-- Нет, здесь я случайно, проездом. Но буду участвовать в обороне. На мне подземные этажи. Пойдешь ко мне, мне шехина нужна?
-- Не знаю, Ашен, я бы пошла, но мне нужно доложиться хоть сначала... слушай, у меня тут девочка - ее куда? Ее спрятать надо... эвакуировать бы.
-- Зачем же ты ее сюда поволокла? Она кто - местная?
-- Не совсем. Она выходит в Медиану... в общем, наша. Выросла здесь. А сюда...
-- Слушай, прости, некогда, побегу... стаффа вон стоит, на углу, если тебе надо.
-- Да, конечно, - Ивик повернулась к Жене, - пошли.
Стаффа Сэйлар иль Ванш, начальница боевого отдела Центрально-русского сектора, лично командовала обороной базы. Сейчас она стояла на углу и разговаривала с целой группой новоприбывших гэйнов. И рядом с ней - Ивик побледнела, но шаг не замедлила - стоял почему-то Кельмин иль Таэр. Уже подойдя совсем близко, Ивик с изумлением различила на его куртке нашивки стаффина.
Она молча присоединилась к группе. Иль Ванш бросила на нее короткий взгляд - они были смутно знакомы - кивнула. Продолжила говорить.
-- Еще раз: наша задача удержать Базу до момента полной эвакуации. Так как Медиана заполнена противником, а сведения о том, какой объект будет атакован, мы получили только вчера, эвакуировать удалось немногое. Еще есть раненые, часть госпиталя, Верс эвакуировался самостоятельно полностью, есть базы данных, которые нужно вывезти, и важная техника. Последнее, конечно, не самое главное, но надо постараться. Эвакуационная часть работает, вы будете заниматься обороной... Иль Таэр, вам слово.
Кельм обвел глазами новоприбывших, взгляд его не задержался на Ивик.
-- Я два дня назад назначен руководителем отдела контрразведки Центрально-Русского сектора. Здесь я начальник штаба разведки, - сказал он, - по моим данным штурм начнется через два часа.
Он помолчал несколько секунд. Потом сказал, обернувшись к иль Ванш.
-- Мне нужен один человек в штаб... срочно. Разрешите?
-- Да, конечно, возьмите вот хоть...
-- Шехина Иль Кон, - сказал он негромко, - подойдите ко мне.
Ивик словно пружиной подбросило. Она приблизилась к Кельму.
Ей показалось, что он еще постарел. Волосы припорошило еще сильнее. И глаза... будто больные. Уставшие. Понятно, что он устал - если только что получил назначение, сразу же выяснил все о штурме...
Но ведь и она стала за это время старше на несколько лет.
-- Идите за мной, - сказал он. Они отошли от группы.
-- Стаффин, - неловко сказала Ивик. Кельм повернулся.
-- Что?
-- Стаффин, простите, у меня с собой... это мой транслятор, Женя. Вы в курсе...
-- Зачем же ты ее сюда потащила? - удивился Кельм.
-- Мне некуда ее деть. На ней дарайский поводок, а здесь ведь все равно... А там...
-- Ясно. Отправь ее вниз, на второй нижний этаж, там остатки госпиталя, и пусть кто-то из охраны за нее отвечает. Она что - выходит в Медиану?
-- Она дарайка на четверть. Хочет быть с нами.
-- Вон как... - с удивлением сказал Кельм, - давай, действуй. Потом сразу в штаб, второй верхний этаж, комната 208, только быстро.
-- Что мне делать-то?
-- Ничего. Сидеть и ждать, пока тебя не эвакуируют. Тебе нужно в Дейтрос.
-- Ёжкин кот! Не хочу я никуда. Можно, я с тобой останусь?
Ивик остановилась на лестнице.
-- Женя, - сказала она мягко, - я пойду туда, где стреляют. Там сейчас начнется - ты даже не представляешь, что. Тебе там делать совершенно нечего. Лучше помоги внизу с ранеными.
-- А чего их сразу через Медиану не увели? - капризно спросила Женя. Ивик едва сдержалась.
-- Потому что в Медиане накапливаются войска противника, ты же видела, что творится, когда мы шли. И каждая эвакуационная группа должна преодолевать весь этот заслон, каждую группу сопровождает отряд гэйнов. А на Тверди все еще хуже, в основном подготовка к штурму ведется на Тверди, они же в Медиане ничего не могут... Мы в ловушке, понимаешь? Мы-то ладно, но раненые тоже в ловушке. Мы не можем уйти через Медиану - там их толпы. Про Твердь и говорить нечего. Я бы не взяла тебя сюда, но если останешься снаружи - дарайцы тебя найдут...
