- Полеты вокруг города запрещены, - Харпер и Кайл говорят в унисон, одним и тем же скучным тоном. Вот умники, блин.

- А как насчет вертолетных площадок в городе?

Кайл пожимает плечами.

- Не помешает. Мы можем показать его фото в этих местах и попросить сообщить нам, если он сделает попытку арендовать вертолет.

- Системы вентиляции?

- Под контролем, - пожимает плечами Кайл и берет мой карандаш. – Ну, дамы, поскольку у преступников нет выходных, а значит и у ФБР тоже, мне пора возвращаться к своей работе. Будем держать связь. Если вы что-то узнаете, сообщите мне.

- Без проблем, - соглашается Харпер. – Думаю, нам придется долго и терпеливо ожидать.

- Просто меня это раздражает, вот и все, - говорю я, отпивая глоток содовой.

Она кивает и сглатывает прежде чем ответить.

- Я знаю, но … - ее слова прерывает звонок мобильника.

Я откусываю еще один кусок своего сэндвича и ожидаю, в надежде, что это хорошие новости. Последние пару дней принесли нам сплошные разочарования. Еще бы – ожидать конец света.

- Кингсли, - это не Кайл, судя по выражению ее лица. – Да, конечно, надо будет закрыть еще пару вопросов по контракту в Лос-Анджелесе, - она улыбается мне и поднимает брови.

О Господи, кто-то сделал ей лучшее предложение.

Вот черт.

Ей предлагают фантастическую работу в Нью-Йорке, и она примет предложение. И если я ей расскажу сейчас о своих чувствах, это будет выглядеть манипуляцией с моей стороны. Но если я этого не сделаю, она покинет меня и не будет знать, как много значит для меня.

Почему у меня так заныло в желудке? Я должна радоваться за нее. Она чертовски хороша в своей работе. Она заслуживает лучшего и должна переехать в Нью-Йорк, чтобы работать на самой лучшей работе.

Ладно. Келс, встряхнись. Веди себя как профессионал. Ты счастлива за нее. Ты желаешь ей самого лучшего. Раньше ты отпускала и сделаешь это сейчас, ты сможешь выжить снова.

Помнишь, как было больно в прошлый раз?

Нет. Лучше не думай об этом. Это было очень давно, сейчас ты стала сильнее и привыкла к одиночеству. Это Харпер. Она заслуживает этого. Просто будь готова продолжить жизнь без нее.

Я пытаюсь откусить еще кусочек и не выглядеть слишком подавленной.

Она добавляет еще пару комментариев и спокойно отключает мобилку. Думаю, ей предложили кучу денег, хорошую престижную должность, именно поэтому она так счастлива и не швыряет свою мобилку. Харпер оборачивается ко мне с улыбкой Чеширского кота.

- Ты выглядишь такой довольной, – надеюсь, в моем голосе слышны нотки радости. Я рада за нее. Просто не могу вынести это ужасное чувство потери в груди. Меня там часом не переехал грузовик?

- Так и есть, спасибо! Это невероятное предложение, Келс. Огромный шаг вперед. Конечно, там надо еще обсудить пару деталей, но в остальном, это просто золотой билет в будущее.

Я глажу ее по руке, надеясь, что моя рука не будет дрожать.

- Мои поздравления.

- Эй, - она придерживает мою руку. Наверное, мне плохо удается скрыть свои чувства. – Я ведь не сказала, что я приму его.

- Не будь глупой. Ты должна. Такие предложения не сваливаются пачками с неба.

- Я знаю, но …

Нас снова прерывают. На этот раз моя мобилка. Господи. Впервые в жизни мне бы хотелось, чтобы мир вокруг меня исчез и никто не прерывал наш разговор.

Ладно, я получила это прекрасное предложение. Шанс, выпадающий один раз в жизни, особенно для кого-то столь юного как я. Старший продюсер на CBS для работы на их главном канале новостей. Это означает переехать в Нью-Йорк и расстаться с Келс. Интересно, поехала бы она со мной? По крайней мере один из каналов мог бы ей сделать хорошее предложение, ведь она очень ценный кадр.

