Смыв с себя дорожную пыль я с удовольствием насладилась цветочным чаем, и так, кстати, принесенными рассыпчатыми печеньями. Солнце неумолимо клонилось к закату, но лорд де Сонт все не появлялся, а мое желание спать при этом все увеличивалось и увеличивалось. Выбрав дальнюю спальню, забралась на кровать, вовсю зевая и уже мысленно находясь в неге сна. Но тут мое внимание привлекла книга, – больше она во мне трепета не вызывала, – мною было замечено что кошмар мне снится только когда она рядом. Встав и убрав сумку в шкаф, я улеглась обратно, с надеждой, что это поможет.

Но не помогло. Это я поняла сразу же, как сон настиг меня. И снова все тот же мрачный зал, все тот же камень, и «шелест», пока ничего не говорящий, но четко ощущалось, что он здесь, он следит за мной.

– Я скучал… – к моим волосам прикасается холодное дыхание, будто потустороннее, чуждое и неприятное. В прошлые разы одна часть меня откликалась на это действие положительно, буря ожиданием, сейчас же все наоборот. Мои зубы начали отбивать легкую дробь, то ли от могильно холода, пронизывающего меня, то ли от страха. Трудно разобраться.

– Не могу сказать того же, – инстинктивно огрызнулась я. То что мне было неприятно здесь находиться, это мягко сказано. Мое естество вопило, что нужно смываться отсюда, срочно! Но куда бежать во сне? Куда? Разве можно скрыться от себя самой?

– Авейра, Авейра, – будто слегка цокая языком, прошелестел голос. – Где же ты потеряла вторую часть тебя? Ты маленькая девочка решила и вовсе рассыпаться, превращаясь в обычную человеческую куклу!

– Это не твое дело! – прорычала я, сбрасывая наваждение страха и ужаса, которые пробуждала во мне эта ситуация. – Когда же ты от меня отстанешь?!

– Маленькая моя, – почти нежно проговорил голос, все так же скрывая свое обличие. Или он и вовсе его не имел? Не знаю. – Разве ты все еще не поняла?

– Что? – скрещивая руки на груди, пытаясь защититься и в тоже время хоть немного согреться, спросила я.

– Мы связаны… – тихий, но уверенный тон. – Куда ты, туда и я, Авейра.

– Нет! – кричу я и просыпаюсь.

Рядом со мной лежит эта пресловутая книга, вызывающая во мне теперь лишь ужас и отвращение! Первое желание, которому собственно и поддалась, было выбросить ее! Куда подальше! Подойдя к окну и выглянув в ночь, перед глазами лишь темный лес с могучими высокими деревьями. «В чащи эта чертова книга никому не сможет навредить! Надеюсь!» – решила я. Схватив фолиант, я как можно сильнее замахнулась и выбросила его в окно! С души как будто камень свалился, стало даже легче дышать. «И что я в этой книги вообще нашла? Что меня в ней привлекло? – мысленно недоумевала, коря себя за опрометчивость. – Нельзя брать вещи свойств, которых не знаешь!».

В горле пересохло, и я направилась на поиски воды, вроде бы кувшин стоял в гостиной. Серый интерьер комнат в темноте, освещенной лишь луной бесстыдницей заглядывающей в окно, казался более мрачным и зловещим. Лорда де Сонта нигде видно не было, и что это он так долго делает у короля? Надеюсь у нас все же не такие серьезные проблемы, и скоро мы покинем этот замок. Ну не нравится мне здесь!

В комнату идти совершенно не хотелось, теперь она будет ассоциироваться у меня с кошмаром и книгой, умостилась на кресле и не заметила, как уснула. Разбудило меня женское хихиканье и мужской шепот, приоткрыла глаза я в тот момент, когда дверь отворилась, и на пороге оказались два силуэта. Глаза быстро привыкли к свету, и разглядеть мага, обнимающего женщину, не составило труда. Парочка меня и не заметила, и, не разжимая объятий, направлялась в спальню, надо заметить очень медленно направлялась.

– Бранд, – смеялась женщина, мерзким писклявым звуком, – ну, Бранд, прекрати. Ах ты, проказник.

– Жезель, – томно выдохнул мужчина, увлекая свою спутницу все дальше вглубь гостиной.

