Давно уже я никого не приводил в шоковое состояние. Даже приятно. И снова, как обычно, когда мне кто-то хоть немного нравится в ЭТОМ плане, я неожиданно представляю её реакцию на мой искусственный глаз. А уж про свою «магическую деятельность» я вообще молчу.

Бежали бы дальше, чем видели. И блевали бы скорее всего.

От этой мысли становится неприятно.

Зато этот своеобразный ледяной душ помогает мне взять себя в руки и не таращиться на неё почти так же, как она на меня. Ибо молодая женщина невероятно красива, а эти бездонные глаза делают её намного моложе… Глаза… Стоп! У неё ФИОЛЕТОВЫЕ глаза! Таких НЕ бывает в природе!

Я едва не задыхаюсь, с громадным трудом удерживаю маску невозмутимости на лице.

«Это не человек!» — бьётся в мозгу. «Боги услышали твои молитвы и послали тебе шинигами!.. Если это, конечно, не линзы».

Пытаюсь себя успокоить разными предположениями, но ясно виду, что это — не линзы. Вглядываюсь пристально, на что моя странная незнакомка не высказывает никакого протеста, позволяя подойти к ней почти вплотную. Зрачок совершенно обычный, только цвет слишком необычен. Это фиолетовое пламя кружит голову, словно наркотик, и уволакивает в пучину безумия. Почти страшно и неожиданно… желанно.

— А-а, значит, не видели? — снова спрашивает она, явно не особенно понимая, что говорит. — Тогда извините, — и девушка стремительно убегает, за ней развиваются полы плаща, а я стою, как дурак, видя, как ускользает моя добыча.

Моя богиня смерти.

… Вдох-выдох, и я уже могу существовать дальше. Торопливо выхожу из собора, оглядываюсь, но незнакомки уже нигде нет. Чего и следовало ожидать.

Решаю прогуляться, на ходу продумывая новый план поимки именно этой богини смерти. Хотя… зачем, собственно, ловить? Я ещё помню, как она на меня смотрела. Может, попробовать подсечь за эту наживку? В общем, посмотрим. Как я понял, она ищет мою вампиршу, значит, собирается её уничтожить. Всё-таки я неплохо всё рассчитал.

Поправляю очки рефлекторным жестом, торжествующе улыбаюсь сам себе. Волнение переполняет меня, словно пузырьки в бокале с шампанским. Мысли кажутся лёгкими и невесомыми, как никогда.

План разрабатывается достаточно быстро — имитация нападения моей вампирши на меня же. Конечно, придётся всё точно рассчитать, хотя это практически невозможно. Ведь, как я догадался, шинигами вполне могут становиться невидимыми, и я их тогда не смогу почувствовать… Разве что если окажутся слишком близко… наверное.

Мысленно отдаю приказ своей кукле, чтобы она ещё погуляла, чётко и ясно рисую для неё воображаемый маршрут — мне необходимо быть поблизости.

Ближе к вечеру я уже весь как на иголках. Моя вампирша уже покусала несколько человек, а шинигами всё нет и нет. Да уж, если у тебя в запасе вечность, то ты точно торопиться не станешь.

Решаю рискнуть, так как я уже больше не могу ждать. И так уже руки начали трястись, словно после пяти чашек кофе подряд.

Снова выбираю парк побезлюднее — зачем менять старую схему? — и изображаю обычного обывателя.

Гуляем, так сказать. Дышим свежим воздухом, любуемся цветущей сакурой. Для правдоподобия даже закурил, чтобы продемонстрировать невидимому наблюдателю полную свою расслабленность, хотя в голове возникала мысль о нелепости моих действий — я словно кривлялся перед пустым залом.

Наконец, подзываю вампиршу поближе.

Лиза выглядела великолепно, почти как живая, и, конечно же, максимально зловещая.

Неожиданно своим искусственным глазом, великолепно видящим в полутьме и на большие расстояния при должной концентрации, замечаю ту самую незнакомку, которая потревожила сегодня мой покой в храме.

Захлёбываюсь восторгом, снова желаю совершать какие-то глупости, изобразить сцену нападения как можно правдоподобнее. Решаюсь даже пойти на очень рискованный эксперимент.

Кровь моя горит и плавится, постепенно превращаясь в лаву. Один только взгляд на неё сводит меня с ума.

