- Уйди, - предупредила Светлана дрожащим голосом, - кричать буду.

   - Ну сучка... - и в этот миг жабья лапа добралась до мягкого, до самого запретного, и Светлана завизжала.

   Хлопнула дверь барака, но ужас не кончился... Светлана, вся дрожа, стала подниматься на ноги - преследователей как ветром сдуло, а над ней нависало круглое плотное лицо соседки.

   - Обнаглели, совсем уже! Шалава, другого места не нашла! - завопила та. Светлана запахнула порванное пальто и попыталась что-то сказать, губы не двигались, а соседка больно и цепко схватила ее за ухо и потащила. Самое страшное - Светлана знала, что будет сейчас. Она переживала это словно впервые, но уже знала, чем все кончится, как будто с ней это уже бывало, или как будто она видела это в кино, и от этого знания стало еще страшнее; Светлана заскулила, завыла, но соседка подтолкнула ее в спину. Мама стояла на пороге их барака со страшным лицом. "Мама, я не виновата", - пыталась сказать Светлана, но ничего не выходило у нее, а мама держала в руках длинный и узкий ремень с пряжкой. Светлана знала все, что произошло в тот вечер... она снова знала точно, до мелких деталей, все, что случится, и как она потом будет искать в мамином шкафу таблетки, и не найдет, и черное ощущение, что жизнь кончена, что жить в этом мире она больше не будет, никогда... оказывается, никогда на самом деле не забываемое, не забытое... Но когда уже соседка плотно, со злорадством навалилась на нее, отчаяние словно придал ей силы, и она разорвала завесу. Снова маленький, торжествующий дьявол стоял перед ней, и его надо было уничтожить, просто уничтожить.

   В этот миг в пекинском метро, между станциями Дунчжимэнь и Чаоянмэнь, громыхнуло, и меж рельс взлетела земля, вспучивая их, завертывая в сложный узел, а по туннелю уже летел поезд, и машинист с белым от ужаса лицом жал на тормоз, но было поздно - вагон по инерции пролетел дальше, врезаясь в стену, разбиваясь на куски, пассажиров тряхнуло, и в этот миг раздался второй взрыв...

   Вагоны запылали - туннель вмиг превратился в огненное море. И не было спасения из этого ада, тех, кому удавалось выскочить из поезда, бежать по туннелю, настигали обломки, встречало ревущее пламя, а оставшиеся хватали ртами жалкие остатки воздуха и гибли, гибли, крича в голос...

   Впитывая их ужас, их смертный вопль, маленький индус в оранжевом платье выпрямился снова, глаза его сверкали, губы наливались вишневым соком.

   Аннигилятор не действовал, и, отбросив бесполезную железяку, Линна просто бросилась на врага, голыми руками, вцепиться в глотку, душить, разорвать... Она краем сознания чувствовала Алейн, обездвиженную, убитую, и черную тень, накрывшую ее разум, и поняла, что сейчас видит Алейн, последнее, страшное, бомжа, скорчившегося от боли, вопящего на полу - но Линне было не до того. Убить гада... Убить. Как угодно. Короткие смуглые ручки вытянулись ей навстречу, и Линну развернуло в воздухе, с воем, свистом, и что-то невидимое стало выкручивать ей позвоночник, но Линна была тайри, она была здесь и сейчас, и отключила боль, вышвырнула страх, и собственным усилием развернулась и приземлилась на ноги. Она еще успела залатать порванные сосуды и нервы, заметила, как непривычна и дика тишина, она не слышала голосов других тайри, она словно вернулась во времена одиночества, в человеческие свои времена.

   Черная стена снова надвинулась на нее.

   Алейн наконец удалось разорвать собственный морок. Такого трудного боя еще ни разу не было - ни разу вот так, без помощи извне, без энергии, без Союза... в одиночку... хорошо еще, Линна иногда отвлекает его. Умница.

   Так. Позвоночник переломлен в двух местах. До аорты он не добрался, но несколько артерий порваны... закрыть. Кровь из брюшной полости... выведем в кишку. Восстановить спинной мозг. Да иди ты, сказала она наползающей тьме. Сейчас. В носу хлюпало. Алейн подтянулась на руках и села у стены.

