О прослушивании через Медиану даже речи не шло - переговоры наверняка защищены от такого прослушивания, и охрана вокруг в Медиане выставлена мощная. Туда лучше даже и не соваться, это Кельм понимал. Но он умел выслеживать и на Тверди.

   Он незримо шел за Василием и его спутником, неприметно преследовал их машину на своем сером маленьком скутере. Для страховки далеко позади него держалась маленькая бригада из агенства "Штирлиц", но Кельм рассчитывал справиться самостоятельно.

   Приземистый БМВ дарайцев въехал в поселок Колпино. Остановился на самой окраине, на Октябрьской улице. Кельм отслеживал БМВ на компьютере, не приближаясь более, чем на полкилометра, и лишь когда дарайцы вышли из машины и двинулись к дому, позволил себе подъехать ближе и поставил скутер в соседнем дворе. Произнес несколько слов, включив мобильник.

   Он ждал полминуты. На мониторе картинка была неподвижной - закрытый подъезд пятиэтажного дома, куда только что вошли дарайцы. Кельм, конечно, не рассчитывал на легкую удачу - место для переговоров выбрали так, чтобы исключить возможность наружной слежки, скажем, из окон соседнего дома. Не было рядом никаких других домов, и деревьев высоких не было. Рядом с Кельмом остановился мотоцикл, из-за спины мотоциклиста вылезла маленькая фигурка. Мальчишка подошел к Кельму. Ему было лет двенадцать или тринадцать. Младший квиссан, подумал Кельм. Серые глаза возбужденно поблескивали. Мальчика звали Ваня, Кельм проинструктировал его вчера.

  -- Вот видишь, это здесь - гэйн показал мальчику подъезд на мониторе, - что делать, ты знаешь.. давай!

   Мальчишка понесся через двор во всю прыть. Если повезет, еще застанет дарайцев в подъезде. Если нет - есть у него кое-какая аппаратура. Кельм искренне надеялся, что повезет. Мотоциклист из агентства "Штирлиц" отдыхал неподалеку, курил, стащив тяжелую перчатку.

   Прошло несколько минут, томительно долгих. Наконец подъездная дверь на мониторе дрогнула. Медленно открылась. Ваня выскочил из подъезда и помчался через двор. Обратно. Кельм напрягся.

  -- Третий этаж, - выпалил Ваня, добежав до него, - квартира восемь...

  -- В подъезде видел кого-нибудь? Рядом с подъездом?

  -- Там на втором этаже стоят двое... мужики здоровые такие. А рядом никого, вроде бы, нет...

  -- Спасибо, - Кельм энергично пожал руку мальчику, - молодец, ты здорово помог!

   Ваня сдержанно улыбнулся. Кельм, не удержавшись, похлопал его по плечу.

  -- Ну беги... передай Алексею - немедленно возвращаться в город. С оплатой - как договорились.

   Ваня открыл было рот, собираясь еще что-то сказать, но смутился и бегом помчался к мотоциклу, где его ждал взрослый напарник.

   Ясно, что наружная охрана не ограничивалась двумя вангалами в подъезде. Мальчик просто не мог вычислить остальных. Но Кельму теперь некуда было торопиться.

   Он прошелся перед домом один раз, оценивая возможность забраться на уровень квартиры и прослушать через стену. Это можно было бы сделать - по балконам. Но под балконами стояла группа из пяти человек, трое - очень высокие и широкоплечие, двое - помельче. Не только вангалы. Никакой речи о том, чтобы лезть на стену, разумеется, не было. Нельзя было и войти в подъезд - двух вангалов, предположим, можно убрать, может быть, даже бесшумно, но Кельм был уверен, что их там гораздо больше.

   Неважно. Прослушать было бы неплохо, но не это было его основной целью. Кельм снова зашел в соседний двор, где одиноко стоял его скутер. Завел машину за какие-то сарайчики. Настроил монитор на наблюдение и стал терпеливо ждать. Они будут выходить здесь, на Тверди. Через Медиану они не пойдут, дейтрин - во всяком случае, Медиана в этой местности набита дарайскими охранными частями, если дейтрин- предатель, для него пройти нетронутым сквозь все эти части означает вызвать серьезные подозрения.

   Главное, чего сейчас добивался Кельм - это узнать, кто из дейтринов ведет переговоры. Предотвратить второй "случай иль Кашара".

