Хлоя решила воспользоваться шестым уроком, чтоб наверстать время, упущенное на обед.

Хлоя осторожно постучала в старую дубовую дверь, молясь о том, чтобы она не застала своих лучших друзей целующимися.

-Заходи,- крикнул Пол, имитируя голос капитана Пикара.

Эми с ним определенно не было.

Вообще-то, когда Хлоя вошла, оказалось, что Пол работал над газетой, сидя на краю стола и смотря на статью.

'Хрустящая, запеченная в сыре треска каждую среду на протяжении месяца',

вздохнул Пол, отбрасывая меню обедов.

Личное мнение Пола, Эми и Хлои было таково, что единственной причиной чтения газеты 'Лэнтерн' было обеденное меню и часто запрещенная колонка Сабрины Энн.

- Почему ты не разрешишь маме класть тебе ланч? Арахисовое масло и кимчи.

Завтрак чемпионов'.

Хлоя бросила свою сумку на кресло, а потом упала в него сама.

"Ага, как же."

Пол болтал ногами под столом.

Странным было то, что он так на нее смотрел.

Или, может быть, это было просто общее изменение в его поведении после соединения-с-Эмми

Он выглядел спокойно и уверенно, как если бы он отдыхал на троне, а не сидел на столе.

На самом деле сегодня он выглядел достаточно хорошо.

Он был одет в простую черную футболку и мешковатые джинсы, которые подчеркивали его ровное, лаконичное тело лучше, чем любая рубашка для боулинга или диджейская одежда, в которой он обычно щеголял.

Ну, что? Хлоя увидела восхищенный взгляд Пола.

Когда Пол улыбался, виднелся шрам над губой.

Реально, вид милый...

Хлоя встряхнулась.

"Так в чем же дело?" Спросила она быстро.

"Между тем, как ты почти умерла и Эми? Не очень много.

" Он смотрел на неё с насмешкой в глубине своих тёмно-карих глаз.

Хлоя почувствовала, что ее ладони вспотели.

Это была маленькая комната, отделенная от остальной части школы; в одиночестве хорошо ощущалось присутствие третьего человека в комнате

Это только потому, что Эми любит его, сказала она себе.

Соперничество

В неподвижном воздухе комнаты она могла почувствовать запах его дезодоранта и мыла и, кроме того, солёный запах, который она посчитала запахом его кожи.

Он сидел так, что было бы легко просто подойти и толкнуть себя на него; Они были бы одинаковой высоты.

Она хотела обернуть свои руки вокруг его шеи, как с Ксавьером, и потянуть его ---

"Эй, бла-бла-бла, эй, Кинг, ты слушаешь?"

"Да!" Она вскочила, пытаясь избавиться от желания. (tanya66616)

"Нет.

Я имею в виду, я должна идти.

Я, э-э, забыла взять эссе для Мингрона - дерьмо, надеюсь, он ещё не ушёл.

Она схватила сумку и направилась к двери.

"Я думаю, он сказал, что мы должны сдать до завтра," крикнул Пол ей вслед.

Дверь хлопнула между ними.

Было бы круто.

Да, верно.

На работе Хлоя заставила себя серьезно посмотреть на каждого парня, который вошел.

В том числе на тех, кто был геем.

Несомненно, это было достаточно плохо, обнаружить себя практически целующейся с лучшим другом.

Кто, казалось, знал ее лучше, чем ее лучший друг.

Марисоль ничего не помогло, даже музыка, которую она поставила.

Хлоя виновато вздрогнула, услышав хор.

"Не правда ли, очевидно?"

"Дорогая, ты залила гормонами весь мой аккуратный чистый пол.

Пожилая женщина улыбнулась ей.

Хлоя хотела, чтобы ее мама была больше похожа на её менеджера

Она всегда, казалось, понимала настроение Хлои, и если не было высоких продаж, то она часто было готова говорить и слушать.

"Кто выложил это старое дерьмо?" Лания кричала из обувного отдела, зажав в ужасе руки.