Ивик закончила фразу почти шепотом. Ей вдруг пришло в голову, что для Жени это было бы выходом. Женя еще нетвердо определилась. Ну забрали бы дарайцы. Она не гэйна. Пытать ее не станут. Будет жить в Дарайе, работать на них. Будет жить. А сейчас с этим еще совершенно непонятно, получится ли вообще жить дальше. Ивик выбросила эту мысль из головы.
-- Вниз, - велела она, - сиди тихо и делай, что говорят.
Она наскоро объяснила ситуацию командиру эвакуационного отряда гэйнов. Тот выделил парня специально для охраны Женьки. На ней поводок, теоретически рядом в любой момент могут появиться дорши - но шансов у них здесь мало, так что вряд ли рискнут. Женя была недовольна, но Ивик уже не обращала на это внимания.
Она помчалась наверх, прыгая через ступеньки. Два часа до штурма... уже меньше. Кельм не ошибается. Если он сказал - два часа, значит - два... Шендак. Возбуждение и тоска одновременно овладели ею.
Он был у себя в штабе. Разговаривал с какой-то гэйной, явно только что из Медианы. Ивик шестым чувством ощутила в комнате "горячий след". Видимо, здесь он постоянно поддерживался. За длинным столом согнулись еще трое ребят, работая на эйтронах, мало похожих на местные ноутбуки. Ивик стояла у двери, ожидая, когда командир освободится. Он и не смотрел на нее. Интересно, подумала Ивик, зачем я ему тут? Что он хочет мне поручить? И почему вообще выбрал меня?
Ведь все же кончено. Все. И он это понял. Ничего у нас не будет. Он достаточно проницателен, чтобы все понять.
И все-таки как хорошо... просто стоять вот тут, смотреть на него.
Гэйна, закончив разговор, исчезла в Медиану. Кельм повернул голову, молча смотрел на Ивик. Она широкими шагами пересекла помещение.
-- Стаффин, я...
-- Сядь, Ивик, - тихо сказал он, - сядь тут.
Она села на стул рядом с ним.
-- Что мне делать? - спросила она. На ты называть его неловко теперь, на вы - еще хуже.
-- Просто посиди тут, - сказал Кельм, - извини, что я так, может, я тебе надоел...
-- Нет, - вырвалось у нее.
-- Хорошо, - сказал он.
-- Ты же понимаешь, что нет, - прошептала она тихонько, чтобы не услышали те, за мониторами. Глядя ему в глаза.
-- Побудь здесь, ладно? У меня тут почти нет времени... Вон там чайник, сделай чайку. Сама тоже выпей.
Запищал мобильник за его ухом, Кельм схватился за пульт управления.
-- Да? Штирлиц? Кто именно? Слушаю...
Ивик тихонько отошла, набрала воды из раковины в углу, включила электрический чайник.
Кельму и правда было некогда. Каждые несколько минут кто-то появлялся из Медианы, передавал короткое донесение, постоянно звонили из города. Он подсаживался к мониторам, что-то спрашивал, что-то набирал.
Его основная работа сейчас была сброшена, видимо, на заместителя, а в Питере действовала тревога три нуля - все присутствующие, за исключением самых неотложных дежурств, вызваны для обороны базы. Все кураторы. Сутки, двое... сколько придется держаться - Ивик не знала. Как старший по должности, Кельм здесь занимался организацией разведки. У него в городе была разветвленная сеть местных агентов, в Медиане - спецподразделение. Может, кто-то был и внедрен среди дарайцев. Кельм сообщал начальнице обороны базы сведения о том, что в ближайшее время будет делать противник.
Ивик об этом ничего не знала, да и не должна была знать. Она молча наблюдала за Кельмом, как он быстро и напористо говорит по телефону, ходит по комнате, подсаживается к мониторам, беседует с разведчиками, отдает приказания... Принесла ему чаю - как он любил, очень крепкий, но не очень горячий. Еще бы и с лимоном, но лимонов нет. Кельм коротко кивнул, взглянул на нее - и все. Ничего не говорил. Не касался. Он просто был. И она - была. Он был жизнью, воздухом, он заполнял ее и пространство вокруг. Он был.