   Если бы только Линна поняла... Алейн потянула к себе аннигилятор. Пылающее энергией лицо одри надвинулось на нее. Протянулись смуглые, унизанные кольцами ручки... Алейн ударила в ответ, выставляя щит, защищая тело, и тут Шри Шанкара показал ей свой последний источник. Алейн увидела огненное море в пекинском метро, кричащих детей, матерей, в ужасе прижимающих их в последние секунды, увидела - и на миг ослабела, и снова чернота повалилась на нее. "Я убью тебя за них", ответила Алейн, и чистая, звонкая ярость стала разгораться в душе, тайри разодрала картинку (а картинка была снова из прошлого, она мельком успела увидеть, что-то из мира инферно), и стала медленно поднимать аннигилятор.

   "Снять экран"

   "Нельзя. Мы проверили все. Экран встроен в стены зала. Только взрыв ашрама"

   "Они должны справиться сами"

   Дьен излучал импульсы отчаяния и боли.

   "Я могу попробовать проникнуть туда" - робко предложил Кьонар.

   "Нет! Толку от тебя, извини, никакого. Он скрутит тебя, как щепку, ты понятия не имеешь... ты только помешаешь им".

   "Я догадываюсь, но что-то же надо делать".

   "Для начала давайте попробуем отследить новые источники энергии. Этими взрывами все не кончится".

   В этот миг гигантский аэробус, летящий над Атлантикой, стал терять высоту.

   Пилоты, покрытые ледяным потом, из последних сил пытались запустить мертво молчащие моторы. Пассажиры, белые, как снег, вцепились в поручни кресел, и кто-то кричал в истерике, кто-то замкнулся в ужасе, а кто-то молился - и те, кто молился, перерывали ниточку смертного смрада, тянущегося в далекую Индию, но этих было слишком уж мало. Все уже поняли, что это - смерть, но смерть была растянута, еще предстояло долгое падение, удар о воду, заливающая легкие ледяная вода. Это было еще только начало великолепного пира, потока кавалы, которого жаждал запертый в подземелье собственного ашрама маленький божок этого мира...

   Алейн стала медленно подниматься на ноги, вжавшись в стену, борясь с головокружением, преодолевая слабость. Дьен, подумала она. Дьен - его не было здесь, но одно это слово заставило ее выпрямиться. Одно это слово наполняло ее радостью. Глаза ее полыхнули новой силой.

   Тайри с "Виэрела" дистанционно запустили электронику вновь. Двигатели взревели. Командир аэробуса выпрямился в кресле... высота восемьсот. Шансы есть. Повинуясь его пальцам, машина стала выходить из затяжного пике...

   Стюардессы хлопотали вокруг пассажиров, старшая звучным, хорошо поставленным голосом вещала, что опасность миновала, экипажу удалось спасти положение. "Черт тебя побери" - рявкнул командир на второго - "выясняй, в чем дело, быстро!" Он залпом выпил стакан воды. Надо будет переодеться. Он весь был мокрый, промокла даже форма - от пота, и сиденье под штанами было мокрое и кажется, начинало вонять...

   Кавала иссякала, в Калькутте из реки вылавливали трупы и раненых, в Пекине в метро почти не осталось живых, что случилось с самолетом, одри пока не понял - но ему стало трудно. Ему стало тяжело, и прямо перед собой он увидел непроглядную тьму - как черную дыру - дуло аннигилятора.

   Тогда он рванулся в сторону, протянул руку - и в ладонь мягко ткнулся висевший на стене кинжал.

   Одри нагнулся над одним из спящих чела и одним взмахом перерезал ему горло. Жадно вдохнул запах крови, фонтаном брызнувшей из артерий.

   Алейн замерла. Все это были неинициированные одрин, и при человеческой жизни -не лучшие экземпляры вида гомо сапиенс, и грозившие вот-вот превратиться в монстров - но все это были люди.

   И она была виновата в их гибели.

   Они спали, и Шанкара не мог так уж много почерпнуть кавалы, они не ощущали боли, но открытая льющаяся кровь - тоже источник кавалы... хотя и не такой полноценный. Лицо Благословенного вновь наливалось краской.

   - Нет! - она шагнула вперед, преграждая ему путь. Чуть улыбнувшись, Шанкара смел ее с пути. Алейн согнулась пополам. На этот раз он порвал ей брюшную аорту...