– Что это ты выдумала? – в голосе моего противника слышалось неудовольствие, а змея начала двигаться, распуская свои кольца и наклоняя свою ядовитую пасть все ближе к моему лицу.

– В клетку! – приказным тоном прокричала я и для убедительности указала на свое творение, переливающееся искрами.

– Ага! Спешу! – рассмеялся мне в лицо блондин и исчез, вместе со змеей. Вот только в клетке он не появился, и я продолжала чувствовать его, но точно определить, где он в сознании у меня не получалось.

Попыталась настроиться на внутренний голос и змею, но все мои попытки обрушивались о незримую стену, выстроенную моим противником, и как обойти это препятствие я не подставляла. До меня не доносились мысли и слова блондина, как надеюсь, до него не доносились мои, но то, что он не исчез, что продолжается пребывать во мне я была уверена. Как прогнать это существо, – или все же существа? – у меня идей не было, как впрочем, и мыслей как запихнуть их в клетку тоже. «Порождение тьмы» было более опытным, и глупо с моей стороны надеяться на то, что с первого раза мне удастся с ним справиться, однако то, что он спрятался, для меня стало так же маленькой, но победой. Теперь я не стану тушеваться перед злобой-змеей и внутренним голосом, это они у меня в гостях, обязаны подчиняться. «Вот только «шелестом» будет все не так просто» – подумалось мне.

– Авейра, – донесся до меня знакомый голос откуда-то извне. Я далеко не сразу сообразила, что зовет меня маг, внутри сознания как-то стерлось ощущение нереальности происходящего. Мне казалось все очень даже существующим, и чтобы убедиться в этом я даже дотронулась до клетки. Моя рука не прошла сквозь прутья, нет, мне удалось прикоснуться к холодному металлу, и я растерялась, не до конца понимая, что происходит. Разве может быть внутренний мир человека материальным?

– Эйра, – голос мага более настойчиво позвал меня, и не повиноваться ему было сложно, подчиняясь внутренним ощущениям, я пошла на голос. Мужчина продолжал меня звать, тихо, но настойчиво, и когда я открыла глаза, то далеко не сразу поняла, где нахожусь, лишь хорошо знакомое лицо лорда де Сонта не позволило мне запаниковать.

– Ты молодец, – тихий проговорил маг, поглаживая меня по волосам, – У тебя все получилось. Ты справилась. А теперь спи, набирайся сил.

– Воды, – в голове шумело, а горло пересохло. – Пожалуйста.

В моих руках оказался стакан, и я быстро осушила его, и только после этого усталость взяла надо мной вверх, а глаза сами собой закрылись. «Никогда бы не подумала, что война сама с собой может отнять столько энергии» – промелькнула мысль, но развить ее мне не удалось, я уснула, и лишь на грани сознания слышался смех блондина. Надеюсь, показалось.

Пробуждение было легким и быстрым, вот только что сплю и раз уже глаза открыты, такое со мной случалось крайне редко. Находилась я в каюте, к сожалению, в ней не было окон, и определить какой сейчас час было почти не возможно. На противоположной кровати лежал лорд Бранд де Сонт, его лицо было безмятежным и расслабленным, невольно залюбовалась его красотой. Очень хотелось прикоснуться к спящему мужчине, и я уже даже встала с кровати, но вовремя себя остановила: «И что за глупости лезут в мою голову!» – тряхнув головой, подумала я. Находиться в одном помещении, и искушать себя близостью лорда желания у меня не было, и недолго думая направилась на палубу. Морской свежий воздух взъерошил мои растрепавшиеся рыжие волосы, желая мне доброго утра, очень раннего надо сказать, солнце еще не показалось за горизонтом, но небо начало потихоньку сереть.

Кошка вальяжной походкой вышла на палубу и потерлась об мою ногу, увидев, что ее заметили она внимательно посмотрела в мои глаза и сказала свое «мяу!», которое как мне показалось, означало: «Давай есть!».

– Знаешь, дорогая, – беря животное на руки и поглаживая по гладкой шерстке, проговорила я вслух, – я бы тоже не отказалась перекусить. По правде, я вообще не помню когда ела. Но нам с тобой придется потерпеть и подождать когда мужчины проснутся.

