– Тогда пройду без проблем, – улыбнулась открытой улыбкой магу, на что он озорно подмигнул мне. – Лорд, а почему тогда, в том зале, вы назвали сгусток «порождением тьмы»?

– Эйра, – откидываясь на спинку стула, начал объяснения маг. – После смерти тела, жизнь души продолжается. Достоверно не известно, куда перемещаются духи, их показания разнятся, но то, что они продолжают существовать – это точно. Тот, кого мы встретили в замке нельзя назвать духом человека, нет. Это либо потустороннее существо, пытающееся вырваться наружу, либо дух, который из-за времени исказился, утратив все человеческое. Но первый вариант, мне кажется, в данном случае более вероятен.

– А много существ, которые пытаются проникнуть в наш мир? – этот вопрос меня крайне интересовал, вдруг их уйма, а значит и такие как я должны быть. Тогда все бы стало значительно проще, но моим мечтам не суждено было сбыться.

– Это большая редкость, – получила я ответ. – Последний зафиксированный факт попытки проникновения был триста лет назад. Тогда такому духу помогал целый орден людей, и у них все практически получилось. Подробности мне не известны, не смотря на то, что прошло столько лет, материалы по-прежнему остаются засекреченными на территории Марванда.

– Но можно же сделать королевский запрос? – в надежде спросила я, но тут же поняла, какую глупость сморозила. Девчонка из работного дома вздумалось учить мужчин сильных мира сего, совсем распоясалась.

– Разве вы забыли, как нам пришлось убегать из резиденции их короля? – чуть приподняв бровь, уточнил лорд Бранд де Сонт. – У меня есть подозрения, что пожилого самодержца давно дурят, таким же способом как пытались обмануть и меня.

– Какой ужас! – вскричала я, вставая из-за стола, слова мага повергли меня в шок и ужас. Как можно покуситься на короля? Это же совершенно не возможно, такого не может быть! Ни один подданный себе не позволит покуситься на отца народа!

– К сожалению, – вздохнул мужчина, – Далеко не все такие честные и искренние верноподданные короне. Повлиять на ситуацию в дружественной нам стране политически мы никак не можем, а объявлять войну – это, прежде всего, наносить урон обычным людям.

Королевский маг был абсолютно прав, но в моей голове все никак не могло уложиться, что кто-то посмел посягать на короля. Неужели, у «шелеста» везде свои люди, но как ему это удалось? Он что так же приходил к людям во снах, как ко мне, – тогда не велика у него фантазия, – и уговаривал их ему помочь? Одни вопросы, а ответов практически нет.

– Зачем же этому существу из потустороннего мира прорываться в наш? – этот вопрос мучал меня, и я решилась его задать.

– Отличный вопрос, – потирая переносицу, ответил королевский маг, вмиг став, будто на пять лет старше, а усталость чувствовалась во взгляде. Разбираться в таком деле не легкий труд, как много свалилось на этого – а сколько ему лет? – молодого мужчину. – Хотел бы и я знать ответ на него.

В столовой повисла тишина. На моем лице не могла не отразиться радость, – как же хорошо, что во время проверки в мысли не полезут! – а именно ее я испытывала, хотя должна была бы стыд. Но чувство вины и ответственности за гибели людей ко мне не приходили. Головой я понимала, что должна бы корить себя, но на деле всего этого не было. Не маловажную роль в этом сыграло то, что я давно отождествляла злобу-змею с чем-то инородным, приписать туда и внутренний голос было не трудно, а разве может человек нести ответственность за чужие поступки? «Если вдруг, – упорно повторила я самой себе, – убийства возобновятся я обо всем, сразу же, признаюсь лорду де Сонту. Сразу же!».

– Авейра, – обратился ко мне хозяин дома, выводя из раздумий. – Завтра состоится проверка ваших воспоминаний. Вечером мы еще подробней поговорим об этом, если я успею вернуться.

– Вы опять уезжаете? – изумилась я, ведь только приехали и сразу его отправляют куда-то по королевским делам.

– Не далеко, – вставая из-за стола, проговорил лорд, – недалеко от места третьего убийства были замечены подозрительные люди, в темных балахонах. Я, конечно, очень сомневаюсь, что приверженцы духа могут так глупо себя раскрыть, но проверить необходимо.

