отправилась на банкет. Меня сопровождал Вячеслав. Неизвестно каким

образом Тимофей оказался со мной на корабле. Где же та, настоящая Сюзен?

А может… Тут мне в голову пришла крамольная мысль! Съюзен, вероятно,

заняла моё место там, в 2012 году, а я - её, здесь, в 1912. Значит, Съюзен в

Москве, в моей квартире, а Ольга и Екатерина суетятся вокруг неё. Мне

стало грустно. Раньше я как-то недооценивала своих подруг. Я здесь, она –

там. Нас спутали и, возможно, непроизвольный обман сможет какое-то время

вводить окружающих нас людей в заблуждение. Придётся примерять чужую

жизнь на себя. Слава богу, что профессии у нас оказались схожими. Надо

как-то устраиваться на новом месте. Хорошо, что я попала в начало

двадцатого века - как-никак атмосфера более-менее знакомая, а если бы меня

занесло век эдак в тринадцатый? Представить даже страшно.

И тут до меня дошёл весь ужас ситуации: там, в Москве, Съюзен придётся

встретиться с моими родителями, а мне с родителями Съюзен. Я пропала!

Необходимо срочно что-то придумать. Наверняка мои родители сразу же

определят, что перед ними самозванка, а как мне себя вести при встрече с

родственниками Съюзен? Попала, так попала!

Мои размышления о будущем прервало сообщение о том, что «Карпатия»

входит в гавань Нью-Йорка. Прибежала Бетси и принялась собирать наш

незамысловатый багаж.

-Где Тимоти?- забеспокоилась я.

-Бегает где-то,- беспечно отозвалась горничная.

-Найди его, скоро высадка, а потом в суматохе мы его потеряем.

Поиски оказались безрезультатными: Тимоти нигде не было.

Возможно, заигрался, такое с ним бывало и не раз. Лишь бы нашёлся!

Впрочем, чуда не произошло. Пришлось вступить на берег вдвоём с Бетси.

Мой маленький друг исчез.

Заветный Нью-Йорк предстал перед глазами. Впереди по курсу виднелась

статуя Свободы, которую, как мне объяснили, установили не так уж и давно.

Действительно, отсутствовал тот зеленоватый налёт, к которому мы, жители

двадцать первого столетия, так привыкли и считали его неотъемлемой

частью облика знаменитой статуи.

К моему великому изумлению, меня встретили, и это был маршан,

пригласивший Съюзен в это опасное путешествие. Джейн, у которой я хотела

остановиться в загородном особняке, приглашала меня поехать с ней, но я,

поддавшись на уговоры маршана, отправилась в гостиницу, где для нас был

забронирован номер.

Хочу сказать, что я уже посещала Нью-Йорк, но это было почти сто лет тому

вперёд, нет я не оговорилась, не назад, а именно вперёд. Как-то мне

предложили организовать выставку своих картин в одной из галерей Нью-

Йорка, и я приняла приглашение (как видите, судьба повторяется). Правда

тогда, а это был 2011 год, выставка прошла с успехом, которого я не

ожидала, и у меня появилось несколько заказчиков за океаном. Пришлось на

некоторое время задержаться в США. Признаюсь, в тот раз я очень и очень

неплохо заработала, что позволило мне въехать в новую квартиру в Москве

и вести безбедную жизнь. Каюсь, здесь я чуточку приукрасила, и до поездки

я неплохо зарабатывала и никогда не бедствовала, просто после получения

американских гонораров я перестала думать о том, хватит ли мне денег не

очередную прихоть.

Я внимательно всматривалась в улицы, по которым катил наш автомобиль, и

думала, как же изменился город к началу 21 века. Когда мы въезжали в

Гарлем, я ожидала увидеть бедные и запущенные кварталы, населённые

многочисленными выходцами из стран Африки и Азии. Однако то, что

предстало перед моим взором, было для меня неожиданностью.

