Не-е, ну что за жизнь! И стреляют в меня, и рубить пытаются вместо лозы. Ни минуты покоя!

Я осторожно поднялась на ноги.

– Спасибо, Эна!

Девчонка лишь кивнула.

– Замёрзла?

– Есть немного, – стуча зубами, откликнулась девушка.

– Погоди, сейчас согреемся!

Так, а где Нэб? Пока я беседовала со служанкой, он со всей нашей вооружённой силой скрылся в арке. Я глянула вслед. Нашему полку прибыло. Сначала воинов было пятеро, теперь – семь. Это не считая Ц. Как бишь его? А-а, Цем. Вон он сидит, раненый в правое бедро. Арбалетный болт никто выдёргивать не стал, воин морщится от боли, но терпит. Рядом трое связанных пленных. Ещё три трупа валяются на снегу. Чёрт, а я и не заметила сразу! У одного торчит из спины… точнее из левой ключицы… болт. Значит стреляли сверху. Видать, хотел малый перейти на нашу сторону, да не успел.

– Ну что, отец Фергюс, пошли следом за нашими. Чего тут на морозе стоять?

– А не опасно, нирта?

– Не бойтесь, я сумею вас защитить.

Надеюсь сумею.

Тем временем Нэб со своим отрядом благополучно проник внутрь и на втором этаже соединился с эллиенами. Встреча прошла без приключений. Эрвендилтоллион с Ворхемом заранее договорились о связи. Не совсем поняла, но у эльфов был свой аналог эвэла. Так что обмен сигналами не был проблемой. Тем более, что владыка с мэтром ни на миг не теряли контроля над ходом операции.

Однако без сюрприза не обошлось. Только ждал он нас совсем в другом месте. Осматривая помещения, Арм с Илом…

Илирон – перешедший на нашу сторону гвардеец, что первым поднял руки. Зато потом попытался нанизать меня на остриё своей железяки, за что и получил под глаз честно заработанный компостер.

Так вот, освещая себе дорогу факелом, воины спустились в подвал. Тут в сумерках коридора мелькнула тень, и Арм тут же получил болт в правое предплечье. Рука разжалась и факел, рассерженно шипя, покатился по холодному полу. Но Ил не растерялся и метнул вринн.

Обычно в бою такой приём не используется. Пусть воин и покалечит одного противника… Ведь увернуться от такой "лопаты" практически невозможно. Что и получилось в этот раз: арбалетчик заработал глубокую рану на левом бедре… Да, но как я сказала, так никто не воюет, потому что выпустив из рук вринн, воин остаётся с одним лишь кинжалом. А как иначе? Таскать с собой ещё и меч, когда у тебя в руках такая смертоносная "игрушка" наподобие земной алебарды, просто глупо. Только лишняя тяжесть от железяки, которую, скорее всего, никогда не придётся пустить в дело.

В общем, вринны не метают, но Илирон, этот хитрый и коварный пройдоха, поступил вопреки всем правилам. Не остановившись на достигнутом, он тут же выхватил из ослабевшей руки напарника его оружие… такой же "лопатеус"… и рубанул врага по голове. В узком коридоре было толком не размахнуться, но противнику хватило и этого. Лезвие скользнуло по шлему и ударило в шею. Да-а, кровищи в этом закутке выплеснулось изрядно. Но Ил не обращал на это внимание. Орудуя вринном, как хоккейной клюшкой, он выбросил всё валявшееся на полу оружие себе за спину. Затем выпихнул его за угол, куда уже успел отойти раненый напарник. Потом Арм, опираясь на свою железку, поковылял за помощью, а Илирон остался караулить мятежников.

С раненым воином мы трое и столкнулись, когда вошли в донжон. Эна отправилась с ним на кухню, кипятить воду и готовить всё к неприятной операции по извлечению проклятого болта. А мы с Фергюсом отправились на помощь Илу, а то окажется, что он поймал там десяток злодеев. Уж больно безлюдным выглядел замок.

– Илирон, – негромко позвала я.

– Кто здесь?! – воин тут же перебросил вес на другую ногу, приготовившись атаковать, – А-а, это вы, нирта?

– Сколько их там?

– Да откуда ж мне знать? – пожал он плечами.

– Сейчас спросим, – самонадеянно заявила я, – Эй, кто там есть?! Я, Олиенн Вайрин Эсминн нирта Золотого леса, предлагаю вам сдаться,… – но не успела огласить условия.