   Время ожидания Кельм использовал с толком - обдумывал, что делать с Евгенией Светловой и дарайцами, которые вышли на нее.

   Он пока ничего не говорил Ивик об этом, но знал о деле уже довольно много.

   Например, понятно было, что это не атака на Ивик. Дарайцы даже не знали о том, что Светлова находится под дейтрийским контролем. Да и кто она - внешне бесперспективный графоман, трудно предположить, что дейтрины наблюдают даже таких. Но Кельм установил и проверил это наверняка - Светлова заинтересовала дарайцев по каким-то другим причинам.

   По крайней мере, с этой стороны можно было не опасаться атак на Ивик, не беспокоиться о безопасности. Можно неспешно устанавливать истину. Тип, который представился Дамиэлем, был дарайским агентом, базировался в городе Курган, относительно недалеко от родного городка Светловой. В принципе, Кельм мог бы взять его, но вначале следует понять, почему и зачем он таким странным образом информирует Светлову о существовании Дейтроса и Дарайи. Впрочем, о Медиане пока речь не шла. Что-то вроде идеологической обработки, внушения симпатии к Дарайе и отвращения к дейтрийскому обществу.

   Кельм понимал, что логически из этого следует лишь один вывод. Но в это слишком уж сложно было верить. Это следовало тщательно выяснить, и он уже знал - каким образом.

   Впрочем, с этим делом не обязательно торопиться. У него есть какое-то время. Несколько дней как минимум. А может быть и гораздо больше.

  -- Но я же не виновата, - растерянно сказала Женя. Слезы побежали по ее щекам. Пальцы стиснули телефонную трубку, которая квакала рассерженным голосом Марго.

  -- Так с отделом не поступают! Вы больше у нас работать не будете!

  -- Но я же не нарочно порвала связки, - тихо сказала Женя.

  -- За расчетом зайдете после Нового Года!

   Женя отключила трубку и разрыдалась.

   Ивик закрыла лицо руками. Острое ощущение ужасной несправедливости, подлости, такой, что и жить-то не хочется... Ничего, ничего не удается. Ничего впереди - только мрак. Тьма. Вот эта серая квартирка, вопли матери - "здесь тебе ничего не принадлежит!", обшарпанный пол, метельная мгла за окном. И еще ножом по сердцу воспоминание - Саша... Женя бы простила его. Если бы он пришел, даже не извинился, но хоть попробовал бы как-то объясниться... Ну хоть как-нибудь. Но он больше не позвонил. Ни разу. Как-то она даже не выдержала - набрала его номер, но бросила, прослушав несколько гудков. Она не нужна ему. Совсем не нужна.

   И никому она здесь не нужна. Только немного ожила, только надежда какая-то замаячила впереди - хоть денег будет немножко больше, хоть как-то изменить свое существование... И вот - пожалуйста.

   Она не хочет жить.

   Ивик заплакала.

   Больше всего на свете она сейчас ненавидела себя.

   Женька сидела на своем кресле-кровати, вытянув больную ногу в гипсе. В глазах ее застыло страшное. Какая же я идиотка, подумала Ивик. Ведь она не сможет жить! Как самонадеянно я поступила... Она не выдержит этого. Муки от сочувствия и эмпатии сменились обычными для Ивик переживаниями собственной полной несостоятельности. С какой стати она вообще решила это сделать? С чего все это должно подтолкнуть Женю к творчеству... Какое теперь творчество - теперь хоть бы она в петлю не полезла... Хотя это в случае чего Ивик успеет предотвратить.

  -- Да какого же черта, - пробормотала Женька, глядя в пространство перед собой, - что ты со мной делаешь? За что все это?

  -- Прости, - прошептала Ивик, словно подопечная могла ее услышать, - прости... я не могу тебе помочь. Я всего лишь твой ангел-хранитель. Прости...

   Женька, отдаленная от Ивик двумя тысячами километров земной Тверди, тяжело нахмурилась. И сказала в пустоту.

  -- Я так не могу, понимаешь? Я хочу жить... как все люди. Я не могу.

  -- Я знаю, - прошептала Ивик, - я знаю. У меня нет оправданий. Только одно, Жень... То, что мы делаем - это больше нас. Потерпи, ладно? Если можешь - пожалуйста, потерпи.