Вампирша подходит ко мне, и, подчиняясь моей команде — и своей природе — кидается, сжимая ледяными руками мою шею — и впивается в неё острыми клыками. Думаю, это доставляет ей особенное удовольствие — ведь она же должна меня ненавидеть. Особенно за то, что ей приходится подчиняться, вместо того, чтобы отомстить. Представляю, какая это мука. Но, девочка, извини, в этой игре я сверху.

Неожиданно её отрывают от меня — хорошо, что не с куском моей плоти в зубах — и швыряют наземь.

Вижу разъярённое лицо красавицы с фиолетовыми глазами. Изображаю полуобморок — и медленно усаживаюсь пятой точкой на мягкую землю.

Смотрю, любуюсь, так как открывшееся мне зрелище почти неимоверное и доставляет истинное наслаждение. Как лучший сорт устриц гурману.

Незнакомка почти в прыжке — довольно изящном — сотворяет чёрный шар, словно сделанный из комка теней, которые она сминает, будто тесто, и швыряет в Лизу. Потом ещё несколько подобных же теневых шариков — и мою вампиршу охватывает чёрное пламя. Она дико кричит и сгорает, словно живой факел.

Мило.

— Вы не пострадали? — красавица кидается ко мне, но с некоторой опаской в глазах, явно ожидая, что я от неё как минимум шарахнусь с воплями: «А-а-а, караул, чудовище!» Судя по её лицу, она уже привыкла к такой реакции… хотя так и не привыкла к боли, которую подобное отношение доставляет.

— Кажется, эта пакость меня укусила, — достаю из кармана — а руки дрожат вполне правдоподобно — белый платок и прикладываю к шее. — Спасибо, что спасли меня, — кидаю на неё благодарный взгляд, отчего та едва не падает в обморок от шока. Наверное, не такой реакции она ожидала.

— Необычно видеть подобный героизм у девушки, так что моей благодарности нет предела, — я улыбаюсь.

Она протягивает мне руку, я хватаюсь за неё — и меня рывком поднимают. Не отказываю себе в удовольствии, изображаю, что пошатнулся — и почти повисаю на моей неожиданной спасительнице. Хочу ощутить её тело, дыхание, аромат кожи.

Она вздрагивает всем телом, словно от электрошока, но обнимает меня за талию, удерживая от мнимого падения, и с искренним волнением всматривается в моё лицо. Я вижу тревогу в больших глазах, в которых притаилась вечность и смерть. По крайней мере, мне так кажется. Её глаза — фиолетовая воронка с чёрной космической дырой зрачка. Я падаю в бесконечную пропасть — и никак не могу достичь дна.

— Вы плохо себя чувствуете? Может, помочь вам добраться до больницы?

— Спасибо, не стоит, я и сам врач, — хмыкаю я в ответ, продолжая удерживать платок на ранке и прижиматься к богине смерти. По ощущениям — вполне человеческое тело, тёплое. И очень даже женственное, со всеми необходимыми изгибами, по которым я определяю, что талия у моей визави — тончайшая, а грудь довольно большая, хотя и не походит на силиконовые груди-монстры порно-красоток из «Плейбоя». То, что я люблю. — Но, если вы поможете мне добраться до ближайшей скамейки, я буду очень признателен.

Вдвоём мы добираемся до скамьи, где и приземляемся.

Улыбаюсь ей, швыряю окровавленный платок в ближайшую урну, изображаю, что я постепенно прихожу в себя от шока.

— Я вас помню, вы ещё девушку искали в храме, — говорю я. Кидаю взгляд на землю, где образовалось чёрное выжженое пятно, — кажется, вы её уже нашли. Скажите… это правда… она была вампиршей? — деланно-тревожно всматриваюсь в её лицо. Красивое, взволнованное, глаза ярко блестят — кажется, я могу смотреть на это совершенство долго-долго, и мне не надоест. Удивительная гармония чёрт, в которую вплетено нечто необычное и экзотическое — большие глаза, чувственные, хотя и не слишком пухлые губы, тонкий прямой нос. И это странно, но её лицо кажется мне одухотворённым, словно она сказочная фея.

Сам смеюсь над собственными ассоциациями, и этот внутренний хохот слишком похож на истерику.

Да уж, никогда ещё женщина не доводила меня до подобного состояния, хотя я видел немало красоток. Но, кажется, сегодня мне посчастливилось — и я увидел эталон. Саму Еву красоты. Тот шаблон, по которому делают других красоток, но которые всё равно не могут дотянуть до совершенства истинной прелести.