– Да пошла ты,… – донеслось в ответ. Далее следовал внушительный перечень куда мне следует идти, а потом что и в каких позах желательно со мной проделать по дороге на потеху взыскательной публики, что встречала каждый "перл" подобного остроумия заливистым хохотом. Думаю, такое обращение не понравилось бы и совсем неприличным девушкам, что уж говорить о таких застенчивых и скромных, как я.

– Ну я пошла, – тихо рыкнула я, садясь прямо на пол у стенки.

– Может не надо, нирта? – протянул святой отец.

– Надо, Фергюс! Надо! – мысленно перефразировала я известную фразу, – Эй, Ил! – крикнула я, потихоньку начиная переход, – Если ты и в этот раз попытаешься меня убить, одним фингалом не отделаешься!

– Да ни в коем случае, нирта, – послышалось мне вслед

– То была ошибка!

Огибаю напрягшегося воина. Он во все глаза следит за парящим над землёй клинком Тьмы. "Роняю" кинжал на пол. Теперь он скользит следом за мной, почти касаясь пола. Факел ещё горит, бросая на стены оранжевые отсветы. А вот и проход с шутниками, что веселятся от души над новой злой шуткой. Ну я вам сейчас!

Ныряю вниз, скользя над самой землёй. Оп-па! Упёртое в землю лезвие вринна. Хозяин не успел дёрнуться, а я уже перерубил древко. Лезвие рванулось вверх, легко войдя в брюхо балагура и весельчака. Что, мужик, тебе резко стало не до смеха? Вот так оно обычно и бывает, когда пьют твою душу! Швыряю тело почти мертвеца вперёд на второго и бью того в грудь. Те, кто стоял позади, шарахаются вглубь коридора. Тело второго падает. "Допиваю" первого. Мгновение – и он "пуст". Выскакиваю назад.

Чтобы не нервировать попусту Ила, бросаю кинжал вперёд. Пока он гремит по камням, проскальзываю мимо напряжённо вцепившегося во вринн гвардейца. Вон, даже капельки пота на лбу выступили. Не удержавшись, хлопаю его по-дружески пару раз по плечу. Воин вздрагивает.

– Ну и шутки у вас, нирта, – выдавливает он.

Потихоньку поднимаюсь на ноги. Рука скользить по холодной стене. Хорошо, что отец Фергюс помог. Ил молодец не отвлекается, высунувшись, смотрит за угол. Только чего он там видит. Факел вот-вот потухнет.

– Там кто-нибудь остался? – спрашивает воин.

– Остались, – делаю несколько шагов вперёд, становясь в проходе, – Эй вы, ширговы дети! Если сейчас же не сдадитесь, бросив оружие, всем рога посшибаю, как наргам! Ещё мгновение и в такие позы поставлю, что вам и не снились! Слушай сюда! Выходить по одному… Блин! Чуть не брякнула "стволы и ножи выбрасывать!"… Оружие бросать на пол! Идти с поднятыми руками! Кто дёрнется в сторону, попробует бежать, будет убит на месте!

– Нирта, так у нас даже арбалета нет, – зашептал мне на ухо Ил.

– А этот, – я кивнула в сторону валявшегося на полу.

– Я тетиву случайно повредил, как бы не порвалась при выстреле.

– Но они то об этом не знают.

Воин хмыкнул. Тем временем, бросив оружие, из проёма показался один мятежник, потом второй. Оба с поднятыми руками послушно встали у стены: бородач, а за ним усатый.

– А остальные?

– Так нет больше никого, нирта, – откликнулся "борода", – вы всех поубивали.

Блин! И не проверить ни хрена! Вот гадская аномалия! В этих катакомбах "сеть" не работала. Во всяком случае моя. Впрочем, и Ворхем предупреждал, что с замком не всё так просто. Внутри он не "просматривался". В смысле – целиком. Кое-что можно было заметить. Ну например, что какие-то "видящие" внутри действительно есть. Но вот сколько? Во дворе и вокруг – пожалуйста. Всё, как на ладони! А сам донжон "фонил" по-чёрному!

Ну ладно, не век же нам тут стоять. Все – так все!

– Эй ты, борода! Сюда! – взмахнула я рукой, – Отец Фергюс, выведите его на улицу, – добавила я, когда пленный резво затрусил в нашу сторону.

Отступила в угол, а бородач споро проскользнул между нами с Илом к выходу, покосившись на кинжал в моей руке.

– Эй, нирта, вы целы?! – послышался голос Нэббилиона.