Что касается самого "жениха", то он с самого раннего детства был влюблён в Каритас, как и большинство других мальчишек, с замиранием сердца следя за каждым движением принцессы. Следует отдать ему должное: Крис стал очень сильным и ловким воином, так как всем сердцем не хотел, чтобы Каритас посчитала выбор отца ошибочным.

Всё спланировали заранее, не оставляя судьбе или случаю ни единого шанса, кроме одного: никто не спрашивал желания будущей королевы.

Каритас больше всего любила всецелую свободу и независимость — единственного, чего у неё по-настоящему никогда не было. Поэтому и стала изучать мир обычных людей, такой большой и странный, но — и это главное — неподвластный её отцу. Каритас ещё не настолько осмелела, чтобы подолгу общаться с людьми, поэтому в большей степени изучала их мир виртуально, пытаясь понять, как сильно она от них отличается.

Сейчас Каритас "сидела" на сайте знакомств и просматривала пришедшие сообщения: как обычно, их собралось больше сотни и практически каждое из них — признание в любви. Устало вздохнув так, как вздыхают все молодые девушки, считающие, что жизнь несправедлива, она встала и подошла к окну, открыв его. Затем посмотрела на незнакомый город, уж слишком большой и шумный, в котором она легко терялась; на незнакомых людей, бесцельно гуляющих далеко внизу и всем своим видом источавших равнодушие; на незнакомые машины, молнией пролетавшие по дороге, оставляя лишь полосы бело-красного цвета.

Каритас посмотрела на уже потемневшее небо и улыбнулась — ей пришла в голову мысль, свойственная всем молодым девушкам, только начинающим чувствовать вкус жизни: где-то должен ждать и искать человек, рождённый для того, чтобы сделать её счастливой — иначе, зачем она появилась на свет?!

— На сегодня хватит, — сама себе сказала Каритас, будто выход в обычный мир — это сеанс психотерапии, который по времени закончился.

Закрыв окно, она подошла к компьютеру, остановив свой взгляд на письме парня по имени Артём. Чем-то он её привлёк: короткие, тёмные волосы, непослушная чёлка, зачёсанная вправо и намеривающаяся залезть на один глаз, симпатичное лицо, серые глаза, смотрящие прямо на неё. Хотя нет, Артём привлёк её не внешностью, а чем-то другим. Непонятно, чем именно, но ей показалось, что она видела его раньше.

— Так, посмотрим, что он написал, — улыбнувшись, сказала Каритас, и открыла сообщение, гласившее следующее:

"Привет! Веришь ли ты в вещие сны? Когда за один день весь мир, который когда-то был твоим, вдруг полностью исчезает, стирается, меркнет. Остаются лишь сны! Сны, в которых я встречал тебя, но терял… каждый раз… У меня были такие сны. Прошу, останься хоть сейчас…"

— Ах, да! Это же тот мальчик из непонятного сна, который всегда меня спасал. Ещё один из тех героев, готовых отдать свою жизнь за меня, — воскликнула Каритас, но в её голосе прозвучала еле уловимая нотка надежды, надежды на то, что, возможно, если очень сильно повезёт, именно этот парень и есть "тот самый, единственный", о котором мечтает каждая девушка.

"Верить мало, надо ещё и бороться, иначе "вещие сны" останутся только снами", — гласило ответное сообщение.

На Земле есть материк, полностью скрытый, к счастью, от глаз обычного человека, что безмерно радует его жителей. Атулиса — так звучит название материка на всех языках существ, населяющих его, что означает у одних "Спасительный", у других — "Уникальный", у третьих — "Счастливый", у остальных — ещё как-то, не перечислить. Будто нарочно, по чьей-то могущественной воле, так получилось, что название на всех языках одинаковое, объединяя жителей материка в одно целое, удивительное, странное, но при этом принимает своё неповторимое значение, подчёркивая различия, особенности, характер каждого из народов.

