– Ай, – вырвался у меня возмущенный вопль.

Сразу же после того как капли моей крови впитались в землю, почта под нашими ногами заходила ходуном. Лорд Брнад де Сонт подскочил ко мне и, сгребая меня в охапку отволок подальше от места, где начали происходить изменения. На месте где всего несколько секунд назад стояла я, стал разрастаться провал, земля осыпалась вовнутрь, и уже через минуту показалась черная зеленная лестница ведущая вниз. «Интересно, что там?» – проснулось мое любопытство, но лорд, будто почувствовав от меня неладное, завел меня себе за спину.

– Кажется, нашли, – ворчливо подала голос из-за мужчины, ели сдерживаясь, что бы от досады не стукнуть кулачком по широкой спине лорда.

«Какие же мужчины не логичные существа, – сокрушенно думала я, – как тащить меня неизвестно куда – это нормально! А как дать мне посмотреть, что за дырка в земле появилась, не без моего участия, кстати, так сразу отодвигают подальше! Ухх, лорд де Сонт, странный вы человек! А может он специально привел меня сюда, потому что знал, что ключ моя кровь?». Догадка, промелькнувшая у меня в голове, родила ряд новых вопросов, и небольшой страх, который быстро заглушило любопытство.

– А долго мы будем так стоять? – легонько толкнув мага, задала вопрос. – Может, все же спустимся и посмотрим?

– Ты останешься здесь! – безапелляционно заявил мужчина, чем вызвал во мне бурю негодования.

– Это с чего бы? – вздернув бровь и подбочившись, вышла из-за спины лорда и упрямо уставилась ему в глаза.

– Там может быть опасно! – сказал таким тоном, будто разговаривает с неразумным ребенком, и тем самым еще больше раззадорил внутри меня злость, принадлежавшую только мне. Я бы даже сказала праведную злость!

– То есть вы, мой лорд, – чеканя каждое слово, и используя именно это обращение, проговорила я, – хотите сказать, что внизу опасно? Но вы не подумали об этом в тот момент, когда решили притащить меня сюда? Нет же, вы настаивали на том, чтобы я направилась в этот путь с вами! А теперь, когда впереди самое интересное, вы хотите оставить меня здесь! Не дождетесь!

– Да как ты смеешь со мной так разговаривать! – видимо лорду, не слишком понравился мой тон, но отступать я была не намерена.

– Да как вы смеете рисковать моей жизнью! – распалялась все больше и больше, от злости ноготками впилась в свои ладони, но продолжала упрямо смотреть в синие глаза мага. – Вас абсолютно не волновало то, что для меня это может быть опасным приключением! Я беззащитна! Но сейчас вы уперлись как баран, и говорите о моей безопасности, вам самому-то не смешно? А вам не кажется опасным оставлять меня одну, без защиты посреди джунглей? Нет! Насколько вы недальновидны, а вроде королевский маг!

– Авейра, – прорычал как хищный зверь мое имя лорд де Сонт, а его взгляд сейчас с легкостью прожег бы во мне дыру, если бы я не была настолько уверена в своей правоте.

– Скажи, мой лорд, – тише и спокойнее обратилась к мужчине я. – Ведь тебе нужна была лишь моя кровь,… почему моя?

– За вход обычно необходимо заплатить, – посмотрев на меня с вызовом, мужчина развернулся и направился к лестнице.

– А королевскую кровь жалко… – хмыкнула в спину магу, не ожидав, что мои слова произведут на него такой эффект: мужчина развернулся и быстрым шагом направился ко мне. Инстинктивно отступила на несколько шагов назад, но уперлась в какое-то дерево, так некстати оказавшееся на моем пути.

– Повтори, – прошептал мне в самые губы лорд, прижимая к стволу дерева. Сердце забилось чаще, но не от злости, а от волнительного возбуждения, пробежавшего по всему телу и сосредоточившегося в районе живота. Тысячи приятных мурашек пробежался по моей спине, а к щекам прилила кровь. И вот только что я безумно злилась на этого несносного мага, мне не нравилась все сложившаяся ситуация, не нравилось его поведение и отношение ко мне, а сейчас от злости не осталось и следа.

– Себя… свою… – мысли путались, и собрать их вразумительное предложение у меня не выходило. Злость, помахав мне ручкой испарилась, оставив меня наедине с этим синими глазами, сейчас такими же темными и глубокими как ночное небо.