Я боялась пошевелиться или сделать громкий вдох, быть застуканной за невольным подглядыванием, – а как это иначе назвать? – мне совершенно не хотелось! Сердце пронзили легкие, но болезненны шипы, что это такое? Ревность? Да с чего бы? Мне этот мужчина никто и он волен сам решать с кем и когда ему спать! «Авейра даже и не думай о нем мечтать! А тем более ревновать! Он тебе ничего не должен! Ты помощница и только! А тот сон – разыгравшееся воображение» – мысленно отчитывала саму себя я. И почему эта девица так жеманничает, ведь уже пришла в комнату к мужчине! Да в каком виде пришла! «Кажется, маленькая Авейра хочет оказаться на ее месте – вдруг очнулся внутренний голос предатель, заставляя меня быстро вспоминать, когда я пила настойку в последний раз. – Это еще большой вопрос кто из нас предатель! Да, Эйра?»

Настойка хранилась в моей сумке, а до нее еще нужно добраться, а это заведомо проблематично. «И когда они уже уберутся?» – ругалась про себя я, но при этом не отвечала внутреннему голосу, хихикающему и подначивающему присоединиться парочке. Совсем с ума сошел, не иначе!

– Милая Жезель… – окончательно увлекая женщину в свою спальню, – и как он понял, что я выбрала другую? – произнес лорд де Сонт.

«Думала, уже никогда не свалят!» – мысленно ворчала я, направляясь в ненавистную мне комнату. Однако теперь встает другой вопрос, какая комната мне не нравится больше? Где я застукала мага, или где мне снился «Шелест»? «Обе дрянь!» – вынесла вердикт, выпивая зелье. Пока внутренний голос с каждой минутой становился все тише и тише, валялась на кровати и пела глупую детскую песенку. Все же делить свою голову с кем-то еще это полнейший ужас, скажу я вам. А в том, что это кто-то никакого отношения к моей личности не имеет, я поняла точно.

Постепенно меня сморил сон без сновидений, даря долгожданное спокойствие и отдых. Утром мне удалось выспаться, никто меня не будил и не мешал, встала я отдохнувшей и бодрой. А это одни из главных составляющих хорошего настроения, вот только его слегка огорчали вчерашние события, но думать о них у меня желания не было. «Сама нафантазировала, а теперь расстраиваешься! – бубнила про себя, – Что «шелест» это плод моего подсознания, что какие-то фантазии относительно мага! Глупая».

На столе, к моей радости, нашелся завтрак, чудом оставшийся горячим. Это лорд так поздно ушел или опять какие-то заклинания магические используются? Для меня все это темный лес. И как маги умудряются столько держать в голове? Ведь у большинства из них все необходимые заклинания хранятся в памяти, а это не шутка держать в голове столько информации, тем более, если всю ее ежедневно не используешь. «Прочитали заклинания для памяти и все!» – пришел в голову ответ, а действительно все значительно проще, чем я себе представляла.

Позавтракав, приняв душ и переодевшись, твердо решила не сидеть в комнате, а выйти, хотя бы по улице пройтись. И даже мой печальный опыт не смог изменить моего желания, находиться в покоях ни сил, ни настроения у меня не было. Еще напридумываю себе всякого сидя в четырех стенах. «Уж кто-кто, а я могу!» – проговорила про себя. Выход на улицу нашла довольно быстро, к счастью замок этот был хоть и мрачен, но значительно проще устроен, чем дворец нашего короля. Никакой охраны или гвардейцев, да вообще собственно никого на моем пути на выход не встретилось, что невольно повергло меня в шок. Что это за резиденция короля, если нет стражи? Странно все это.

За замком, который оказался огромным, – и как я на это внимания не обратила по приезду? – нашелся небольшой пруд, а в гуще деревьев притаилась беседка. Она и привлекла мое внимание, из нее отлично открывался вид на уток, плавающих по водной глади, а зрелище это приятное. В беседке было прохладно, но не холодно, а скорее даже свежо. Там я и решила провести большую часть сегодняшнего дня, к тому же песок не далеко. Натаскала его немного и уселась вырисовывать картинки, и прислугу которой придется за мной убирать, мне было не жалко, это же их работа.

– Тебе удалось отвлечь его? – приглушенный голос раздался с противоположной стороны от входа в беседку, и я чуть не подпрыгнула от неожиданности. Притаившись, попыталась приглядеться, но за деревом, пусть и резным, и за кустами разглядеть говоривших мне не удалось, одно только поняла: их было двое. Мужчина и женщина.