Примерно через четыре часа мы свернули на боковую тропинку и еще минут через пять вышли по ней на круглую площадку в каком-то парке. Любопытно что тропинка за нами как-то перелилась радужным мерцанием и стала обычной бетонной тропинкой. Площадка была окружена подстриженной стенкой кустарника усеянного крупного разноцветными цветами с сильным маслянистым и тяжелым ароматом. На неё выходили три тропинки и широкая дорога обсаженная высокими деревьями похожими на пирамидальные тополя. Оглядевшись Гематр пошел к дороге сказав нам.

Нас конечно ждут, но не думаю что каждый постовой об этом знает. Могут быть недоразумения. Будьте спокойны и не хватайтесь за оружие. Мы – приглашенные гости.

Его опасения оправдались очень быстро. Первый-же патруль в светло-зеленой униформе остановил нас и, впрочем вежливо, проводил в местное отделение полиции. Гематр быстро связался с начальством и буквально через час мы уже были в кабинете заместителя планетарной обороны. Нас действительно ждали.

- Это одно из преимуществ и заодно и больных мест развитых техногенных цивилизаций. Можно быстро достать и передать информацию, но ведь её можно и подделать. А аборигены обычно слишком привыкают ей доверять. – сказала мне Эл.

Мы, уже снабженные местными документами и даже временно принятые в армию с присвоением, правда исполняющими обязанности, не хилых званий (я например стала одним из старших офицеров – капитаном-оператором) ожидали персональный челнок на орбиту где и базировался флот.

Пока мы ждали, я с интересом рассматривала аборигенов. Как-никак первый выход в другой мир. К моему. Правда небольшому, удивлению выглядели они как обычные люди. Нормальные, несколько рафинированные, белые европейцы реального мира Лёхи. Ну разве что все лица и фигуры были, как сказать, правильными, без явных изъянов. Я вдруг поймала себя на мысли что если я переоденусь, то вполне смогу сойти здесь за местную. Ну конечно надо будет научиться владеть местной техникой, изучить хоть вкратце особенности мира и обычаи. Когда я поделилась своими мыслями с Эл она согласилась.

Ну да, техника здесь простая в обращении, обычаи как в много культурной стране довольно свободны. Но вот с твоей внешностью здесь не спрячешься – улыбнулась она – придётся каждые десять минут поклонников разгонять. Даже для этой планеты ты своей красотой выделяешься за километр. Неужели твой прототип, Света, так-же красива?

- Нет, я же ее видела, она еще лучше – немного смущенно ответила я ей.

Да, она очень красива, просто хороша и своеобразно. Я по сравнению со Светой так, бледная тень в жаркий полдень. Ну ладно хватит, вот нас уже приглашают.

Челнок изнутри оказался похож даже не на самолет, а на хороший автобус. С широкими проходами, мягкими сиденьями и грузовыми площадками. Что обидно – ни никаких экранов ни тем более иллюминаторов не было. Я пожаловалась на это Эл. Она пожала плечами – мол что ты хотела от военных и успокоила что на флагманских кораблях обычно есть обзорная палуба, а уж потом я только и буду делать как «таращиться в космос» ведь это будет моя работа. Еще она порадовалась что здесь даже на таких маленьких кораблях стоят системы искусственной гравитации, а значит никаких неприятных ощущений быть не должно ни ускорения ни невесомости.

Полёт был недолгим и очень мягким. Право слово в небольшой поездке на бронемашине даже по асфальту (в гарнизоне есть) трясёт больше.

Сам флагман оказал на меня интересное впечатление. Ну то что все в синей серой или чёрной униформе это понятно – корабль то военный. Но нет видимости корабля. Так коридоры, шлюзы, переходы, караулы у некоторых дверей. Примерно так выглядели-бы расконсервированные и укомплектованные и наши военные базы например в тех-же пустошах. И при этом легкость в теле и движениях (Эл подпрыгнула и сказала что здесь тяжесть отрегулировали примерно в три четверти от планетарной). Когда мы проходили через обширный зал по стенам которого были установлены большие экраны я поняла что это и есть если не обзорная палуба то обзорная площадка. На некоторых экранах были звезды, складывающиеся в неизвестные созвездия, на других величественно проплывала планета. Там, по моей просьбе, мы даже задержались на несколько минут. Сопровождающий благосклонно отнесся к этому когда ему объяснили что я вообще первый раз в космосе, хотя и удивился, видимо это не согласовывалось с моим званием. Несколько минут я смотрела на плывущий на экране шар в рваных облаках, пытаясь осознать что это не просто какая-то запись или модуляция а прямая трансляция. И что я действительно в космосе. Вскоре Гематр заметил что да это завораживает, но у нас есть важное дело и мы двинулись дальше. Мы без заминок миновав несколько дверей с караулом в футуристических доспехах с явно опасными штуковинами в руках (штурмовая пехота – сказал мне Тетро). И даже не задержались в комнате, явно приемной перед кабинетом. В самом кабинете нас ждал сухопарый и очень усталый но бодрящийся старичок. Он явно не спал толком уже несколько дней.

