- А дальше? – любопытство играло по полной.

- Дальше? – усмехнулся Латимис. – Любовниками мы стали спустя полгода. Он сначала стал для меня другом и тем, без кого я не мог дышать. А затем я понял, что влюбился в него по самые уши. А насчет других… Я убью любого, кто прикоснется ко мне больше дозволенного мной. Если не получится его, то себя. Быть со мной может только Император. И если для того, чтобы у правителя появился наследник, мне надо испариться, то я так и сделаю. Всего доброго, – поклонился Латимис и уже собирался уходить, как я его остановил.

- Присядь, – я указал на кровать. – Я проверял тебя. Извини. У меня есть предложение, но не знаю, согласишься ли ты на него, в свете того, что я сейчас услышал о твоей жизни.

Латимис насторожено смотря на меня, видимо, считая ненормальным, все же опустился на край кровати в ожидании предложения.

- Начнем с того, что я ненавижу Императора, – не громко, но уверено проговорил я. Латимис испугано дрогнул. – И быть его супругом не собираюсь. Также я просто ненавижу то, что я королевский Пэса.

- Но Вы…

- Не Вы, а ты. Я больше не играю, – парень встревожено кивнул соглашаясь. – В одном древнем свитке я нашел описание ритуала, позволяющего избежать мне супружества с Императором. Но…

- Но?

- Но дело в том, что меня должен заменить тот, кто его по-настоящему любит.

- Поэтому ты так меня проверял? – глаза наложника засветились неподдельным интересом.

- Как умел, так и проверял, – усмехнулся я. – Итак, ответь мне на вопрос. Ты согласен стать младшим супругом Императора вместо меня?

- Я… я… не смел об этом даже мечтать, – и он с плачем сполз на пол передо мной и обнял мои ноги. – Это не сон, это ведь, правда, не сон?

- Латимис? Латимис! У нас мало времени. Возьми себя в руки. Вечером будет официальное представление жениха Императора. А у нас даже первая часть ритуала не проведена.

- Так ты не шутишь? – Латимис всхлипнул, наспех утирая слезы. Все же он плакса…

- Нет, Латимис, не шучу. Мне нужна твоя помощь в проведении ритуала. – Больше напускать тумана не было времени. Ритуал имел три действия. И их надо было исполнить как можно быстрее.

- Что мне надо делать? Нет, постой, как же? Ты же королевский Пэса?! Я не смогу дать Императору наследника. Значит, союз не будет настоящим. Это все бесполезно! Я …

- Латимис, если ты мне сейчас поверишь и поможешь, то ты не только станешь младшим супругом Императором, но и королевским Пэсом.

- Да? – его глаза стали большими и испуганными. Как бы от переизбытка счастья не упал в обморок. – Но ведь все знают, что ТЫ королевский Пэса, как они воспримут, что им стану я? И вообще, как это возможно?

- Мать твою, Латимис! Да какая в жопу разница, как и что будет происходить! – взбесился я, парень притих. – Я тебе говорю, что так будет, значит будет! Ты согласен стать моей заменой?

- Да.

- Тогда помогай и не задавай дурацких вопросов. Ясно?!

- Прости. Что надо делать? – подобрался сразу же Латимис.

- Первое: мне надо срочно увидеть отца и провести с ним один небольшой ритуал.

- Зачем? – вырвалось у него, и он испугано прикрыл рот. Я тяжело вздохнул, но ответил, – чтобы твой драгоценный Император не решил избавиться от меня за ненадобностью после того, как я стану простым Пэсом.

- Аааа. Надо твоего отца привезти сюда?

- Нет, у него в замке есть специальная комната. И мне нужна его помощь. Я хоть и силен, но еще молод, и сам направлять силу для ритуала не умею.

- Ты хочешь, чтобы я уговорил Императора отпустить тебя на…

- …на час, – подсказал я.

- …на час повидаться с отцом? Мда… это будет сложно, но есть у меня одно обещание… Придется его выполнить, – лукаво улыбнулся Латимис.

- И что же это за обещание? – теперь глупые вопросы задавал я, это я понял по пунцовым щекам наложника. – Стой. Не говори. Меня это не касается.

- Когда тебе это надо?

