам часто поглаживал ее щеки костяшками пальцев и часто держал ее за руку, никогда не давал ей забыть, что она — женщина. Констанс все это казалось неопасным, к тому же внимание мужчины было весьма приятно ей, и она не отталкивала его. Конни самой хотелось приласкать Адама, но каждый раз она сдерживала себя.