Хлоя и Марисоль обменялись взглядами: "Что ты можешь сделать?"

"Иди, найди себе мальчика, девочка.

Ты не сосредоточилась, и это очевидно, ты в другом месте," сказала Марисоль беззаботно.

Когда Хлоя разорвала подол джинс, она размышляла о том, что ей сказал босс.

Может быть, она могла бы получить его "из своей системы."

Может быть, это было из-за красивого парня.

Или из-за Ксавьера.

Хлоя вытащила из заднего кармана скомканную карту.

Я собиралась получить лучшее.

Она вообразила себя в деловом костюме где-то в будущем, пожимая руку другому человеку.

Она проверила адрес по зданию.

Ксавьер, должно быть жил в красивом старинном доме, три этажа, темное дерево и эркеры на улице с мягкими зелеными деревьями и никакого движения.

Конечно, обе стороны улицы были забиты припаркованными машинами - богатый район или нет, но это был еще Сан-Франциско.

Входная дверь была не заперта, а над звонком была закреплена нацарапаная ручкой записка.

В прихожей пахло лимонным освежителем.

На этаж приходилось по одной квартире. Ксавьер явно снимал чердак.

С фронтоном.

Хлоя всегда мечтала жить в настоящем старом доме, таком как этот, а не в уродливом, обшитом винилом, ранчо

Она поднялась по лестнице, ведя рукой по гладко отполированным перилам.

Но в полумраке лестничного пролёта Хлоя начала задумываться, что она делает: в сумерках вломиться в квартиру парня, старше её самой, никому не сказав, куда пошла.

Он может оказаться кем угодно: насильником или убийцей.

Даже вампиром.

Она помолчала немного, но образ целующегося Пола толкнул ее вперед.

Я не буду входить внутрь.

Стоя в холле я спрошу у него, не хочет ли он пойти прогуляться.

Может быть, взять кофе.

Его дверь была из тёмного дерева с молдингами и с маленьким глазком из латуни и стекла на уровне глаз

Она подняла руку, чтобы постучать ...

И дверь немного распахнулась.

"Ну, привет?" Она крикнула, отступая назад.

"Помогите ..., " душащий, хриплый голос изнутри.

"Помогите мне!"

Хлоя поколебалась на пороге.

Это может быть ловушка.

Он мог бы похитить девушек и насиловать их, а потом продать в рабство и ...

"Пожалуйста ... кто-нибудь ..."

Хлоя толкнула дверь и вошла внутрь.

В квартире пахло болезнью и распадом, которые диссонировали с чистотой, старинной мебелью и дорогим, современным освещением.

Около каждого фронтона был сделан уголок для чтения и отдыха, именно так, как я бы и сделала.

Хлоя шла, ориентируясь по хрипу.

Ксавьер лежал на пороге ванной. Вид его сильно изменился.

Он был одет в такую же одежду из клуба два дня назад, но они были сорваны, как будто он пытался с трудом их снять.

Его лицо было бледным, как внутренняя кожура грейпфрута.

Его щёки и лоб были опухшими и красными, с язвами, сочащимися белой жидкостью, лимфой или гноем.

"Помогите--" Он пытался кричать, но горло распухло на столько, что он еле дышал.

Он стонал и извивался, как будто, пытаясь выбраться из кожи.

Он плюхнулся на живот и Хлоя увидела его спину.

Длинные, сочащиеся язвы и рубцы, как следы от когтей.

Именно там, где она царапала и мяла его, стоя рядом с клубом.

Хлоя медленно отступила.

Должна вызвать.

Не думая о том, что идёт по сиропу, Хлоя нашла трубку беспроводного телефона в гостиной, опершись на однин из тех дорогих гигантских HEPA фильтров от Sharper Image, которые были и у её мамы.

Она набрала 911.

Она назвала адрес резким, безэмоциональным голосом.

"Здесь кто-то есть.

Покрытый язвами.

Он еле дышит.

Похоже, что он умирает."

Похоже, что он умирает.

"Мы будем сейчас там, мэм.

Какой у Вас номер телефона?"