Здравствуйте – сказал он – Я Эйра Малколм, сейчас Главнокомандующий обороны Лартаса, ну в обычное время – начальник генерального штаба. Рад вас видеть. Вы как понимаю из мира так называемого Лёхи.

- Да – подтвердил Гематр.

- Вы– Гематр, слышал, восхищаюсь вашими аналитическими способностями.

Гематр кивнул.

- Вы – капитан Эл, премного наслышан о ваших делах. Хотя как человек и восхищаюсь, но как представитель власти осуждаю вашу войну, ту которую вы развязали став главою пиратов.

-Не я ее развязывала, скорее даже прекратила не допустив при этом тотального уничтожения десятков обитаемых планет. – ответила ему Эл.

Да, неоднозначная компания и восхитительная как с военной так и дипломатической точки зрения. Очень рад что наш флот усилиться таким командиром. А эти молодые люди?

- Это Тетро – пилот транспорта-матки – сказала Эл. Тетро кивнул.

- И Ли-Са – оператор-диспетчер боя – я также кивнула.

Эйра как-то смутился и пробормотал.

- Как, она, эта девушка, я считал что это будете Вы Эл.

- Не волнуйтесь. Мы считаем что она несомненно с такой задачей справиться. Я предполагаю что я буду командовать эскадрильей истребителей с пристяжными роботизированными, а Гематр так-же эскадрильей штурмовиков. Тетро вполне справиться с маневрами матки в составе эскадры.

- Ну, раз вы уверены то что-же мне остаётся кроме как довериться. Впрочем, учитывая Ваш опыт. Вот еще надо затронуть один вопрос. Вы не будете против если за вами закрепятся еще по ведомому набору эскадрильей. Пилоты хороши, их сняли с последнего курса академии.

- Военный ускоренный выпуск? – спросил Гематр.

- К сожалению да. Десторы вошли в отдаленной точке пространства. Но именно там проводились выпускные дипломные испытания. Мы сразу потеряли не только выпуск но и множество строевых офицеров.

- Вот значит как. Примите соболезнования. Десторы вряд-ли рассчитывали этот удар.

- Да, мы тоже так считаем.

- Что-же я прикинула, вполне.

- Хорошо.

- И если можно часов пять-шесть на слаживание.

- Орды подойдут по расчетам через полтора дня. На освоение кораблей и слаживание даю вам – он взглянул на часы – сутки, двадцать семь часов.

Я улыбнулась

- Что вас развеселило милый капитан – мягко спросил он

- У нас в сутках двадцать четыре часа, непривычно.

Он тоже улыбнулся – Понимаю, ну что-ж, у нас двадцать семь, привыкайте.

Эл взяла у него небольшую коробку и начала оттуда раздавать нам ключ-карты, бейджи и еще какие-то хреновины. Некоторые я по примеру Гематра и Тетро засунула в специальные кармашки на комбинезоне, некоторые просто убрала в карман.

- Документы, погоны, пропуска, допуска – говорил Эйра – никто не любит бюрократию, но без нее никуда.

Он поочередно подходил к каждому из нас и что-то фиксировал прибором похожим на фотоаппарат, потом совал пластинку к которой прикладывали палец. Закончив буквально за две минуты он сказал – челнок на ваше судно ждет во вспомогательном шлюзе А-16. Наши пилоты и экипаж уже там, заправка загрузка и проверка завершена два часа назад – и с огорчением – ну вот, всего пять минуток с людьми поговорил и они в бой, а я опять в документы. Эх как я хочу с вами. Хотя да, для нас, десанта, там места нет. Но посылать пальцем сотни мальчиков, да и девочек, на смерть и сидеть самому в кабинете. Это так больно – лицо его искривилось. Я замерла пронзенная двумя иголками. Одной – жалостью к этому старику, и второй – осознанием что эта авантюра действительно может закончиться смертью. Как ни странно но с тех пор как я согласилась на базе я об этом не думала, а тут, буквально мешком по голове.