Выдохнув, и даже ели слышно выругавшись, Бранд припал к моим приоткрытым губам и подарил мне настоящий пьянящий и будоражащий кровь поцелуй. Мои ноги подкосились, и если бы не руки мужчины, страстно прижимающие меня к дереву и себе, я бы не применено упала. Голова кружилась, сердце норовило выпрыгнуть из груди, и я таяла под страстными, но в тоже время безумно нежными губами лорда. Вначале мужчина был требователен и не сдержан, будто путник умирающий мучающийся от жажды и наконец, нашедший оазис в пустыне. Но постепенно губы становились все нежнее, мужчина будто дразнил меня, даря до этого незнакомые ощущения и впечатления. Время будто остановилось, весь мир замер, давая нам возможность насладиться этим мгновением, которое я буду помнить вечно. Когда поцелуй прервался, я чуть не упала, но маг вовремя подхватил меня и чмокнул в щеку, от чего мне кажется, я залилась краской еще сильней.

– Ты не останешься здесь? – шёпотом спросил Бранд, и, не дождавшись моего ответа, взял мою ладошку и направился в сторону прохода, все еще ожидавшего нас.

Внизу было темно, и если бы маг не держал меня за руку, мне было бы значительно неуютней спускать вниз. Но рядом с лордом Брандом де Сонтом, в этот самый момент мне было не страшно ничего, я была в нем уверена. «Ох, могу же потом пожалеть обо все случившемся! – подумала про себя, но тут же отогнала неугодную мысль, – Не стоит омрачать самостоятельно свое счастье! пусть и мимолетное!». Над нашими головами зажегся маленький огонек, отвлекая на себя мое внимание.

С каждым метром, что мы спускались вниз по лестнице, воздух становился все более спертым, дышать было трудно. «Сама не захотела оставаться на верху, – думалось мне. – А теперь мучаюсь! Мда, в этом вся я».

– Как ты себя чувствуешь? – будто ощутив мое состояние, обернулся лорд и внимательно вгляделся в мое лицо.

– Нормально, – кивнула я, не желая жаловаться. На самом же деле неудобство с воздухом можно потерпеть, это не критично, он же все-таки есть. Куда было бы сложнее при его отсутствие.

– Потерпи, – убрав рыжую прядь с моего лица и заправив мне ее за ухо, произнес мужчина. – Спустимся вниз, и я решу проблему с воздухом.

– Спасибо, – улыбнулась лорду, а сердце радостно затрепетало, отмечая заботу мужчины обо мне.

Спускаться нам предстояло еще долго. Настолько, – я даже посчитать, отметить и резюмировать в своей голове успела, – что каждые сто ступенек лестница становилась все более и более крутой. Мне приходилось придерживаться за плечи впереди идущего Бранда, чтобы не упасть, и не расшибить себе голову. Спускались мы больше получаса, и было даже трудно представить, насколько глубоко мы находились сейчас в земле, и сколько тон земли над нашими головами. От этих мыслей я почувствовала себя еще более неуютно, но решила не заострять на этом свое внимание. «Что я неженка что ли? – мысленно одернула себя, – Дворцовая жизнь и жизнь у лорда совсем меня избаловала? Это не хорошо!».

Внизу оказалось небольшое помещение, по четырем сторонам света располагались четыре ответвление и в свете одинокого огонька лорда они казались не просто мрачными, а жуткими.

– Выбирай сторону света, – улыбнувшись, предложил мне лорд, и я, недолго думая, поддавшись первому порыву, уверено направилась на восток. Если бы кто-то в этот момент спросил, почему я выбрала именно этот тоннель, я бы не смогла дать точного ответа. Но уверенность что именно туда нам необходимо идти, не покидала меня.

Не яркий свет, все от того же шарика, позволял разглядеть грубую каменную кладку стен, пыль, землю и паутину на полу. Местечко затхлое. Думаю, здесь давно не было посетителей, оно и не удивительно, попасть сюда не так-то просто. Король выбрал достаточно укромное место, что бы спрятать секреты, вот только если нам с лордом, – точнее одному лорду, – удалось его найти, есть ли гарантия, что нас кто-то не опередил? По словам «шелеста», – ему, конечно, верить нельзя, но все же, – у него есть приспешники, а значит, они могли оказаться здесь раньше и уничтожить документы, а может и перепрятать.