— А когда наступит это будущее?!

— Я не знаю! — Я почти плакала.

— А я знаю, Саша, что я тебя очень, очень люблю. Но если мы с тобой не договоримся, то я женюсь на ком-нибудь другом, кто родит мне детей, — вынес он свой страшный вердикт. — Вот что. Я даю тебе неделю на размышления. Это время я поживу у друга. Когда я вернусь, ты должна дать ответ.

Мой любимый уехал. А я осталась в квартире совершенно одна.

Я размышляла над его словами три дня. На четвертый позвонила Марине.

— Поговори со мной, — сказала я вместо приветствия.

— Что случилось, Саша?

— Марина, почему вы расстались с Ромой? Скажи, только честно!

— Он хотел жениться и иметь детей. А у меня, как ты знаешь, уже есть ребенок. Да и замуж я после двух неудачных попыток тоже не хочу. А что случилось-то?!

Я истерически засмеялась, а слезы сами собой хлынули у меня из глаз.

— Он поставил мне ультиматум: либо замуж и рожать, либо расстаемся. Я готова замуж, но только не рожать. По крайней мере, не сейчас.

— Я знала, что так будет, Саша, — подвела итог подруга.

— Что ж ты молчала?! Отдала мне его со всеми проблемами?

— Ты сама взяла…

Я уехала из квартиры Романа до истечения поставленного срока. Я очень любила моего македонца. Очень. Но себя я люблю еще больше. А еще я верю, что с любимым человеком никогда не разговаривают с позиции ультиматума.

От общих знакомых я узнала, что через полгода после расставания Рома женился. Через год любимая жена родила ему ребенка. Надеюсь, он счастлив. А я, видимо, что-то все-таки сделала правильно, потому что с тех пор ни одного моего мужчину не звали Ромой.

1. У них, возможно благодаря греческому влиянию, «горячая кровь».

2. Они ставят себе невозможные цели, упорно к ним идут и, что самое удивительно, часто их добиваются.

3. Они четко представляют себе, что «заслуживают».

4. Македонцы азартны.

5. Они умеют боготворить женщину (если женщина ведет себя правильно).

6. Секс с македонцем — страстный.

Место знакомства с македонцами — Прага, Греция, а также, естественно, Македония. Влюбиться в македонца проще простого. Потому что действительно есть во что. И это отнюдь не напускная романтика! Они хорошие семьянины и любящие отцы. Но есть у македонцев одна национальная особенность — ставить цель и достигать ее. Даже невозможную. Даже многим жертвуя, все равно к этой цели идти! В отношениях с македонцем есть главное, очень простое правило — надо, чтобы ваши цели совпадали. По крайней мере, основные из них. Компромисс македонец искать не будет. Он просто пожертвует. Тобой.

В апреле умерла мама. Эта новость пришлась на Пасху, в пять утра. В девять я сидела в самолете, летела домой, еще не понимая, что дома больше нет. Я летела в Екатеринбург.

Родной город встретил грязными дорогами, отсутствием света и тревожными лицами друзей. Друзья не знали, как себя вести. Я не знала, как избавить их от неудобства. Я осталась совсем одна, без дома, между двумя странами, с непонятной эмигрантской историей. Не стану описывать свои ощущения. Настоящая боль не бывает ни красивой, ни романтичной. А чужая боль никому не интересна. Ей очень хочется поделиться, но она почему-то никак не делится. И не проходит. Застревает, как нож в сердце. И там сидит.

В Екатеринбурге я планировала провести две недели. Следовало уладить все дела и повидаться с близкими людьми. Ведь теперь совершенно неясно, когда мне удастся приехать вновь.

Пытаясь ни на минуту не оставаться одной, я назначала по три-четыре встречи на каждый день. Спать все равно не могла, а смена знакомых лиц рождала эмоции.

Одним из первых со мной встретился школьный бойфренд. Наш роман произошел в десятом классе, а после того, как расстались, он не разговаривал со мной шесть лет, все не мог меня простить.