Через Атулису течёт река Калевия, как и большинство других, начинаясь с маленького ручейка, который извивается и бурлит, всеми силами пытаясь пробить себе дорогу сквозь каменистую, неподатливую местность, и со временем, вбирая в себя подобных, превращается в мощную, грозную силу, будто каменистые препятствия только усиливали её, укрепляя характер и мужество. Лишь в одном месте на реке был остров, берега которого вот уже несколько сотен лет неприступной стеной стоят на её пути. У северной оконечности Калевийского острова — а именно так он называется, благо он совершенно один, — река утыкается в скалу, разрывающую её на две равные части. Обойдя остров с двух сторон, Калевия снова соединяется, только лишь для того, чтобы через пару сотен метров упасть с огромной высоты — этот водопад опьянял жителей материка красотой могущества и силы, обрушивая каждый день на землю тонны воды.

На Калевийском острове уже много лет стоит огромный замок с тремя башнями, построенный из прямоугольных, белых камней, прочно простоявших всё это время и всем своим видом показывающих, что пройдёт ещё немало тысячелетий, прежде чем найдётся кто-то способный их сдвинуть. Замок с берегом соединял широкий, каменный мост, появившийся здесь недавно, взамен непрочного, подъёмного моста. Ворота последнее время совсем не закрывались, даже ночью, радостно встречая всех без исключения, что говорило скорее не о гостеприимности, а об отсутствии внешних врагов. Входя, жители Атулисы практически сразу же оказывались на огромной торговой площади, живой и бурлящей, как Калевия. Здесь, в небольших одно-двуэтажных домах, располагались всевозможные магазинчики, радовавшие воображение своим разнообразием.

Жители Атулисы, безусловно, гордились своей страной и за чашечкой чая или чего-нибудь покрепче не уставали повторять друг другу с тоном лёгкого презрения: "Слава Богу, здесь нет обычных людей!"

Башня Знаний на северной оконечности Калевийского острова была узкой и высокой, будто хотела дотянуться до неба, практически лишённая окон, совершенно не нужных на ней. Только на самой своей вершине-колпаке находилось несколько небольших окошек, открывающих обзор во все стороны. В этой башне во всех комнатах, небольших и круглых, находились множество полок и шкафов, полностью заполненных книгами, которые составляли королевскую библиотеку, предоставляя знания не одному поколению жителей Атулисы. На вершине башни находилась единственная жилая комната — там счастливо проживал, наслаждаясь соседством с таким кладезем знаний, отец короля, Эрдамас, отличавшийся редким любопытством ко всему интересному, который — в чём не сомневался практически никто — прочитал абсолютное большинство книг в библиотеке. Больше Знания и Истины Эрдамас, человек с удивительно живыми и проницательными глазами, любил и ценил только одно — свою внучку Каритас.

Каритас, высокая, изящная девушка с чёрными кудряшками на кончиках своих длинных волос, имела такое выражение лица, свойственное всем людям, только начинающим жить, которое как бы говорило окружающим: "Что вы понимаете в молодой, развивающейся душе?!" Выразительные серо-зелёные глаза всегда смотрели строго на собеседника, что в сочетании с её жизнерадостной, обезоруживающей улыбкой, которой она иногда пользовалась, предоставляли ей полный контроль над любым человеком. Её звонкий, мелодичный голос, доходил до самого сердца, заставляя слушать во время беседы только её, даже если этот голос звучал тихо. Каритас занимала самую низкую и ближайшую к воротам башню Жизни, которая давала возможность хозяйке сбежать в любой момент в свободный мир, оставляя своего отца, Тсалвуса Первого, наедине со своими "Королевскими планами".

Тсалвус Первый вместе со своей женой Эзолиной располагался в самой широкой, с множеством окошек и балкончиков, Королевской башне, дальше всего располагавшейся от берега. Эта башня, в отличие от всего остального, была построена из золотистого камня, поражая взгляд неискушённого человека своей красотой и изяществом. Казалось, даже само солнце восхищалось ей, переливаясь множеством бликов на стенах. Каждый этаж обрамлял круглый балкон с золотыми перилами, похожий на гигантское обручальное кольцо, надетое на палец, и на каждом этаже находились королевские покои, одурманивая своим великолепием и в то же время взаимным различием друг от друга.