Кошка замурчала в ответ на мои слова и легкое поглаживание, складывалось ощущение, что она прекрасно понимала, о чем я говорю, и соглашалась со мной. Долго сидеть на моих руках моя собеседница не пожелала и, спрыгнув, побежала по своим делам, мотая хвостом в разные стороны. Постепенно небо становилось все светлее и за горизонтом начали показываться первые лучи, сначала робко и нерешительно, они заглянули в шелку, но поняв, что их давно ждут, осмелели и вышли целиком.

– Авейра, – позвал меня маг, но я не повернулась на звук его голоса, продолжая смотреть в рассветное небо и наслаждаться рождением нового дня.

– Вы так рано проснулись, – меня поражала манера лорда перескакивать с обращения то на «вы», то на «ты», но об этом я ничего ему не говорила, лишь в который раз отмечая эту странность. – Как спалось?

– Спасибо, – чуть кивнув головой, но, по-прежнему не поворачиваясь к уже подошедшему магу, произнесла я. – Хорошо.

– Можно задать вам вопрос? – легкое прикосновение лорда к моим волосам заставило табун мурашек пробежаться по моему телу, а сердеце забилось чуть чаще, чем прежде.

– Да,… – с легкой хрипотцой в голосе выдохнула я, затаив дыхание, боясь спугнуть момент или еще хуже: все испортить.

– Что вы видели? – рука мага скользнула по моей спине, поглаживая и дразня. До меня не сразу дошел смысл его слов, и если сказать честно, в этот момент я куда больше была поглощена ощущениями, нежели разговором, но замершая в районе лопаток рука заставила меня прийти в себя и ответить:

– Змею и блондина, – сперва сказала, а уже потом подумала и испугалась. Тут же отстранилась от лорда де Сонта, развернулась и посмотрела ему в глаза, ища ответ: понял он что-то или нет. И к своему ужасу поняла, маг понял, не знаю, что именно и какие выводы он сделал, но в его синих глазах плескались искорки догадок.

– Авейра, – беря меня за руку, произнес королевский маг, я инстинктивно отдернула руку, и опустила глаза, боясь увидеть на его лице отчуждение и презрение. – Вы не виноваты…

Таких слов я никак не ожидала, я уже мысленно готовилась к казне, не видя другого выхода для самой себя и даже смириться уже успела, всего-то за несколько секунд. А тут такой поворот. Необычный, счастливый и волнующий, подняв глаза на мужчину, я увидела понимание и сочувствие в его выражении лица, и если первая эмоция мне понравилась, то вторая вызвала протест внутри меня, и прежде чем, подумав я, насупившись, произнесла:

– Спасибо, лорд де Сонт, но ваше сочувствие и жалось, мне не нужны.

– Никакой жалости… – попытался оправдаться мужчина, но я остановила его движением руки, не желая слушать.

– Я понимаю, – коротко ответила и вновь развернулась к горизонту, где солнце успело встать и смотрело на меня с легкой укоризной.

– Обсудим это позже, – резко и строго проговорил мужчина, и я услышала звук удаляющихся шагов, возвещающих о моей глупости.

После ухода лорда Бранда де Сонта в моей душе осталась пустота, окрашенная в легкие полутона сожаления. Осознание того что я поспешила в своих высказываниях, не разобралась, слишком резко ответила, пришло ко мне сразу же, вот только гордость не позволила бежать за магом и что-то ему объяснять. «Поспешила я, – мысленно сокрушалась, – Даже не разобралась, в чем именно заключается его сочувствие, а сразу же начала грубить. И сейчас свалить все на злобу-змею не удастся. Сама виновата»

Смех послышался в глубине меня, заставляя меня тут же собраться. «Надо держать под контролем себя, свои чувства и мысли!» – давала себе зарок я. Как же все-таки тяжело делить свое тело с еще кем-то,… мягко говоря, не дружественно настроенным.

Следующие четыре дня нашего морского путешествия прошли спокойно и без происшествий. Одним словом скучно! Мои нервы, от однообразного времяпровождения, начали сдавать уже после одного дня, и к моему великому счастью более предусмотрительный лорд прихватил с собой какую-никакую литературы, и даже выделил мне одну из книг. Читать ее было сплошным мучением. Вникнуть было практически не реально, мне уж точно, разгребая дебри научных магических терминов, я неизбежно заспала, ибо скучнее этого было только глядеть на горизонт.