– Нэб, ты вовремя! Принимай пленных!

– Вроде что-то горит, – потянув носом заметил мой начальник разведки.

Я только молча кивнула, кроме запаха гари мне был виден и тянувшийся и проёма дымок.

– Схожу посмотрю.

"Идущий" отошёл назад и уселся у стены на "выпитый" мною труп. Действительно, не на пол же ему плюхаться. Я приготовилась к долгому ожиданию, но Нэб вернулся буквально через пару минут.

– Там горят какие-то деревяшки. Пламя аж до потолка. Я не стал рисковать, – кратко пояснил он.

Да-а, огонь – такая же стихия, как и вода. С ним лучше не шутить. Столкновение "души" с пламенем чревато многими неприятностями. При этом "выгорание" второй сущности не единственная из напастей, ещё есть "деформация", "переплетение" с огнём и дымом и много чего ещё. Не повторять же здесь всю ту нудную теорию, которой Ворхем уделил аж три занятия, немногим меньше, чем земле, урагану и воде вместе взятым. А ведь была ещё и практика. Ладно, может расскажу как-нибудь при случае.

В общем, пока я крутила вокруг пальца свой золотой локон… Ну не лысину же мне чесать!… размышляя, как быть дальше, в коридоре появился Гам.

– Замок наш, нирта! – обрадовано сообщил он.

Я в ответ лишь молча кивнула.

– У вас что тут, пожар?

– Да, надо затушить огонь. И трупы уберите.

– Нэб уже распорядился. Только воду таскать далеко от колодца.

– Причём тут колодец? – удивилась я, – Вода на кухне, в двух шагах. Пойдём покажу!

У плиты уже вовсю хозяйничала Эна, успевшая вскипятить воды. Теперь девушка занималась тем, что терзала раненого Арма. Болт был успешно извлечён, и его окровавленное древко вместе с отрезанным лезвием валялись на полу. Обнажённый по пояс воин, скрипя зубами и с силой втягивая воздух, сидел на перевёрнутом ведре, а девчонка, что-то нашёптывая, сшивала ему рану.

– Как у тебя, Эна? – бросила я, направляясь к колонке.

– Всё отлично, нирта, кость не задета. Вот были б у меня лечебные травы, я хотя бы обезболивающее сварила.

– Так есть же лекарства, – вмешался Гам, – у Тота, нашего костоправа.

– Ну до Западного перевала ещё надо добраться, – вздохнула я, вспоминая этого ворчливого старика.

– Зачем в крепость? – удивился воин, – Тут Тот, в замке. Его к нирту Малой Южной гряды в узилище определили. Сам слышал.

– Вы его ещё не освободили?

– Пока нет, но я Нэбу сказал. Да не волнуйтесь так, ваша милость. Нирт Илькарон ранен, но не смертельно. Да и не могли ему дать умереть. Кто ж в здравом уме захочет связываться с лаэром Западных пределов? Сам слышал, что нирта хотели оставить в заложниках!

– Он до сих пор в тюрьме? – дрожащим голоском спросила Эна.

– Я ж говорю – не знаю.

– Ладно, смотри, Гам, – я взялась за рукоять колонки, показывая, как качать воду.

Воин попробовал, ему понравилось.

– О-о! – как ребёнок обрадовался он, – Это ж никакого ведра в колодец опускать не надо! Вода сама поднимается! Вот, что значит магия! И кто ж такое придумал?!

– Магии никакой нет, а есть механизм, – со знанием дела возразила я, – Эллиенский. Так что давай, Гам, возьмите вёдра и затушите тот проклятый огонь, пока он куда-нибудь не перекинулся.

Тем временем моя служанка закончила накладывать шов, перекусила нитку и принялась бинтовать руку. Я невольно залюбовалась её работой.

– Ловко у тебя, Эна, получается.

– Это вы, нирта, ещё не видели, как дядя работает. Вот он – точно мастер.

А ведь действительно во время нашего путешествия из столицы раненых он лечил, да и просто больных пользовал какими-то отварами. А, кстати, где он сам? Спросила у девчонки. Ведь к своему стыду даже не поинтересовалась у Фэры. Э-э, нет, что-то промелькнуло, но я тут же забыла. Так что с дядей?

– Приболел он, нирта, простудился.

О-о те раз, сапожник без сапог. Впрочем, с каждым может случиться. Но мои мысли потекли уже в другом направлении:

– Эна, а отчего твой дядя не стал лекарем? (Всё ж лучше, чем воровать). Ведь медикусы никогда без работы не остаются.

