— Какой у нее бледный вид, — заметила Рая, когда Марксида приготовилась гладить рубашку.

Действительно, после всех процедур она выглядела неважно.

— Погладим и будет хорошо, — утешала девочек Светлана Ивановна.

Марксида принялась гладить. Воспитательница, сидя возле столика, читала вслух советы о выведении всевозможных пятен.

— Ай!.. Беда!.. — вскрикнула Марксида.

— Что такое? — вздрогнула Светлана Ивановна.

— Дырки, — печально сказала Рая.

Все места, которые подвергались энергичному воздействию кислоты и уксусной эссенции, — вываливались… Вся Митина рубашка — в дырках.

— Ой, что будем делать?!

Теперь уже бледный вид был у воспитательницы. Девочки с отчаяния готовы были зареветь…

— Не плачьте, купим ему новую рубашку, — решительно сказала Светлана Ивановна.

— Но ведь это стоит много денег.

— Я умею покупать дешево, — уверила она. Девочки убежали в палату и принесли Светлане Ивановне все свои сбережения — рубль сорок копеек.

— Хорошо, я добавлю немножко своих.

В обеденный перерыв Светлана Ивановна отправилась в «Детский мир», доложила своих 5 рублей купила Мите красивую рубашку в целлофановом конверте.

Когда она, сияющая и довольная, явилась в санаторий, девочки выбежали ей навстречу.

— Ну, что? — спросили девочки.

— Все в порядке.

Они отправились в процедурную, и Светлана Ивановна показала им обновку. Девочки прыгали, визжали от восторга и радовались, представляли себе, какой они устроят Мите сюрприз! Возник спор: при всех подарить рубашку, или когда он будет один? Девочкам хотелось — при всех. Светлана Ивановна подумала и решила, что лучше, когда он будет один. Так и сделали. Митя сидел в своей палате и вслух учил историю. Вдруг появились девочки. Они извинились, вошли в палату и торжественно обратились к Мите:

— Дорогой Митя! Мы забрызгали твою рубашку чернилами и раз уж мы виноваты, то купили тебе новую…

Митя густо покраснел.

— Не надо… Вы что думаете, если у меня нет отца, матери, так я нищий? Я заработаю в колхозе летом и сам себе куплю. Отдайте сейчас же мою рубашку. Куда вы ее девали?

Девочки смутились.

— Митя! Мы твою рубашку испортили. Стирали, стирали и сделали дырки, — сказала Рая.

— Тоже мне — прачки, — уничтожающе сказал Митя. — Пусть в дырках… буду носить, а подачек мне не надо, — и отвернулся.

Девочки стояли, переминаясь с ноги на ногу. Затем Марксида тихонько положила рубаху на ближайшую тумбочку, и обе вышли.

Митя не выходил из своей палаты до вечера. Леня стоял на страже у дверей и никого не впускал.

К ужину Митя явился в своей рубашке. Только теперь она была с короткими рукавами. На месте дыр красовались неумело, по-мужски сделанные заплаты, а там, где не хватало материала, он затянул дырки через край ниткой…

— Свято-о-о-й крест! — всплеснула руками няня Маша, увидев Митю.

Ляля громко засмеялась:

— Вот так рубашка!

Светлана Ивановна переглянулась с огорченными девочками.

— Не принял подарка…

Митя, не замечая их, прошел к своему столу. Девочки опустили глаза на дно стаканов с чаем. А Светлана Ивановна от расстройства оценку за поведение ребят в столовой поставила не в ту графу.

Она видела и понимала все, но не знала, как быть и что ей делать с этими большими детьми?

В воскресенье вечером, когда ребята были свободны от процедур и занятий, Светлана Ивановна предложила подготовить концерт к Первому мая. Ребята обрадовались. В концерте хотели участвовать все.

— Я знаю «У лукоморья дуб зеленый!» — хвалился Леня. — Поставим…

— Там нужен «кот ученый», — отговаривала его Светлана Ивановна. — Настоящий живой кот…

— Будет! — заверил Леня.

Во имя искусства Леня решил принести себя в жертву и потихоньку от Анны Тихоновны начал дрессировать Мобуту для будущей роли.

— А если поставить одну сцену из сказки Пушкина «О попе и его работнике Балде» с Фредиком в главной роли? — предложила Марксида.