По дороге на встречу я суммировала свои воспоминания. Когда-то Ваня был самым симпатичным и самым бесшабашным парнем нашего класса. Пил пиво ведрами, курил, как паровоз, ни черта не учился (что очень непросто делать в лицее УрГУ для одаренных детей), болел за «Локомотив» и, конечно же, очень нравился девочкам. Ко мне он ездил в сильные морозы через весь город, дарил милые подарки и целовал даже с огромной простудой на губе. Я хотела сделать из него что-нибудь стоящее, хотела, чтобы он занялся своей карьерой еще со школьной доски. Когда мои лекции и нравоучения не возымели действия, я прекратила с ним всяческие отношения (вот дура!) и поменяла класс. До конца учебы в лицее все мои бывшие одноклассницы ходили ко мне за консультациями, как завязать с Ваней роман.

Я увидела его издалека. Все тот же спортивный стиль, вольная прическа и отчаянное жестикулирование. Он не знал, как себя вести, и немного смущался. Ведь теперь я стала не просто бывшей одноклассницей, а эмигранткой. Для многих это меняло дело.

Впрочем, неловкость исчезла через пятнадцать минут общения. Карьеру строить он так и не начал, но сохранил свое чувство юмора. Теперь я это ценила. Вообще, оказалось, мы не очень-то изменились. Изменилась моя география, но сам по себе этот факт ничего не значил. Все мои попытки заплатить за себя Ваня пресекал фразой: «Мы не в Чехии!» Каждый раз я глупо смеялась.

За три часа общения он купил мне носки, чтобы согреть промокшие ноги, освободил пальцы из плена телефонного брелка, куда я их от нечего делать засунула и не могла сама вытащить, пока они не посинели, пожурил за легкую для Урала одежду, наговорил кучу комплиментов и вообще возился со мной, словно он старший и несет за меня ответственность. Я снова ощущала себя шестнадцатилетней девочкой, и, черт знает почему, мне все это было ужасно приятно. При расставании мы обменялись дружескими рукопожатиями и поцелуями в щеки. Промелькнула мысль: «Может, последний русский?», но времени было слишком мало, а потому от сумасбродной, но приятной идеи пришлось отказаться.

На другой день я встретилась с Сережей, с которым мы в свое время долго и упорно пыталась строить роман. Но так как Сережа упирался, то никакого романа, естественно, не получилось. Впрочем, я тогда считала, что пережила несчастную любовь, и сильно страдала.

Сережа являлся другом моих друзей. Тавтология, но по-другому не скажешь. Встретились мы соответственно тоже компанией. Неожиданно для меня (и для себя, наверное, тоже) Сережа весь вечер пытался обниматься. Это было так странно и забавно, что я не особенно сопротивлялась. Возобновлять эмоции, так все сразу! Проявлял повышенное внимание, интересовался моими делами, задавал кучу вопросов и даже (что удивительно) слушал на них ответы. К концу вечера я пришла к выводу, что Сережа «отказывающий» гораздо интереснее Сережи «навязывающегося».

Третьим «контактом» стал мой бывший директор. Со времен нашей совместной службы и до настоящего момента включительно директор был безнадежно женат и имел несовершеннолетнего и очень любимого сына. Впрочем, данные обстоятельства не мешали нам обсуждать имя будущего ребенка. Правда, забеременеть от директора было весьма сомнительно, так как (обращаю внимание) мы даже за руку никогда не держались. Такой вот устный роман. Собственно, и «контакт» наш состоялся лишь по телефону. Директор все время назначал встречи в разных концах города, в назначенный час звонил, извинялся и переназначал встречу. Устав за ним гоняться, я перестала брать трубку. Тут же, кстати, вспомнился наш последний рабочий день, когда, устраивая мои проводы, он агитировал всех закатить вечеринку, а сам уехал в командировку и отключил телефон.

Мой лучший друг и по стечению обстоятельств любовник (всего один только раз!) встречался с моей лучшей подругой. Так как жила я у подруги, то отделаться от мысли, что мы — большая шведская семья, было не просто.

Вообще, путешествие в Екатеринбург очень напоминало фильм «Назад в будущее». Мне все время казалось, что вот сейчас, где-нибудь за поворотом я встречу саму себя, оставшуюся жить в этом городе в поисках своей судьбы. Ощущение слишком странное, чтобы просто отнести его в разряд положительных или отрицательных. Я была зрителем, который время от времени спрыгивал с кресла и тоже безумно хотел участвовать.