– Шутите, нирта? – девчонка округлила глаза, – Или правда ничего не знаете о леворских порядках?

Действительно, откуда мне было знать, что так всё запущено. Слушая рассказ девушки, я становилась всё мрачнее и мрачнее. Хреново живётся в королевстве простолюдинам. Даже казалось бы медики – уважаемые люди. Ан нет. Кое-как заработать на хлеб можно лишь в городах, да замках дворян. К господам надо ещё поступить на службу, а это попросту невозможно без рекомендации, протекции и прочего. А в городах надо разрешение местной администрации и согласие лекарской гильдии. А на фиг им конкуренты? Тем более, что в каждом городском совете имеется по крайней мере один эскулап. В общем, мало уметь хорошо лечить людей, надо ещё пройти всяческие бюрократические препоны.

А в деревне? Эна от души посмеялась над моей наивностью. Ну какая плата может быть с крестьян? Продуктами. И какой управляющий это позволит? Раз подданные кормят всяких там проходимцев, значит они утаивают продукты от своего господина. К ногтю их! А как же крестьяне без медицинской помощи? А знахари и знахарки на что? Они свои секреты передают из поколения в поколение. Иные запросто могут потягаться с любым лекарем.

А как к этому относится церковь? Не вмешивается? Никто не орёт:

– Колдунов на костёр!

Эна усмехнулась:

– Вот же отец Фергюс, пусть он и ответит.

Хитрунья. Я посмотрела на священника. Тот не преминул разродиться тирадой о святости веры и темноте грешников, что готовы рискнуть своей бессмертной душой ради сиюминутной выгоды.

Прям как на Земле: "разве хорошо, что человек тело своё спасёт, а душу погубит?" Что-то вроде этого. И ещё там про выкуп. Не помню, как точно.

Да, но тут вроде без особого фанатизма.

Просто церковь Создателя на леворской земле ещё недостаточно пустила корни и не подмяла под себя всё и вся. В том числе мораль, право, мировоззрение и не протянула руку к реальной светской власти, потому что битву за умы, благодаря королевской поддержке она уже выиграла.

Всё так. И Эну просто подмывало вмешаться, но девушка благоразумно промолчала. Действительно: кто она и кто отец Фергюс! Что же касается церкви, то она не была всесильна. Да и феодалам не слишком нравилось, что кто-то пытается хозяйничать на их территории. Одно дело столица и крупные города, другое глушь, как у нас.

Но самое главное, что в мире Аврэд выражение "в здоровом теле здоровый дух" никак не противоречило религиозному мировоззрению.

– Вы действительно ничего этого не знали? – уставилась на меня служанка с таким видом, будто я позабыла своё имя.

– Эна, ну сама подумай – откуда? Сколько себя помню, я жила в нашем форпосте Серебряной реки. Мы в ближайший город выезжали то не каждый год. Всё что я знаю об этом мире – заслуга отца Фергюса. Это вы с ним повидали белый свет. Я и в столице была лишь раз в жизни.

– Простите, нирта, – потупилась девушка.

Да ладно, чего уж там.

Просто всё это лишний раз доказывает, что жизнь военных и гражданских происходит как бы в разных плоскостях, пересекаясь весьма слабо. Два параллельных мира, что здесь, что у нас на Земле.

Не-е, мои философские размышления опять были бесцеремонно прерваны. Что это за звуки?! Кто там скребётся?! Похоже, последнюю фразу я произнесла вслух.

– Наверно это шуги, – ответила Эна.

Но разве это не приглушённый стон или ветер дует?

– А ну давайте посмотрим?

Я подошла к сломанной плите и схватилась за железный лист. Ну и тяжёлый же зараза. Мне на помощь подоспели Гам и Фергюс. Нам удалось сдвинуть проклятую железяку. Она с громким стуком ударилась краем об пол и с грохотом заскользила дальше.

– В стороны! – заорала я.

Моих помощников дважды не надо было упрашивать. Они проворно отпрыгнули. Бубух-Дуду-Дых! Плита грохнулась на пол и заскользила в сторону сидящего на ведре Арма. Тот мигом вскочил, дёрнув Эну в одну сторону и поддав ногой ведро в другую. Дух! Железяка глухо врезалась в стену. Останься на её пути деревянная бадейка, она разлетелась бы в щепки.