— Замечательно! Балда! — восхищались ребята, — лучше не придумаешь!

— А в заключение поставим сказку Андерсена «Свинопас», — добавила Светлана Ивановна.

— Не хочу быть «Балдой», хочу — принцем! — заявил Фредик.

— Нет, я буду принцем, — сказал Валера.

— Валерочке эта роль больше подходит, чем тебе, — убеждала Фредика Ляля.

— А по-моему, роль принца может сыграть Митя, — заметила Марксида.

Ляля рассмеялась.

— Ну какой же из него принц? Деревенский парень, свинарь.

Марксида не сдавалась.

— А почему свинарь не может быть прекрасным, как принц?

Не будем сейчас спорить, — сказала Светлана Ивановна. — Дел у нас много. Будете заниматься хорошо, за месяц справимся с этой постановкой.

Но тут произошли такие события, что все полетело вверх тормашками.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

«ПОПУГАЙНЫЙ КОТ»

«Умелые руки» постановили встретить Первомай «производственными успехами». Ребята собрали «больные» стулья, плетеные кресла, что стояли на летней веранде, тумбочки и понесли все это в «госпиталь».

В прохладной полутьме столярной мастерской пахло стружкой, клеем и краской. У большого окна с толстыми железными прутьями стоял старый и весь исстроганный верстак. На полке возле него — фуганки, рубанки, деревянные молотки, стамески, коловорот.

Иван Иванович учил ребят правильно стоять у верстака, укреплять рейку или дощечку, прежде чем начать строгать. И, оказывается, это совсем непросто — снять стружку.

Если же невнимательный или ленивый ученик портил материал, Иван Иванович «снимал стружку» с него самого — немногословно, тихо, с сожалением выговаривал за небрежность. И становилось стыдно.

Сегодня в «госпитале» кипит работа, готовится материал для скворечен. Митя, без палки, уверенно стоит у верстака и строгает доску. Светло-золотые, пахнущие смолой стружки, падают с верстака на деревянный пол. Мите нравится строгать и стоять так, по колено в стружке. Какой гладкой и блестящей становится доска. Он проводит ладонью по ее поверхности.

— Как шелк! Вот уж правильно, — ни сучка — ни задоринки.

Затем Митя деловито размечает доску складным метром и, как Иван Иванович, закладывает карандаш за ухо. Иван Иванович проверяет разметку и срез угольником. И видно, что он доволен учеником.

— Сделать скворечни — дело не мудреное, — говорит Иван Иванович, — но надо знать, что к чему. Вот к примеру: для синицы, малиновки или пищухи вполне достаточно, если ящичек будет в высоту двадцать — двадцать пять сантиметров, а в ширину — восемь. А леток не должен быть больше двух с половиной. Если леток сделать больше, в ящик заберется на квартиру воробей. И расположить скворечник надо умеючи. Для малиновки его надо построить в укромном месте, повесить чуть повыше, чем наш Леня, а для синицы так, чтобы Федор Улыбин рукой не достал.

— А если для свиристели? — интересуется Леня.

— Это таежная птица. Она сама вьет себе гнездо, чтобы человек ее не потревожил, — тихо отвечает Иван Иванович и принимается за работу. Он перетягивает пружины в большом диване. Остальные ребята — малярничают. Марксида шпаклюет старые растрескавшиеся тумбочки. Валерочка сосредоточенно чистит шкуркой уже просохшие после шпаклевки, другие ребята в клеенчатых фартуках красят. Это очень интересно — красить. Берешь в руки старую замызганную тумбочку, всю исписанную «эстафетами» и замазанную шпаклевкой. Покроешь ее белой эмалью или «слоновой костью», и она новая, чистая, блестящая, как из магазина.

Фредику сегодня досталась самая веселая работа. Иван Иванович заставил его надеть фартук и дал краски: голубую, красную и зеленую. Фредик должен раскрасить два плетеных кресла для летней веранды. Он покрасил одно. Кресло получилось яркое, нарядное. Иван Иванович одобрил. Но когда Захар Нилыч вызвал через форточку Ивана Ивановича к себе, чтобы подписать накладные на получение красок и олифы к Первому мая, Фредик поймал Мобуту и вместо второго кресла выкрасил его в разные цвета. Получился прямо-таки «попугайный кот»…