- Еще вчера, – ответил я и усмехнулся, видя, как загружается Латимис, не понимая ответа. – Я имею в виду, что чем быстрее, тем лучше. Потому что после того обряда надо провести второй. Вот тут ты будешь необходим определенно. И перед самым балом мы проведем третий. Идет?

- Да. Но я все равно не понимаю, как же те, кто знал, что королевский Пэса ты, не удивятся, увидев меня?

- Ладно, на этот вопрос я отвечу. Магия прародителя после ритуала сотрет из памяти у всех, кто нас знает, сам факт того, что я был когда-то королевским Пэсом. Как ты думаешь, почему всегда между правителями и их королевскими Пэсами великая любовь? Вот именно поэтому, что королевский Пэса – это всегда был любящий дракон. Правда, я только второй, кто идет на подобный шаг. Первый, кто на это решился, страдал всю свою жизнь, потому что оказалось, что он из-за гордости не смог принять любовь правителя.

- Так Император тоже забудет?

- К сожалению, Император, ты и я прекрасно будем помнить все, что происходило.

- Мне надо поговорить с Императором, – поднялся Латимис с пола.

- Но не говори пока про ритуал. Добейся моего срочного отъезда и все. Про ритуал расскажешь после бала, когда твой Император отойдет от шока.

- А что ты будешь делать? Вернешься в свой мир?

- Я дракон. В моем прежнем мире я погибну, поэтому останусь здесь. К тому же у меня есть на примете один пушистик, который мне нравится. Глядишь, и я обрету счастье, – улыбнулся я. – Но это после того, как буду уверен, что Император не пустит меня на фарш после того, как ты станешь королевским Пэсом.

- Первенца я назову в твою честь, – расплылся в улыбке повеселевший наложник.

- Иди уже, чудо-мамаша, – подталкивая к выходу, шутливо ругался я. – Время не ждет, а то не успеем.

- Дай мне минут двадцать, – предупредил Латимис и выскользнул за дверь. Буквально через секунду в комнату вошел Лорис. Он оглядел её хмурым взглядом, задержался на постели и, бросив на меня уже успокоившийся взгляд, вышел.

- Вот урод! Он думал, мы тут с Латимисом кувыркаемся? Козлина!

24 глава

24 глава

Все то время, что я ждал разрешения проведать отца, бродил как маятник по комнате.

- Сентер, Император приказал отвезти Вас к отцу. Он просит прощения за то, что не позволил Вам увидеть отца раньше. У вас полтора часа с дорогой, – официально отбарабанил Лорис. Я моментально выскочил из комнаты. Уже через пять минут сидел в машине, которая на полном ходу неслась в замок Лорда Тарижа, моего отца.

- Лорис, подождите меня на улице. Я хочу побыть с отцом наедине.

- Я не могу нарушить приказ Императора.

- Думаю, он не приказывал Вам присутствовать на нашей встрече, – я лишь предположил, но попал в точку. Лорис нахмурился и, поклонившись, отошел.

- Сен! – Отец вышел в дверь и уже собрался спускаться по ступенькам, как я его опередил.

- Не надо. Я сейчас сам подойду!

- Сен! Сентер, мальчик мой, прости старика! Я отправил тебя к этому тирану, даже не подумав о том, что он так может повести себя с тобой! Тискать при тебе своего наложника! Я бы убил его, не будь он Император!

- Отец! Успокойся, у меня очень мало времени.

- Что случилось?! – тут же насторожился старый дракон.

- Я хочу тебе кое-что рассказать. Мне некого больше просить кроме тебя, отец.

- Ты можешь довериться мне, – с гордостью ответил, внимательно смотря на меня Лорд. – Я скорее умру, чем причиню тебе еще боли!

- Пойдем туда, где нас никто не услышит.

- Партенса я могу взять с собой? – несколько замялся Лорд. – Он…

- Зови. Я знаю, что ты ему доверяешь как себе, так что рассказывать буду я один раз и не хочу, чтобы ты потом что-то не так пересказал Партенсу. – подмигнул я.

- Партенс, выбирайся оттуда, – хмыкнул Лорд. И от колонны отошел стоявший неслышно, как тень, дворецкий.

- Круто! – восхитился я, но тут же вспомнив, что времени в обрез, напомнил, что говорить надо там, где никто не услышит.

- В кабинет? – предложил Лорд.

- Нет. Лучше туда, где мы проводили ритуал, – сказал я.