Я пью кофе, пока она разговаривает по телефону. Она смотрит на меня и показывает большой палец. Кажется, у нее тоже все налаживается. Это хорошо. Это очень хорошо. Я знаю, что она хочет место диктора в Нью-Йорке. Интересно, она не сильно расстроиться, если я тоже сюда перееду?

Ничто не предвещает, что мы будем работать в одной команде. Возможно, мы вообще не увидим больше друг друга, если даже они и возьмут нас обеих. Даже если мы будем на одном канале. Если только в ее контракте не пропишут, что она работает вместе со мной, меня могут заслать в Сибирь или хоть куда, если уж на то пошло. А ее могут поставить в паре с одним из их опытных продюсеров, чтобы дать возможность поработать с лучшими. В то время как я буду продюсировать такие по-настоящему захватывающие и сенсационные репортажи, как например Национальный конкурс по орфографии.

Мы можем оказаться в Манхеттене и никогда не встретить друг друга. Этот город – прекрасное место для того, чтобы потерять кого-то.

К черту.

Она сумасшедшая, если думает, что я так легко сдамся. Нам необязательно работать друг с другом, но я никогда не откажусь от наших отношений, если мы обе будем жить в Нью-Йорке.

О, черт. Бет живет в Нью-Йорке. Может быть, она предпочтет Бет, если переедет сюда. Может быть, она хочет переехать именно ради этого.

Черт!

Нет! Я не хочу так думать. Папины слова снова звучат в моей голове – «Ничего не бойся, Харпер Ли». Заткнись и прыгай.

- Я попрошу своего агента созвониться с Вами сразу после Нового года, - Келси победно улыбается мне и кладет телефон на стол.

- Я только что получила шикарное предложение от CBS.

Ну, слава Богу, в той же телекомпании, что и я.

- В этом никто не сомневался, Крошка Ру. Они сразу же распознают настоящую телезвезду.

- Это шутка? – дразнит она. Слово «телезвезда» имеет весьма иронический оттенок в нашей профессии.

- Нет конечно же, солнышко. Ты давно заслужила это.

- Нам стоит отпраздновать.

- Обязательно. Как только закончим этот репортаж, - а ведь он может стать последним в нашей совместной работе. Неожиданно у меня пропадает аппетит. И мне не хочется ничего праздновать.

Мы стоим посреди Таймс-сквер, возле киоска по продаже билетов на бродвейские шоу, и смотрим на небоскреб, откуда будут опускать на землю хрустальный шар. Здесь уже царит суматоха. Встреча нового тысячелетия предполагает разные праздничные мероприятия каждый час, когда каждая часовая зона встречает 2000 год. Вокруг нас установлены семь огромных телеэкранов, тысячи колонок передают музыку, огоньки горят в каждом углу, и на площади собралось намного больше людей на один квадратный метр, чем я могу выдержать.

В этот момент на больших экранах Новый год встречает индийский субконтинент. И в честь этого по Бродвею шествуют двадцать два слона. Это конечно же не настоящие слоны, а большие куклы, которых ведет дюжина рабочих, но зрелище довольно интересное. Звучит оглушающая музыка, а с крыш близлежащих домов ниспадают красные полоски новогодних лент. Весь этот мусор придется потом долго убирать. Надеюсь, профсоюз мойщиков уже выторговал для себя тройной тариф.

Ненавижу толпы. Меня толкали, пихали, преграждали дорогу и хватали за разные части тела слишком часто за тот короткий период времени, пока мы шли через толпу. К тому же я несла тяжелую камеру для нашего репортажа и была морально готова к тому, чтобы ударить первого, кто пройдется слишком близко возле меня.

Келс готовит свое вступление для репортажа, комбинируя разные фразы и интонации. Мне всегда нравилось наблюдать за нею во время этого процесса. В нашей профессии мы можем изменить одно-два слова и это придаст совершенно иное значение событию, о котором ведется репортаж. Но будучи профессионалами, мы беспристрастны. Ну да, конечно.

Я останавливаюсь и складываю пару сумок с оборудованием возле ног, отмечая тем самым свою территорию. Джим, нагруженный как мул, горько причитает по поводу холода: