- Я рада, Кларус, что все оказалось так. – сухо ответила девушка и поспешила уйти.

На плечо Наследнику легла узкая прохладная рука.

- Она не для тебя, мальчик…  - шепнул тихий голос на ухо.

Закусив до боли губу, Кларус смотрел, как Кир Тийский удаляется вслед за Риной. Его Риной!

Боль раздирала его на части. Но Кларус не хотел ей уступать свое сердце. Он не собирался сдаваться. Да, малыш-Рин на сей раз его обошел, когда Иридари уже думал, что партия выиграна. Нет же….

- Кларус! – раздался взволнованный голос подошедшего к нему отца.

Мужчина обернулся. Его отец отлично понимал его чувства сейчас.

- Проклятый родариец! – процедил сквозь зубы мужчина.

Император Иридари усмехнулся.

- Надеюсь ты не собираешься сдаваться, сын?

- Сдаваться?! Мы уже проиграли! Они завтра уезжают! Я же не могу против воли выкрасть девушку в дороге! Она – цветной маг! К тому же, ее брат- король Аустерлинг!

Старый император засмеялся.

- Ты еще молод… Еще не научился разбираться во всех этих политических играх… Да. Расклад сложен. Но это не значит, что мы уже проиграли. Ринарина еще не жена. И не королева Родарии.

- Но что делать?

- Ты знаешь… У меня совершенно неожиданно возникло предчувствие, что завтра с утра поднимется буря. Ураган! Как ехать в такую погоду? – засмеялся в седую бороду Император.

- Что-то не замечал у тебя пророческих дарований, отец! – заметил Кларус.

- Ооо! Это ты зря! Предсказываю тройную зарплату в этом месяце своим магам-погодникам!

Я сидела в отведенных мне покоях и нервно грызла принесенное служанкой сливочное печенье, активно запивая его топленым молоком. У меня в голове не укладывались все произошедшие события. Вначале умер отец, потом это ужасное нападение разбойников, теперь вот выяснилось, что Кларус – зараза, все знал! Прикидывался другом! Как же… Все ради одного – завладеть цветным магом! Я ведь вещь! Вещь для всех…

По щекам невольно покатились обидные соленые слезы. Я быстро вытерла их ладонями, злясь на саму себя.

- Тряпка! – прошептала я. – Жалкая слабачка, которая распустила нюни из-за малейших сложностей!

Отправив в рот еще одну печеньку, я решительно поднялась с кровати, на которой сидела. Одна ночь здесь – и все! Стряхивая крошки с еще мальчишеских брюк, заметила как по подоконнику ползает сонная пчела. Такая странная, словно отлитая из золота. Вся светится… Невольно вспомнила как Кир называл меня пчелкой. Это еще с детства повелось. Я была маленькой девочкой. Отец часто вел дела с Родарией. Кир Тийский был тогда еще наследником, не королем. Часто приезжал. Рассказывал сказки мне, сидя со мной рука об руку на нудных королевских приемах. Я считала его другом, а еще… Еще он нравился мне. Всегда спокойный, уверенный в себе, взрослый. Я мечтала о нем как о будущем муже, но вот, сейчас, когда мечта сбылась, я отчего-то была не рада. Скорее напугана. Удивлена. Нет, я понимала брата. Он решил поскорее выдать меня замуж, чтобы обезопасить… Сейчас на меня в буквальном смысле объявлена охота. А Кир был тем, кого хорошо знали и брат, и я. Уверена, что отец был бы рад подобному решению…

Тем временем пчела с подоконника перелетела ко мне на подушку. Я попыталась смахнуть ее, прогнать, но она так умело спряталась, что я не смогла ее найти.

- Ладно, не хочешь показываться – хорошо. Только не кусайся. – зачем- то сказала я  насекомому, будто то понимало меня.

 Ближе к вечеру заглянула служанка. Принесла ночную рубашку и пару платьев, положенных мне по статусу. Забрала остатки печенья и молока. Пожелала спокойной ночи и пообещала разбудить завтра перед отъездом.

Я переоделась, легла, блаженно укрывшись пуховым одеялом, и прикрыла глаза. Сон наваливался, словно тучи, сгущаясь вокруг меня. Мне снилось что-то странное, что-то очень необычное, пугающее и завораживающее. Везде было жужжание. Странное, будто тысячи насекомых вокруг меня кружились в невидимом танце.