Сопровождавший меня мистер Валлентайн, (это был мой маршан), сообщил,

что эта часть Нью-Йорка только недавно стала застраиваться и в

проектировании уличных ансамблей приняли участие многие знаменитые

архитекторы. Действительно, здания выглядели новыми и нарядными,

зелёные насаждения радовали своей яркой окраской. Когда-то я слышала, что

начаты работы по реставрации ряда районов Гарлема, но в целом к концу

двадцатого века это место выглядело крайне непрезентабельно и отличалось

скоплением асоциальных элементов. Представляю, как удивился бы мистер

Валлентайн, попади он на ту же улицу, по которой мы проезжали, но только

через сто лет! Как-нибудь надо будет побродить по улочкам Нью-Йорка и

сравнить город прошлого с городом 21 века.

Ладно, это всё потом, а сейчас следует привести себя в порядок, ибо завтра,

как объяснил мистер Валентайн, мне предстояло предстать перед глазами

владельца галереи, где должна была бы состояться выставка моих картин,

если бы они не погибли в водах Атлантики. Завтра же необходимо будет

решить все вопросы моего пребывания в Нью-Йорке. Бесплатно, как я

поняла, нас здесь никто содержать не собирался, поэтому, следует как можно

скорее приняться за работу. Правда, деньги у меня были, но особо уповать

на них не приходилось. С собой я взяла небольшую сумму в надежде

продать часть своих работ. Я не унывала, ведь у меня уже появились первые

заказы, и дня через два я смогу приступить к работе. Мои заказчицы были

дамами состоятельными, и будущее виделось мне в розовом цвете. Хорошо,

что в своё время, несмотря на негативное отношение родителей, я остановила

свой выбор на профессии художника. Мне повезло, что судьба свела меня с

людьми, которые впоследствии мне помогли стать тем, кем я являюсь сейчас,

то есть преуспевающей и довольно востребованной художницей. Мои

родители, как и многие люди, выросшие в Советском Союзе, ничего

хорошего в профессии художника не видели. Они представляли свою

единственную дочь вечно голодной, заляпанной красками, в ужасной

холщевой робе и почему-то с беретом на голове. По их мнению, это и был

образ современного художника. Правда, им пришлось изменить своё мнение,

когда я добилась успеха. Мама иногда ворчала, что не такой судьбы она

желала соей дочери. Хорошо бы сейчас услышать матушкино безвредное

ворчание и во всём согласиться с ней! Удастся ли мне когда-нибудь увидеть

её?

Бетси тем временем приготовила ванну, и я отправилась продолжать свои

размышления в тёплой воде, наполненной благоухающей пеной. Не так уж

всё и плохо, подумала я, погружаясь в ароматный мир. Вода мягко коснулась

тела, мысли сразу же спутались. Хорошо-то как! Глаза закрылись и я

задремала.

-Мадам, очнитесь. Что с вами?- услышала я чей-то голос.

Говорили по-французски. Я открыла глаза и обнаружила, что лежу на

обочине дороги, по которой уныло бредут люди, нагруженные различным

скарбом. Рядом виднелось несколько легковых машин, заполненных до

отказа испуганными людьми. Ехали они очень медленно, скорее просто

ползли. Водители, не переставая, давили на гудки, но толпа не расступалась,

а как-то вяло и медленно брела по пыльной дороге. Ну вот, новое

перевоплощение! Только что я нежилась в тёплой ванне, и, вот, смотрите,

лежу в гордом одиночестве в пыльной траве.

-Нет, нет, со мной всё в порядке. Помогите мне подняться,- пробормотала я.

Оказавшийся рядом мужчина протянул мне руку и представился:

-Меня зовут Жан. Это ваше?- он протянул мне саквояж.

-Вы тоже решили уйти на юг?

Я на всякий случай кивнула, хотя и не поняла, о чём шла речь.

-У вас там родственники?- продолжил Жан.

-Нет, там у меня никого нет, просто я очень боюсь. Я с трудом смогла

выехать из Парижа. Кругом эти боши. Меня выселили из моей квартиры и

объявили врагом Германии. Видите ли, моё творчество объявили

дегенеративным! - воскликнула я.

- Да, нелегко вам придётся. Как же вы собираетесь жить дальше?

- Не знаю. Мне бы добраться до Лондона.