– Успехов, – пожелала магу, смотря на его удаляющуюся спину.

– Спасибо, – на миг, оборачиваясь, проговорил мужчина, и неожиданно озорно подмигнул мне одним глазом. – До вечера.

Ответить я не успела, лишь заметила привычный взмах рукой мужчины – переместился. И зачем был весь этот спектакль с походом к двери? Лорд Бранд де Сонт вы очень загадочный мужчина, даже в мелочах. К моим губам вновь прилипла глупая улыбка, которую я даже не попыталась спрятать, не видела смысла. «И чем же мне заняться теперь?» – растерянно стоя посередине столовой, подумала я.

Библиотека встретила меня тишиной, – хотя во всем доме она хозяйничала! – и прохладой. Большая часть книг была уже разобрана по своим местам, а те, кому места пока не нашлось, ютились горками на столах, напоминая мне о моих обязанностях. После случившегося со мной, – спасибо чёртовому фолианту, из этой библиотеки, – входила я сюда с опаской и искренним недоверием. Какие еще книги могут тут храниться? Какой вред и опасность они могут принести? Может ну его, эту библиотеку? «Нельзя бросать дела на полпути!» – шикнула на саму себя, не позволяя дать деру отсюда куда подальше.

«Так, ладно! Успокоилась! – решительно проходя вглубь помещения, проговорила про себя, – Нельзя всего бояться! Если одна книга такая, это не значит что и все такие!»

Первым делом распахнула настежь окно, впуская в помещение свежий воздух, сразу стало легче дышаться, а так как появился второй путь отхода, мне стало чуть спокойнее. Глупо все это, вчера я занятая своими мыслями спокойно здесь находилась, и совершенно ничего не боялась, что же изменилось теперь? Теперь я знаю, что такое этот «шелест» – может и не совсем точно, но версии есть, – но мне неизвестно на что он способен, это-то и пугает.

К счастью никаких проблем не возникло, день прошел спокойно, и книги на меня нападать и не думали. Вечер приближался, и волнительное предвкушение все усиливалось и усиливалось в моей груди. Я ждала встреча с лордом и опасалась одновременно, меня пугала та гамма чувств и эмоций, которая рождалась при мысли о нем, но ничего с собой я поделать не могла. «Ой, наломаю дров, – думала я, а сразу же за этим, – Но какой же он красивый!». Честно пыталась все списать на свой возраст, – семнадцать лет пора любви, – и неопытность, в работном доме мужчин не было, а во дворце я ни с кем толком и не общалась. «Это просто детская влюбленность! – ворчала про себя, но сердце замирало при мысли о том, что вечером мы встретимся, – И когда лорд де Сонт успел прочно поселиться в моей голове и сердце?».

– Эйра, – входя в двери, весело позвала меня Мари, – тебя просил позвать к ужину лорд. И велел тебе взять с собой ту книгу, о которой ты расспрашивала за завтраком.

– Хорошо, – улыбнулась девушке, ели сдерживая порыв помчаться к магу, – Спасибо. Я скоро подойду.

Когда двери закрылись, встала и несколько раз глубоко вздохнула, приводя себя в чувства. «Успокоилась, – попыталась провести с собой наставительную беседу, – если я влюбилась в молодого, красивого, сильного мага это совершенно не значит, что он испытывает ко мне те же чувства. А вешаться на мужчин это ниже моего достоинства!». Этот монолог меня отрезвил, и я уже абсолютно спокойной походкой направилась в свою комнату, за книгой.

– Авейра, – напугал меня маг, произнося мое имя в тот момент, когда я переступала порог комнаты, – Сколько можно вас ждать?

Поворачиваясь лицом к мужчине, краем глаза отметила, что жуткий гремуар уже в его рука, а сам он, сидя пусть и в расслабленной позе, весь напряжен как струна. Что же произошло в этой короткой поездке? Или это не из-за поездки? Тогда что случилось? Все вопросы, совершенно точно, отразились на моем лице, и маг, вставая со своего места и медленно, словно хищник приблизился ко мне вплотную.