А еще была осень. Оранжевые листья падали, собираясь внизу, у самых мысков белоснежных туфелек пестрым ковром. Жужжание будто становилось сильнее. Я подняла голову вверх и там, в высокой кроне разноцветного клена, увидела целый рой золотистых пчел. Их было все больше, и больше. Они роились уже рядом со мной, окружая, и облепляя руки, лицо, волосы…

- Жжжжж….пчелиная королева….жжжж! – слышалось мне.

Я пыталась стряхнуть навязчивых насекомых, но лишь все сильнее привлекала их. Слышала звук жужжания, ощущала удушливый запах меда.

- Пчелиная королева….пчелиная королева…жжжжжж….жжжжж….жжжж….

Я стала стараться стряхнуть этот сон, словно тех же насекомых, но не могла. В беззвучном крике я старалась прогнать их, старалась сказать им, чтобы они улетали. Я не их королева. Я вообще не люблю пчел. Но слышала лишь безумное жужжание. Ощущала лишь запах меда.

Чья-то прохладная рука легка мне на лоб. Я распахнула глаза и увидела карие, словно осень, глаза огненноволосого мужчины. Он прижал палец к губам, призывая меня молчать.

Улыбнулся краешками губ. Алые пряди  упали мне на лицо, обдавая все тем же медовым запахом из сна.

- Не бойся, Рина. – прошептал он. – Спи.

Горячий поцелуй коснулся моего лба, а затем все пропало. Я вновь провалилась в сон. Только на этот раз снилось мне уже что-то другое. Безмятежное и светлое, словно пушистые летние облачка.

    А утром, проснувшись и услышав навязчивый звук от окна, я поняла! Вот что за жужжание преследовало меня! Ураган! Самое настоящее буйство стихии. Да такое, что с корнями вырывало деревья. Наверное, придется перемещаться телепортом…

Однако, служанка пришедшая меня разбудить, развеяла мои мысли на этот счет.

- Представляете! Из-за погоды случился сбой в магии! Телепорты не работают, а на улице просто кошмар, что творится! – сообщила она, распахивая шторы и помогая мне умываться и шнуровать алое, словно волосы Кира, платье.

- Но как же мы поедем? – удивилась я. В такую погоду сложно было куда-либо перемещаться.

- Я слышала, что Император Иридари предложил Киру Тийскому задержаться здесь еще на денек, пока стихия не успокоится.

Я заметно занервничала. Не нравилось мне все это. Странно, что буря разыгралась именно в тот момент, когда нам с Киром нужно было уезжать.

Умытая и одетая, как подобает девушке, с заплетенными в сложную косу волосами, в этом платье… Я напоминала себе какую-то сказочную героиню, но никак не саму себя. Все этот дурацкий этикет, будь он проклят! Почему нельзя было спуститься на завтрак в обеденную залу в брюках и свободной рубашке?

Однако, не я задавала правила. Служанка проводила меня в обеденный зал. Мое место было рядом с Киром Тийским по одну руку, королем Иридари по другую. Напротив же сидел самодовольный донельзя Кларус.

- Доброго утра, Ваше Императорское Величество!  Доброе утро, Ваше Королевское Величество! Доброе утро, Ваше Императорское Высочество! Доброе утро, господа, дамы! – едва не сломала я язык, стараясь поприветствовать каждого.

- И Вам доброе утро, Ваше Высочество, принцесса Ринарина. – отозвался Император. Остальные так же меня поприветствовали.

На завтрак подавали омлет, который я с детства терпеть не могла. Но из вежливости честно давилась, отправляя в рот аккуратные кусочки и стараясь не подавать виду, насколько мне отвратительна подобная еда.

- Погода сегодня не радует нас солнышком… - заметил Император Иридари.

- О, это просто ужасно… - жеманно вздохнула я, запивая омлет заваренным кофе.

- Наш друг, Король Родарии, принял наше приглашение задержаться еще на денек. Пока буря не стихнет.

Я сделала вид, что удивлена до крайности.

- Вот как? Это так мило с Вашей стороны, Ваше Императорское Величество!

- Раз уж вы согласились остаться, то должен сообщить, что сегодня состоится приветственный бал! В честь прибытия моего сына, Кларуса! Не откажетесь же вы с Королем Родарии, Киром, принять в нем участие?